Chapitre 8 — Nécessité de l'étude de la Bible

Les jeunes gens qui désirent entrer dans le ministère, ou ceux qui y sont déjà, devraient se familiariser avec chaque ligne des prophéties bibliques et chaque leçon contenue dans l'Evangile. Cette activité de l'esprit leur donnera des intelligences plus solides, plus éclairées, plus pénétrantes. Car si l'esprit ne travaille pas, il s'affaiblit. On doit l'entraîner à penser, sinon il perd l'habitude de la réflexion. Que les jeunes prédicateurs s'attaquent aux problèmes que soulèvent certains passages de la Parole de Dieu, et leur entendement s'éveillera considérablement. Au fur et à mesure qu'ils s'appliqueront diligemment à l'étude des grandes vérités révélées dans les Ecritures, ils deviendront capables de prêcher des sermons qui contiendront un message direct, précis, et qui aideront les auditeurs à choisir le bon chemin.ME 93.1

Le prédicateur qui s'aventure à enseigner la Parole de Dieu alors qu'il n'en possède qu'une connaissance superficielle, contriste le Saint-Esprit. Mais celui qui commence avec une connaissance élémentaire, et qui enseigne seulement ce qu'il sait, en même temps qu'il s'efforce d'en apprendre davantage, celui-là se qualifie pour une œuvre plus importante. Plus la lumière pénètre dans son âme, plus il est capable de communiquer aux autres les clartés que le ciel lui envoie.ME 93.2

On ne peut tolérer la faiblesse dans le ministère. Le message de vérité que nous apportons au monde doit être plein de puissance. Mais bien des prédicateurs ne se mettent pas dans l'esprit qu'ils doivent sonder les profondeurs de Dieu. 1 Corinthiens 2:10. S'ils veulent un service puissant, une expérience religieuse qui leur permette d'aider les autres, ils doivent perdre leur habitude d'indolence intellectuelle. Que tous mettent leur cœur à approfondir les Ecritures, et une nouvelle puissance leur viendra. Un élément divin s'unit à l'effort humain lorsque l'âme s'élance vers Dieu; et on peut alors s'écrier: “Mon âme, confie-toi en Dieu! Car de lui vient mon espérance.” Psaumes 62:6.ME 94.1

Les prédicateurs qui veulent travailler avec succès au salut des âmes doivent étudier la Bible et prier. C'est un péché que de négliger l'étude de la Parole alors qu'on essaie de l'enseigner aux autres. Ceux qui sentent combien une âme a de prix se rendent compte que l'enjeu est trop grand pour oser considérer à la légère leurs progrès dans la connaissance des choses de Dieu, et ils se réfugient dans la forteresse de la vérité, où ils peuvent obtenir la sagesse, la connaissance et la force pour accomplir l'œuvre du Christ. Ils ne se permettent aucun repos tant qu'ils n'ont pas reçu l'onction d'en haut.ME 94.2

En faisant du livre divin le compagnon de tous ses instants, on acquiert plus d'aptitude à son travail. Grandissant sans cesse dans la connaissance, on devient un représentant toujours plus qualifié du Christ. La foi se fortifie, et on peut montrer aux incroyants la preuve de la plénitude de la grâce et de l'amour qui sont en Jésus. Dans l'esprit s'amassent les trésors que l'on peut faire servir à l'enrichissement d'autrui. Par l'opération du Saint-Esprit, la vérité se grave dans les intelligences, et ceux à qui l'on fait part des vérités bibliques — ceux pour lesquels on doit chaque jour rendre compte — sont abondamment bénis. En se préparant ainsi pour un ministère fécond, on acquiert des titres à la récompense promise à ceux qui auront enseigné la justice à la multitude.ME 94.3

Les ouvrages qui exposent notre foi, les arguments que l'on trouve sous la plume d'autrui, tout cela est d'un grand secours. Mais ce qui donnera à notre esprit le plus de vigueur, c'est la Bible. La Bible est le meilleur instrument de culture. L'étudier fait travailler l'esprit, fortifie la mémoire et avive l'entendement bien plus que de se pencher sur tous les sujets qu'embrasse la philosophie humaine. Les grands thèmes qu'elle présente, la noble simplicité avec laquelle elle les traite, la clarté qu'elle jette sur les grands problèmes de la vie, donnent de la force et de la vigueur aux facultés intellectuelles.ME 95.1

Dans le grand conflit qui est devant nous, celui qui voudra rester fidèle au Christ ne pourra se contenter d'opinions humaines. Le message que j'adresse aux prédicateurs, jeunes et vieux, est celui-ci: Gardez jalousement vos heures de prière, d'étude de la Bible, d'examen de conscience. Mettez à part une portion de chaque journée pour étudier les Ecritures et communier avec Dieu. Ainsi vous obtiendrez la force spirituelle et vous croîtrez en grâce devant Dieu. C'est lui seul qui peut mettre en vous de nobles aspirations; lui seul qui peut façonner votre caractère d'après le modèle divin. Tenez-vous bien près de lui dans la prière fervente, et il remplira vos cœurs d'intentions saintes et élevées, de désirs ardents pour la pureté et l'illumination de la pensée.ME 95.2

Une connaissance véritable de la Bible ne peut être obtenue que grâce à l'assistance du même Esprit par lequel la Parole a été donnée. Afin d'obtenir cette connaissance, nous devons en vivre. Il nous faut obéir à tout ce que la Parole de Dieu commande et prétendre à toutes les promesses qu'elle contient. La vie qu'elle nous enjoint est la vie que, par son pouvoir, nous devons vivre. Ce n'est qu'à cette condition que l'on peut étudier la Bible avec de bons résultats. — Education, 177.ME 95.3

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