Manuscrit 162—L’œuvre en Angleterre

JE n’ai pas beaucoup dormi la nuit dernière. J’ai pensé à l’église [de Kettering] qui, la plupart du temps, reste sans prédication. Mais c’est le devoir de ceux qui font partie de l’église de se sentir personnellement responsables vis-à-vis d’elle et de faire tout leur possible pour la fortifier et rendre les réunions attrayantes pour les personnes de l’extérieur ou les non-croyants.3MI 9.1

Rien ne peut affaiblir une église davantage que la division et les conflits, et dans ce cas, rien ne peut nuire à la vérité et à Jésus-Christ plus que cet esprit. « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. » « La source fait-elle jaillir par le même orifice, l’eau douce et l’eau amère ? Un figuier, mes frères, peut-il produire des olives, ou une vigne des figues ? Une source salée ne peut pas non plus donner de l’eau douce. Lequel d’entre vous est sage et intelligent ? Qu’il montre, par sa bonne conduite, ses œuvres empreintes de douceur et de sagesse » (Jacques 3.11-13).3MI 9.2

Maintenant, que personne ne se vante d’avoir une grande sagesse ou un grand savoir-faire. Mais si une personne a de grands talents, ce n’est pas elle qui les mettra en avant, car ce sont ceux qui manquent le plus d’assurance, et n’ont pas une grande confiance en eux, que Dieu utilisera comme ses instruments de bonne volonté. Ceux-ci montreront dans leur conversation qu’ils sont en communion avec Dieu et ont reçu les leçons de douceur et d’humilité enseignées par le Christ. Mais avec les visions les plus élevées de Jésus, remplies de son amour, des paroles de sagesse s’épancheront de l’âme et feront vibrer leur cœur. Ses œuvres sont rendues manifestes, non par des fatuités pompeuses, mais au contraire, par l’humilité de la sagesse. Ces personnes ne prononcent aucune parole de mépris, mais ont une opinion très humble d’elles-mêmes, parce qu’elles ont une vision plus claire et précise de Jésus, de son saint caractère, de son abnégation, de son esprit de sacrifice et de sa sainte mission.3MI 10.1

Quand les hommes ont les mêmes vues que Jésus, ils ont toujours une vision très humble d’eux-mêmes. C’est lorsque les hommes perdent de vue Jésus, sa pureté, sa perfection sans tache, qu’ils se donnent de l’importance et deviennent prétentieux et imbus d’eux- mêmes ; et si on ne leur témoigne pas toute la déférence et le respect qu’ils pensent mériter, ils se montrent désagréables, insatisfaits, et se croient offensés et sous-estimés. Ils révèlent leur véritable caractère d’une manière qui ne trompe pas, dévoilant leurs défauts en critiquant, en se plaignant, prêts à combattre tout ce qui contredit leur façon de voir, même quand ils sont réunis pour adorer Dieu.3MI 10.2

S’ils possédaient la sagesse, ils verraient l’influence et les conséquences de leur attitude si peu conforme à celle du Christ. Mais, aveuglés par la suffisance, ils ne discernent pas leur faiblesse et montrent à tous qu’ils sont indignes de confiance et ne méritent pas l’estime qu’ils ont pour eux-mêmes.3MI 10.3

Ceux-ci iront de par le monde, ne faisant que très peu de bien en s’agitant et en se mettant en avant ; ainsi, par leur manque de sagesse, ils offensent la vérité et dénaturent en tous points la religion de Jésus-Christ. Au lieu d’amener les âmes au Christ, ils les rebutent et les détournent de la vérité. Ils sont perdus parce qu’ils n’ont pas la grâce chrétienne pour les conduire dans la voie de la douceur et de l'humilité suivie par le Christ. « Mais si vous avez dans votre cœur une jalousie amère et de la rivalité, ne vous glorifiez pas et ne mentez pas contre la vérité. »3MI 10.4

Si ces paroles venaient de moi-même, combien diraient : « Sœur White est dure, elle ne me comprend pas » ! Mais Dieu vous comprend et dit clairement que si vous avez de la jalousie et de la rivalité dans le cœur, vous n’avez pas besoin de vous glorifier, en faisant passer cela pour de la vigueur chrétienne, car cela ne vient pas de Dieu, mais du diable. Même si vous déclarez croire en la vérité, et que vous acquiescez à cette vérité, si vous n’avez pas la vérité telle qu’elle est en Jésus, vous ne pouvez la présenter que d’une façon personnelle, à votre manière, et vos paroles et votre attitude montrent que vous ne l’avez pas introduite dans votre vie ni dans votre caractère, mais que vous l’avez liée à une baie pleine d’épines. « Cette sagesse n’est pas celle qui vient d’en haut. [...] La sagesse d’en-haut est d’abord pure, ensuite pacifique. » Je désire que vous notiez les fruits énumérés ici : « modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, sans partialité, sans hypocrisie. »3MI 11.1

Y a-t-il dans l’église des personnes intraitables, qui défendent leur opinion à grand renfort d’arguments, et avec assurance s’en tiennent à leurs idées et n’en démordent pas, et qui parlent comme si seules leurs méthodes étaient parfaites et incontestables ? Ces personnes sont intraitables car elles ne sont pas converties. Elles ne se sont pas débarrassées de leur moi. Elles sont remplies d’amour-propre et ne manqueront pas de rebuter les non-croyants par leurs paroles et leurs méthodes en parlant de points contestables de notre foi avec vantardise et assurance. « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. » « Le fruit de la justice est semé dans la paix par les artisans de paix. »3MI 11.2

Dans nos petites assemblées, l’intérêt pour les réunions risque de se refroidir si nous manquons de prudence. Evitez de faire de longues prières ; gardez-les pour vous. Ne priez pas pour le monde entier. Allez droit au but, priez pour demander les bénédictions de Dieu sur vous et sur l’assemblée réunie. Quand vous priez seul dans le secret, vous pouvez déposer devant Dieu tous les fardeaux de votre cœur ; mais devant l’assemblée réunie pour adorer Dieu, de telles prières sont déplacées. Elles refroidissent l’intérêt pour les réunions et rendent celles-ci ennuyeuses. Regardez l’exemple de prière donné par le Christ à ses disciples. Quelle prière à la fois courte et complète !3MI 11.3

En vous approchant de Dieu, priez de façon brève et simple. Ne déshonorez pas Dieu par vos prières oratoires ou en prêchant un sermon au Seigneur, mais venez à Dieu avec vos besoins et dites-lui simplement ce que vous voulez, comme un enfant vient à son père ; ayez confiance en votre Père céleste comme un enfant a confiance en son père terrestre.3MI 12.1

Quand la réunion se tient en l’absence du pasteur, que quelqu’un dirige, mais ne consacre pas un long laps de temps à prêcher. Dites juste quelques mots dans l’esprit et l’amour de Jésus et montrez ainsi l’exemple aux autres, afin que personne ne parle pour le plaisir de parler et pour tuer le temps. Prévoyez un moment de partage des expériences. Que chacun puisse présenter son expérience personnelle, ses luttes et les victoires qu’il a obtenues. Par-dessus tout, laissez les cœurs reconnaissants louer Dieu pour avoir permis que Jésus vienne mourir pour eux. Voici un sujet sur lequel chacun peut méditer. C’est le devoir de chacun de sentir qu’il doit contribuer à la vie et à l’âme de la réunion. Faites cela et les bénédictions de Dieu se répandront abondamment sur vous — Manuscrit 39, 1887, p. 1-4 (témoignage particulier pour une église de la Fédération du Nord de l’Angleterre, 23 juillet 1887).3MI 12.2