Qu'ils se levent et les disent heureux

A deux heures et demie de l'après-midi j'ai parlé dans une maison remplie [à Adams Center, New York]. ... A cette occasion nous avons eu le plaisir de voir des serviteurs de Dieu âgés. Dès le début du message du troisième ange nous avons connu le pasteur [Frederick] Wheeler, qui approche des quatre-vingts ans. Depuis quarante ans nous avons été en relation avec les pasteurs [H. H.] Wilcox et [Chas. O.] Taylor. Ces porte-étendard sentent le poids des années, tout comme moi. Si nous restons fidèles jusqu'à la fin le Seigneur nous donnera la couronne incorruptible de la vie.MC2 255.1

Les porte-étendard parvenus à un âge avancé sont loin d'être inutiles; il ne faut pas les mettre à l'écart. Ils doivent prendre part à l'œuvre comme l'a fait Jean. Qu'ils disent: “Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché, concernant la parole de vie, — et la vie a été manifestée, et nous l'avons vue et nous lui rendons témoignage, et nous vous annonçons la vie éternelle, qui était auprès du Père et qui nous a été manifestée, — ce que nous avons vu et entendu, nous vous l'annonçons, à vous aussi, afin que vous aussi vous soyez en communion avec nous. Or, notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ. Et nous écrivons ces choses, afin que notre joie soit parfaite. La nouvelle que nous avons apprise de lui, et que nous vous annonçons, c'est que Dieu est lumière, et qu'il n'y a point en lui de ténèbres. Si nous disons que nous sommes en communion avec lui, et que nous marchions dans les ténèbres, nous mentons, et nous ne pratiquons pas la vérité. Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché.” 1 Jean 1:1-7.MC2 255.2

Ceci était l'esprit et la vie du message que Jean donnait à tous à l'âge de près de cent ans. Les porte-étendard brandissent vaillamment leur drapeau. Ils ne laissent pas échapper de leurs mains le drapeau de la vérité avant de déposer leur armure. L'une après l'autre les voix de ces vieux guerriers deviennent silencieuses. Ils laissent une place vide derrière eux. Bien que nous ne les voyions plus, quoique morts ils parlent encore, car leurs œuvres les suivent. Montrons-nous tendres à l'égard des quelques vieux pèlerins qui sont toujours en vie, ayons pour eux une haute estime en raison du travail qu'ils ont accompli. Bien que leurs facultés s'usent et s'affaiblissent, ce qu'ils disent a de la valeur. Gardons précieusement les paroles de leur témoignage. Que les jeunes gens et les nouveaux ouvriers se gardent de dédaigner ou de traiter avec indifférence les hommes aux cheveux blancs; qu'ils se lèvent et les disent heureux. Qu'ils ne l'oublient pas: eux-mêmes profitent des travaux de ces hommes. Nous aimerions voir plus de l'amour du Christ, dans le cœur de nos croyants, pour ceux qui ont été les premiers à proclamer le message. — Manuscrit 33, 1890.MC2 256.1