Cái Chết Của Người Tử Vì Đạo

Tới đây các thầy tế lễ và các quan quyền giận dử quá độ, họ giống như những con thú xé xác hơn là con người. Họ nghiến răng, vồ chụp Ê-tiên. Nhưng Ề-tiên không sợ hãi gì cả, ông đã trông đợi cảnh này. Gương mật ông trầm tĩnh, rực lên ánh sáng thiên thần. Những thầy tế lễ điên cuồng và đám dân kích động không làm ông lo sợ. “Nhưng người, được đầy dẫy Đức Thánh Linh, mắt ngó chăm lên trời, thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Jésus đứng bên hữu Đức Chúa Trời; thì người nói rằng: Kìa, ta thấy các từng trời mở ra, và Con người đứng bên hửu Đức Chúa Trời”.CC 38.2

Quang cảnh quanh Ê-tiên lu mờ đi. cửa trời đang mở rộng, ông nhìn vào và thấy sự vinh hiển của ngôi Đức Chúa Trời và Đấng Chirst, dường như mới đứng lên khỏi ngai Ngài, sẵn sàng để nâng đờ tôi tớ Ngài sắp phải chết cho danh Ngài. Khi Ể-tiên thuật lại cảnh trạng vinh hiển phô bày trước mắt, nhửng người bắt bớ ông không còn chịu được nửa. Họ bịt tai lại để khỏi nghe lời ông nói, và họ gầm thét vang rền, đổ xô đến Ê-tiên cách cuồng dại với một lòng một ý cùng nhau. “Chúng đang ném đá, thì Ê-tiên cầu nguyện rằng: Lạy Đức Chúa Jẽsus, xin tiếp lấy linh hồn tôi. Đoạn, người quì xuống, kêu lớn tiếng rằng: Lạy Chúa, xin đừng đổ tội này cho họ! Người vừa nói lời đó rồi, thì ngủ”.CC 39.1

Giửa cơn thống khổ của sự chết bạo tàn nhất này, người tử đạo trung thành cũng giống như Đức Thầy thiên thượng của mình, đã cầu nguyện cho những người giết mình. Nhửng người làm chứng đã tố cáo Ê-tiên bị buộc phải là những người ném hòn đá đầu tiên. Những người ấy cởi áo ra để nơi chân Sau-lơ, người đã dự phần tích cực trong việc tranh luộn và đã đồng ý lên án tử tù nhân.CC 39.2

Sự chết vì đạo của Ề-tiên gây một ấn tượng sâu xa cho mọi người chứng kiến. Đó là một cuộc thử thách đầy cay đắng cho Hội thánh, nhưng kết quả là đưa Sau-lơ trở lại đạo. Đức tin, lòng kiên quyết, sự vinh hiển của việc tử vì đạo không thể xóa nhòa khỏi tâm tưởng của Sau-lơ. Ấn tín của Đức Chúa Trời ở trên gương mặt Ê-tiên, những lời ông nói đã thấu tộn tâm hồn những người nghe, chỉ trừ những người làm cho cứng lòng mình bằng cách chông lại sự sáng. Những lời kia ghi khắc trong tâm khảm kí ức của người nhìn thấy, chứng xác lẽ thật của điều Ê-tiên nói.CC 39.3

Không có bản án hợp pháp nào tuyên đọc cho Ê-tiên, nhưng các nhà cầm quyền La Mã được hối lộ bàng những số tiền lớn để giấu nhẹm việc này. Sau-lơ dường như bị lây cảnh cuồng loạn của việc xử án và sự chết của Ê-tiên. Ông dường như giận dữ với lòng xác tín âm thầm của mình rằng Ế-tiên là người được Đức Chúa Trời tôn trọng vào đúng thời điểm mà ông bị người đời khinh khi.CC 40.1

Sau-lơ tiếp tục bắt bớ hội thánh của Đức Chúa Trời, săn đuổi, bắt giữ họ ngay tại tư gia rồi đem giao cho các thầy tế lễ và các quan quyền để bỏ tù và giết đi. Sự hăng hái thực hiện việc bắt bớ của ông là nỗi kinh hoàng cho những Cơ Đốc nhân tại Giê-ru-sa-lem. Những nhà chức trách La Mã đã không có nỗ lực đặc biệt nào để ngăn chặn công việc tàn bạo này, và âm thầm giúp đỡ những người Do Thái nhằm xoa dịu họ và có được sự ủng hộ của họ.CC 40.2

Sau-lơ trí thức là một công cụ mạnh mẽ trong tay của Sa-tan để thực thi sự nổi loạn của nó chống lại Con Đức Chúa Trời; nhưng Đấng mạnh mẽ hơn Sa-tan đã chọn lựa Sau-lơ thay thế vị trí của Ê-tiên bị tử đạo, để lao động và chịu khổ vì danh Ngài. Sau-lơ là một người rất được tôn trọng trong vòng người Do Thái, cả về sự học rộng lân sự hăng hái trong việc bắt bớ các tín hữu của ông. Ông CC 40.3

không phải là thành viên của toà Công Luận trước khi Ê-tiên qua đời. ông được bầu vào hội đồng đó để đáp lại vai trò hành động của ông trong sự kiện ấy.CC 41.1