La rivalidad, los honores y los premios
El otorgamiento de títulos, premios, honores, etc., fue tomado prestado del sistema papal de educación.EEC 36.2
“En nuestras instituciones de enseñanza había de ejercerse una influencia que contrarrestara la influencia del mundo, y no estimulara la indulgencia del apetito, de la gratificación egoísta de los sentidos, del orgullo, la ambición, el amor al vestido y a la exhibición, el amor a la alabanza y la adulación, y de procurar altas recompensas y honores, como resultado de un buen aprendizaje. Todo esto debía ser desalentado en nuestras escuelas. Sería imposible evitar estas cosas y no obstante enviarlos a las escuelas públicas” (Elena G. de White, Review and Herald, 9 de enero de 1894).EEC 36.3
Pero antes de 1844 Dios estaba procurando hacer por las denominaciones protestantes lo que ahora está procurando hacer por los adventistas del séptimo día. La reforma educacional anterior al clamor de medianoche demostró ser un fracaso. Pero el que comparte el fuerte pregón debe tener éxito en la reforma educativa.EEC 36.4
“Oberlin es algo peculiar en el asunto de notas, premios, honores y cosas similares. Durante la década del treinta cuando el Sr. Shipherd y sus asociados estaban poniendo los fundamentos, hubo mucha discusión sincera afuera con respecto al valor y la legitimidad de la rivalidad… en la vida estudiantil. Muchos de los más destacados educadores sostenían con gran esfuerzo que no era necesaria para asegurar los mejores resultados, mientras en general, las tendencias eran que en total eran dañinas y perversas. En todo sentido era mucho mejor apelar solo a la naturaleza más elevada de los alumnos de todos los títulos, así como a todos los demás. Influenciados mayormente por tales convicciones, que aunque las recitaciones y los exámenes son calificados y se guardan registros, esto no es para establecer una base para otorgar títulos o distribuir honores, sino solo para la consulta privada del docente, el alumno, u otra persona preocupada por ello. Nunca se hacen anuncios de la posición de los alumnos.” (The Story of Oberlin, p. 408.)EEC 36.5
La Universidad de Nashville:—Mientras Oberlin batallaba con el tema de premios, recompensas, los clásicos, etc., otras instituciones estaban luchando con el mismo problema. El Dr. Lindsley, fundador de la Universidad de Nashville, la predecesora del bien conocido Instituto Peabody, establecido en este período, dijo: “El otorgamiento de premios como recompensas por la erudición fue descartado”, y el fundador testifica que “prevalecían mucho más paz, armonía, contentamiento, orden, diligencia y decoro moral” (Lucius S. Marriam, Higher Education in Tennessee, p. 33).EEC 37.1
Horace Mann, el eminente docente y escritor, y padre del sistema de educación pública en los Estados Unidos, de todo corazón desaprobaba el sistema clásico de rivalidad. El Sr. Mann dice,EEC 37.2
“Sostengo y siempre he sostenido como muy poco cristiano poner a dos niños en tal relación mutua que si uno gana el otro tiene que perder. Ubicados así, lo que los estudiantes ganan en intelecto, sí, pierden mil veces más en virtud… Usted conoce mi pensamiento acerca de la rivalidad. Puede producir alumnos brillantes, pero los hace políticos bribones y comerciantes pícaros” (Marie Tyler y Horace Mann, Life and Works of Horace Mann, t. 1, pp. 494, 515).EEC 37.3
El Sr. Mann se oponía a la práctica jesuítica papal, tan necesaria para el éxito de ese sistema de educación, que dice,EEC 37.4
“Nada se tendrá por más honorable que sobrepasar a otros estudiantes, y nada más deshonroso que ser superado. Los premios se distribuirán a los mejores estudiantes con la mayor solemnidad posible” (A History of Education, p. 171).EEC 37.5