Dumnezeu.

Devotându-te cu totul ocupației tale, îți răpești singură timpul pentru meditație și rugăciune și îi jefuiești pe copiii tăi de grija răbdătoare și de atenția pe care au tot dreptul să le pretindă de la mama lor. Ți se pare că este mai ușor și mai rapid să faci tu treburile decât să-i înveți cu răbdare pe copiii tăi să le facă în locul tău. Totuși ar fi mult mai bine să așezi anumite responsabilități asupra lor și să-i instruiești să fie folositori. Aceasta îi va încuraja și îi va ține ocupați, în același timp eliberându-te pe tine într-o anumită măsură.4M 138.1

Tu le acorzi un timp considerabil celor care nu au un drept special asupra ta și, făcând astfel, îți neglijezi îndatoririle sfinte de mamă. Multe dintre poverile pe care ți le-ai asumat nu au fost așezate asupra ta de Dumnezeu. I-ai vizitat și i-ai ajutat pe cei care nu aveau nevoie de timpul și de grija ta atât de mult cum aveau nevoie copiii tăi, care acum își formează caractere pentru cer sau pentru pieire. Dumnezeu nu te va susține ca să le slujești multora care suferă cu adevărat sub blestemul lui Dumnezeu din cauza vieții lor destrăbălate și nelegiuite.4M 138.2

Cea dintâi și cea mai importantă lucrare a vieții tale este să fii misionară în căminul tău. Îmbracă-te cu umilință și cu răbdare, cu îngăduință și cu dragoste și ocupă-te de lucrarea pe care Dumnezeu ți-a poruncit să o faci și pe care nu o poate face altcineva în locul tău. Este o lucrare pentru care vei fi trasă la răspundere în ziua judecății. Binecuvântarea lui Dumnezeu nu poate rămâne asupra unei familii dezordonate. Pentru ca un cămin să fie fericit, în el trebuie să domnească amabilitatea și răbdarea.4M 138.3

Din punctul de vedere al lumii, banii înseamnă putere, dar, din perspectiva creștină, dragostea înseamnă putere. În acest principiu sunt incluse atât puterea intelectuală, cât și cea spirituală. Dragostea curată are o eficiență deosebită în a face bine și nu poate face altceva decât bine. Ea previne dezbinarea și nenorocirea și aduce adevărata fericire. Adeseori, bogăția corupe și distruge, forța este puternică în a răni, în a face rău, dar adevărul și bunătatea sunt caracteristicile dragostei adevărate.4M 138.4

Sora mea, dacă ai putea să-L vezi pe Dumnezeu așa cum te vede El pe tine, ai înțelege clar că, fără o convertire deplină, nu vei putea să intri niciodată în Împărăția Sa. Dacă ai ține minte că și ție ți se va măsura cu măsura cu care le măsori tu altora, ai fi mult mai prudentă în vorbire și ai avea o atitudine mai blândă și mai iertătoare. Hristos a venit în lume pentru a face să I se supună orice împotrivire și orice autoritate, dar nu a pretins ascultare prin puterea argumentului sau printr-un glas poruncitor, ci a mers din loc în loc, făcând bine și învățându-i pe urmașii Săi lucrurile de care depindea pacea lor. Nu a provocat nicio ceartă, niciun conflict, nu S-a supărat pentru răul care I-a fost făcut Lui, personal, ci a răspuns supunându-Se cu blândețe insultelor, acuzațiilor false și biciuirii pline de cruzime a celor care L-au urât și L-au condamnat la moarte. Hristos este exemplul nostru. Viața Lui este o ilustrare practică a învățăturilor Sale divine. Caracterul Său este o prezentare vie a căii de a face binele și de a învinge răul.4M 139.1

Tu ai nutrit resentimente față de soțul tău și față de alții care au greșit față de tine, dar nu ți-ai dat seama unde ai greșit tu însăți, înrăutățind lucrurile prin purtarea ta inadecvată. Spiritul tău a fost înverșunat împotriva celor care te-au nedreptățit și ți-ai descărcat sentimentele prin reproșuri și critici. Acestea au adus o ușurare de moment inimii tale împovărate, dar au lăsat în sufletul tău o cicatrice de durată. Limba este un organ mic, dar tu ai cultivat folosirea ei greșită până când aceasta a devenit un foc mistuitor.4M 139.2

Toate aceste lucruri au avut tendința de a-ți împiedica progresul spiritual, dar Dumnezeu vede cât de greu îți este să fii răbdătoare și iertătoare și știe cum să-Și arate mila și să te ajute. El îți cere să-ți schimbi viața, să-ți corectezi defectele. Dorește ca spiritul tău ferm și încăpățânat să fie supus de harul Său. Ar trebui să cauți ajutorul lui Dumnezeu, pentru că ai nevoie de pace și de liniște, în locul furtunii și al disputei. Religia lui Hristos îți poruncește să acționezi mai puțin din impuls și mai mult dintr-o rațiune sfințită și cu o judecată calmă.4M 139.3

Tu permiți ca împrejurările să te afecteze prea mult. Lasă ca vegherea și rugăciunea să fie siguranța ta. Atunci, îngerii lui Dumnezeu vor fi în jurul tău ca să reverse asupra minții tale o lumină clară și prețioasă și să te susțină cu puterea lor cerească. Influența ta asupra copiilor și purtarea ta față de ei vor fi de așa natură, încât îi vor atrage pe acești vizitatori sfinți în căminul vostru, ca să te poată ajuta în eforturile de a face ca familia ta și căminul tău să fie așa cum dorește Dumnezeu. Atunci când încerci să lupți independent, pe calea aleasă de tine, îngerii cerești sunt alungați și se retrag întristați de lângă tine, lăsându-te să lupți singură.4M 139.4

Copiii voștri poartă amprenta caracterului pe care li l-au format părinții lor. Așadar, cu câtă grijă ar trebui să-i tratezi, cu câtă delicatețe ar trebui să îi mustri și să le corectezi greșelile! Tu ești prea aspră și prea exigentă cu ei și adeseori îi abordezi atunci când ești iritată și mânioasă. Purtarea aceasta aproape că a ros șnurul de aur al dragostei care leagă inimile lor de inima ta. Ar trebui să întipărești mereu în copiii tăi faptul că îi iubești, că lucrezi pentru interesul lor, că ții la fericirea lor și că vrei să faci doar ceea ce este bine pentru ei.4M 140.1

Ar trebui să le satisfaci micile dorințe ori de câte ori poți să faci acest lucru în mod rezonabil. Locuința voastră actuală nu permite prea multă varietate sau amuzament pentru mintea lor tânără și neastâmpărată și, cu fiecare an, dificultatea crește. În frică de Dumnezeu, înainte de toate, ar trebui să-i ai în vedere pe copiii tăi. Ca mamă creștină, obligațiile tale față de ei nu sunt nici ușoare și nici mici, iar ca să le îndeplinești în mod adecvat ar trebui să renunți la alte poveri pe care le porți și să-ți dedici timpul și energia acestei lucrări. Căminul trebuie să fie pentru copiii tăi locul cel mai dorit și mai fericit din lume, iar prezența mamei, cea mai mare atracție.4M 140.2

Puterea lui Satana asupra tinerilor de această vârstă este teribilă. Dacă mintea lor nu este ferm echilibrată de principiile religioase, moralitatea lor va fi coruptă de copiii plini de vicii cu care vin în contact. Tu crezi că înțelegi lucrurile acestea, dar nu reușești să-ți dai seama pe deplin de puterea seducătoare a răului asupra minții lor tinere. Cel mai mare pericol în care se află este acela al lipsei unei educații și a unei discipline corecte. Părinții indulgenți nu-i învață pe copiii lor stăpânirea de sine. Chiar mâncarea pe care le-o așază în față este de așa natură, încât le irită mucoasa sensibilă a stomacului. Această iritație este transmisă creierului prin nervi și, ca urmare, pasiunile senzuale sunt trezite și ajung să preia controlul asupra puterilor morale. Astfel, rațiunea ajunge sclava capacităților inferioare ale minții. Tot ce ajunge în stomac și este convertit în sânge devine parte a ființei lor. Copiilor nu trebuie să li se permită să mănânce alimente grele, cum sunt carnea de porc, cârnații, condimentele, prăjiturile și aluaturile complicate, deoarece, prin ele, sângele lor se înfierbântă, sistemul nervos este stimulat în mod nejustificat, iar moralitatea lor este în pericol de a fi afectată. Nimeni nu poate să trăiască necumpătat în ceea ce privește alimentația și totuși să păstreze o mare măsură de răbdare. Tatăl nostru ceresc a trimis lumina reformei sănătății ca să ne păzească de relele care sunt consecința unui apetit pervertit, astfel încât cei care iubesc sfințenia și curăția morală să poată folosi cu înțelepciune lucrurile bune pe care El li le-a pus la dispoziție și, dând dovadă de temperanță în viața lor de zi cu zi, să poată fi sfințiți prin adevăr.4M 140.3

Tu nu ești consecventă în felul în care te porți cu copiii tăi. Uneori ești îngăduitoare cu ei spre răul lor, alteori le refuzi satisfacții nevinovate care i-ar face foarte fericiți. Îți pierzi răbdarea față de ei și le tratezi cu dispreț cereri simple, uitând că ei se pot bucura de plăceri care ție ți se par ridicole și copilărești. Nu vrei să te pleci din demnitatea vârstei și a statutului tău pentru a înțelege și împlini nevoile copiilor tăi. Făcând astfel, tu nu Îl imiți pe Hristos. El S-a identificat cu cei umili, sărmani și nenorociți. I-a luat pe copii în brațe și S-a coborât la nivelul celor mici. Inima Sa plină de dragoste putea să le înțeleagă încercările și nevoile și se bucura de fericirea lor. Spiritul Său, obosit de agitația și de confuzia cetății aglomerate, extenuat de prezența oamenilor vicleni și ipocriți, găsea odihnă și pace în societatea copiilor nevinovați. Prezența Lui nu îi respingea niciodată. Maiestatea cerului binevoia să răspundă la întrebările lor și să-Și simplifice lecțiile importante pentru a corespunde capacității lor copilărești de înțelegere. El planta în mintea lor tânără, aflată în dezvoltare, semințele adevărului, care aveau să încolțească și să producă o recoltă bogată în anii de mai târziu. 4M 141.1

În acești copii care I-au fost aduși ca să-i binecuvânteze, El a văzut bărbați și femei care aveau să fie moștenitori ai harului Său și supuși ai Împărăției Sale, iar unii dintre ei aveau să devină martiri pentru Numele Său. Unii ucenici, lipsiți de compasiune, au cerut să fie îndepărtați copiii ca să nu-L deranjeze pe Domnul, dar, în timp ce aceștia plecau întristați, Hristos i-a mustrat pe cei care Îl urmau: „Lăsați copilașii să vină la Mine și nu-i opriți, căci Împărăția lui Dumnezeu este a unora ca ei.”4M 141.2

El știa că acești copii aveau să-I asculte sfatul și să-L accepte ca Mântuitor al lor, pe când, pentru cei care erau înțelepți în felul lumii și cu inima împietrită, era mult mai puțin probabil să-L urmeze și să găsească un loc în Împărăția Sa. Venind la Hristos și primind învățăturile și binecuvântările Sale, în mintea maleabilă a acestor micuți aveau să fie întipărite cuvintele Sale pline de har și chipul Său, pentru a nu mai fi șterse niciodată. Din acest gest al lui Hristos ar trebui să învățăm o lecție — aceea că inimile celor tineri sunt cele mai sensibile la învățăturile creștinismului, ușor de influențat către evlavie și virtute și puternice în a reține impresiile primite. Dar acești copii delicați trebuie să fie apropiați cu bunătate și învățați cu dragoste și cu răbdare.4M 142.1

Sora mea, leagă-i pe copiii tăi de inima ta prin afecțiune! Acordă-le grija și atenția corespunzătoare în toate lucrurile. Îmbracă-i cu haine potrivite ca să nu se simtă umiliți din cauza înfățișării lor, deoarece aceasta ar dăuna respectului lor de sine. Ai văzut că lumea este devotată modei și îmbrăcămintei, neglijând mintea și moralitatea pentru a-și împodobi înfățișarea, dar tu, pentru a evita acest rău, te apropii de extrema cealaltă și nu acorzi suficientă atenție modului în care te îmbraci tu însăți și îi îmbraci pe copii. Întotdeauna este bine să fii îngrijit și să te îmbraci într-un mod care să se potrivească vârstei și statutului pe care îl ai în viață.4M 142.2

Ordinea și curățenia sunt legea cerului și, pentru a fi în armonie cu orânduirea divină, este datoria noastră să fim îngrijiți și să dăm dovadă de bun-gust. Concepția ta în această privință este deformată. În timp ce condamni extravaganța și vanitatea lumii, tu cazi în greșeala de a exagera spiritul de economie până la zgârcenie. Îți refuzi lucruri pe care este corect și potrivit să le ai, lucruri pentru care Dumnezeu ți-a asigurat mijloacele ca să le obții. Nu te îmbraci adecvat nici pe tine, nici pe copii. Înfățișarea noastră nu trebuie să-L dezonoreze pe Cel pe care mărturisim că Îl urmăm, ci trebuie să aducă cinste cauzei Sale.4M 142.3

Apostolul spune: „Îndeamnă pe bogații veacului acestuia să nu se îngâmfe, să nu-și pună nădejdea în niște bogății nestatornice, ci în Dumnezeu, care ne dă toate lucrurile din belșug, ca să ne bucurăm de ele. Îndeamnă-i să facă bine, să fie bogați în fapte bune, să fie darnici, gata să simtă împreună cu alții…” Banii ți-au fost dați ca să-i folosești acolo unde este nevoie, nu să-i aduni pentru a fi distruși în focul cel mare. Ți se poruncește să te bucuri de darurile bune ale Domnului și să le folosești pentru confortul tău, în scopuri caritabile și în fapte bune făcute pentru cauza Sa, în felul acesta adunându-ți comori în cer.4M 143.1

Multe dintre necazurile prin care ai trecut au fost aduse asupra ta, în înțelepciunea lui Dumnezeu, pentru a te aduce mai aproape de tronul harului. El îi înduplecă și îi supune pe copiii Săi prin necazuri și încercări. Lumea aceasta este atelierul lui Dumnezeu, unde El ne șlefuiește pentru curțile cerești. El folosește rindeaua pe inimile noastre șovăitoare, până când asperitățile și neregularitățile sunt îndepărtare și suntem finisați pentru a ne ocupa locul potrivit în clădirea cerească. Prin încercări și suferință, creștinul este curățit și întărit, dezvoltându-și un caracter după modelul dat de Hristos. Influența unei vieți cinstite și evlavioase nu poate fi măsurată. Ea trece dincolo de cercul familiei și al prietenilor, răspândind o lumină care câștigă sufletele pentru Isus.4M 143.2