“SE ALGUÉM ADORAR A BESTA”
A besta é identificada - No capítulo 13:1-10, descreve-se a besta “semelhante ao leopardo”, à qual o dragão deu “o seu poder, o seu trono, e grande poderio”. Este símbolo, como a maioria dos Protestantes tem defendido, representa o Papado, que se sucedeu no poder, no trono e na autoridade até aí mantidos pelo antigo Império Romano. Quanto à besta semelhante ao leopardo é dito: “Foi-lhe dada uma boca para proferir grandes coisas e blasfémias. ... E abriu a sua boca em blasfémias contra Deus, para blasfemar do seu nome, e do seu tabernáculo, e dos que habitam no céu. E foi-lhe permitido fazer guerra aos santos, e vencê-los; e deu-se-lhe poder sobre toda a tribo, e língua, e nação.” Esta profecia, que é quase idêntica à descrição da ponta pequena de Daniel 7, refere-se inquestionavelmente ao Papado. - O Grande Conflito, p. 375, 2020, ed. P. SerVir.MTA 71.4
A profecia prediz a restauração do poder da besta - A profecia do capítulo 13 de Apocalipse declara que o poder representado pela besta de chifres semelhantes aos do cordeiro fará com que a “terra e os que nela habitam” adorem o Papado, ali simbolizado pela besta “semelhante ao leopardo”. A besta de dois chifres dirá também aos que habitam na terra que façam uma imagem à besta; e, ainda mais, mandará a todos, “ pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e servos” que recebam o “sinal da besta” (Apoc. 13:11-16). Mostrou-se que os Estados Unidos da América são o poder representado pela besta de chifres semelhantes aos do cordeiro, e que esta profecia se cumprirá quando aquela nação impuser a observância do domingo, que Roma alega ser um reconhecimento especial da sua supremacia. Mas os Estados Unidos da América não estarão sós nesta homenagem ao Papado. A influência de Roma nos países que já reconheceram o seu domínio está ainda longe de ser destruída. E a profecia prevê uma restauração do seu poder. “Vi uma das suas cabeças como ferida de morte, e a sua chaga mortal foi curada; e toda a terra se maravilhou seguindo a besta” (Apoc. 13:3, ARA).MTA 72.1
A aplicação da chaga mortal indica a queda do Papado, em 1798. Depois disto, diz o profeta: “A sua chaga mortal foi curada; e toda a terra se maravilhou seguindo a besta.” Paulo declara expressamente que o Homem do pecado perdurará até ao Segundo Advento (II Tessalonicenses 2:8). Prosseguirá com a sua obra de engano até mesmo ao final do tempo. E diz o escritor do Apocalipse, referindo-se também ao Papado: “ Adoraram-na todos os que habitam sobre a terra, esses cujos nomes não estão escritos no livro da vida” (Apoc. 13:8). Tanto no Velho como no Novo Mundos, o Papado receberá homenagem pela honra prestada à instituição do domingo, que repousa unicamente na sua autoridade. - O Grande Conflito, pp. 497 e 498, 2020, ed. P. SerVir.MTA 72.2
O conflito envolve toda a Cristandade - No último conflito, o Sábado será o ponto especial de controvérsia em toda a Cristandade. Governantes seculares e líderes religiosos unir-se-ão para impor a observância do domingo; e quando as medidas mais suaves falharem, postas em prática as leis mais opressivas. Será dito que os poucos que se opõem a uma instituição da Igreja e a uma lei do país não devem ser tolerados, e, finalmente, será feito um decreto denunciando-os como sendo merecedores do castigo mais severo, e dando liberdade ao povo para, passado um certo tempo, os matar. O Romanismo no Velho Mundo, e o Protestantismo apóstata, no Novo, seguirão um caminho semelhante em relação àqueles que honram os preceitos divinos. - The Spirit of Prophecy, vol. 4, pp. 444 e 445 (1884).MTA 72.3
O Grande Conflito, no qual todos decidirão de que lado estão, está às portas; nele estará envolvido todo o mundo cristão. - Carta 94a, 6 de junho de 1909.MTA 73.1
Todas as nações envolvidas - O chamado mundo cristão será o palco de grandes ações decisivas. Homens com autoridade promulgarão leis para controlar a consciência, segundo o exemplo do Papado. Babilónia fará com que todas as nações bebam do vinho da ira da sua prostituição. Todas as nações serão envolvidas. Sobre esse tempo, João, o Revelador, declara:MTA 73.2
“Os mercadores da terra se enriqueceram com a abundância das suas delícias. E ouvi outra voz do céu, que dizia: Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados, e para que não incorras nas suas pragas. Porque já os seus pecados se acumularam até ao céu, e Deus se lembrou das iniquidades dela. Tornai-lhe a dar como ela vos tem dado, e retribuí-lhe em dobro conforme as suas obras; no cálix em que vos deu de beber, dai-lhe a ela em dobro. Quanto ela se glorificou, e em delícias esteve, foilhe outro tanto de tormento e pranto, porque diz em seu coração: Estou assentada como rainha, e não sou viúva, e não verei o pranto.” [Apocalipse 18:3-7.]MTA 73.3
“Estes têm um mesmo intento, e entregarão o seu poder e autoridade à besta. Estes combaterão contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, porque é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis; vencerão os que estão com ele, chamados, e eleitos, e fiéis.” [Apocalipse 17:13 e 14.]MTA 73.4
“Estes têm um mesmo intento.” Haverá um laço de união universal, uma grande harmonia, uma confederação de forças satânicas. “E entregarão o seu poder e autoridade à besta.” Assim é manifestado o mesmo poder arbitrário e opressor contra a liberdade religiosa, contra a liberdade de adorar Deus de acordo com os ditames da consciência, que foi manifestado pelo Papado, quando, no passado, perseguiu os que ousaram recusar conformar-se aos ritos e cerimónias religiosos do Romanismo.MTA 73.5
Na luta a ser travada nos últimos dias estarão unidos, em oposição ao povo de Deus, todos os poderes corruptos que apostataram da lealdade à Lei de Jeová. Nessa luta, o Sábado do quarto mandamento será o grande ponto em litígio, pois no mandamento do Sábado o grande Legislador identifica-Se como o Criador dos céus e da Terra. - Manuscrito 24, 1 de janeiro de 1891 (Selected Messages, vol. 3, pp. 392 e 393).MTA 74.1