Chapitre 7 — Présentation et vêtement

Le prédicateur doit se souvenir que son comportement en chaire, ses attitudes, sa manière de parler, son vêtement, impressionnent favorablement ou non ses auditeurs. Il cultivera les bonnes manières et se comportera avec la dignité paisible qui correspond à sa profession. Une certaine solennité et une pieuse autorité mêlées de modestie le caractériseront. La grossièreté, la rudesse qui ne doivent être tolérées chez personne, le seront encore moins chez un ministre de Dieu. Il aura une attitude en harmonie avec les vérités qu'il proclame. Ses paroles seront à tous égards choisies et sérieuses.ME 166.1

Les prédicateurs ne doivent pas se comporter en chaire comme des acteurs, cherchant à produire des effets par leurs gestes et leurs expressions. Ils ne sont pas des comédiens, mais des prédicateurs de la vérité. Une action sans dignité, tumultueuse, n'ajoute pas de force aux vérités prêchées; au contraire, elle choque les hommes au jugement sain et aux vues droites.ME 166.2

Les prédicateurs qui ont appris les leçons du Christ seront conscients d'être les messagers de Dieu, commis à une œuvre dont l'influence doit se faire sentir pendant l'éternité. Ils ne devraient en aucune façon attirer l'attention sur eux-mêmes, sur leur enseignement et leurs talents. Leur seul but est d'amener les pécheurs à la repentance, en les conduisant, par le précepte et par l'exemple, à l'Agneau de Dieu qui ôte les péchés du monde. Ils devraient donc parler avec le sentiment que c'est Dieu qui leur a donné la puissance, l'autorité, et ainsi leurs discours auraient un sérieux, une ferveur et une force de persuasion, qui amèneraient les pécheurs à se réfugier en Christ.ME 166.3

Il faut aussi prendre grand soin de la manière dont on s'habille. Le vêtement doit convenir à la dignité de la profession, et certains l'ont oublié. Non seulement le vêtement a parfois manqué de goût ou de tenue, mais encore il a été malpropre et peu soigné.ME 167.1

Le Dieu des cieux, dont le bras soutient le monde, et qui nous donne la vie et la santé, est honoré ou déshonoré par l'aspect extérieur de ceux qui officient en son nom. Moïse a reçu des instructions spéciales concernant le service du tabernacle et particulièrement le vêtement de ceux qui devaient se tenir en présence de Dieu. “Tu feras à Aaron, ton frère, des vêtements sacrés, pour marquer sa dignité et pour lui servir de parure.” Exode 28:2. Tel fut l'ordre donné à Moïse. Le vêtement et le comportement des prêtres devaient être de nature à impressionner ceux qui les voyaient et à leur faire sentir la sainteté de Dieu, le caractère sacré du culte, et la pureté requise de ceux qui se présentent devant lui.ME 167.2

Les prêtres n'étaient pas autorisés à entrer dans le sanctuaire avec leurs chaussures dont la poussière aurait souillé le lieu saint. Ils devaient donc les quitter dans le parvis, et se laver également les mains et les pieds avant de faire le service du tabernacle ou de l'autel des parfums. Ainsi était constamment enseignée cette leçon que toute souillure doit être lavée avant qu'on se présente devant Dieu.ME 167.3

L'influence d'un prédicateur dont le vêtement n'est pas soigné n'est pas agréable à Dieu, et l'impression produite sur les auditeurs, c'est que l'œuvre qu'il accomplit n'est pas plus sacrée qu'un travail quelconque. Plus encore, au lieu de montrer l'importance de la bienséance et du goût dans le vêtement, il donne un exemple de relâchement et de désordre que certains ne manqueront pas de suivre.ME 167.4

Dieu s'attend à ce que ses serviteurs, dans leurs manières et leurs vêtements, représentent correctement les principes de la vérité évangélique et le caractère sacré de leurs fonctions. Ils doivent être en exemple afin que les hommes puissent, grâce à eux, atteindre un niveau élevé.ME 168.1

Les hommes ont le pouvoir d'éteindre l'Esprit de Dieu. Ils possèdent le droit de choisir, la liberté d'action. Ils peuvent obéir, au nom et par la grâce de notre Rédempteur, ou désobéir, avec toutes les conséquences que cela comporte.ME 168.2

L'homme est responsable de l'acceptation ou du rejet des vérités éternelles. Sans cesse l'Esprit de Dieu est à l'œuvre dans les cœurs, et sans cesse des âmes se décident pour ou contre la vérité. Quelle importance n'y a-t-il donc pas à ce que chaque acte de notre vie soit tel que nous n'ayons pas à nous en repentir, surtout nous qui sommes les ambassadeurs chargés de représenter le Christ ici-bas!ME 168.3

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