Selección y preparación de docentes

Indudablemente, más fracasos han afectado las reformas educacionales y a las escuelas, por causa de la incapacidad de los fundadores de seleccionar docentes que tengan simpatía por la educación cristiana, y que tengan la habilidad de enseñar las ramas esenciales dirigidos por los ángeles que anhelan cooperar en la enseñanza de cada clase, que por ninguna otra debilidad. En las escuelas cristianas se han empleado maestros “que podrían pasar bien en instituciones de enseñanza mundanas”, pero que no podían seguir el modelo divino revelado a los fundadores. Por esta razón, muchas escuelas, establecidas por reformadores, pronto siguieron el modelo de las escuelas populares.EEC 77.4

“Dios me ha revelado que estamos en el peligro positivo de traer a nuestra obra educacional las costumbres y modas que prevalecen en las escuelas del mundo” (“The Madison School”, p. 28).EEC 78.1

“Que ningún administrador, maestro o auxiliar vuelvan atrás a sus viejas costumbres de dejar que su influencia negativa arruine los planes que Dios ha presentado como el mejor plan para la educación física, mental y moral de nuestra juventud. Dios pide que demos pasos adelante” (The Spalding and Magan Collection, p. 204 [27 de dic. de 1901]).EEC 78.2

Oberlin sufrió terribles presiones de sus propios hermanos que ignoraban la naturaleza y el valor de la luz educacional que Dios les había revelado tan generosamente. Pero severas como fueron las críticas y las presiones de afuera, Oberlin podría haber cumplido el plan de Dios en la preparación de un ejército de misioneros que dieran el clamor de medianoche, ni no hubiera sido porque algunos de sus maestros seguían aferrándose a los principios y métodos de las escuelas del mundo. El germen que finalmente causó que tambaleara en su curso fue plantado en sus órganos vitales por miembros de su propio personal docente. Un ejemplo de los muchos que podrían darse será suficiente para dejar este punto en claro.EEC 78.3

“El Prof. J. P. Cowles nunca miró con simpatía tales extravagancias dietéticas; no tuvo escrúpulos en ridiculizarlas, y de otras maneras oponerse a ellas, proveyendo cajas de pimienta, y mantuvo en las mesas pimienta durante meses, aunque finalmente, la comisión las quitó” (The Story of Oberlin, p. 422).EEC 78.4

La influencia de este maestro junto con algunos otros que se oponían a la posición del presidente Finney sobre la pimienta y otros condimentos, el té y el café, las comidas de carne, etc. y que no vieron que esta reforma pro salud era una cuña de entrada, se describe así:EEC 78.5

“Bajo la presión de este pánico, se apresuraron con precipitación y confusión de vuelta a sus ollas de carne; y aquí, bajo la alegre influencia de estas infusiones frescas del arbusto chino, de las semillas de Moca, con el consumo descuidado de carne de cerdo, y bebiendo el caldo de cosas abominables, tuvieron éxito en frenar una obra renovadora necesaria” (Ibíd., p. 424).EEC 78.6

La oposición de afuera, irritante; la de adentro, seria:—La insistencia, las burlas, y las falsedades de aquellos fuera de los muros de Oberlin, que no tenían simpatía por sus reformas, eran obstáculos serios y desagradables, pero la oposición de ciertos maestros que continuamente estaban minando el amor y el respeto de los estudiantes por la reforma pro salud fue fatal para el progreso de toda reforma. Al ceder en la reforma pro salud, Oberlin comenzó a abandonar sus reformas una por una hasta que fue incapaz de afrontar la prueba de 1844. De este modo, Oberlin fracasó en la gran misión a la cual fue llamado por el primer ángel, porque algunos de sus maestros no tenían simpatía por la educación cristiana. En aquellas reformas donde el personal docente concordó, Oberlin tuvo récords mundiales.EEC 79.1

La escuela de Jefferson finalmente fue derrotada en sus reformas porque él no fue sabio al elegir una cantidad de miembros para el personal docente de la Universidad de Virginia, de las universidades de Europa. Jefferson fue sabio en muchos temas grandes, pero fue débil en este punto, y se dice queEEC 79.2

“Washington puso reparos; dudaba de la conveniencia de importar un cuerpo de profesores extranjeros que estarían inclinados a traer de las escuelas europeas ideas que discrepaban de los principios de la democracia, que Jefferson quería que fueran básicos en su escuela” (Thomas Jefferson and the University of Virginia, p. 45).EEC 79.3

Por esta misma razón los fieles reformadores puritanos soltaron aquellos principios que hubieran preparado a sus descendientes para el clamor de medianoche. Establecieron una cantidad de escuelas, tales como Harvard y Yale, que por años fueron reconocidas como escuelas bíblicas, pero estaban bajo la influencia de maestros que, como hemos aprendido, les trajeron los principios papales de educación de Oxford, Eton, y otras escuelas europeas, y esto finalmente destruyó su deseo de reformas. Si hay una cosa por encima de otras contra las que los adventistas del séptimo día han sido advertidos, es este punto. La educación cristiana ha quedado en ruinas por todas partes, solo porque los maestros se opusieron a reformas como lo hicieron los maestros de Oberlin que insistieron en poner pimienta en las mesas, y ridiculizaron la reforma pro salud y a sus defensores. ¿Será posible que algunos maestros adventistas del séptimo día hayan usado sus cajas de pimienta, llenas con las observaciones más agudas y cáusticas contra las reformas educacionales?EEC 79.4

“Es muy difícil adoptar principios rectos de educación después de haber estado acostumbrados por largo tiempo a los métodos populares. Las primeras tentativas para cambiar las viejas costumbres acarrearon pruebas severas para los que deseaban andar en el camino señalado por Dios. Se han cometido errores que ocasionaron resultando grandes pérdidas. Ha habido obstáculos que tendieron a hacernos transitar por senderos comunes y mundanales y a impedir que comprendiéramos los principios de la educación verdadera… Algunos maestros y administradores, convertidos solo a medias, son piedras de tropiezo para otros. Ceden en algunas cosas y hacen reformas a medias; pero cuando se produce un mayor conocimiento, rehúsan avanzar, prefiriendo trabajar de acuerdo con sus propias ideas… Los reformadores se vieron estorbados y algunos cesaron de pedir reformas. Parecieron incapaces de detener la corriente de duda y crítica… Nos toca ahora comenzar de nuevo. Las reformas deben emprenderse de todo corazón, alma y voluntad. Los errores pueden ser muy, antiguos, pero los años no hacen del error verdad, ni de la verdad error” (Testimonios para la iglesia, t. 6, pp. 146,147).EEC 79.5

El espíritu de los reformados:—En los días cuando florecían las escuelas de los profetas, el hombre que estaba a cargo de estas escuelas era llamado “padre”, y los estudiantes eran conocidos como “hijos”. En los tiempos del Nuevo Testamento, uno de las mayores maestros, fuera del Maestro mismo, habla cariñosamente de “Timoteo, verdadero hijo en la fe”; y de “Tito, verdadero hijo en la común fe”, e “hijitos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto”. Él enfatiza todavía más la diferencia entre el maestro verdadero y el instructor asalariado, diciendo, “aunque tengáis diez mil maestros en Cristo, no tendréis muchos padres, pues en Cristo Jesús yo os engendré por medio del evangelio”. Es este espíritu de paternidad de parte del maestro lo que lleva al éxito. Emerson ha dicho: “Una institución es la sombra alargada de un hombre”. Ese hombre es “el padre”.EEC 80.1

Ya hemos visto que muchos de los fracasos de la reforma educacional yacen a los pies de los maestros tímidos, incrédulos, conservadores; dondequiera ha habido verdadero éxito, y se ha llevado fruto en un movimiento de reforma educacional, se encontrará uno o más maestros que han servido como padres o madres de la empresa. Como regla, debemos reconocer que una escuela que está obligada a cambios frecuentes de maestros o administradores, verá pocos resultados en la forma de una reforma educacional estable y saludable. Lutero y Melanchton fueron los padres de Wittenberg, y mientras ellos permanecieron, la institución fue un poder para la reforma en toda Europa.EEC 80.2

Jefferson como padre:—Cuando estaba en su octogésimo tercer año de vida, Jefferson iba a caballo de ocho a diez millas [trece a quince kms.] por un áspero camino de montaña a la Universidad de Virginia. “Esto muestra el profundo interés con el que velaba por esta hija de la vejez, y por qué prefería el título más cariñoso de ‘padre’, al de fundador”. El Sr. Jefferson mostró este espíritu paternal durante los últimos años de su vida, porque solía invitar a los estudiantes para el almuerzo de los domingos en su propia casa.EEC 80.3

“Podían ser jóvenes y tímidos, pero él conocía el condado de dónde venían, los hombres con los que estaban relacionados, y se daba a sí mismo a la familia estudiantil tan completamente que pronto se sentían en casa” (Thomas Jefferson and the University of Virginia, p. 216).EEC 81.1

Oberlin tuvo padres:—Oberlin nunca hubiera podido realizar lo que hizo si le hubiera faltado la paternidad. La relación de los fundadores de la institución cuando fue concebida en sus mentes se expresó en estas palabras, al concluir su oración: “Pues, el niño ha nacido, ¿qué nombre le pondremos?” (The Story of Oberlin, p. 81). Su amor por este niño se manifestó de la misma manera en que un padre muestra amor a sus descendientes; trabajaron, se sacrificaron y sufrieron por años sin pensar en remuneración. Del personal docente de Oberlin se dice:EEC 81.2

“Entre ellos estaba la convicción inamovible de que el personal docente debían avanzar “por fe” en el asunto del salario; es decir, no deberían insistir sobre alguna obligación legal de pagarles alguna suma definida, sino estar contentos de recibir lo que viniera de la tesorería” (Ibíd., p. 284).EEC 81.3

El espíritu paternal de parte de los hombres de Oberlin se revela en la siguiente experiencia de uno de los obreros:EEC 81.4

“[Él] estaba tan encantado con lo que encontró del fervor religioso y la sencillez democrática, que no mucho después echó su suerte con los colonos, trayendo varios miles de dólares tomados de su propio bolsillo o recolectado entre sus amigos. Elegido como uno de los directores, fue abundante en las labores financieras” (Id.).EEC 81.5

El espíritu paternal significaba no solo el sacrificio en los salarios, sino utilizar su dinero y solicitar ayuda de amigos.EEC 81.6

El Sr. Finney también tuvo esta misma relación con la institución. Muchos trataron de tentarlo a lo que les gustaba llamar campos más importantes y mejor remuneración, pero él siguió como presidente de la escuela por más de cuarenta años. Como Elías llamó a Eliseo del arado a un lugar subordinado en la escuela de los profetas, para que pudiera adiestrarse para llegar a ser un padre cuando Elías partiera, así Finney llamó a Fairchild, un joven que había pagado con trabajo sus estudios en Oberlin. A Fairchild le ofrecieron más tarde cargos lucrativos y populares, pero él eligió permanecer con Oberlin como subordinado del Dr. Finney, a cuatro dólares por semana, y allí recibió la preparación que lo puso a la cabeza de la escuela cuando Finney fue llamado a irse. La conexión de Fairchild con la escuela duró más de sesenta años.EEC 81.7

Estos hombres tenían una visión. Sus estudiantes tenían visiones. Los padres y madres en Oberlin amaban a sus hijos, y su ejemplo no se perdió con los estudiantes; porque ellos iban por todas partes con el mismo espíritu para ser padres de alguna empresa para la salvación de las almas. Nunca vacilaron porque el campo era considerado duro. Fueron tan leales a campos duros como sus maestros, antes que ellos, habían sido leales a Oberlin. Esto condujo a los estudiantes de Oberlin a decir, “De aquí en adelante el país que más necesita mi ayuda es mi país”.EEC 82.1

Caminar con Dios, pero no con corazón perfecto:—De ciertos reyes de Judá se dice que “hizo él lo recto ante los ojos de Jehová, aunque no de perfecto corazón”. Dios usó al profesor Finney y le dio un concepto de la condición espiritual de las iglesias populares. Él sabía cuáles serían los resultados si no se reformaban.EEC 82.2

“El Prof. Finney de Oberlin College dijo: ‘Las iglesias en general están degenerando que da pena. Se han alejado muchísimo de Dios, y él se ha alejado de ellas’” (El conflicto de los siglos, p. 427).EEC 82.3

Stewart, Shipherd, el presidente Mahan, todos fundadores de Oberlin, comprendieron la situación tan bien como el Profesor Finney. Todos reconocieron que la única manera sensata de producir una reforma permanente en las denominaciones protestantes era por medio de un sistema de educación cristiana, porque “la esperanza de la obra misionera futura reside en los jóvenes”. Estos hombres pelearon una buena batalla. Todos ellos fueron reformadores del más elevado tipo. Pertenecen a la misma clase que Guillermo Miller, Fitch, Himes, y otros.EEC 82.4

Oberlin oye el mensaje del primer mensaje como lo predicaron Guillermo Miller y Charles Fitch:—EEC 82.5

“Guillermo Miller, habiendo descubierto hacía mucho, cosas muy maravillosas en Daniel y el Apocalipsis, procedió durante media generación a poner el mundo cabeza abajo en preparación para el fin de esta dispensación, que este agricultor-profeta fijó para 1843” (The Story of Oberlin, p. 66).EEC 82.6

“El Rev. Charles Fitch predicó la doctrina de la inmediata segunda venida de Cristo. Era un hombre de mucho magnetismo personal, intensamente ferviente, profundamente convencido de la verdad de su mensaje, y llamado, como lo sentía, a llevar la mejor luz al buen pueblo de Oberlin” (Oberlin: The College and the Colony, p. 86).EEC 82.7

Los fundadores fueron profundamente conmovidos, como lo fueron muchos de los estudiantes. Pero ya hemos visto la debilidad de parte de algunos maestros de Oberlin hacia reformas preliminares. Hemos visto el amargo y terrible espíritu manifestado por la mayoría de los líderes denominacionales. Estas cosas casi aplastaron las reformas de Oberlin, hasta que fue incapaz de afrontar las demandas más elevadas presentadas por el clamor de medianoche. Oberlin College no fue perfecto en su corazón, pero Dios recompensó a la institución por la lealtad que había mostrado, y llegó a ser un factor poderoso en ciertas reformas en la historia del mundo, aunque dejó de tener una parte en esa reforma de todas las reformas: el mensaje, del tercer ángel. Es bueno que los adventistas del séptimo día recuerden que estas cosas les ocurrieron a Oberlin como un ejemplo para aquellos sobre quienes el fin de los siglos ha venido. Los maestros de Oberlin no “quebraron todo yugo” de la educación mundana, sino “pusieron sobre los cuellos de sus alumnos yugos mundanales en lugar del yugo de Cristo”. A nosotros se nos dice: “El plan de las escuelas que hemos de establecer en estos años finales de la obra ha de ser de un orden enteramente diferente del que hemos instituido”, pero Oberlin decidió seguir los métodos adoptados en las escuelas más viejas y establecidas. Cedió a la presión, y de este modo comenzó a “aferrarse a viejas costumbres, y por causa de esto, nosotros estamos muy atrasados, donde deberíamos habernos desarrollado” en la obra de Dios. Los hombres de Oberlin, justo antes de que llegara la prueba, no comprendieron el propósito de Dios en los planes puestos delante de ellos para la educación de sus obreros. “Adoptaron métodos que retrasaron la obra de Dios. Los años pasaron a la eternidad con pocos resultados que podrían haber mostrado el logro de una gran obra”. Oberlin, al ceder a la oposición, se incapacitó para llevar el mensaje de la verdad presente en toda su plenitud a otros países, “porque no rompieron todo yugo educacional”. Falló al final al no ponerse “en línea con la educación verdadera”, y como resultado, no pudo dar el mensaje final al mundo.EEC 82.8