Chapitre — 21 L'usage de la dîme

Dieu a donné des instructions spéciales concernant l'usage de la dîme. Il ne veut pas que son œuvre soit paralysée faute de moyens. Pour que cette œuvre ne soit pas abandonnée au hasard ni exposée à des erreurs, Dieu a clairement indiqué notre devoir dans ce domaine. La part de nos revenus qu'il s'est réservée ne doit servir à aucun autre but qu'à celui qu'il a désigné lui-même. Que personne ne prenne la liberté de retenir la dîme pour l'employer selon son propre jugement. Il ne faut en aucun cas l'utiliser pour soi-même, ni lui donner une destination que l'on juge convenable, même dans ce que l'on considère comme faisant partie de l'œuvre du Seigneur.CE 106.1

Le prédicateur doit, par la parole et par l'exemple, apprendre aux membres à tenir la dîme comme une chose sacrée. Il ne doit pas penser que, du fait de sa qualité de ministre, il a le droit de la retenir et de l'utiliser à son gré. Elle ne lui appartient pas. Il n'est pas libre d'employer pour son usage ces biens qu'il pourrait considérer comme lui étant dus. Il ne doit pas donner son approbation à des plans qui auraient pour but de distraire de leur usage légitime les dîmes et les offrandes consacrées à Dieu. Il faut les placer dans le trésor de Dieu, et les y garder saintement en vue de l'usage auquel il les a destinées.CE 106.2

Dieu désire que tous ses économes se conforment exactement à ses instructions. Ils ne doivent pas modifier les plans du Seigneur en vue d'accomplir quelque acte de bienfaisance ou de faire quelque don ou cadeau qui leur paraîtrait convenable, selon leur propre jugement. C'est un bien mauvais système que celui de vouloir améliorer les plans de Dieu en inventant des expédients que l'on justifie en se basant sur les bonnes impulsions éprouvées en telle ou telle occasion, et que l'on substitue aux exigences divines. Dieu demande à tous de mettre leur influence au service de ses plans et intentions. Il a fait connaître ses dispositions: quiconque veut collaborer avec lui doit les adopter au lieu de chercher à les améliorer.CE 106.3

Voici les instructions que l'Eternel donna à Moïse pour Israël: “Tu ordonneras aux enfants d'Israël de t'apporter pour le chandelier de l'huile pure d'olives concassées, afin d'entretenir les lampes continuellement.” Exode 27:20. Il s'agissait d'une offrande continuelle, car la maison de Dieu devait être constamment pourvue de ce qui était nécessaire au service divin. Aujourd'hui, son peuple doit se rappeler que la maison du culte est la propriété du Seigneur, et qu'il faut en prendre un soin scrupuleux. Mais les fonds nécessaires à cette œuvre ne doivent pas provenir des dîmes.CE 107.1

Un message très clair, très précis, m'a été donné pour notre peuple. Je suis chargée de dire que ses membres commettent une erreur quand ils emploient les dîmes pour certains buts qui, quoique bons en eux-mêmes, ne sont pas ceux que Dieu a désignés. Ceux qui font un tel usage des dîmes s'éloignent des dispositions du Seigneur, et seront jugés par lui.CE 107.2