L’échelle qui mène au ciel

« Simon Pierre, serviteur et apôtre de Jésus-Christ, à ceux qui ont reçu en partage une foi du même prix que la nôtre, par la justice de notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ » (2 Pierre 1.1). Ici, Pierre s’adresse à ses frères, ceux qui ont reçu une foi du même prix que la nôtre, et il les appelle à agir de manière compréhensible et intelligente. Et il dit désirer que la grâce et la paix leur soient multipliées par la connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur. Il leur est présenté la nécessité d’ajouter la connaissance à la connaissance, car il continue au verset 4 : « Par elles les promesses les plus précieuses et les plus grandes nous ont été données, afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise. »3MI 75.3

Si nous sommes participants de la nature divine, nous devons alors faire la guerre à la puissance des ténèbres. Satan s’opposera à tout pas en avant et il ne faut pas penser que nous pouvons progresser dans la vie étemelle sans une aide particulière de Dieu. Nous devons avoir la force du ciel si nous voulons progresser dans la vie étemelle. Nous ne pouvons pas être vainqueurs par nos propres forces, mais la grâce sera accordée à chacun de nous.3MI 75.4

Le Sauveur a consenti à venir sur cette terre donner sa vie pour nous, mais le monde ne l'a pas reçu et en échange de sa bonté et de sa miséricorde, il l’a rejeté. Mais quel consentement de la part du Christ de quitter le trône royal et de faire l'infini sacrifice de revêtir sa divinité d'humanité ! Le Créateur du monde était là et ceux qu’il était venu bénir le rejetaient. Comment pouvons-nous expliquer cette insulte faite à la Majesté du ciel ? Seulement par le caractère charnel du coeur. Il n’est pas dans la nature du coeur d’aimer les vertus chrétiennes, mais l’Esprit nous est donné pour nous venir en aide dans nos infirmités. N’est-ce pas merveilleux que le Christ soit venu en ce monde, qu’il ait, étant le Créateur, un intérêt particulier pour la race humaine et un amour incomparable pour nous et qu’il nous invite à venir à lui et à obtenir le bonheur et le repos ? Cela ne peut se faire que par la connaissance de notre divin Seigneur. Ainsi, nous avons la force de vaincre. La chair fera la guerre à l’Esprit, mais par la puissance divine cette connaissance peut s’obtenir.3MI 76.1

L’apôtre continue : « À cause de cela même, faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la connaissance, à la connaissance la maîtrise de soi, à la maîtrise de soi la persévérance, à la persévérance la piété, à la piété la fraternité, à la fraternité l’amour » (2 Pierre 1.5-7). Nous ne voyons que peu de véritable piété dans le monde. Et nous voyons un grand travail à faire dans la formation du caractère. Ceux qui n’ont pas d’amour pour Dieu n’ont pas le goût des choses saintes. La première chose à faire pour obtenir le goût des choses célestes est d’ajouter à votre foi, la vertu et à la vertu la connaissance. Il n’y a pas de mérite à rester dans l’ignorance. La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse, ce qui veut dire avoir la compréhension et craindre d’offenser notre Créateur.3MI 76.2

En additionnant les vertus chrétiennes, nous nous préparons à assister les autres dans la vie étemelle et à leur présenter les véritables principes d’une vie religieuse. J’ai me suis fait un devoir d’inculquer à mes enfants les véritables principes pour qu’ils puissent échapper à la corruption du monde et réussir à se forger un bon caractère. Nous devons commencer par la base et élever l’esprit vers la connaissance, car chaque capacité doit être utilisée à la gloire de Dieu. En plus des principes mentionnés est citée la tempérance. Vous avez vu l’importance des principes, et avec cela, nous devons être tempérants sinon nous irons à l’échec. Nous devons donc ajouter vertu sur vertu.3MI 76.3

« En effet, si ces choses existent en vous et s’y multiplient, elles ne vous laisseront pas sans activité ni sans fruit pour la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. (...) En le faisant, vous ne broncherez jamais » (v. 8,10). Mais pour accomplir cela, nous devons nous débarrasser de nos vieux péchés. « Voilà pourquoi, dit l’apôtre, je vais toujours vous rappeler ces choses » (v. 12).3MI 77.1

La raison pour laquelle plus de gens ne se saisissent pas de la religion du Christ est qu’ils craignent de ne pouvoir garder leur profession, mais c’est par la foi que nous devons tenir et à moins d’avoir la foi, nous ne pouvons glorifier Dieu. Les chrétiens sont supposés croître pour atteindre la stature parfaite de notre Seigneur et Maître. Ceux qui espèrent, être des disciples du Christ doivent progresser quotidiennement, s’ils échouent ils tomberont et perdront la vie étemelle. Rien n’est sûr pour nous à moins d’avancer pas à pas.3MI 77.2

Certains hommes affirment être sanctifiés. Leurs œuvres montreront s’ils ont été transformés à l’image du Christ. La sanctification n’est pas instantanée, mais elle s’atteint en montant les huit barreaux de l’échelle de Pierre. Nous devons d’abord monter sur le premier pour atteindre le dernier. Cette échelle va de la terre au ciel et toutes les âmes qui entrent dans la cité de Dieu auront à monter cette échelle du renoncement à soi-même, et ceci peut s’accomplir en s’emparant des mérites du Sauveur crucifié et ressuscité. Sans cette force, la tentation nous entraînera dans le courant allant vers la destruction finale.3MI 77.3

Mais nous sommes supposés briller ; où en sommes-nous, possédonsnous les vertus chrétiennes ? Possédons-nous la bonté ? Si nous possédons cette vertu, les fruits apparaîtront.3MI 77.4

Nous devons revêtir toute l’armure pour nous assurer l’entrée dans la cité de Dieu. Nous pouvons gagner ou perdre le ciel et pour le gagner, nous devons détourner nos regards des choses terrestres et concentrer notre esprit sur les choses célestes. La tentation nous assaillira jusqu’au bout. Notre but ne devrait pas être d’atteindre la norme du monde, car on verra au jour de Dieu que cette norme ne compte pas. Ceux qui l’atteignent n’entendront pas le Christ dire : « Bien, bon et fidèle serviteur ! »3MI 77.5

Nous devrions offrir toute notre affection à notre Père céleste. Combien mon cœur a été peiné lorsque j’ai vu, dans les galeries d’art, des peintures représentant le Christ. Leurs auteurs ont montré leur véritable compréhension de la mission du Christ et de son caractère. Ils ne se sont même pas approchés de la réalité et nous ferions mieux de passer notre temps à contempler le véritable Artiste de la nature. Voyez les fleurs, de quelles magnifiques couleurs les a peinte notre belle nature ! Le Christ a parlé des lis des champs et dit que Salomon dans toute sa gloire n’avait pas été vêtu comme l’un d’eux. Si nous voulons instruire nos enfants, amenons-les au lac et montrons-leur l’ouvrage de Dieu, en leur expliquant la pureté du lis, qui réunit les propriétés essentielles pour se développer à son niveau de pureté. Du lis, ils peuvent apprendre la leçon disant de ne pas se laisser contaminer par l’impureté. Enseignez-leur les leçons que Daniel a apprises. Il a rejeté ce qui ne l’aiderait pas à se forger un bon caractère et bien qu’entouré de mauvaises influences, il est resté ferme sur ses principes, refusant de participer à ce qui aurait retardé sa progression vers la vie étemelle, et à cause de son intégrité, Dieu lui a donné la sagesse et l’autorité. Si nous avons appris ces leçons, alors nous possédons un bon dossier et nous n’aurons pas peur quand le Fils de l’homme viendra. Nous ne devons pas être influencés par la tentation mais croître constamment en grâce.3MI 78.1

C’est notre privilège de recueillir des rayons de lumière et de ne pas nous contenter des connaissances actuelles, car le Seigneur a de la lumière en abondance pour nous. Sommes-nous impatients de savoir ce que le Seigneur veut que nous fassions ? Quand le Christ viendra dans sa puissance avec ses saints anges, nous voudrons être des enfants de Dieu et l’entendre nous dire : « Venez, vous qui êtes bénis de mon Père ; recevez en héritage le royaume qui vous a été préparé » (Matthieu 25.34). À l’opposé, il y aura ceux qui crieront aux montagnes et aux rochers de tomber sur eux pour les cacher « loin de la face de celui qui est assis sur le trône, et de la colère de l’Agneau, car le grand jour de leur colère est venu, et qui pourrait subsister ? » (Apocalypse 6.16,17).3MI 78.2

Le Seigneur du ciel réserve une éternité de bonheur à ses enfants sur la nouvelle terre. Jean dit : « Je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’était plus. Et je vis descendre du ciel, d’auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, prête comme une épouse qui s’est parée pour son époux. J’entendis du trône une forte voix qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu » (Apocalypse 21.1-4).3MI 78.3

Il y a là des encouragements pour ceux qui vivront une vie sainte ; et ceux qui ne se conformeront pas sérieusement aux exigences après de tels encouragements sont comme ceux que Paul réprimande en ces termes : « O Galates insensés ! qui vous a fascinés ? » (Galates 3.1 ). Si nous avons la crainte de Dieu, alors nous serons endurants et aptes à avoir une récompense. Je vois que beaucoup de jeunes auront une terrible déception quand ils verront qu’ils ont perdu le ciel. Oh, combien il est important pour nous de comprendre notre relation avec Dieu et de savoir que nous sommes en harmonie avec sa volonté divine !3MI 79.1

Les ténèbres recouvrent la terre et il est temps pour les serviteurs de Dieu de faire ce qu’il ordonne : « Crie à plein gosier, ne te retiens pas, élève ta voix dans un cor et annonce son crime à mon peuple, à la maison de Jacob ses péchés ! » (Ésaïe 58.1 ). Où est le cri d’alarme ? Le monde chrétien a besoin d’être réveillé pour se tenir debout. L’échelle doit être escaladée. Jacob a vu qu’elle allait de la terre jusqu’au ciel. À Béthel, tandis qu’il fuyait à cause du mal qu’il avait commis, comme il était couché dans sa solitude, Dieu a eu pitié et compassion de lui et s’est révélé à lui. Là, le plan du salut lui a été présenté. Jacob a vu les anges monter et descendre, et il lui fut permis de voir la cour du ciel, et là, il a vu que la lumière pouvait briller depuis le ciel sur les habitants de la terre.3MI 79.2

Le Christ est l’échelle. Toutes les bénédictions viennent de lui. Que Dieu nous aide à travailler à l’addition des vertus et il les multipliera selon nos besoins. Il y a de la lumière en abondance dans le ciel et notre Père céleste veut que nous ayons confiance en lui. Il est peiné lorsque nous doutons de ses promesses.3MI 79.3

Mais ce sera à la venue du Christ comme au temps de Noé. Si les hommes résistent à l’Esprit de Dieu, son Esprit se manifestera de moins en moins sur la terre. Ce sera une époque terrible quand les anges replieront leurs ailes et cesseront de protéger ceux qui ont résisté à l’Esprit de Dieu. Ce sera alors trop tard pour redresser les tords. Aucune prière en faveur de ceux qui rejettent la lumière ne sera entendue. Les villes autour de nous sont pleines de méchanceté et après que le message d’avertissement leur aura été donné, il n’y aura plus de paroles de paix. Le Christ vient et Dieu se moquera quand la terreur s’emparera d’eux. Mais tant que la mise à l’épreuve continue, le Christ est toujours désireux de nous aider à résister au mal. Ah, quelle iniquité dans le monde ! Il est grand temps de revêtir l'armure entière, de peur d’être emporté par le courant et englouti dans le tourbillon de la destruction. Un registre est conservé sur la manière dont nous traitons l’Esprit de Dieu. Nos caractères sont enregistrés dans les livres du ciel, comme le sont nos visages sur des photos. Ainsi, la photo de notre caractère est au ciel et nous serons jugés selon ces registres. Que Dieu aide chacun de nous à faire son devoir et à être prêt pour ce qui nous attend, c’est ma prière — Manuscrit 42, 1886, p. 1-7 (” The Ladder to Heaven » [L’échelle qui mène au ciel], sermon prononcé à Nîmes, France, le 20 octobre 1886).3MI 79.4