Importanța stăpânirii de sine

Soră H,

Nu știu prea multe despre viața ta dinainte de a-L mărturisi pe Hristos, dar, de atunci încoace, tu nu ai fost o femeie cu adevărat convertită, nu L-ai reprezentat corect pe Hristos, Domnul tău. Ai acceptat teoria adevărului, dar nu te-ai lăsat sfințită prin el. Nu ai practicat stăpânirea de sine, ci ți-ai satisfăcut dorințele și capriciile cu prețul sănătății și al religiei. Ești irascibilă și, în loc să pui o strajă fermă cuvintelor și acțiunilor tale, dai frâu liber pasiunilor. Mintea este controlată fie de Satana, fie de Isus, iar atunci când nu practici stăpânirea de sine, Satana este cel care stăpânește și care te conduce să faci și să spui lucruri în întregime satanice. Lucrul acesta s-a repetat atât de des, încât a devenit o obișnuință.4M 495.2

De când trăiești cu actualul tău soț, ți-ai îngăduit să te înfurii pentru orice lucru mărunt și, în astfel de momente, pari stăpânită de o patimă nebună, iar Satana stă pe margine și râde de nenorocirea pe care o aduci asupra ta și asupra celor pe care este datoria ta să îi faci fericiți. Copiilor tăi le-au fost transmise trăsăturile tale de caracter și, pe lângă aceasta, ei copiază zilnic exemplul tău de patimă oarbă și irațională, de lipsă de răbdare și de irascibilitate.4M 495.3

În inima omenească există în mod firesc un egoism și o pervertire care pot fi biruite doar prin cea mai conștiincioasă disciplină și prin cea mai strictă înfrânare, dar, chiar și în acest caz, poate să fie nevoie de ani de efort răbdător și de rezistență serioasă. Dumnezeu permite să cunoaștem relele sărăciei și ne așază în poziții dificile ca să ne descopere defectele de caracter și tot ce este colțuros să poată fi șlefuit. Dar, după privilegiile și ocaziile oferite de Dumnezeu, după lumina și adevărul care au fost prezentate înțelegerii lor, dacă oamenii încă își găsesc scuze pentru defectele de caracter și continuă în egoismul și în gelozia lor, inima le devine tare ca granitul, făcând ca transformarea lor să nu mai fie posibilă decât cu dalta, cu ciocanul și cu șlefuirea pe care o face Duhului lui Dumnezeu.4M 496.1

Mi s-a arătat viața ta din trecut și experiența venirii tale la _____. Purtarea ta nu a fost consecventă, relațiile tale nu au fost corecte. Obiceiul tău de a merge cu copiii la grădinile unde se servește bere nu a lăsat o impresie favorabilă asupra altora în ce privește poziția ta morală. Acestea sunt niște capitole triste ale experienței tale. Ai avut lumină și cunoștință, dar înclinațiile și nechibzuința te-au despărțit de Dumnezeu. 4M 496.2

Mi-au fost arătate multe situații care au existat în timp ce locuiai în _____. Voința ta pervertită, puternică, te-a făcut să compromiți adevărul pe care l-ai susținut. Purtarea ta înaintea lumii a fost inadmisibilă. Pedeapsa pe care fiica ta a primit-o la școală pentru neascultare încăpățânată a fost exagerată de mintea ta până când a devenit o ofensă atât de gravă, încât te-a determinat să cauți protecția legii. Înșelăciunea la care te-ai dedat acolo, exagerarea adevărului, a fost cea mai periculoasă lecție în ce privește moralitatea. Aceste lucruri stau scrise împotriva ta în cărțile cerului. Ai o fire încăpățânată și nu vrei să-ți smerești inima și să-ți mărturisești greșeala, ci îți justifici purtarea înaintea oamenilor fără să-ți pese cum apare ea în ochii lui Dumnezeu. Te mai poți mira că, primind o educație atât de greșită, fiica ta a ajuns cum a ajuns? Ce influență ar putea avea o asemenea învățătură asupra unei minți tinere decât să o facă să creadă că nimeni nu are dreptul să-i controleze voința pervertită? Sămânța semănată de mâna ta a înflorit și a adus roade dintre cele mai amare.4M 496.3

Dragostea pentru sufletul tău mă determină să scriu acum. Sunt apăsată de povara responsabilității pe care o iau acum asupra mea scriindu-ți aceste lucruri. Prin purtarea ta, închizi singură porțile cerului în fața ta și a copiilor tăi, deoarece nici tu și nici ei nu veți intra vreodată acolo cu caracterele pe care le aveți acum, pline de defecte. Tu, soră, joci în această viață un joc trist, care te duce la eșec. Îngerii cei sfinți privesc la tine cu tristețe, iar spiritele rele privesc triumfătoare cum pierzi, cu repeziciune, virtuțile care împodobesc caracterul creștin, în timp ce, în locul lor, Satana își plantează trăsăturile lui rele.4M 497.1

Te-ai complăcut atât de mult în lectura romanelor și a poveștilor, încât ai ajuns să trăiești într-o lume imaginară. Influența unei asemenea lecturi este dăunătoare atât pentru minte, cât și pentru corp. Ea slăbește intelectul și aduce o oboseală teribilă asupra puterilor tale fizice. Uneori, aproape că nu mai ai o gândire sănătoasă, deoarece imaginația a fost suprastimulată și îmbolnăvită prin citirea unor cărți de ficțiune. Mintea trebuie să fie în așa fel disciplinată, încât toate puterile ei să se dezvolte simetric. Un anumit curs de instruire poate să învigoreze unele facultăți, în timp ce pe altele le lasă nedezvoltate, astfel încât utilitatea lor poate fi diminuată. Memoria este în mare parte afectată de lectura prost aleasă, care are tendința de a dezechilibra puterile rațiunii și a aduce o stare de nervozitate și de oboseală asupra creierului și de apatie asupra întregului organism. Dacă imaginația este supraalimentată continuu și stimulată prin literatură de ficțiune, curând va deveni un tiran, controlând toate celelalte facultăți ale minții și făcând ca gustul să devină capricios, iar tendințele, pervertite.4M 497.2

Tu suferi de dispepsie mintală. Mintea ta a fost îndopată cu informații de tot felul — politică, istorie, teologie, anecdote — care pot fi reținute doar parțial de o memorie de care ai abuzat. Cu o minte bine disciplinată, mult mai puțină informație este de o valoare infinit mai mare. Ai neglijat să-ți educi mintea prin activitate viguroasă, de aceea, voința și înclinațiile au ajuns să te controleze și să-ți fie stăpâni, în loc să-ți fie slujitori. Rezultatul este pierderea puterilor fizice și mintale.4M 497.3

Ani de zile, mintea ta a fost ca un pârâu care bolborosește, plin de pietre și de buruieni, a cărui apă curge fără niciun folos. Dacă puterile tale ar fi fost controlate de scopuri mai înalte, nu ai fi invalida care ești acum. Îți închipui că trebuie să îți satisfaci capriciile în ceea ce privește apetitul și cititul excesiv. Am văzut lampa arzând la miezul nopții în camera ta, în timp ce erai cufundată în vreo poveste fascinantă, stimulându-ți creierul și așa supraexcitat. Acest comportament ți-a micșorat puterea de viață, slăbindu-te fizic, mintal și moral. Lipsa de regularitate a adus dezordinea în casa ta și, dacă vei continua astfel, mintea ta se va cufunda în debilitate. Ai abuzat de timpul de probă pe care ți l-a acordat Dumnezeu, l-ai irosit.4M 498.1

Dumnezeu ne dă talente pentru a le folosi și dezvolta cu înțelepciune, nu pentru a abuza de ele. Educația nu este decât o pregătire a puterilor fizice, intelectuale și morale pentru cea mai bună îndeplinire a datoriilor vieții. Lectura nepotrivită oferă o educație falsă. Puterea de a rezista, precum și capacitatea și activitatea creierului pot fi micșorate sau diminuate în funcție de modul în care sunt folosite. Înaintea ta stă o lucrare, aceea de a renunța la lecturile ușoare. Îndepărtează-le din casa ta. Nu păstra înaintea ta ispita de a-ți perverti imaginația, de a-ți dezechilibra sistemul nervos și de a-ți ruina copiii. Prin prea mult citit, devii incapabilă să-ți îndeplinești îndatoririle de soție și de mamă și, de fapt, te descalifici pentru a face vreun bine oriunde.4M 498.2

Biblia nu este studiată așa cum ar trebui, de aceea nu devii înțeleaptă în ce privește Scripturile și nu ești întru totul destoinică pentru orice faptă bună. Lectura ușoară fascinează mintea și face ca citirea Cuvântului lui Dumnezeu să nu mai fie interesantă. Cauți să îi faci pe alții să creadă că tu cunoști Scripturile, dar lucrul acesta nu poate fi adevărat, deoarece mintea ta este plină de gunoaie. Biblia cere gândire și o cercetare însoțită de rugăciune. Nu este suficient să o citești în grabă, doar zgâriind la suprafață. În timp ce unele pasaje sunt prea clare pentru a fi înțelese greșit, altele sunt mai complicate și cer un studiu atent, făcut cu răbdare. Asemenea metalului prețios ascuns în dealuri și în munți, nestematele adevărului ei trebuie să fie căutate și scoase la suprafață, pentru ca apoi să fie înmagazinate în minte, ca să fie folosite în viitor. O, dacă toți și-ar folosi mintea la fel de constant în căutarea aurului ceresc pe cât o folosesc pentru a căuta aurul care piere!4M 498.3

Atunci când cercetezi Scripturile cu dorința sinceră de a afla adevărul, Dumnezeu va insufla Spiritul Său în inima ta și îți va impresiona mintea prin lumina Cuvântului Său. Biblia este propriul său interpret, un pasaj explicându-l pe altul. Comparând pasajele care se referă la același subiect, vei vedea o frumusețe și o armonie la care nu ai visat niciodată. Nu există o altă carte a cărei citire să întărească, să lărgească, să înalțe și să înnobileze mintea cum o face citirea atentă a acestei Cărți a cărților. Studierea ei dă o nouă vigoare minții, care, în felul acesta, este adusă în contact cu subiecte care cer o meditație serioasă și este condusă în rugăciune către Dumnezeu, pentru a cere puterea de a înțelege adevărurile descoperite. Dacă mintea este lăsată să zăbovească asupra unor subiecte comune, în locul unor probleme profunde și dificile, ea se va îngusta, ajungând la nivelul lucrurilor pe care le contemplă și, în cele din urmă, își va pierde puterea de a se dezvolta.4M 499.1

Ceea ce este cel mai mult de plâns în ce privește modul tău de viață este faptul că greșelile și defectele tale se reproduc în copiii tăi. I (probabil fiica — n.red.) devine tot mai absorbită de lectură; puterile ei mintale sunt permanent deteriorate prin faptul că îți urmează exemplul. Ea nu va avea nici plăcere și nici aptitudine pentru studiu. În primii ani ai vieții, mintea este sensibilă. Dacă este semănată într-un sol bun, sămânța bună va aduce roade pentru viața veșnică.4M 499.2

Obiceiurile formate la tinerețe, deși ulterior, în viață, se vor mai modifica oarecum, vor fi rareori schimbate în mod esențial. Întreaga ta viață a fost modelată de moștenirea de caracter care ți-a fost transmisă la naștere. Firea imorală a tatălui tău se vede în copiii lui. Harul lui Dumnezeu poate învinge aceste tendințe greșite, dar este de dus o luptă. La fel stau lucrurile și cu copiii tăi. Tu le tolerezi și lor anumite lucruri, așa cum îți tolerezi și ție. Nu ai puterea să îi refuzi apetitului ceea ce îți dorești și, în felul acesta, așezi o povară teribilă asupra organelor tale digestive. Nicio femeie nu poate avea o sănătate bună satisfăcându-și capriciile așa cum o faci tu.4M 499.3

Acest lucru este valabil și pentru copiii tăi. Disciplina greșit aplicată de mama lor, atunci când putea să aibă grijă de ei, și faptul că au fost atât de mult timp lipsiți de grija mamei aproape că i-au adus la ruină. Dar chiar și acum, o conduită fermă, neabătută, le va aduce o mare schimbare în bine — ei nu sunt de nestăpânit, deși va fi cât se poate de dificil să faci din ei ceea ce ar fi putut să fie dacă părinții lor s-ar fi comportat cum trebuie. Dacă vrea, mama poate să vadă rezultatul purtării ei și poate să îndrepte și să încerce să contracareze răul făcut. Calea pe care pornesc acum copiii ei poate conduce la virtute sau la viciu, la onoare sau la rușine, la cer sau la iad. Influența unei mame care se teme de Dumnezeu și care se roagă va dura până în veșnicie. Poate că ea va muri, dar lucrarea ei va rezista.4M 500.1

Frate și soră H, niciunul dintre voi nu își dă seama de starea deplorabilă a copiilor voștri. Fratele H a neglijat să ia o poziție hotărâtă pentru a-i stăpâni. Într-o mare măsură, băiețelul vostru conduce întreaga casă. Felul în care v-ați purtat cu cei doi copii mai mari a fost întru totul greșit. În timp ce fratele H a fost uneori prea aspru, cerându-le ce nu ar fi trebuit să ceară de la copiii lui, purtarea ta, soră H, a fost cu mult mai rea. Tu ai luat partea copiilor în prezența lor și ai aprins în inimile lor tinere dorința de răzbunare. Le-ai dat lecții de nesupunere și ai vorbit nerespectuos despre soțul tău în fața lor. Conduita aceasta a fost anume plănuită ca să îi determine să disprețuiască restricțiile. În mintea lor a fost întipărită astfel o impresie de neșters.4M 500.2

Acum, voi începeți să vedeți în copiii voștri mai mari urmările acestei educații, și totuși, într-o mare măsură, continuați să faceți același lucru cu copiii pe care Dumnezeu i-a încredințat grijii voastre de atunci încoace. Spiritul vostru inconsecvent și nestăpânit este ca o otravă subtilă care intră în corp, iar urmările amare se vor vedea mai devreme sau mai târziu. Pecetea ei nu este pusă pe nisip, ci încrustată în piatră și, peste ani, va da mărturie despre lucrarea voastră.4M 500.3

Sora mea, tu nu ai o conștiință sensibilă. Trebuie să analizezi cu grijă ce obiceiuri îți formezi și să te rogi serios ca sângele Mielului să-ți spele de orice întinare caracterul pervertit. Conștiința trebuie să fie iluminată și, ca să poți vedea Împărăția lui Dumnezeu, pasiunile trebuie să fie stăpânite, iar dragostea pentru adevăr să fie cultivată în suflet.4M 501.1

Pe tot parcursul vieții ai dus lipsă de principii solide și stabile. Satana încă este pe urmele tale. Acum, singura ta speranță stă într-o deplină convertire la Dumnezeu. Nu te înșela, Dumnezeu nu Se lasă să fie batjocorit. Dacă timpul tău de probă s-ar încheia astăzi, nu aș putea avea vreo speranță că vei fi mântuită. Sănătatea ta — fizică, mintală și morală — depinde de o stăpânire corespunzătoare a firii tale. Fără îndoială că te vei confrunta cu lucruri care îți vor irita spiritul și te vor pune la grea încercare, dar, în puterea lui Isus, poți să dobândești stăpânire de sine. Solomon îl așază pe cel care se poate stăpâni pe sine mai presus de cel care câștigă într-o luptă: „Cel încet la mânie prețuiește mai mult decât un viteaz și cine este stăpân pe sine prețuiește mai mult decât cine cucerește cetăți.”4M 501.2

Îngăduindu-ți să te agiți în mod excesiv, ai generat în corpul tău o stare care, dacă nu se schimbă, te va costa viața. Tu îl rănești pe soțul tău, îi spui lucruri de care nicio soție nu ar trebui să se facă vinovată de a le fi spus. Ai ocolit adevărul în repetate rânduri și ai mers atât de departe, încât ai fost în stare de minciuni deliberate pentru a-ți atinge scopurile. Încăpățânarea de a vă împlini propria voință cu orice preț este o caracteristică a familiei tale.4M 501.3

Conduita fratelui H nu a fost cea care ar fi trebuit să fie. Simpatiile și antipatiile lui sunt foarte puternice, iar el nu și-a ținut sentimentele sub controlul rațiunii. Frate H, sănătatea ta este în mare măsură afectată de faptul că mănânci excesiv și la ore nepotrivite. Aceasta conduce la o limitare a cantității de sânge care ajunge la creier. Mintea devine confuză și nu te mai poți controla așa cum ar trebui. Arăți ca un om cu mintea dezechilibrată. Faci mișcări bruște, ești irascibil și vezi lucrurile într-o lumină exagerată și deformată. Pentru sănătatea ta este esențial să faci mult exercițiu fizic în aer liber și să fii cumpătat în alimentație. Nu ar trebui să ai mai mult de două mese pe zi. Dacă simți nevoia de a mânca noaptea, bea apă rece, iar dimineața te vei simți mult mai bine pentru că nu ai mâncat.4M 501.4

Copiilor tăi nu trebuie să li se îngăduie să mănânce bomboane, fructe, nuci sau orice altceva între mese. Și pentru ei două mese pe zi fac mai bine decât trei. Dacă părinții dau un exemplu și acționează pe baza unor principii, și copiii se vor alinia la acesta în curând. Lipsa de regularitate în alimentație distruge tonusul sănătos al organelor digestive și, atunci când vin la masă, copiii nu mai savurează hrana sănătoasă; apetitul lor poftește după ceea ce este dăunător. De multe ori, copiii tăi au suferit de febră și de răceli din cauza alimentației necorespunzătoare, dar răspunzători pentru îmbolnăvirea lor erau părinții. Este datoria părinților să aibă grijă ca fiii și fiicele lor să-și formeze obiceiuri care să favorizeze sănătatea, evitând astfel multă suferință.4M 502.1

Fratele H este în pericol să facă apoplexie și, dacă va continua să nesocotească legile sănătății, viața lui se va încheia curând. Ca familie, puteți să fiți fericiți sau nenorociți. Depinde de voi. Modul în care acționați vă va determina viitorul, amândoi aveți nevoie să neteziți laturile tăioase ale caracterului vostru și să rostiți doar acele cuvinte cu care nu vă va fi rușine să vă întâlniți din nou în ziua lui Dumnezeu. Faceți-vă o regulă de viață din a merge drept înainte pe calea datoriei. În ciuda numeroaselor ispite care vă asaltează, fiți loiali conștiinței voastre și lui Dumnezeu, iar calea va fi netedă sub picioarele voastre. Puteți să vă certați pentru lucruri care nu merită, iar rezultatul va fi necaz și tulburare. Calea celui neprihănit este calea păcii. Este atât de clară, încât omul smerit și temător de Dumnezeu poate merge pe ea fără să se împiedice și fără să facă ocolișuri. Este o cale îngustă, dar oameni cu temperamente diferite pot merge împreună, unul lângă altul, dacă Îl urmează pe Cel care este Căpetenia mântuirii lor.4M 502.2

Ce eforturi face Marele Păstor ca să Își cheme oile pe nume și să le invite să calce pe urmele Sale! El le caută pe cele rătăcite. Aprinde o lumină prin Cuvântul Său, ca să le arate unde este pericolul. Le vorbește din cer prin avertizări, prin mustrări și prin invitații de a se întoarce pe calea cea bună. El caută să le ajute, prin prezența Sa, pe cele care greșesc și să le ridice atunci când cad. Dar multe au urmat pe calea păcatului atât de mult timp, încât nu mai aud glasul lui Isus. Ele lasă tot ce le poate da odihnă și siguranță, se supun unei călăuze false și se avântă înainte cu îndrăzneală și cu o oarbă încredere în sine, îndepărtându-se tot mai mult de lumină și de pace, de fericire și de odihnă.4M 503.1

Te implor să asculți de lumina pe care a dat-o Dumnezeu și să faci o reformă! Crucea lui Hristos este singura noastră speranță. Ea ne descoperă măreția dragostei Tatălui nostru și faptul că Maiestatea cerului S-a supus insultei, batjocurii, umilinței și suferinței pentru bucuria de a vedea salvate în Împărăția Sa sufletele care erau gata să piară. Dacă îți iubești copiii, atunci cea dintâi preocupare a ta să fie aceea de a-i pregăti pentru viața viitoare, nemuritoare. Cu firile nefericite pe care le au acum, ei nu vor vedea niciodată paradisul lui Dumnezeu. Lucrează cât este ziuă; răscumpără vremea și câștigă coroana slavei nepieritoare. Salvează-te pe tine și casa ta, deoarece mântuirea sufletului este prețioasă.4M 503.2