Começos
QUANTO A JESUS CRISTO, A SUA ORIGEM FOI ASSIM: MARIA, SUA MÃE, TINHA O CASAMENTO TRATADO COM JOSÉ; MAS, ANTES DE SE CASAREM, ACHOU-SE GRÁVIDA PELO PODER DO ESPÍRITO SANTO. JOSÉ, SEU NOIVO, HOMEM JUSTO, NÃO A QUERIA ACUSAR PUBLICAMENTE. POR ISSO PENSOU DEIXÁ-LA SEM DIZER NADA. ANDAVA ELE A PENSAR NISTO, QUANDO LHE APARECEU NUM SONHO UM ANJO DE DEUS E LHE DISSE: “JOSÉ, DESCENDENTE DE DAVID, NÃO TENHAS MEDO DE CASAR COM MARIA, POIS O QUE NELA SE GEROU FOI PELO PODER DO ESPÍRITO SANTO. ELA VAI DAR À LUZ UM FILHO, E TU VAIS PÔR-LHE O NOME DE JESUS (SALVADOR), POIS ELE SALVARÁ O SEU POVO DOS PECADOS.”UCD 10.5
TUDO ISTO ACONTECEU PARA SE CUMPRIR O QUE O SENHOR TINHA DITO PELO PROFETA: “A VIRGEM FICARÁ GRÁVIDA E DARÁ À LUZ UM FILHO QUE SE HÁ-DE CHAMAR EMANUEL.” EMANUEL QUER DIZER: ‘DEUS ESTÁ CONNOSCO’. QUANDO JOSÉ ACORDOU, FEZ COMO O ANJO LHE TINHA MANDADO: RECEBEU MARIA POR ESPOSA E, SEM TER RELAÇÕES CONJUGAIS COM ELA, MARIA DEU À LUZ o MENINO, A QUEM JOSÉ PÔS O NOME DE JESUS. (MATEUS 1:18-25).UCD 10.6
NAQUELA REGIÃO HAVIA PASTORES QUE PASSAVAM A NOITE NO CAMPO, GUARDANDO OS REBANHOS. APARECEU-LHES UM ANJO, E A LUZ GLORIOSA DO SENHOR ENVOLVEU-OS. FICARAM MUITO ASSUSTADOS, MAS O ANJO DISSE-LHES: “NÃO TENHAM MEDO! VENHO AQUI TRAZER-VOS UMA BOA NOVA, QUE SERÁ MOTIVO DE GRANDE ALEGRIA PARA VOCÊS E PARA TODO O POVO. POIS NASCEU HOJE, NA CIDADE DE DAVID, O VOSSO SALVADOR, QUE É CRISTO, O SENHOR! PODERÃO RECONHECÊ-LO ASSIM: ENCONTRARÃO O MENINO ENVOLVIDO EM PANOS E DEITADO NUMA MANJEDOURA.” NlSTO, JUNTARAM-SE AO ANJO MUITOS OUTROS, E LOUVAVAM A DEUS, CANTANDO: ‘GLÓRIA A DEUS NO MAIS ALTO DOS CÉUS E PAZ NA TERRA AOS HOMENS A QUEM ELE QUER BEM!’ MAL OS ANJOS PARTIRAM PARA O CÉU, OS PASTORES DISSERAM UNS PARA OS OUTROS: “VAMOS A BELÉM PARA VERMOS O QUE O SENHOR NOS DEU A CONHECER.” FORAM A TODA A PRESSA E LÁ ENCONTRARAM MARIA E JOSÉ, E O MENINO, QUE ESTAVA DEITADO NA MANJEDOURA. DEPOIS DE VEREM, PUSERAM-SE A CONTAR A TODA A GENTE O QUE LHES TINHA SIDO DITO A RESPEITO DAQUELE MENINO. TODOS OS QUE OUVIRAM O QUE OS PASTORES DIZIAM, FICAVAM MUITO ADMIRADOS. PORÉM MARIA RECORDAVA TODAS ESTAS COISAS E MEDITAVA NELAS ATENTAMENTE. OS PASTORES FORAM-SE EMBORA, E PELO CAMINHO CANTAVAM LOUVORES A DEUS, POR TUDO O QUE TINHAM OUVIDO E VISTO, EXACTAMENTE COMO LHES FORA ANUNCIADO. (LUCAS 2:8-20).UCD 11.1
A promessa de que Jesus viria como nosso Salvador tinha sido feita no Jardim do Éden. Quando Adão e Eva a ouviram pela primeira vez, esperavam uma rápida concretização. Assim, quando pegaram no seu primeiro filho, ambos esperavam que ele viesse a ser o Redentor. Mas não seria assim. Milhares de anos mais tarde, no momento escolhido por Deus, Jesus deixou o Céu e nasceu em Belém.UCD 11.2
Ao tornar-se humano, Jesus demonstrou a mais profunda humildade. Na terra, o ambiente físico que O rodeava era primitivo. Ele ocultou a Sua glória daqueles que O viam e evitou todas as manifestações exteriores. Os anjos ficaram maravilhados com esse plano de redenção e estavam atentos para ver como é que o povo de Deus receberia o Seu Filho.UCD 11.3
O decreto Romano para toda a gente no vasto império se alistar, chegou também às humildes pessoas que viviam nas colinas da Galiléia. Anjos protegiam José e Maria ao fazerem a viagem do seu lar em Nazaré para sul, até Belém. Quando os dois chegaram a Belém, cansados e sem abrigo, caminharam pela rua principal, desde a porta da cidade até ao extremo mais oriental da cidade, à procura de um lugar para passar a noite. Mas não havia lugar para eles em parte alguma! Finalmente, num rude abrigo de animais, encontraram um lugar para descansar, e Maria deu à luz o seu filho, o Redentor do mundo.UCD 11.4
Por cima das colinas de Belém uma imensa multidão de anjos tinha-se reunido para este momento, e quando Ele nasceu começaram a cantar anunciando ao mundo essa grande notícia. Infelizmente, os líderes religiosos em Israel, ignorando o seu destino, não tomaram parte na celebração.UCD 12.1
Nos mesmos campos em que David no passado tinha cuidado dos rebanhos do seu pai, pastores guardavam as suas ovelhas durante a noite. Tinham estado a falar do prometido Salvador e tinham orado pela Sua vinda. Então, de repente, um anjo disse-lhes: “Não tenham medo! Venho aqui trazer-vos uma boa nova, que será motivo de grande alegria para vocês e para todo o povo. Pois nasceu hoje, na cidade de David, o vosso Salvador, que é Cristo, o Senhor!” (Lucas 2:10, 11). Toda a região estava iluminada pelo resplendor dos anjos.UCD 12.2
Quando os anjos desapareceram, a luz desvaneceu-se, e a obscuridade voltou às colinas ao redor de Belém. Mas o quadro mais resplandecente jamais visto por olhos humanos permaneceu na memória dos pastores. Quando recuperaram do seu espanto, disseram: “Vamos a Belém para vermos o que o Senhor nos deu a conhecer. Foram a toda a pressa e lá encontraram Maria e José, e o menino, que estava deitado na manjedoura” (Lucas 2:15, 16).UCD 12.3
Hoje, o Céu e a Terra não estão mais afastados um do outro do que quando os pastores ouviram o cântico dos anjos. E cada um de nós hoje, tal como os pastores de então, é o objecto do mais intenso amor e interesse de Deus.UCD 12.4
A história de Belém é um tema fantástico. Deveríamos ficar maravilhados por Jesus ter trocado o Céu e a adoração dos anjos por uma manjedoura e pela companhia de ovelhas e cabras. Mas isso era apenas o começo das provas do Seu grande amor. Teria sido uma profunda humilhação para Jesus tomar a natureza de Adão, mesmo quando ainda inocente no Éden. Mas Jesus aceitou a humanidade quando a raça estava debilitada por 4000 anos de pecado. Como qualquer outro bebé humano, Ele aceitou os resultados das leis da hereditariedade, de maneira a ser capaz de partilhar e compreender os nossos desapontamentos e tentações, e de dar-nos o exemplo do que significa viver uma vida perfeita.UCD 12.5