Lucrarea din California

Soțul meu a lucrat foarte puțin în California. Refacerea lui părea că întârzie. Rugăciunile noastre se înălțau spre cer de nu mai puțin de trei ori, uneori chiar de cinci ori pe zi, iar pacea lui Dumnezeu cobora adesea asupra noastră. Nu am fost deloc descurajată. Neputând să dorm prea mult noaptea, o mare parte din timp o petreceam în rugăciune și în laudă plină de recunoștință la adresa lui Dumnezeu pentru îndurările Sale. Am simțit tot timpul pacea lui Dumnezeu luându-mi în stăpânire inima și pot, într-adevăr, să spun că pacea mea era ca un râu. Peste mine au venit încercări neprevăzute și neașteptate care, împreună cu boala soțului meu, aproape m-au copleșit. Dar încrederea și credința mea în Dumnezeu au rămas neclintite. El a fost cu adevărat un ajutor prezent totdeauna în vreme de nevoie.4M 283.3

Am vizitat Healdsburg, St. Helena, Vacaville și Pacheco. Soțul meu mă însoțea atunci când vremea era favorabilă. Iarna a fost destul de grea pentru noi, astfel că, atunci când sănătatea soțului meu s-a îmbunătățit, iar vremea în Michigan s-a mai îmblânzit, el s-a întors la sanatoriu pentru a fi tratat acolo. Aceasta i-a fost de mare folos și a reînceput să scrie pentru revistele noastre, cu claritatea și cu forța lui obișnuite.4M 284.1

Nu am îndrăznit să-mi însoțesc soțul dincolo de câmpie, deoarece neliniștea și grijile permanente, precum și faptul că nu puteam să dorm îmi cauzaseră probleme alarmante la inimă. Simțeam tot mai dureros apropierea ceasului când urma să ne despărțim. Ne-a fost imposibil să ne reținem lacrimile, deoarece nu știam dacă aveam să ne mai întâlnim vreodată în această lume. Soțul meu se întorcea în Michigan și hotărâserăm că era înțelept ca eu să vizitez Oregonul și să-mi dau mărturia în fața unor oameni care nu mă auziseră niciodată.4M 284.2

Am plecat din Healdsburg spre Oakland pe 7 iunie și m-am întâlnit cu bisericile din Oakland și din San Francisco în cortul cel mare din San Francisco, unde lucrase fratele Healey. Am simțit povara mărturiei și marea nevoie de a-mi îndrepta eforturile personale către aceste biserici pentru a-i aduce și pe alții la cunoștința adevărului. Mi se arătase că San Francisco și Oakland erau câmpuri misionare și aveau să fie întotdeauna. Creșterea numărului credincioșilor avea să fie lentă, dar, dacă toți cei din aceste biserici ar fi membri vii și ar face tot ce pot pentru a le duce și altora lumina, mulți alții ar fi aduși în rândurile lor și ar asculta de adevăr. Actualii credincioși în adevăr nu erau interesați de salvarea altora așa cum ar fi trebuit să fie. Inactivitatea și indolența [membrilor] în cadrul lucrării lui Dumnezeu vor conduce la îndepărtarea lor de Domnul și, prin exemplul lor, ei îi vor împiedica și pe alții să progreseze. Efortul neegoist, perseverent și activ ar conduce la rezultatele cele mai bune. Am încercat să imprim în mintea lor ceea ce Domnul mi-a prezentat mie, că El vrea ca adevărul să le fie prezentat altora de lucrători serioși, activi, nu de unii care doar declară că îl cred. Ei nu trebuie să prezinte adevărul doar prin cuvinte, ci printr-o viață prudentă, înțeleaptă, fiind niște reprezentanți vii ai adevărului.4M 284.3

Mi s-a arătat că aceia care alcătuiesc aceste biserici trebuie să fie cercetători sârguincioși ai Bibliei, studiind cu cea mai mare seriozitate voia lui Dumnezeu, ca să poată învăța cum să fie lucrători pentru cauza Sa. Ei trebuie să semene semințele adevărului oriunde s-ar afla: acasă, la atelier, în piață, precum și în casa de adunare. Ca să se familiarizeze cu Biblia, ei trebuie să o citească mereu cu atenție și cu rugăciune. Dacă vor să se predea pe ei înșiși lui 4M 285.1

Hristos și să-și arunce povara asupra Lui, ei trebuie să înceapă imediat să studieze, ca să înțeleagă valoarea crucii lui Hristos și să învețe să o poarte. Dacă vor să ducă o viață sfântă, acum ei trebuie să se teamă de Dumnezeu.4M 285.2

Încercarea este cea care ne face să vedem ce suntem. Motivul ispitei este cel care ne oferă o imagine a adevăratului caracter al cuiva și care arată necesitatea cultivării trăsăturilor bune. Încrezându-se în binecuvântarea lui Dumnezeu, creștinul se află în siguranță oriunde. În oraș, el nu va fi corupt. În contabilitate, el va fi recunoscut pentru obiceiurile lui de strictă integritate. În atelierul mecanicului, fiecare parte a lucrării lui va fi făcută cu credincioșie, având în vedere doar slava lui Dumnezeu. Când membrii urmează această cale, biserica va avea succes. Niciodată aceste biserici nu vor avea prosperitate până când membrii, la nivel personal, nu vor fi strâns legați de Dumnezeu, manifestând un interes neegoist pentru salvarea semenilor lor. Pastorii pot să țină predici plăcute și pline de putere și pot să fie făcute multe eforturi pentru ca biserica să fie întărită și să prospere, dar, dacă membrii ei, la nivel individual, nu își fac partea lor ca slujitori ai lui Isus Hristos, biserica va fi întotdeauna în întuneric și lipsită de putere. Așa împietrită și întunecată cum este lumea, influența unui exemplu cu adevărat consecvent va fi o putere spre bine.4M 285.3

Poți să aștepți la fel de bine să seceri de unde nu ai semănat niciodată sau să obții cunoștințe de unde nu le-ai căutat niciodată, cum ai aștepta să fii mântuit în timp ce lenevești. Un om leneș și indolent nu va reuși niciodată să doboare mândria și să învingă puterea ispitei pentru îngăduințe păcătoase care-l ține departe de Mântuitorul lui. Lumina adevărului, sfințind viața, îi va descoperi păcătosului pasiunile vinovate din inima lui, care luptă pentru întâietate, și îi va cere să-și încordeze orice nerv și să-și folosească toată puterea pentru a i se împotrivi lui Satana, ca să poată birui prin meritele lui Hristos. Când va fi înconjurat de influențe menite să-l îndepărteze de Dumnezeu, trebuie să înalțe rugăciuni neobosite pentru ajutor și pentru putere de la Isus, ca să poată birui strategiile lui Satana.4M 286.1

Unii din aceste biserici se află într-un permanent pericol, deoarece grijile vieții acesteia și gândurile lumești le ocupă mintea atât de mult, încât nu se mai gândesc la Dumnezeu sau la cer și nici la nevoile propriului suflet. Ei se trezesc din apatie când și când, dar cad din nou în somnul lor adânc. Dacă nu se vor trezi complet din somnolența lor, Dumnezeu va îndepărta lumina și binecuvântările pe care li le-a dat. În mânia Sa, El va îndepărta sfeșnicul din locul lui. El a făcut aceste biserici depozitare ale Legii Sale. Dacă membrii lor vor respinge păcatul și, printr-o evlavie activă, serioasă, vor arăta stabilitate și supunere față de preceptele Cuvântului lui Dumnezeu, fiind credincioși în îndeplinirea datoriei lor religioase, atunci vor ajuta ca sfeșnicul să fie repus la locul lui și vor avea dovada că Domnul oștirilor este cu ei și că Dumnezeul lui Iacov este adăpostul lor.4M 286.2