17—Ninive — en oldtidens metropol

I den perioden da Israels-riket var delt, var Ninive, hovedstaden i Assyria, en av de største byene i oldtiden. Den ble grunnlagt ved den fruktbare bredden av Tigris-elven kort etter folkespredningen fra Babels tårn. Gjennorn århundrer hadde den utviklet seg til en storby, «tre dagsreiser lang».AoO3 119.1

I sin storhetstid var Ninive et ek-sempel på forbrytelser og ondskap. I Den hellige skrift er den omtalt som «den blodige byen. Den er full av løgn og vold, aldri holder den opp å røve». Profeten Nahum sammenlignet inn-byggerne med en grusom, rovgrisk løve. «For hvem har ikke gang på gang blitt rammet av din ondskap?» spurte han. ^{1Nah 3,1.19}AoO3 119.2

Tross sin ondskap var Nimve likevel ikke fullstendig fordervet. Han som «ser hvert eneste menneske» og skuer «alle slags kostbarheter», ^{2Sal 33,13; Job 28,10} visste at mange av innbyggerne lengtet etter noe bedre og høyere, og at de ville av-stå fra sin ondskap og tjene den leven-de Gud, hvis de fikk lære å kjenne ham. Gud åpenbarte seg for dem pa en måte som de ikke kunne ta feil av, for om mulig å få dem til å vende om.AoO3 119.3