Escrituras

PORVENTURA NÃO É ESTE O JEJUM QUE ESCOLHI: QUE SOLTES AS LIGADURAS DA IMPIEDADE, DESFAÇAS AS ATADURAS DA SERVIDÃO, DEIXES LIVRES os oprimidos e despedaces todo o jugo? Porventura, não é também que repartas o teu pão com o faminto, e recolhas em casa os pobres desabrigados, e, se vires o nu, o cubras, e não te escondas do teu semelhante? Então, romperá a tua luz como a alva, a tua cura brotará SEM DEMORA, A TUA JUSTIÇA IRÁ ADIANTE DE Tl, E A GLÓRIA DO SENHOR SERÁ A TUA RETAGUARDA (ISAÍAS 58:6-8).UCD 81.4

QUANDO O FILHO DO HOMEM VIER NA SUA GLÓRIA COM TODOS OS SEUS ANJOS, ESTARÁ SENTADO NO SEU TRONO MAJESTOSO E TODOS OS POVOS DA TERRA SE JUNTARÃO DIANTE d’Ele. ENTÃO ELE HÁ-DE SEPARÁ-LOS UNS DOS OUTROS, COMO O PASTOR SEPARA AS OVELHAS DAS CABRAS. PORÁ AS OVELHAS À SUA DIREITA, E AS CABRAS, À ESQUERDA. E DIRÁ AOS QUE ESTIVEREM À SUA DIREITA: VENHAM, ABENÇOADOS DE MEU PAI! VENHAM RECEBER POR HERANÇA O REINO QUE ESTÁ PREPARADO PARA VOCÊS DESDE A CRIAÇÃO DO MUNDO. PORQUE TIVE FOME, E VOCÊS DERAM-ME DE COMER, TIVE SEDE, E DERAM-ME DE BEBER, ERA ESTRANGEIRO, E HOSPEDARAM-ME, ESTAVA NU, E DERAM-ME DE VESTIR, ESTIVE DOENTE E VISITARAM-ME, ESTIVE NA CADEIA, E FORAM LÁ VER-ME. ENTÃO, OS JUSTOS HÃO-DE RESPONDER: SENHOR, QUANDO É QUE NÓS TE VIMOS COM FOME E TE DEMOS DE COMER, OU COM SEDE E TE DEMOS DE BEBER? QUANDO É QUE TE VIMOS COMO UM ESTRANHO E TE HOSPEDÁMOS, OU NU E TE DEMOS DE VESTIR? QUANDO É QUE NÓS TE VIMOS DOENTES OU NA CADEIA E TE FOMOS VISITAR? E O REI, LHES RESPONDERÁ: SAIBAM QUE, TODAS AS VEZES QUE FIZERAM ISTO A UM DESTES MEUS IRMÃOS MAIS PEQUENINOS, FOI A MIM que O FIZERAM. DEPOIS DIRÁ AOS QUE ESTIVEREM À SUA ESQUERDA: AFASTEM-SE DE MIM, MALDITOS, PARA O CASTIGO ETERNO, QUE FOI PREPARADO PARA O Diabo E OS SEUS ANJOS. PORQUE TIVE FOME, E VOCÊS NÃO ME DERAM DE COMER; TIVE SEDE, E NÃO ME DERAM DE BEBER, ERA PEREGRINO, NÃO ME DERAM HOSPITALIDADE; ANDAVA NU, E NÃO ME DERAM DE VESTIR, ESTIVE DOENTE E NA CADEIA, E NÃO ME VISITARAM. ESTES HÃO-DE PERGUNTAR TAMBÉM: SENHOR, QUANDO FOI QUE NÓS TE VIMOS COM FOME, OU COM SEDE, OU PEREGRINO, OU NU, OU DOENTE, OU NA CADEIA E NÃO CUIDÁMOS DE Tl? O REI ENTÃO, LHES HÁ-DE RESPONDER: SAIBAM TAMBÉM QUE, TODAS AS VEZES QUE DEIXARAM DE O FAZER A UM DESTES MEUS IRMÃOS MAIS PEQUENINOS, FOI A MIM QUE O DEIXARAM DE FAZER. ESTES SERÃO ENVIADOS PARA O CASTIGO ETERNO, ENQUANTO OS QUE FIZERAM O BEM IRÃO PARA A VIDA ETERNA” (MATEUS 25:31-46). (TIC)UCD 82.1

BEM-AVENTURADO O QUE ACODE AO NECESSITADO; O SENHOR O LIVRA NO DIA DO MAL (SALMO 41:1).UCD 82.2

FAZEI JUSTIÇA AO FRACO E AO ÓRFÃO, PROCEDEI RECTAMENTE PARA COM O AFLITO E O DESAMPARADO. SOCORREI O FRACO E O NECESSITADO; TIRAI-OS DAS MÃOS DOS ÍMPIOS (SALMO 82:3, 4).UCD 82.3

O QUE OPRIME O POBRE INSULTA O QUE O CRIOU, MAS A ESTE HONRA O QUE SE COMPADECE DO NECESSITADO (PROVÉRBIOS 14:31).UCD 83.1

QUEM SE COMPADECE DO POBRE AO SENHOR EMPRESTA, E ESTE LHE PAGA O seu benefício (Provérbios 19:17).UCD 83.2

Em Mateus 25 Jesus identifica-Se com o Seu povo sofredor. Jesus tem fome e sede. Jesus é um estrangeiro. Jesus precisa de roupas. Jesus está doente. Jesus está na prisão. Enquanto desfrutas de uma grande variedade de alimentos deliciosos, Jesus está a morrer à míngua, num barracão de trabalhadores de uma quinta não longe de ti.UCD 83.3

Jesus diz: “Quando me fechaste a tua porta na cara, estando vazios os teus quartos lindamente decorados, eu não tive um lugar para repousar a minha cabeça. Enquanto os teus armários estavam cheios de roupas e ornamentos dispendiosos e modernos, comprados com dinheiro que podia ter ajudado os necessitados, eu não tinha roupas confortáveis. Enquanto tu tinhas saúde, eu estava doente. Enquanto tu vagueavas em liberdade, a desventura lançou-me na prisão, desiludiu-me e estigmatizou-me, privando-me de liberdade e de esperança.”UCD 83.4

Que solidariedade Jesus expressa entre Ele mesmo e os Seus filhos sofredores! Ele faz Seu o caso deles. A miséria deles é a Sua miséria. Notem bem, cristãos egoístas: Cada vez que um pobre necessitado, um sem abrigo, um órfão, um prisioneiro é negligenciado, Jesus é negligenciado.^{89TESTIMONIES FOR THE CHURCH, VOL. 2, PP. 25, 26. 91 - O DESEJADO DE TODAS AS NAÇÕES, P. 640}UCD 83.5

Quando racionaram o pequeno pedaço de pão ao pobre faminto, quando deram aquelas roupas puídas para os proteger do frio intenso, lembraram-se de que estavam a dar ao Senhor da glória? “Todos os dias da vossa vida estive perto de vocês na pessoa desses aflitos, mas vocês não Me procuraram. Não quiseram ser Meus amigos. Não vos conheço.”^{91PATRIARCAS E PROFETAS, P. 534}UCD 83.6

Os pobres têm tanto direito a um lugar no mundo de Deus como os ricos. Os princípios exarados no livro de Levítico são dados pelo nosso misericordioso Criador para diminuir o sofrimento, para dar esperança e luz à vida dos oprimidos e indigentes.UCD 83.7

O Senhor diz Basta! ao desordenado amor aos bens e ao poder. Grande mal resulta da contínua acumulação de riqueza por uma classe e da pobreza e degradação da outra. Sem algum tipo de restrição, o poder dos ricos torna-se um monopólio, e os pobres, embora aos olhos de Deus tão plenamente dignos em todos os sentidos como os ricos, são considerados e tratados como inferiores aos mais prósperos. O sentimento dessa opressão desperta as paixões da classe mais pobre. Há um sentimento de aflição e desespero que desmoraliza a sociedade e abre a porta aos crimes de todos os tipos. As normas estabelecidas por Deus em Levítico destinavam-se a promover a igualdade social.^{92A CIÊNCIA DO BOM VIVER, P. 187}UCD 84.1

A Palavra de Deus proíbe linhas de conduta que enriquecerão uma classe de pessoas através da opressão e sofrimento da outra classe. A pessoa que tira partido das desgraças de alguém para obter benefícios financeiros, ou que procura obter benefícios através da fraqueza ou incompetência de outra pessoa, quebra a lei de Deus.93 A sociedade abandona os pobres à miséria e degradação, não tendo em conta que muitos foram levados às profundezas da pobreza pela doença ou pelo infortúnio, muitas vezes devido às maquinações desonestas daqueles que vivem da rapina sobre os mais desafortunados.^{94IBID., P. 190}UCD 84.2

Há comunidades inteiras em que famílias vivem em habitações medíocres, com poucos utensílios e roupas, sem livros ou equipamento para trabalhar, destituídas tanto de conforto, como de comodidades e de meios de cultura. Essas famílias devem ser educadas no sentido de aproveitarem o potencial para melhorar. Como é que isto pode ser feito onde a pobreza predomina, onde hábitos e atitudes derrotistas de longa data têm de ser enfrentados a cada passo? Claro, esse trabalho é difícil. A necessária reforma nunca será feita a menos que homens e mulheres tenham a ajuda de um poder fora deles mesmos. Embora ajudando os pobres nas coisas temporais, mantenham sempre presentes as suas necessidades espirituais.^{95IBID., P. 192} É propósito de Deus que os ricos e os pobres se unam intimamente pelos laços da simpatia e da utilidade. Os que têm dinheiro, talento e habilidade devem usar esses dons para benefício da humanidade.^{96IBID., P. 193}UCD 84.3

A verdadeira caridade ajuda os homens e mulheres a ajudarem-se a si mesmos. Se alguém vos pede comida, não devem mandar essa pessoa embora. A verdadeira filantropia significa mais do que simples ofertas. Significa um genuíno interesse no bem-estar dos outros. Devemos tentar compreender as necessidades e ambiente dos pobres e aflitos e dar-lhes a ajuda que lhes seja mais benéfica. Dar tempo e pensamentos e esforço pessoal custa muito mais do que simplesmente dar dinheiro. Mas é a mais genuína caridade.^{97IBID., P. 195}UCD 85.1

Muitas vezes, o modo mais eficaz de ajudar os pobres é proporcionar-lhes educação em áreas práticas, dando-lhes a oportunidade de formação para uma actividade laborai, aulas de culinária e de finanças pessoais. Aqueles que aprendem a ganhar o que recebem, mais prontamente sentirão a responsabilidade financeira. Ao aprenderem a ser auto-suficientes, também ficam em condições humanas e técnicas de ajudar outros. Muitas pessoas que lutam financeiramente seriam beneficiadas se aprendessem gestão económica. Ensinem-lhes a importância de viverem de acordo com o potencial que Cristo dá a cada pessoa.^{98IBID., P. 195}UCD 85.2

Jesus procurava corrigir o falso padrão do mundo para avaliar os homens e mulheres. Ele pôs-Se do lado dos pobres para poder eliminar o estigma que levavam. Ele despiu a pobreza do preconceito ao abençoar os pobres e ao convidá-los para herdarem o Seu reino. Ele indica-nos o mesmo caminho que Ele trilhou, ao dizer: “Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue,UCD 85.3

DIA A DIA TOME A SUA CRUZ E SIGA-ME” (LUCAS 9:23).^{99IBID., PP. 197, 198}UCD 85.4

Todos estamos interligados na grande teia da humanidade, e seja o que for que possamos fazer para beneficiar e animar outros reflectir-se-á sob a forma de bênçãos sobre nós. A lei da dependência mútua passa por todas as classes da sociedade.^{100PATRIARCAS E PROFETAS, P. 534}UCD 85.5

Cada um de vocês pode encontrar alguma coisa a fazer pelos menos afortunados. “Os pobres sempre os tendes convosco”, disse Jesus (João 12:8). Cada um de vocês pode encontrar oportunidades para ajudar. Milhões e milhões de seres humanos, a ponto de perecer, presos pelas cadeias da ignorância e do pecado, nunca ouviram dizer que Jesus os ama. Que sucederia se a situação deles fosse a nossa, e a nossa fosse a deles? Que gostaríamos que eles fizessem por nós? A resposta a essa pergunta é o que temos de fazer pelos outros. A norma de vida de Cristo, pela qual cada um de nós tem de ficar de pé ou cair no juízo, é: “Em todas as coisas, fazei aos outros o que quereis que ELES VOS FAÇAM” (Mateus 7:12).^{101O DESEJADO DE TODAS AS NAÇÕES, P. 640}UCD 85.6

(Para leitura adicional sobre este assunto, recomendamos Obreiros Evan¬gélicos, A Ciência do Bom Viver e Beneficência Social.)UCD 86.1