Escrituras

DISSE O REI A ASPENAZ, CHEFE DOS SEUS EUNUCOS, QUE TROUXESSE ALGUNS DOS FILHOS DE ISRAEL, TANTO DA LINHAGEM REAL COMO DOS NOBRES, JOVENS SEM NENHUM DEFEITO, DE BOA APARÊNCIA, INSTRUÍDOS EM TODA A SABEDORIA, DOUTOS EM CIÊNCIA, VERSADOS NO CONHECIMENTO E QUE FOSSEM COMPETENTES PARA ASSISTIREM NO PALÁCIO DO REI E LHES ENSINASSE A CULTURA E A LÍNGUA DOS CALDEUS. DETERMINOU-LHES O REI A RAÇÃO DIÁRIA, DAS FINAS IGUARIAS DA MESA REAL E DO VINHO QUE ELE BEBIA, E QUE ASSIM FOSSEM MANTIDOS POR TRÊS ANOS, AO CABO DOS QUAIS ASSISTIRIAM DIANTE DO REI. ENTRE ELES SE ACHAVAM, DOS FILHOS DE JUDÁ, DANIEL, HANANIAS, MISAEL E AZARIAS. O CHEFE DOS EUNUCOS LHES PÔS OUTROS NOMES, A SABER: A DANIEL O DE BELTESSAZAR; A HANANIAS, O DE SADRAQUE; A MISAEL, o DE MESAQUE; E A AZARIAS, O DE ABEDE-NEGO. RESOLVEU DANIEL, FIRMEMENTE, NÃO CONTAMINAR-SE COM AS FINAS IGUARIAS DO REI, NEM COM O VINHO QUE ELE BEBIA; ENTÃO PEDIU AO CHEFE DOS EUNUCOS QUE LHE PERMITISSE NÃO CONTAMINAR-SE. ORA, DEUS CONCEDEU A DANIEL MISERICÓRDIA E COMPREENSÃO DA PARTE DO CHEFE DOS EUNUCOS. DISSE O CHEFE DOS EUNUCOS A DANIEL: TENHO MEDO DO MEU SENHOR, O REI, QUE DETERMINOU A VOSSA COMIDA E A VOSSA BEBIDA; PORQUE, POIS, VERIA ELE O VOSSO ROSTO MAIS ABATIDO DO QUE OS DOS OUTROS JOVENS DA VOSSA IDADE? ASSIM, PORÍEIS EM PERIGO A MINHA CABEÇA PARA COM O REI” (DANIEL 1:3-10).UCD 74.2

“EXPERIMENTA, PEÇO-TE, OS TEUS SERVOS DEZ DIAS; E QUE SE NOS DÊEM LEGUMES A COMER E ÁGUA A BEBER. ENTÃO SE VEJA DIANTE DE Tl A NOSSA APARÊNCIA E A DOS JOVENS QUE COMEM DAS FINAS IGUARIAS DO REI; E, SEGUNDO VIRES, AGE COM OS TEUS SERVOS.”UCD 74.3

ELE ATENDEU E OS EXPERIMENTOU DEZ DIAS. NO FIM DOS DEZ DIAS, A SUA APARÊNCIA ERA MELHOR; ESTAVAM ELES MAIS ROBUSTOS DO QUE TODOS OS JOVENS QUE COMIAM DAS FINAS IGUARIAS DO REI. COM ISTO, O COZINHEIRO- CHEFE TIROU DELES AS FINAS IGUARIAS E O VINHO QUE DEVIAM BEBER E LHES DAVA LEGUMES. ORA, A ESTES QUATRO JOVENS DEUS DEU O CONHECIMENTO E A INTELIGÊNCIA EM TODA A CULTURA E SABEDORIA; MAS A DANIEL DEU INTELIGÊNCIA DE TODAS AS VISÕES E SONHOS.UCD 75.1

VENCIDO O TEMPO DETERMINADO PELO REI PARA QUE OS TROUXESSEM, O CHEFE DOS EUNUCOS OS TROUXE À PRESENÇA DE NABUCODONOSOR. ENTÃO, O REI FALOU COM ELES; E, ENTRE TODOS, NÃO FORAM ACHADOS OUTROS COMO DANIEL, HANANIAS, MISAEL E AZARIAS; POR ISSO, PASSARAM A ASSISTIR DIANTE DO REI. EM TODA A MATÉRIA DE SABEDORIA E DE INTELIGÊNCIA QUE O REI LHES FEZ PERGUNTAS, OS ACHOU DEZ VEZES MAIS DOUTOS QUE TODOS OS MAGOS E ENCANTADORES QUE HAVIA EM TODO O SEU REINO (VERSOS 12- 20).UCD 75.2

AMADO, DESEJO QUE TE VÁ BEM EM TODAS AS COISAS, E QUE TENHAS SAÚDE, ASSIM COMO BEM VAI À TUA ALMA (3 JOÃO 1:2).UCD 75.3

ACASO NÃO SABEIS QUE O VOSSO CORPO É SANTUÁRIO DO ESPÍRITO SANTO, QUE ESTÁ EM VÓS, O QUAL TENDES DA PARTE DE DEUS, E QUE NÃO SOIS DE vós MESMOS? PORQUE FOSTES COMPRADOS POR PREÇO. GLORIFICAI, POIS, A DEUS NO VOSSO CORPO (1 CORÍNTIOS 6:19, 20).UCD 75.4

PORTANTO, QUER COMAIS, QUER BEBAIS OU FAÇAIS OUTRA COISA QUALQUER, FAZEI TUDO PARA A GLÓRIA DE DEUS (1 CORÍNTIOS 10:31).UCD 75.5

Entre os israelitas, que foram levados como prisioneiros de guerra para Babilónia, havia homens e mulheres que eram tão fiéis aos princípios como o aço, não corrompidos pelo egoísmo mas dispostos a honrar a Deus mesmo com perda de tudo. Na terra do seu cativeiro, essas pessoas deviam realizar o propósito de Deus mostrando às nações pagãs os benefícios que vêm de conhecer Deus. Deviam ser Seus representantes. Nunca deviam comprometer a sua fé. Nos bons e maus momentos eles honraram a Deus, e Deus honrou-os.UCD 75.6

Daniel e os seus três amigos ficaram firmes do lado de Deus - maravilhosos exemplos do que podem tornar-se os jovens quando se unem ao Deus de sabedoria e poder. Da comparativa simplicidade do seu lar judaico, esses jovens de linhagem real foram levados para a mais fabulosa das cidades e introduzidos na corte do maior monarca do mundo.UCD 75.7

Vendo um enorme potencial intelectual nesses jovens, Nabucodonosor decidiu que eles deviam ser educados para ocuparem importantes posições no seu reino. Para os preparar para as suas carreiras administrativas, ele fez arranjos para que aprendessem a língua dos caldeus, bem como para que entrassem no curso especial de três anos reservado para a realeza.UCD 76.1

Logo no início da sua formação de elite, sobreveio-lhes uma prova decisiva. Como garantia da aprovação do rei e do seu interesse pessoal no bem-estar deles, ele deu aos estudantes judeus comida e bebidas da sua própria mesa. Mas, dado que uma parte da refeição tinha sido oferecida aos ídolos, qualquer pessoa que a comesse seria reconhecida como respeitando os deuses de Babilónia. A lealdade a Jeová proibia Daniel e os seus amigos de honrarem um falso deus de qualquer maneira que fosse. Mesmo fingir comer a comida ou beber o vinho seria negar a sua fé.UCD 76.2

Além disso, estes jovens não ousaram arriscar-se a reduzir a vitalidade e a destruir a sua saúde física, mental e espiritual. Eles recordavam-se dos tristes resultados do hábito de beber de Nadab e Abiú, e não queriam danificar as suas próprias capacidades físicas e mentais, através do uso do vinho.UCD 76.3

Daniel e os seus amigos tinham vindo de lares em que os pais enfatizavam a abstinência do álcool. Tinham aprendido que Deus os consideraria responsáveis pelos seus talentos e capacidades, e não deviam nunca minar ou desperdiçar a sua força. Essa educação na infância ajudou Daniel e os seus amigos a fazerem boas escolhas, embora influências degradantes e fortes tentações estivessem ao seu redor na luxuosa e corrupta corte. Nenhuma força, nenhuma influência poderia afastá-los dos princípios que tinham aprendido antes através do estudo da Palavra e das obras de Deus.UCD 76.4

Se Daniel quisesse, certamente teria encontrado em torno de si uma desculpa para pôr de parte os seus hábitos de estrita temperança. Podia ter argumentado que, dado que estava dependente da aprovação do rei e sujeito ao seu poder, ele não tinha outra opção senão comer da comida do rei e beber do seu vinho. Se seguisse os ensinos de Deus ofenderia o rei e provavelmente perderia a sua posição, e até talvez a vida. Por outro lado, se ele ignorasse a ordem do Senhor, conservaria a aprovação do rei e garantiria uma carreira altamente bem sucedida.UCD 76.5

Mas Daniel não hesitou. A aprovação de Deus era para ele mais importante do que a aprovação do mais poderoso monarca terreno, mais importante do que a própria vida. Fosse qual fosse o resultado, ficaria firme. Ele “decidiu no seu coração não se contaminar com a porção do manjar do rei, nem com o vinho que ele bebia” (Daniel 1:8). Os seus três amigos apoiaram a sua decisão.UCD 77.1

Ao tomarem esta decisão, os jovens hebreus não agiram com arrogância. Confiaram totalmente em Deus. Não seguiram essa via para serem extravagantes, mas se era necessário ser diferente para honrar a Deus, estavam prontos a sê-lo. Se tivessem cedido ao mal nesta situação, por causa da pressão das circunstâncias, esse compromisso teria debilitado a sua noção de correcto e o seu ódio ao erro. O primeiro passo errado levaria a outros, até que a sua relação com o Céu tivesse sido destruída e eles fossem arrastados pela tentação.^{86Profetas e Reis, pp. 479-483}UCD 77.2

Daniel apelou para Aspenaz, o oficial encarregado dos jovens hebreus, pedindo-lhe que lhes fosse permitido não comer da comida do rei nem beber do seu vinho. Pediu que se fizesse uma experiência de dez dias com alimentos simples, enquanto que os outros cativos comiam os manjares reais.UCD 77.3

Aspenaz, embora temesse que aceitar este pedido pudesse provocar a ira do rei, concordou. Daniel sabia que o seu caso estava ganho! É evidente que, no fim da experiência de dez dias, o resultado foi precisamente o oposto do temido pelo oficial. Na aparência pessoal os jovens hebreus estavam com muito melhor aspecto e mais fortes do que os seus outros amigos. Como resultado, Daniel e os seus companheiros puderam continuar a sua alimentação simples durante todo o curso de formação.UCD 77.4

Durante três anos os jovens hebreus concentraram-se nos estudos caldeus. Durante este tempo, permaneceram leais a Deus e dependeram constantemente do Seu poder. Juntamente com a prática da autodisciplina, combinaram o estabelecimento de objectivos com a concentração e o trabalho duro. Não foi o orgulho nem a ambição que os levou até à corte do rei, à associação com aqueles que não conheciam ou não respeitavam Deus; eram prisioneiros de guerra num país estranho, ali colocados pela Eterna Sabedoria. Separados das influências do lar e dos amigos de orientação espiritual, tentavam conduzir-se com distinção para honra do seu país natal oprimido e para honra d’Aquele a quem serviam.UCD 78.1

O Senhor aprovou a firmeza, altruísmo, e motivação pura dos jovens hebreus e deu-lhes as Suas bênçãos. Deu conhecimento e capacidades em todos os aspectos da literatura e da ciência; mas a Daniel também deu entendimento em todas as visões e sonhos (Daniel 1:17). Cumpriu-se a promessa: “Aos que Me honram honrarei” (1 Samuel 2:30). Apegando-se Daniel a Deus com inamovível fé, o espírito de poder profético veio sobre ele. Enquanto Daniel aprendia com os seus professores os deveres da vida da corte, Deus estava a ensinar-lhe a ler os mistérios do futuro e a registar acontecimentos que cobrem a história deste mundo até ao fim do tempo.UCD 78.2

Nos exames feitos no fim do período de formação, os hebreus foram testados para serem colocados no serviço do governo. Mas “entre todos eles não foram achados outros tais como Daniel, Hananias, Misael e Azarias” (Daniel 1:19). A sua aguda compreensão, o seu vasto conhecimento, a sua linguagem escolhida e clara, davam testemunho da inalterada força e vigor das suas faculdades mentais. “Em toda a matéria de sabedoria e de inteligência sobre que o rei lhes fez perguntas, os achou dez vezes MAIS SÁBIOS DO QUE TODOS OS MAGOS E ENCANTADORES QUE HAVIA EM TODO O SEU REINO” (Daniel 1:20).UCD 78.3

Sendo estudantes brilhantes e representando todos os países, os jovens mais talentosos, altamente inteligentes e culturalmente educados do mundo não podiam comparar-se com os jovens hebreus. Eram os mais fortes, os mais belos, os mais inteligentes e os de mais rápida memória - estavam no topo, testemunhas vivas do estilo de vida saudável.UCD 78.4

Embora os seus resultados nos exames fossem muito melhores do que os dos seus companheiros de estudos, o êxito académico de Daniel e dos seus amigos não foi obra do acaso. Eles tiveram êxito graças ao uso disciplinado das suas faculdades, sob a orientação do Espírito Santo. Eles decidiram ligar-se à Fonte de toda a sabedoria, tornando o conhecimento de Deus o fundamento da sua educação. Com fé, oraram por sabedoria, e viveram as suas orações. Puseram-se onde Deus podia abençoá-los, evitando tudo o que pudesse debilitar as suas capacidades e tirando partido de todas as oportunidades para aprender em todos os ramos do saber. Seguiram as regras da saúde, assegurando assim a força do seu intelecto. Procuraram obter conhecimento com um propósito: para que pudessem honrar a Deus. E o próprio Deus era o seu professor. Orando constantemente, estudando conscienciosamente e mantendo-se em contacto com o Invisível, andavam com Deus, como andou Enoque.^{87IBID., PP. 483-486}UCD 79.1

Através da consistente prática dos princípios de saúde demonstrada pelos jovens hebreus, Deus fala à juventude de hoje. Onde estão os jovens rapazes e meninas que, como Daniel, agirão com ousadia pela causa do direito? São necessários corações puros, mãos fortes, coragem destemida. A luta entre o bem e o mal exige vigilância constante. Satanás ataca cada pessoa com tentações de muitas formas variadas e sedutoras para satisfazer o apetite.UCD 79.2

O corpo é o meio mais importante através do qual a mente e a alma se desenvolvem para a edificação do carácter. É por isso que o adversário, Satanás, dirige as suas tentações para enfraquecer e degradar as forças físicas. Se tiver êxito nessa tentativa, isso significa muitas vezes a submissão de todo o ser ao mal. As tendências da nossa natureza física, a menos que estejam sob o controlo de um poder superior, acabarão por produzir ruína e morte. O corpo deve ser disciplinado. As nossas paixões devem ser controladas por escolhas submetidas à vontade de Deus. A razão consagrada é rainha! O poder intelectual, a energia física e a longevidade dependem de leis imutáveis. Através da obediência a essas leis da saúde, os jovens podem vencer-se a si mesmos, vencer as suas inclinações e vencer os “PRÍNCIPES DAS TREVAS DESTE SÉCULO” (EFÉSIOS 6:12, KJV).UCD 79.3

O espírito de Daniel pode ser o espírito dos jovens hoje; podem beber na mesma fonte de poder, possuir o mesmo poder de autocontrolo e revelar a mesma graça na sua vida, mesmo sob circunstâncias igualmente desfavoráveis. Embora rodeados de tentações para satisfazerem o eu, especialmente nas nossas grandes cidades, onde todas as formas de satisfação sensual são fáceis e convidativas, os jovens podem resistir a todas as tentações. Mas a vitória só será obtida por aqueles que decidem fazer o que é correcto porque é correcto.UCD 80.1

Deus deseja revelar através de ti, hoje, as mesmas poderosas verdades que foram reveladas através desses jovens. A vida de Daniel e dos seus amigos é uma demonstração do que Ele fará por ti se O buscares de todo o teu coração.^{88IBID., PP. 488-490}UCD 80.2

(Para leitura adicional sobre este assunto, recomendamos A Ciência do Bom Viver, Conselhos sobre o Regime Alimentar, Conselhos sobre Saúde e Temperança.)UCD 80.3