VOORBEREIDING DES HARTEN

Op deze vergaderingen moeten wij er altijd aan denken dat er twee machten aan het werk zijn. Het leger des Heren staat hier op aarde om zielen te redden. Ook Satan en zijn krachten zijn aan het werk, en proberen op alle mogelijke manieren te misleiden en te vernietigen. De Here vraagt ons: “Doet aan de gehele wapenrusting Gods, opdat gij kunt staan tegen de listige verleiding des duivels. Want wij hebben de strijd niet tegen vlees en bloed, maar tegen de overheden tegen de machten, tegen de geweldhebbers der wereld, der duisternis dezer eeuw, tegen de geestelijke boosheden in de lucht.” Efeze 6:11, 12. Dag in dag uit gaat de strijd voort. Zouden uw ogen geopend kunnen worden om de goede en de boze machten aan het werk te zien, dan zou er geen niets beduidend gesnap, geen ijdel gepraat, geen gekkernij zijn. Zouden allen de gehele wapenrusting Gods aandoen om moedig voor de Here te strijden, dan zouden overwinningen behaald worden die het koninkrijk der duisternis op zijn grondvesten zouden doen schudden. Niemand van ons moet naar de conferentie-vergadering gaan om zich te verlaten op de predikanten of op de Bijbelarbeiders om zodoende de vergadering een zegen voor ons te doen worden. God wil niet dat Zijn volk zo steunt op de predikant. Hij wil niet dat ze verzwakken door, wat hulp betreft, zich te verlaten op menselijke wezens. Zij moeten niet, als hulpeloze kinderen, bij anderen een steunsel zoeken. Als uitdeler van de genade Gods moet elk gemeentelid de persoonlijke verantwoordelijkheid voelen om kiem en leven in zichzelf te hebben. Een ieder moet aanvoelen dat in zekere mate het welslagen van de vergadering op hem rust. Zeg niet: “Ik ben niet verantwoordelijk; op mij rust niet het succes van deze vergadering.” Wanneer u van dat gevoelen uitgaat,” geeft u Satan de kans om door u te werken. Hij zal uw geest zijn gedachten opdringen en zal u iets laten doen in zijn richtlijnen. In plaats van met Christus te vergaderen, zult u verstrooien.USG2 400.1

Het succes van de bijeenkomst hangt af van de tegenwoordigheid en kracht van de Heilige Geest. Een ieder die het werk der waarheid liefheeft, zal bidden om de uitstorting des Geestes. En zoveel als in onze macht ligt, moeten wij elke hinderpaal voor Zijn werking uit de weg ruimen. De Geest kan nooit uitgestort worden zolang er geschillen en bitterheid heersen tussen de gemeenteleden onderling. Naijver, jaloersheid, kwaad denken en kwaad spreken zijn uit Satan en die versperren inderdaad de weg voor de werking van de Heilige Geest. Niets anders in deze wereld is God zo dierbaar als Zijn Gemeente. Niets wordt door Hem met zo’n jaloerse zorg gade geslagen. Niets kwetst God zó als een daad die de invloed ondermijnt van hen die Zijn werk doen. Hij zal allen ter verantwoording roepen die Satan helpen in zijn werk om critiek uit te oefenen en te ontmoedigen.USG2 401.1

Die geen sympathie, tederheid of liefde bezitten, kunnen Christus’ werk niet doen. Alvorens de profetie in vervulling kan gaan: De zwakke zal zijn “als David”, en het huis Davids “als de engel des Heren” (Zacharia 12:8), moeten de kinderen Gods elke gedachte aan achterdocht ten aanzien van hun broeders wegdoen. Want het hart moet eensgezind zijn. Christelijke goedertierenheid en broederlijke liefde moeten veel overvloediger aan het licht komen. De woorden klinken mij in de oren: “Sluit u aaneen, sluit u aaneen.” De plechtige, heilige waarheid voor deze tijd moet het volk Gods tot een hechte eenheid maken. Het verlangen om de eerste te zijn, moet sterven. Er moet slechts één wedijver zijn die al het andere verslindt: Wie zal Christus, wat karakter betreft, het meest nabijkomen? Wie zal het eigen-ik geheel en al in Jezus doen opgaan?USG2 401.2

“Hierin is Mijn Vader verheerlijkt,” zegt Christus, “dat gij veel vrucht draagt.” Johannes 15 : 8. Was er ooit een plaats waar de gelovigen veel vrucht moesten dragen, dan is dat wel op onze conferentie-vergaderingen Op deze vergaderingen ondergaan onze daden, onze woorden, onze geest een invloed, en die invloed is zo verreikend als de eeuwigheid.USG2 402.1

Hervorming van karakter moet voor de wereld het getuigenis zijn van de inwonende liefde van Christus. De Here verwacht van Zijn volk dat de verlossende kracht der genade kan inwerken op het gebrekkige karakter om dat evenredig te ontwikkelen opdat het overvloedig vrucht draagt.USG2 402.2

Maar om aan Gods opzet te beantwoorden, valt er ‘een voorbereidend werk te doen. De Here vraagt ons onze harten te ontledigen van zelfzucht, hetgeen de wortel der vervreemding is. Hij verlangt in rijke mate Zijn Heilige Geest over ons uit te storten en Hij vraagt ons daartoe de weg te bereiden door zelfverzaking. Wanneer het eigen-ik aan God is overgegeven, zullen onze ogen geopend worden om de stenen des aanstoots te zien die door onze onchristelijke gedragingen zijn gelegd op de weg van anderen. God vraagt ons die allen weg te nemen. Hij zegt: “Belijdt elkander de misdaden en bidt voor elkander, opdat gij gezond wordt.” Jacobus 5 : 16. Dan kunnen we de verzekering hebben die David had, toen, na . belijden van zijn zonde, hij bad: “Geef mij weder de vreugde Uws heils, en de vrijmoedige geest ondersteune mij. Zo zal ik de overtreders Uw wegen leren, en .de zondaars zullen zich tot U bekeren.” Psalm 51 : 14, 15.USG2 402.3

Wanneer de genade Gods in ons binnenste heerst, zal de ziel omgeven zijn door een atmosfeer van geloof en moed en van de liefde van Christus, een atmosfeer die kracht verleent aan het geestelijke leven van allen die haar inademen. Dan kunnen we naar de conferentie gaan niet enkel om te ontvangen, maar om uit te delen. Een iegelijk die deelt in Christus’ vergevende liefde, een iegelijk die verlicht is geworden door de Geest van God en bekeerd is tot de waarheid, zal voelen dat ten aanzien van deze kostelijke zegeningen hij een schuldenaar is tegenover iedere ziel met wie hij in aanraking komt. Die nederig zijn van hart, zal de Here gebruiken om in aanraking te komen met zielen die de ingezegende predikanten niet kunnen bereiken. Zij zullen gedreven worden om woorden te spreken die de zaligmakende genade van Christus openbaren.USG2 402.4

En door anderen te zegeneh, zullen zij zichzelf een zegen zijn. God stelt ons in de gelegenheid om genade uit te delen, opdat Hij ons met nog meer genade opnieuw kan vullen. Hoop en geloof zullen sterker worden wanneer het instrument voor God werkt met de talenten en voorrechten door God gegeven. Hij zal een Goddelijk instrument hebben, dat met hem samenwerkt....USG2 403.1