Chapitre 23—Les dangers du formalisme
Le véritable objet de l’Ecole du Sabbat ne doit pas être sacrifié à des questions de routine empiétant sur un horaire consacré à des choses plus importantes. Il nous faut être sur nos gardes concernant tout ce qui est forme et cérémonial tendant à nous faire oublier le but réel que nous cherchons à atteindre, veiller à ne pas introduire dans l’Ecole du Sabbat un esprit de système rendant fatigant ce qui doit être repos, rafraîchissement, bénédiction, chercher à ne pas étouffer sous une variété infinie de formes ne permettant pas de vouer un temps suffisant aux intérêts spirituels, ce qui est pureté et simplicité. La beauté de cette institution et son succès résident précisément dans ces qualités ajoutées à la ferveur d’esprit. Il est entendu que rien de valable ne peut être obtenu sans ordre et discipline à la base, mais cela ne doit pas nous faire négliger des devoirs plus importants. Il convient donc d’insister auprès des élèves moins sur l’aspect extérieur des enseignements de l’Ecole du Sabbat que sur leur but : le salut des âmes.TES 87.1
La vieille, très vieille histoire de l’amour de Jésus, répétée par des moniteurs et des directeurs animés des sentiments du Maître, aura pour résultat de convaincre et de toucher les. cœurs. Si vous êtes dans ces dispositions favorables, vous serez à même de travailler avec succès au sein de votre classe. Ne perdez pas, de vue la simplicité de l’Evangile et, avec l’aide d’en haut,- vous pourrez faire œuvre utile. Faites en sorte que vos élèves aient - constamment présent à l’esprit le fait que tout effort ne venant pas du cœur est frappé de stérilité. L’affection et l’amour désintéressé devraient transparaître dans toute la conduite du moniteur comme dans celle du directeur de l’Ecole du Sabbat, le formalisme froid faire place au zèle et à l’énergie. Si l’amour du Christ imprègne l’atmosphère tout entière de l’école, les élèves arriveront à considérer celle-ci comme la forme d’éducation la plus haute. La sévérité et la tendance à relever les fautes commises ne devraient pas trouver place dans ce milieu, pas plus du reste qu’à l’école publique. Ceux qui ont charge d’enseigner tiendront ces choses pour indignes de la vie du cœur régénéré.TES 87.2
Il convient davantage de mettre sa satisfaction dans le bien accompli en faveur des âmes au sein de l’Ecole du Sabbat plutôt que dans le fait de constater l’apparente bonne marche de cette institution. Des machines peuvent accomplir la tâche que l’homme leur impose, ceci avec une parfaite exactitude mais elles demeurent privées d’âme. Il en est de même des écoles du Sabbat. Là où règne le formalisme, la vie est absente. Quand tous ceux qui ont une part active dans la marche des Ecoles du Sabbat auront le sentiment de leurs responsabilités et comprendront qu’ils ne travaillent pas pour le temps mais pour l’éternité, l’harmonie intérieure règnera dans, chacun des rouages de celles-ci. — Sabbath School Worker, octobre 1895.TES 88.1