Chương 35—Quyền Tự Do Lương Tâm Bị Đe Dọa

Tín đồ Cải Chánh thời nay có thiện cảm với Công giáo La Mã hơn tín đồ thời xưa. Ở nhiều quốc gia, Công giáo La Mã cư xử theo chiều hướng ôn hòa để tạo cảm tình, đường lối ấy đang giành được chỗ đứng không khác gì mấy so với cách chúng ta đã mở rộng vào những thời điểm sống còn, nếu chúng ta nhượng bộ một chút thì điều ấy cũng giúp chúng ta am hiểu hơn về Công giáo La Mã. Cách nay một thời gian, các tín đồ Cải Chánh dạy dỗ con cái rằng nếu tìm cách hòa thuận với La Mã là phản bội Đức Chúa Trời. Nhưng hiện nay, nhiều cảm xúc của con người đã đổi khác biết bao!TTL 247.1

Những người bênh vực giáo hoàng quả quyết rằng giáo hội đã bị xuyên tạc, là một sự bất công đối với giáo hội ngày nay nếu luận tội dựa trên sự thống trị của giáo hội qua các thế kỷ ngu dốt và tăm tối. Họ biện hộ rằng sự tàn bạo của giáo hội cũng giống như nhiều phong tục khắc nghiệt của các thời đại đó mà thôi.TTL 247.2

Vậy những người này đã quên lời tuyên bố về tính chắc chắn không sai lầm của quyền thế đó sao? La Mã xác nhận rằng: “Giáo hội không bao giờ sai lầm; và theo Kinh Thánh thì chẳng bao giờ sai lầm”. (John L. von Mosheim, Institutes of Ecclessiastical History, book 3, century II, part 2, chapter 2, section 9, note 17).TTL 247.3

Giáo hội La Mã sẽ không bao giờ từ bỏ khẳng định chắc chắn không sai lầm của mình. Giả sử như quyền hành chính phủ của các nước hiện nay bị cất đi, La Mã cũng sẽ khôi phục quyền thống trị thuở xưa và nhanh chóng hồi sinh sự tàn bạo cùng sự bắt bớ của giáo hội.TTL 247.4

Sự thật là cũng có những Cơ Đốc nhân chân chính trong hàng ngũ tín đồ Công giáo La Mã. Hàng ngàn người của giáo hội cũng đang hầu việc Đức Chúa Trời tùy theo sự sáng mà họ nhận được. Đức Chúa Trời nhìn họ bằng ánh mắt thương cảm những tâm hồn đã được dạy dỗ theo đức tin lầm lạc và không đem lại sự thỏa mãn. Vì vậy, Ngài sẽ đem tia sáng chiếu rọi màn đêm để nhiều người cùng tham gia làm dân sự Ngài.TTL 247.5

Tuy nhiên, Công giáo La Mã là một hệ thống mà từ trước đến nay vẫn chưa hòa hợp gì nhiều với phúc âm của Đấng Christ. Giáo hội La Mã tận dụng mọi phương tiện để lấy lại quyền điều khiển thế giới, tái thiết sự bắt bớ và lật đổ những gì mà các giáo phái Cải Chánh đã thành lập. Giáo hội Công giáo đang chiếm ưu thế ở mọi phương diện. Hãy đếm số nhà thờ của họ thì sẽ biết. Hãy để ý đến tiếng tăm của các trường đại học và các lần hội thảo, có rất nhiều tín đồ Cải Chánh cũng tham dự. Hãy nhìn vào sự tiến triển của nghi lễ ở nước Anh và số người chuyển đạo qua Công giáo thời gian gần đây.TTL 247.6