Capítulo 66 — Amor e dever

O amor tem um irmão gêmeo, que é o dever. Estes dois andam lado a lado. A prática do amor enquanto o dever é negligenciado, fará as crianças obstinadas, voluntariosas, perversas, egoístas e desobedientes. Se o severo dever for deixado só, sem o amor que abranda e atrai, idêntico será o resultado. O dever e o amor devem ser misturados a fim de que as crianças sejam devidamente disciplinadas.TS1 325.1

Antigamente, foram dadas aos sacerdotes essas instruções: “E a Meu povo ensinarão a distinguir entre o santo e o profano, e o farão discernir entre o impuro e o puro. E, quando houver pleito, eles assistirão a ele para o julgarem; pelos Meus juízos o julgarão.” Ezequiel 44:23, 24. “Se Eu disser ao ímpio: ó ímpio, certamente morrerás; e tu não falares, para desviar o ímpio de seu caminho, morrerá esse ímpio na sua iniqüidade, mas o seu sangue Eu o demandarei da tua mão. Mas, quando tu tiveres falado para desviar o ímpio do seu caminho, para que se converta dele, e ele se não converter do seu caminho, ele morrerá na sua iniqüidade, mas tu livraste a tua alma.” Ezequiel 33:8, 9.TS1 325.2

Aqui se faz patente o dever dos servos de Deus. Eles não podem ser eximidos do fiel desempenho de seu dever de reprovar pecados e erros do povo de Deus, se bem que isto seja uma tarefa desagradável, e talvez não seja aceita pela pessoa em falta. Na maioria dos casos, porém, a pessoa reprovada aceitaria a advertência e daria ouvidos à reprovação, não fosse que outros se interpusessem em seu caminho. Eles se interpõem como quem toma as dores do que foi repreendido, e acham dever tomar-lhe a defesa. Não vêem que o Senhor não Se agrada do faltoso, pois Sua causa sofreu agravo e Seu nome foi vituperado.^{*Testimonies for the Church 3:195, 196 (1872).}TS1 325.3

Almas se desviaram da verdade, e naufragaram na fé, em conseqüência do procedimento errado da pessoa em falta; mas o servo de Deus cujo discernimento se acha obscurecido, e cujo juízo é movido por errôneas influências, tão depressa se põe do lado do ofensor cuja influência causou tanto mal, como ao lado do que reprovou a injustiça e o pecado; e, assim fazendo, diz tacitamente ao pecador: “Não te aflijas; não fiques abatido; afinal estás mais ou menos com a razão.” Essas pessoas dizem ao pecador: “Irá bem contigo.”TS1 326.1

Deus exige que Seus servos andem na luz, e não fechem os olhos para não ver a operação de Satanás. Devem estar preparados para advertir e reprovar os que estão em perigo em virtude de suas sutilezas. Satanás trabalha à direita e à esquerda a fim de obter terreno vantajoso. Não descansa. É perseverante. Vigia e é astuto para se aproveitar de toda circunstância, e para fazer isto reverter em vantagem para si na luta que sustenta contra a verdade e os interesses do reino de Deus. É lamentável que os servos do Senhor não estejam despertos sequer metade do que deviam estar para os ardis do inimigo. E em vez de resistir ao diabo para que fuja deles, muitos se inclinam a condescender com os poderes das trevas.TS1 326.2