EL LARGO CAMINO A BATTLE CREEK

Ahora debía tomarse la decisión en cuanto a la ruta para ir a Battle Creek. Viajar directamente a Chicago y luego a Battle Creek los llevaría sobre la Sierra Nevada y las Montañas Rocosas. Sería un viaje que ella había hecho a menudo y al que le tenía temor, porque aun cuando su salud estaba aparentemente buena, no estaba en condiciones de resistir la altitud elevada.MV 396.2

La alternativa consistía en realizar un viaje más extenso vía Los Ángeles, Nueva Orleans, y luego a Chicago y Battle Creek. Esta ruta tenía elementos atractivos tanto para Elena de White como para su hijo Willie. Desde su regreso de Australia no habían viajado más de 160 kilómetros (100 millas) desde la casa en Elmshaven. La ruta por el sur les daría una oportunidad para pasar unos pocos días en Los Ángeles examinando la obra que estaba comenzando a desarrollarse muy bien en el sur de California. Luego estaba Edson White y su trabajo en Mississippi’y Tennessee. Ellos podían ir a Vicksburg, ver el Morning Star, inspeccionar el desarrollo de la obra en Mississippi, entonces viajar a Nashville. Allí Edson tenía su sede central, ocupado en publicaciones y en administrar la obra de la Sociedad Misionera del Sur.MV 396.3

Así que, sopesando las altas montañas en el viaje más directo y rápido en contraposición con el viaje más largo yendo por elevaciones normales; considerando la ventaja de ver a James Edson White en su trabajo y todo lo que había sido desarrollado desde que ella se fue a Australia, Elena de White decidió viajar por la ruta del sur. Se hicieron compromisos tentativos para reuniones que ella podría celebrar en iglesias adventistas en Los Ángeles, Vicksburg y Chicago, aunque de día en día estaba la pregunta de si ella siquiera estaría lo suficientemente bien como para viajar.MV 396.4

El viaje comenzó el jueves 7 de marzo por la tarde, cuando el administrador de su granja, Iram James, llevó al grupo a la estación de ferrocarril del Southern Pacific en St. Helena. El tren se conectaría en Port Costa con el Owl (El Búho) en el viaje que hacía cada noche desde Oakland. En el grupo estaban Elena de White, Sara McEnterfer, Maggie Hare y Willie White.MV 396.5

Willie White había hecho arreglos para que se hospedasen en el sanatorio en Los Ángeles (más tarde conocido como el Hospital White Memorial), donde podrían tener habitaciones agradables y buena comida. El sábado de mañana Elena de White habló en la iglesia de Los Ángeles a un auditorio de más de 400 personas, algunas de las cuales habían venido hasta de 96 kilómetros (60 millas) de distancia. Al estar frente a grandes congregaciones, frecuentemente ella tenía visiones que le descubrían situaciones generales y la experiencia de algunos individuos en su audiencia.MV 396.6

En este caso ella vio, como el resplandor de un relámpago, las vastas posibilidades de la gente que estaba ante ella. Su respuesta al desafío fue casi demasiado para su naturaleza sensible, y la experiencia resultó en días de postración en los cuales se albergaron serias dudas sobre si podría continuar su viaje.MV 397.1

Para el martes se había recuperado un poco, y sintieron que podían continuar. Subieron al Sunset Limited a las 8:00; encontraron que el tren no estaba atestado y que había un compartimento de primera clase listo para la Sra. White y sus dos ayudantas. También encontraron que en la estación les esperaba una cantidad de naranjas grandes y deliciosas. El tren partió a tiempo para su viaje de 60 horas a Nueva Orleans.MV 397.2

Llegaron allí el jueves de noche, a tiempo para tomar el tren para Vicksburg, Mississippi, donde Edson White había comenzado la obra entre los negros.MV 397.3