Voz de alegria, 12 de Dezembro

Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: alegrai-vos. Filipenses 4:4.VF 355.5

O grande apóstolo Paulo era inflexível quando estava em jogo o dever e o princípio; mas a cortesia era um notável traço de seu caráter, e isto lhe dava acesso às mais altas classes da sociedade. Paulo jamais duvidou do poder de Deus para lhe dar a graça de que necessitava para viver a vida de um cristão. ... Ele não vivia sob uma nuvem de dúvida, andando às apalpadelas em meio de trevas e incerteza, queixoso das dificuldades e provas. Sua voz de júbilo, robustecida pela esperança e pelo ânimo, vem soando através dos séculos, até ao nosso tempo. Paulo tinha uma experiência religiosa sadia. O amor de Cristo era seu grande tema, e o poder que o constrangia e governava.VF 355.6

Quando se encontrava nas circunstâncias mais desencorajadoras, que teriam uma influência deprimente sobre os cristãos que só o são pela metade, ele é de coração firme, cheio de coragem, esperança e ânimo. ... A mesma esperança e boa disposição se manifesta nele quando no convés do navio, açoitado pela tempestade, a embarcação começa a despedaçar-se. Dá ordens ao comandante do navio e preserva a vida de todos a bordo. Embora prisioneiro, é na realidade o senhor do navio, o mais livre e mais feliz homem a bordo. ...VF 356.1

Quando perante reis e dignitários da Terra, os quais tinham sua vida nas mãos, não se intimidou, pois entregara a Deus a vida, e esta estava escondida em Cristo. Por sua cortesia abrandou o coração dos homens que tinham o poder nas mãos — homens de temperamento forte, ímpios e corruptos de coração e de vida. ... Propriedade de comportamento, graça de verdadeira polidez assinalavam toda a sua conduta. Quando estendia a mão, como era seu costume ao falar, o tinir das cadeias não lhe causava vergonha nem embaraço. Considerava-as sinais de honra, e regozijava-se de que pudesse sofrer por amor da Palavra divina e do testemunho de Jesus Cristo. ... Seu raciocínio era tão claro e convincente que fez tremer o dissoluto rei. ... A graça, qual anjo de misericórdia, faz ouvir-se-lhe a voz, suave e clara, repetindo a história da cruz, do imensurável amor de Jesus. — The Signs of the Times, 8 de Novembro de 1870.VF 356.2