2. Historia de la Reforma Educativa Antes de 1844
Ahora enfocaremos el estudio de la reforma educativa llevada a cabo en las denominaciones protestantes en relación con el mensaje del primer ángel antes de 1844. La siguiente declaración muestra que había necesidad de una reforma en la educación en ese momento.EEC 25.1
“Cuando la verdad para estos últimos días llegó al mundo en la proclamación de los mensajes del primero, segundo y tercer ángeles, se nos mostró que en la educación de nuestros niños debía introducirse un orden diferente de cosas” (Elena G. de White, Testimonios para la iglesia, t. 6, p. 131).EEC 25.2
Es imposible, por la limitación del tiempo, estudiar en detalle todas las experiencias del grupo de más de sesenta escuelas que defendían la reforma en la educación antes de 1844. Sin intentar agotar el tema, el objetivo será mostrar que la luz de la educación cristiana [fue] exhibida con suficiente claridad en diversas escuelas en los Estados Unidos para dar a las denominaciones protestantes una oportunidad de recoger estos principios mientras se desarrollaban en las diversas escuelas, para incorporarlos en sus propias escuelas de iglesia, “para alinearse con la educación verdadera”, y adiestrar un ejército de misioneros para difundir el mensaje al mundo en ese momento. Por conveniencia, las diversas fases de la educación cristiana se considerarán del modo siguiente: El lugar de la Biblia en la educación; clásicos mundanos antiguos y modernos; cursos electivos de estudio, títulos y honores; reformas en la alimentación, ubicación de las escuelas, y edificios escolares; el adiestramiento para la obra misionera de sostén propio y un movimiento de laicos. La actitud del estudiante adventista del séptimo día hacia estos problemas medirá su eficiencia en la proclamación del mensaje del tercer ángel.EEC 25.3
Citas de historiadores:—La historia del movimiento de reforma educacional anterior a 1844 de la cual citamos, fue escrita, en su mayor parte, por hombres que no simpatizaban con las reformas hechas en ese tiempo. Muchas de estas escuelas, después de abandonar sus reformas, desarrollaron el sistema popular de educación. Los educadores vinculados con estas escuelas en su historia posterior no están más orgullosos de ese período que cubre estas experiencias de reforma, que el hombre que una vez conoció a Cristo, lo siguió con sencillez, y más tarde se fue al mundo. Tal hombre es capaz de tomar livianamente su experiencia religiosa, y excusarse por su anterior actitud hacia la reforma.EEC 25.4
De modo que estos historiadores, escribiendo después del período de reforma, a menudo han presentado la reforma bajo una luz desfavorable o aun ridícula. Si tuviéramos acceso a los reformadores mismos, sin duda el movimiento aparecería bajo una luz aún más fuerte. Aún los enemigos del movimiento dan suficiente información como para satisfacer al lector de que el Espíritu de Dios sacudió los corazones de los dirigentes educacionales y de la iglesia acerca de estas grandes reformas, y bajo su conducción intentaron practicarlas.EEC 26.1