18—یک اصلاح طلب آمریکای

یک کشاورز صادق و درستکار که به تردید به اقتدار الهی کتاب مقدس هدایت شده بود ولی صادقانه اشتیاق داشت تا حقیقت را بداند و توسط خدا مخصوصاً انتخاب شد تا مردم را به اع ام ظهور دوباره مسیح هدایت کند. ویلیام میلر مانند بیشتر اص اح طلبان دیگر در اوایل زندگی اش با فقر درگیری داشت و در نتیجه دروس عظیم انرژی و انکار نفس را فراگرفته بود. اعضای خانواده ای که از آن برخاست به عنوان افرادی دارای روح مستقل، دوستار آزادی و توانا در استقامت و وطن پرستی پر حرارت صفاتی که در خود او نیز برجسته بودند توصیف شده بودند. پدرش در ارتش انقلابی سروان بود و شاید نسبت به فداکاری هایی که او در طول آن دوران طوفانی رنج و تق ا انجام داد بتوان اوضاع اص اح شده مراحل اول زندگی میلر را ردیابی نمود.NA 307.1

او بنیه ی فیزیکی سالمی داشت و حتی در دوران کودکی قدرت بیش از حد معمول ذهنی را از خود به نمایش گذاشت. وقتی بزرگتر شد این موارد شاخص تر شدند. ذهنش فعال و بخوبی رشد نموده بود و عطش شدیدی برای دانش داشت. گرچه از مزیت تحصیل دانشگاهی برخوردار نشد ولی علاقه اش به مطالعه و عادت تفکر دقیق و نقد عمیق، او را مردی برخوردار از قضاوت صحیح و دیدگاه های جامع و فراگیر نمود. او دارای سیرت اخلاقی غیر قابل انتقاد و شهرتی رشک آور بود و بطور کلی بخاطر بی عیبی، صرفه جویی و سخاوت مورد تمجید قرار میگرفت. او با قدرت انرژی و پشتکار بزودی صاحب صلاحیت شد در حالی که عادت مطالعه اش هنوز حفظ شده بود. او مقام های مختلف مدنی و نظامی را با اعتبار بدست آورد و راه ها بسوی افتخار و ثروت به نظر برایش کام باز بودند. اNA 307.2

مادرش زنی با تقوای تمام عیار بود و در دوران کودکی تحت تاثیرات مذهبی قرار گرفته بود. با اینکه در ابتدای دوران طفولیت در جامعه خداپرستان قرار گرفته بود و نفوذ آنان قوی تر از این حقیقت بود که ایشان معمولاً شهروندانی خوب و دارای مشیت انسانی و خیراندیش بودند. در نتیجه زندگی که آنها در میان موسسات مسیحی داشتند شخصیت آنها تا اندازه ای به شکل محیط پیرامون در آمده بود. آنها برای فضیلت هایی که موجب احترام و اعتماد اطرافیان شد به کتاب مقدس مدیون بودند؛ با این وجود این عطایای پسندیده چنان تحریف شدند که بر ضد کلام خدا تاثیر گذاشتند. میلر بواسطه معاشرت با این مردم احساسات آنها را اقتباس کرده بود. تفسیرهای آن زمان کتاب مقدس مشکلاتی بوجود آورده بود که به نظرش غیر قابل حل می نمود؛ ولی اعتقادات جدیدش در حالی که کتاب مقدس را کنار می گذاشتند چیز بهتری را جانشین آن نمی کرد و رضایت خاطرش را جلب نکرد. او این دیدگاه ها را در هر صورت برای تقریباً دوازده سال حفظ نمود. ولی در سن سی و چهار سالگی روح القدس قلبش را با حس گناهکار بودنش تحت تاثیر قرار داد. او در باور پیشین خود اطمینان شادی بعد از مرگ را نداشت. آینده به نظر تیره و تار می رسید. او با اشاره به احساساتش در این دوران بعدها چنین گفت:NA 308.1

« نابودی، اندیشه ای سرد و دلسردکننده بود و پاسخگویی همه چیز را از بین می برد. آسمانها چون برنج بی روح بر فراز سرم بود و زمین چون آهن زیر پاهایم. ابدیت چه بود؟ و مرگ چرا وجود داشت؟ هرچه بیشتر استدلال کردم از اثبات دورتر شدم. هرچه بیشتر فکر کردم برداشت هایم پراکنده تر می شد. سعی کردم اندیشیدن را متوقف کنم ولی افکارم قابل کنترل نبودند. واقعاً درمانده بودم ولی علتش را نمی فهمیدم. من اعتراض و شکایت می کردم ولی نمی دانستم بر ضد چه کسی. می دانستم چیزی غلط بود ولی نمی دانستم صحیح را چگونه و کجا پیدا کنم. سوگواری می کردم ولی بدون امید. ”NA 308.2

او چندین ماه این حالت را دنبال کرد. ولی گفت، « ناگهان سیرت نجات دهنده به شکلی واضح بر ذهنم تأثیر گذاشت. چنان به نظر می رسد که کسی چنان دلسوز و نیکو هست که کفاره گناهان ما را خواهد پرداخت و بدین وسیله ما را از عذاب جریمه گناه خواهد رهانید. بلافاصله دریافتم که چنین موجودی چقدر دوست داشتنی میتواند باشد و تصور کردم که می توانم خودم را در آغوش چنین کسی انداخته و به رحمت او اعتماد کنم. ولی پرسشی پیش آمد اینکه چگونه می توان ثابت کرد که چنین موجودی وجود دارد؟ من متوجه شدم که خارج از کتاب مقدس هیچ مدرکی مبنی بر وجود چنین نجات دهنده و یا حتی جهان آتی پیدا نخواهم کرد. …NA 309.1

« دیدم کتاب مقدس چنین نجات دهنده ای را که من احتیاج داشتم در نظرم می آورد؛ و من در حیرت بودم از اینکه چگونه کتابی الهام نشده باید اصولی کام پاسخگو به احتیاجات دنیای ساقط در گناه ارائه نماید. ا وادار به این اعتراف شدم که کتب مقدس باید آشکار شده از خدا باشند. آنها موجب خوشی من شدند و در عیسی دوستی پیدا کردم. نجات دهنده برای من برجسته ترین در میان ده ها هزار شد؛ و کتب مقدس که پیش از این تیره و متناقض بود اکنون چراغی برای پای های من و نوری برای راه من شد. ذهنم آرامش گرفت و راضی شد. من خداوند خدا را چون صخره ای در میان اقیانوس حیات یافتم. کتاب مقدس مطالعه اصلی من شد و می توانم صادقانه بگویم آن را با شادی عظیم مطالعه کردم. متوجه شدم که حتی نصف آن به من گفته نشده بود. تعجب کردم که چرا قب زیبایی و ج ل آنرا ندیده ا ا بودم و حیرت زده که آیا نخوانده امکان داشت آن را رد کرده باشم. هر آنچه را که قلبم می توانست آرزو داشته باشد و درمانی برای هر بیماری روان را در آن یافتم. تمام اشتهای خود را نسبت به دیگر مطالب خواندنی از دست دادم و قلبم را برای دریافت حکمت از طرف خدا به کار بستم. ^{1S. Bliss, Memoirs of Wm. Miller, pages 65-67.} »NA 309.2

میلر آشکارا ایمانش را به دینی که قب از آن نفرت داشت اعتراف نمود. ا ولی هم قطاران کافرش در ارائه استدلال هایی که خود او اغلب بر ضد اقتدار الهی کتب مقدس به کار برده بود کوتاه نیامدند. او آن موقع آماده جواب دادن به آنها نبود؛ ولی دلیل و برهان آورد که اگر کتاب مقدس الهامی از طرف خداست باید با متن خود سازگار باشد؛ و نظر به اینکه برای تعلیم انسان داده شده باید در خور فهم و درک انسان باشد. او تصمیم گرفت کتب مقدس را خود مطالعه کند و ثابت نماید که آیا تناقضات ظاهری قابل هماهنگی هستند یا خیر. NA 309.3

او با تل ش در کنار گذاشتن تمام عقاید و تصورات گذشته و همچنین ا ابطال مراجع تفسیر به کمک آیات مذکور در حاشیه صفحات و راهنمای مطالب و موضوعات کتاب مقدس آیات کتاب مقدس را با یکدیگر مقایسه نمود. او مطالعات خود را به شیوه ای منظم و اسلوب دار پیگیری کرد؛ او از پیدایش آغاز کرده و آیه به آیه به آهستگی پیش رفت تا معانی چندین عبارت چنان آشکار گردد تا اینکه او را از هر گونه شرمندگی رها سازد. هرگاه با چیز مبهمی روبرو میشد عادت بر این داشت تا مطلب را با آیات دیگری که مشابه در مضمون بودند مقایسه نماید. به هر کلمه اجازه داده می شد تا اثر مناسب خود را بر موضوع آیه داشته باشد و اگر دیدگاه او از آیه با عبارات مشابه دیگر هماهنگی داشت مشکل رفع می شد. بدین ترتیب هرگاه با عبارتی روبرو می شد که فهمیدن آن مشکل بود توضیحی در بخش دیگر کتاب مقدس پیدا می کرد. در حالی که با دعای صادقانه برای شفاف سازی الهی مطالعه می کرد آنچه که قب برای درک و فهم تاریک به نظر می رسید اکنون روشن می شد. ا او حقیقت کلمات مزمور نویس را به شخصه تجربه نمود: « باز شدن کلام تو نور می بخشد و ساده لوحان را فهیم می گرداند. » مزمور فصل ۱۱ آیه ۹ .۱۳۰NA 310.1

او با علاقه ای شدید کتب دانیال و مکاشفه را با استفاده از همان اصول تفسیر در کتب دیگر مطالعه نمود و با خوشحالی فراوان متوجه شد که نمادهای نبوی قابل فهم هستند. او دید که نبوت ها تا حدودی که تحقق یافته بودند عیناً تحقق یافته بودند؛ و اینکه همه نگاره ها، استعاره ها، امثال و تشابهات و غیره یا در متن بی درنگ توضیح داده شدند و یا در لفظی که بیان شدند در کتب دیگر توضیح داده شده اند و می باید تحت اللفظی درک شوند. او می گوید: « بدین ترتیب راضی شدم که کتاب مقدس سیستمی از حقایق آشکار شده است آنچنان واضح و ساده عطا شده اند که انسان رهگذر حتی اگر نادان باشد محتاج به ارتکاب اشتباه نخواهد بود. » حلقه به حلقه ی زنجیر حقیقت پاداش ^{2Bliss, page 70.} ت ش های او را در حال پیگیری گام به گام خطوط عظیم نبوت داد. فرشتگان ا آسمانی ذهن او را هدایت کرده و کتاب مقدس را برای فهم او باز می نمودند.NA 310.2

گرفتن نحوه تحقق یافتن نبوتها در گذشته به عنوان معیاری برای ارزیابی تحقق یافتن نبوت های مربوط به آینده او را متقاعد ساخت که نظریه عوام پسند حکومت روحانی مسیح یک هزاره ی موقتی قبل از پایان عالم مورد تایید کلام خدا نیست. این تعلیم اشاره به هزار سال عدالت و صلح قبل از ظهور شخصی مسیح می کرد و بلایای وحشتناک روز خدا را به تعویق می انداخت. ولی، با وجود مطلوب به نظر رسیدن، مخالف تعالیم مسیح و شاگردان اوست، که اع م کردند گندم و کرکاس باید با هم رشد کنند تا روز برداشت محصول ا در آخر دنیا؛ و اینکه « شرارت پیشگان و شیادان در بدی پیش خواهند رفت؛ ”NA 311.1

و « در روزهای آخر، زمان های سخت پیش خواهد آمد؛ » و پادشاهی تاریکی تا ظهور خداوند ادامه خواهد یافت و خداوند با نَفَس دهان خود او را ه ک ا خواهد کرد و با درخشندگیِ ظهور خویش او را نابود خواهد ساخت. انجیل متی فصل ۱۳ آیه های ۳۰ و ۳۸ تا ۴۱ ؛ رساله دوم به تیموتائوس فصل ۳ آیه های ۱۳ و ۱؛ رساله دوم به تسالونیکیان فصل ۲ آیه ۸.NA 311.2

تعلیم توبه ی دنیا و ملکوت روحانی مسیح توسط کلیسای اولیه حواریون دیگر حفظ نمی شد؛ و تا ابتدای قرن هجدهم عموماً مورد پذیرش مسیحیان نبود. مانند هر اشتباه دیگر نتیجه آن زیانبار بود. این تعلیم به مردم یاد داد تا برای برگشت خداوند به آینده دور بنگرند و از توجه ایشان به نشانه های اع م شده نزدیک شدن برگشت او ممانعت بعمل آورد. این امر یک احساس ا اعتماد و امنیت ببار آورد که به خوبی بنا نشده بود و بسیاری را به غفلت در آمادگی مورد نیاز برای ملاقات خداوند هدایت نمود.NA 311.3

میلر دریافت که برگشت واقعی و شخصی مسیح به وضوح در کتاب مقدس تعلیم داده می شود. پولس می گوید: « خداوند، خود با فرمانی بلندآواز و آوای رئیس فرشتگان و نفیر شیپور خدا، از آسمان فرود خواهد آمد. » رساله اول به تسالونیکیان فصل ۴ آیه ۱؛ و نجات دهنده اع م می نماید: « آنها پسر انسان ا ۶ را خواهند دید که با قدرت و ج ل عظیم بر ابرهای آسمان می آید. « » زیرا ا همچنانکه صاعقه در شرق آسمان پدید می آید و نورش تا به غرب می رسد، ظهور پسر انسان نیز چنین خواهد بود. » انجیل متی فصل ۲۴ آیه های ۳۰ و ۲۷ . او همراه تمام فرشتگان آسمان خواهد آمد. « پسر انسان با شکوه و ج ل ا خود به همراه همۀ فرشتگان خواهد آمد. » انجیل متی فصل ۲۵ آیه « ؛۳۱ و او فرشتگان خود را با نفیر بلند شیپور خواهد فرستاد و آنها برگزیدگان او را گرد هم خواهند آورد. » انجیل متی فصل ۲۴ آیه ۳۱ .NA 311.4

در ظهور او مردگان عادل قیام خواهند کرد و زندگان عادل متبدل خواهند شد. پولس می گوید، « ما همه نخواهیم خوابید، بلکه همه متبدل خواهیم شد. در یک آن و در یک چشم به هم زدن، آنگاه که شیپور آخر نواخته شود، این به وقوع خواهد پیوست. زیرا شیپور به صدا در خواهد آمد و مردگان در فسادناپذیری بر خواهند خاست و ما متبدل خواهیم شد. زیرا این بدنِ فسادپذیر باید فسادناپذیری را بپوشد و این بدن فانی باید به بقا آراسته شود. » رساله اول به قرنتیان فصل ۱۵ آیه های ۵۱ تا ۵۳ ؛ و در رساله اش به اهالی تسالونیکی پس از تشریح ظهور خداوند می گوید: « نخست مردگانِ در مسیح، بر خواهند خاست. پس از آن، ما که هنوز زنده و باقی مانده ایم، با آنها در ابرها ربوده خواهیم شد تا خداوند را در هوا ملاقات کنیم و بدینگونه همیشه با خداوند خواهیم بود. » رساله اول به تسالونیکیان فصل ۴ آیههای ۱ و ۶ .۱۷NA 312.1

قوم او ملکوت را فقط در ظهور شخصی مسیح دریافت خواهند کرد. نجات دهنده گفت: « هنگامی که پسر انسان با شکوه و ج ل خود به همراه ا همۀ فرشتگان بیاید، بر تخت پرشکوه خود خواهد نشست و همۀ قومها در برابر او حاضر خواهند شد و او همچون شبانی که گوسفندها را از بزها جدا می کند، مردمان را به دو گروه تقسیم خواهد کرد؛ گوسفندان را در سمت راست و بزها را در سمت چپ خود قرار خواهد داد. سپس به آنان که در سمت راست او هستند خواهد گفت: بیایید، ای برکت یافتگان از پدر من و ملکوتی را به میراث یابید که از آغاز جهان برای شما آماده شده بود. » انجیل متی فصل ۲۵ آیه های ۳۱ تا ۳۴ . از کتب مقدس که از پیش داده شد دیدیم که وقتی پسر انسان بیاید مردگان در فسادناپذیری بر خواهند خاست و زندگان متبدل خواهند شد. آنها با این تغییر بزرگ آماده می شوند تا ملکوت را دریافت کنند زیرا پولس می گوید: « جسم و خون نمی تواند وارث ملکوت خدا شود و آنچه فسادپذیر است، وارث فسادناپذیری نمی تواند شد. » رساله اول به قرنتیان فصل ۱۵ آیه ۵۰ . انسان در وضع فعلی اش فانی و فسادپذیر است ولی ملکوت خدا فسادناپذیر، مداوم و ابدی است. بنابراین انسان در وضع فعلی خود نمی تواند داخل ملکوت خدا شود. ولی وقتی عیسی بیاید او قوم خود را به بقا آراسته خواهد ساخت و آنگاه آنها را فرا می خواند تا وارث ملکوت باشند که تاکنون تنها ورثه آن بوده اند.NA 312.2

این آیات و آیات دیگر از کتاب مقدس به وضوح به ذهن میلر ثابت نمود وقایعی که معمولاً انتظار می رفت قبل از ظهور مسیح اتفاق بیافتند مانند حکومت جهانی صلح و استقرار ملکوت خدا بر روی زمین می باید بعد از ظهور دوم باشند. اضافه بر این تمام نشانه های زمان و اوضاع دنیا با توضیحات نبوی آخر دنیا مطابقت می کردند. او در نتیجه مطالعاتش تنها از کتاب مقدس مجبور به این نتیجه گیری شد که مدت مقرر برای ادامه دنیا در وضع فعلی نزدیک به اتمام است.NA 313.1

او می گوید، « نوع دیگری از شواهد که به شکل حیاتی ذهن مرا تحت تاثیر قرار دادند زمان بندی کتب مقدس بود…. متوجه شدم که وقایع پیش بینی شده که در گذشته تحقق یافته بودند اغلب در زمان مشخص اتفاق افتاده اند. صد و بیست سال تا طوفان )پیدایش فصل آیه ۳(؛ هفت روزی ۶ که می باید قبل از وقوع آن باشد و چهل روز باران پیشگویی شده )پیدایش فصل ۷ آیه ۴(؛ چهارصد سال غربت نسل ابراهیم )پیدایش فصل ۱۵ آیه ۱۳ (؛ سه روز خواب های ساقی و نانوا )پیدایش فصل ۴۰ آیه های ۱۲ تا ۲۰ (؛ خواب هفت سال فرعون )پیدایش فصل ۴۱ آیه های ۲۸ تا ۵۴ (؛ چهل سال در بیابان )اعداد فصل ۱۴ آیه ۳۴ (؛ سه سال و نیم قحطی )کتاب اول پادشاهان فصل ۱۷ آیه ۱( }به لوقا فصل ۴ آیه ۲۵ مراجعه کنید؛{ … اسارت هفتاد سال )ارمیاء فصل ۲۵ آیه ۱۱ (؛ هفت زمان نبوکدنصر )دانیال فصل ۴ آیه های ۱۳ تا ۱(؛ و هفت هفته و شصت و دو هفته و یک هفته مجموعاً ۶ هفتاد هفته مقرر شده برای یهود )دانیال فصل آیه های ۲۴ تا ۲۷ ( وقایعی ۹ که با این زمانها محدود شده بودند همه زمانی فقط موضوع پیشگویی بودند و مطابق پیشگویی اتفاق افتادند. ^{3 Bliss, pages 74, 75.}»NA 313.2

بنابراین وقتی در نتیجه مطالعه کتاب مقدس متوجه شد مدتهای نبوی مختلف طبق درک و فهم او از آنها تا زمان برگشت دوباره مسیح ادامه می یافت او نتوانست جز اینکه آنها را « زمانهای تعیین شده » که خدا به خادمان خود آشکار نموده بود بداند. موسی می گوید: « امور نهان از آنِ یهوه خدای ماست، اما امورِ مکشوف تا ابد از آنِ ما و فرزندان ماست؛ » و خداوند توسط عاموسِ نبی اع م می کند که او « کاری نمی کند مگر آنکه سِرّ خود را بر خدمتگزاران ا خویش انبیا مکشوف کرده باشد. » سفر تثنیه فصل ۲ آیه ۲؛ عاموس فصل ۹ ۹ ۳ آیه ۷. پس پژوهشگران کلام خدا می توانند با اعتماد انتظار کشف وقایع خیلی شگفت انگیزی را که در تاریخ بشر اتفاق خواهد افتاد و در کتب مقدس حقیقی آشکارا به آنها اشاره شده است را داشته باشند.NA 313.3

میلر می گوید، « چون متقاعد شدم که تمامی کتبِ مقدس الهام خداست و سودمند است )رساله دوم به تیموتائوس فصل ۳ آیه ۱(؛ و ۶ اینکه هرگز به اراده انسان آورده نشد بلکه مردان مقدس تحت نفوذ روح القدس آن را نوشتند )رساله دوم پطرس فصل ۱ آیه ۲۱ ( و برای تعلیم ما ‘بوده تا با پایداری و آن دلگرمی که کتب مقدس می بخشد، امید داشته باشیم.’ )رساله به رومیان فصل ۱۵ آیه ۴( من می توانستم بخش های تاریخی کتاب مقدس را بعنوان بخشی از کلام خدا و مانند بخش های دیگر آن مورد توجه جدی خود قرار دهم. بنابراین احساس کردم در ت ش برای ادرک آنچه که خدا بواسطه رحمتش مناسب مکشوف کردن به ما دیده بود، من حق نداشتم که زمان های نبوی را نادیده بگیرم. ^{4 Bliss, page 75.} »NA 314.1

نبوتی که به نظر می رسید به طور واضح زمان ظهور دوم مسیح را آشکار می کند در آیه ۱۴ فصل ۸ کتاب دانیال بود. « تا دو هزار و سیصد شام و صبح؛ آنگاه قُدس تطهیر خواهد شد. » میلر در متابعت قانون، کتاب مقدس را مفسر خود دانستن یاد گرفت که روز در نبوت های نمادین معادل یک سال است )اعداد فصل ۱۴ آیه ۳۴ ؛ حزقیال فصل ۴ آیه (؛ او متوجه ۶ شد که ۲۳۰۰ روز نبوی و یا سال حقیقی بسیار فراتر از عصر یهود است و بنابراین نمی توانست اشاره به معبد آن عصر نماید. میلر دیدگاه کلی مبنی بر اینکه در عصر مسیحیت، زمین معبد است را پذیرفت و بنابراین چنان فهمید که تطهیر قُدس پیشگویی شده در کتاب دانیال فصل ۸ آیه ۱۴ نماد تطهیر زمین بوسیله آتش در بازگشت دوباره مسیح است. پس اگر نقطه شروع دوران ۲۳۰۰ روز کشف شود وی نتیجه گرفت که زمان برگشت دوباره مسیح را می توان به یقین تعیین نمود. بدین ترتیب زمان تکمیل عظیم موقعی که وضع فعلی با « تمام غرور و قدرت، شکوه و بطالت، شرارت و ظلم به انتها خواهد رسید » را آشکار خواهد کرد؛ آنگاه که لعنت از « زمین زدوده خواهد شد و مرگ نابود خواهد گشت و به خادمان خدا، انبیاء و مقدسین و کسانی که از نام او می ترسند پاداش داده می شود و آنانی که زمین را نابود می کنند نابود خواهند شد. ^{5 Bliss, page 76.} » میلر با اشتیاقی تازه و عمیق به بررسی نبوت ها ادامه داد، تمام شب ها و همچنین روزها را به مطالعه آنچه اکنون با چنین اهمیت شگفت آور و علاقه کام جذابی ظاهر شده بود وقف نمود. در فصل ۸ کتاب دانیال او نتوانست ا هیچ سرنخی برای آغاز نقطه دوره ۲۳۰۰ روز بیابد؛ گرچه جبرئیل فرشته امر شده بود تا دانیال را از معنی رؤیا آگاه سازد ولی فقط توضیحی جزئی را به او داد. هنگامی که جفای وحشتناک که قرار بود بر کلیسا واقع افتد در رؤیای نبی مکشوف شد او قدرت جسمی خود را از دست داد. او نمی توانست بیش از این وضعیت را تحمل کند و فرشته او را برای مدتی رها کرد. دانیال، « تا زمانی چند ضعیف و بیمار گشت. » او می گوید، « اما از آن رؤیا در حیرت بودم و آن را درک نمی کردم. ”NA 314.2

ولی خدا فرستاده خود را دستور داده بود: « این مرد را از معنی رؤیا آگاه ساز. » این مأموریت باید تحقق بیابد. در اطاعت به این دستور فرشته خدا مدتی بعد نزد دانیال برگشت و گفت: « اکنون بیرون آمده ام تا تو را بصیرت و فهم بخشم؛ « » پس در این پیام تأمل کن و رؤیا را درک نما. » دانیال فصل ۸ آیه ۲۷ و ۱؛ فصل آیه های ۲۲ و ۲۳ ، ۲۵ تا ۲۷ . در رویای فصل ۸ یک ۹ ۶ نکته اساسی وجود داشت که بدون توضیح باقی مانده بود و آن در ارتباط با وقت بود مدت ۲۳۰۰ روز؛ بنابراین فرشته در ادامه توضیحش بطور عمده به موضوع زمان پرداخت:NA 315.1

« هفتاد هفته برای قوم تو و برای شهر مقدست مقرر گشته است…. پس بدان و بفهم که از صدور فرمان جهت مرمت و بازسازی اورشلیم تا آمدن مسیحِ رهبر، هفت هفته و شصت و دو هفته خواهد بود. و اورشلیم با میدان و خَندقش در زمان های تنگی مرمت و بازسازی خواهد شد. پس از آن شصت و دو هفته، مسیح منقطع خواهد شد و قربانی اش بخاطر خود او نخواهد بود…. او برای یک هفته عهدی را با بسیاری استوار خواهد کرد و در نیمۀ آن هفته، قربانی و هدیه را متوقف خواهد ساخت. »NA 315.2

فرشته برای هدف خاص توضیح نکته ای که دانیال از رویای فصل هشتم در مورد زمان « تا دو هزار و سیصد شام و صبح؛ آنگاه معبد تطهیر خواهد شد » نفهمیده بود فرستاده شده بود. پس از توصیه به دانیال « پس در این پیام تأمل کن و رؤیا را درک نما » اولین کلمات فرشته اینهاست: « هفتاد هفته برای قوم تو و برای شهر مقدست مقرر گشته است. » کلمه ای که در اینجا به « مقرر » ترجمه شده است در واقع به مفهوم « قطع » دلالت می کند. هفتاد هفته معادل ۴ ۰ سال مدتی است که طبق اع م فرشته ا ۹ بخصوص در ارتباط با یهود قطع گردیده است. ولی از چه چیزی قطع شده بود؟ نظر به اینکه ۲۳۰۰ روز تنها مدت مذکور در فصل ۸ دانیال است قطعاً آن مدتی است که هفتاد هفته از آن قطع شده است؛ بنابراین هفتاد هفته به ناچار باید بخشی از ۲۳۰۰ روز باشد و هر دو مدت با هم شروع می شوند. فرشته اع م نمود که هفتاد هفته از صدور فرمان جهت مرمت و بازسازی ا اورشلیم شروع می شود. اگر تاریخ این فرمان کشف شود تاریخ شروع مدت ۲۳۰۰ روز مشخص خواهد شد.NA 315.3

این فرمان در فصل هفتم عزرا آیات ۱۲ تا ۲ یافت می شود. فرمان به ۶ شکل جامع توسط اردشیر پادشاه ایران در سال ۴۵۷ قبل از می د صادر گردید. ا ولی در عزرا فصل آیه ۱۴ قید شده که خانه خداوند در اورشلیم « به فرمان ۶ }طبق « دستور » در حاشیه{ کوروش و داریوش و اردشیر، پادشاهان پارس » بنا شده بود. این سه پادشاه با صدور، تأیید و تکمیل فرمان آنرا به کمال لازم بواسطه نبوت برای مشخص کردن شروع مدت ۲۳۰۰ سال رساندند. با اتخاذ تاریخ ۴۵۷ قبل از می د به عنوان زمانی که فرمان تکمیل شد به نظر می رسد ا که تمام مشخصات نبوت هفتاد هفته تحقق یافته است.NA 316.1

« از صدور فرمان جهت مرمت و بازسازی اورشلیم تا آمدن مسیحِ رهبر، هفت هفته و شصت و دو هفته خواهد بود » در واقع ۹ هفته و یا ۴۸۳ ۶ سال. فرمان اردشیر در پاییز سال ۴۵۷ قبل از می د به اجرا گذاشته شد. از ا این تاریخ ۴۸۳ سال به پاییز سال ۲۷ بعد از می د می رسد. )به ضمیمه مراجعه ا شود.( در آن زمان نبوت تحقق یافت. کلمه « مسیح موعود » به « شخص مسح شده » دلالت می کند. در پاییز سال ۲۷ بعد از می د، مسیح توسط ا یحیی تعمید دهنده تعمید یافت و از روح القدس تدهین یافت. پولس رسول شهادت می دهد که « خدا عیسای ناصری را با روح القدس و قدرت مسح کرد. » اعمال رسولان فصل ۱۰ آیه ۳۸ ؛ و خود نجات دهنده اع م نمود: ا « روح خداوند بر من است، زیرا مرا مسح کرده تا فقیران را بشارت دهم. » انجیل لوقا فصل ۴ آیه ۱۸ . بعد از تعمیدش او به جلیل رفت « خبر خوشِ ملکوت خدا را اع م می کرد و می گفت، زمان به کمال رسیده است. » ا انجیل مرقس فصل ۱ آیه های ۱۴ و ۱۵ .NA 316.2

« او برای یک هفته عهدی را با بسیاری استوار خواهد کرد. « » هفته ای »که از آن در اینجا ذکر شده آخرین هفته هفتاد هفته است؛ آن آخرین هفت سالی است که بطور مخصوص به قوم یهود اختصاص داده شد. در طول این مدت از سال ۲۷ می دی تا سال ۳۴ می دی مسیح ابتدا شخصاً و سپس توسط ا ا حواریون خود دعوت انجیل را بخصوص به قوم یهود ارائه داد. وقتی رسولان با خبر خوش ملکوت پیش رفتند دستور نجات دهنده چنین بود: « نزد غیریهودیان مروید و به هیچ یک از شهرهای سامِریان داخل مشوید، بلکه نزد گوسفندانِ گمشدۀ قوم اسرائیل بروید. » انجیل متی فصل ۱۰ آیه های ۵ و .۶NA 317.1

« و در نیمۀ آن هفته، قربانی و هدیه را متوقف خواهد ساخت. » در سال ۳۱ می دی، سه سال و نیم پس از تعمیدش خداوندمان مصلوب گردید. با ا تقدیم این قربانی عظیم بر جلجتا، سیستم قربانی ها که برای چهار هزار سال به بره خدا در آینده اشاره می کرد خاتمه یافت. الگو و مصداق آن هر دو تحقق یافتند و تمام قربانی ها و نذرهای سیستم تشریفاتی در آنجا خاتمه یافت.NA 317.2

هفتاد هفته یا ۴ ۰ سال مهلت ارائه شده به قوم یهود همانطور که اشاره ۹ شد در سال ۳۴ می دی خاتمه یافت. در آن زمان بواسطه تصمیم شورای یهود ا ملت با به شهادت رساندن استیفان و جفا رساندن به پیروان مسیح بر عدم پذیرش انجیل صحه گذاشت. آنگاه پیام نجات دیگر محدود به قوم برگزیده نبود و به دنیا ارائه شد. حواریون مجبور به فرار از اورشلیم به خاطر جفا « هر جا که پا می نهادند، به کلام بشارت می دادند. فیلیپُس نیز به یکی از شهرهای سامِرِه رفت و مسیح را به مردم آنجا اع م کرد. » پطرس با هدایت الهی انجیل را به ا فرمانده قیصریه کُرِنلیوس خداترس توضیح داد و پولس پر شوق با ایمان به مسیح هدایت شده و مأموریت رساندن خبر خوش را « به جاهای دوردست، نزد غیریهودیان » یافت. اعمال رسولان فصل ۸ آیه های ۴ و ۵؛ فصل ۲۲ آیه ۲۱ .NA 317.3

تاکنون کلیه مشخصات نبوت ها به شکل قاطعی تحقق یافتند و شروع هفتاد هفته بدون هیچ ابهامی به تاریخ ۴۵۷ قبل از می د مسیح و اختتام آن ا به تاریخ ۳۴ می دی تثبیت گردید. از این تاریخ دیگر هیچ مشکلی در پیدا کردن ا پایان ۲۳۰۰ روز وجود ندارد. اگر هفتاد هفته ۴ ۰ روز از ۲۳۰۰ جدا شود ۹ ۱۸۱۰ روز باقی می ماند. پس از پایان ۴ ۰ روز ۱۸۱۰ روز باقی مانده باید ۹ تحقق یابد؛ و بدین ترتیب ۲۳۰۰ روز دانیال فصل ۸ آیه ۱۴ در تاریخ ۱۸۴۴ پایان می یابد. در انقضای این مدت بزرگ نبوی طبق شهادت فرشته خدا « معبد تطهیر خواهد شد. » بدین ترتیب تطهیر معبد که به اعتقاد همگانی بنا بود در ظهور دوم مسیح صورت بگیرد به شکل قطعی مشخص گردیده بود.NA 317.4

میلر و دوستانش در ابتدا معتقد بودند که ۲۳۰۰ روز در بهار ۱۸۴۴ پایان خواهد یافت در حالی که نبوت به پاییز آن سال اشاره می کرد. )به ضمیمه مراجعه شود.( برای کسانی که تاریخ قبلی را برای ظهور خداوند مشخص کرده بودند سوء تفاهم در این مورد سبب ایجاد نومیدی و حیرت شد. ولی این مطلب هیچ اثری بر تأیید استدلال که پایان ۲۳۰۰ روز به سال ۱۸۴۴ خواهد بود نداشت و اینکه واقعه بزرگ بیان شده توسط تطهیر معبد باید اتفاق بیافتد.NA 318.1

میلر در شروع مطالعاتش در کتاب مقدس برای اثبات اینکه آن مکاشفات از طرف خدا بودند ابتدای امر کوچک ترین انتظاری برای رسیدن به نتیجه ای که اکنون رسیده بود نداشت. او شخصاً هرگز نمی توانست اعتباری برای نتایج مطالعاتش قائل شود. ولی شواهد کتب مقدس واضح تر و قوی تر از آن بود که کنار گذاشته شود.NA 318.2

او دو سال را به مطالعه کتاب مقدس اختصاص داده بود تا اینکه در سال ۱۸۱۸ به این اعتقاد راسخ رسید که مسیح حدوداً بیست و پنج سال دیگر برای نجات قوم خود ظهور خواهد کرد. میلر می گوید: « از شادی که قلب مرا از این منظر شگفت آور پر کرد و همچنین اشتیاق شدید جانم برای شرکت در شادی نجات یافتگان احتیاج به گفتن ندارد. کتاب مقدس اکنون برای من کتابی جدید است. در واقع جشنی برای ذهن است؛ آنچه که در تعالیمش برایم تاریک، اسرار آمیز و مبهم بود بواسطه نور صافی که از صفحات مقدس آن طلوع نموده بود از فکر من زدوده شد و آه حقیقت چقدر تابناک و پرج ل ا به نظر می رسد! تمام تناقضات و ناسازگاری ها را که قب در کلام پیدا کرده ا بودم ناپدید شدند؛ گرچه قسمت های زیادی بودند که من بخاطر نداشتن درکی کامل راضی نبودم ولی آنقدر نور برای روشن کردن ذهن تاریک شده قبلی من تابیده بود که در مطالعه کتاب مقدس شادمانی را احساس نمودم که قب تصور نمی کردم در تعالیمش بدست خواهم آورد. ^{6 Bliss, pages 76, 77.}” اNA 318.3

« با اعتقاد راسخ که چنین وقایع مهم پیشگویی شده در کتاب مقدس در مدت کوتاهی به وقوع خواهد پیوست پرسشی با قدرت عظیم در مورد وظیفه ام نسبت به دنیا، نظر به شواهدی که فکر مرا تحت تأثیر قرار داده بود در ذهنم بیدار گشت. » وی چاره ای جز این ندید که این وظیفه اوست تا نور دریافت ^{7 مأخذ قبل، صفحه ۸.۱} شده را به دیگران برساند. وی انتظار مواجهه و مخالفت از طرف خدانشناسان را داشت ولی اطمینان داشت که همه مسیحیان در امید ملاقات نجات دهنده ای که مدعی به دوست داشتنش هستند شادمان خواهند شد. تنها نگرانی او این بود که در شادی عظیم برای نجات پرج ل که به زودی اتفاق خواهد ا افتاد عده زیادی تعلیم را بدون پژوهش کافی در کتب مقدس برای نشان دادن حقیقت امر خواهند پذیرفت. بنابراین در ارائه آن مردد بود مبادا اشتباهی کرده باشد و وسیله ای برای گمراهی دیگران شود. پس به بازبینی شواهد در پشتیبانی از نتایجی که او به آنها دست یافته بود و مطالعه دقیق هر مشکلی که به ذهن او راه می یافت هدایت شد. او دریافت که در برابر نور کلام خدا مخالفت ها مانند مه در برابر اشعه آفتاب ناپدید می شوند. پنج سالی که بدین ترتیب گذشت او را کام متقاعد کرد که نظریه اش صحیح است. اNA 319.1

اکنون وظیفه ی اط ع رسانی به دیگران در مورد آنچه او معتقد بود کتاب ا مقدس به وضوح تعلیم می دهد با قدرت بیشتری بر او فشار آورد. او گفت، « در طول اشتغال به کارم پیوسته در گوشم طنین انداز بود برو و به دنیا درباره ‘ خطری که در کمین آنهاست صحبت کن؛’ و این آیه همیشه به ذهن من خطور می کرد: « اگر من به مرد شریر بگویم: ای مرد شریر، به یقین خواهی مُرد! ولی تو سخنی نگویی و به آن مرد شریر هشدار ندهی تا از راه خود بازگردد، آنگاه آن مرد شریر در گناه خود خواهد مُرد اما من خون او را از دست تو خواهم طلبید؛ و اما اگر تو به آن مرد شریر هشدار دهی تا از راه خود بازگردد، اما او از راه خویش بازنگردد، آنگاه او در گناه خود خواهد مرد، اما تو جان خویش را رهانیده ای. » حزقیال فصل ۳۳ آیه های ۸ و . حس کردم که اگر اشرار به ۹ شکل موثر هشدار دریافت کنند عده زیادی از آنها توبه خواهند کرد؛ و اگر هشدار دریافت نکنند خون آنها از من مطالبه خواهد شد. ^{8 Bliss, page 92.} ”NA 319.2

او در صورت وجود فرصت بطور محرمانه شروع به ارائه نظریات خود به دیگران نمود، به این امید که برخی از خادمان قدرت این نظرات را حس کرده و خود را وقف ترویج شان نمایند. ولی نمی توانست این احساس را که او وظیفه شخصی برای دادن اخطار داشت را از خود دور کند. کلمات همواره به ذهنش خطور می کردند: « برو و به دنیا بگو؛ من خون ایشان را از دست تو خواهم طلبید. » او برای نه سال انتظار کشید و کماکان مسئولیت بر دوشش سنگینی می کرد تا اینکه در سال ۱۸۳۱ برای اولین بار دلایل ایمان خود را آشکارا اع م نمود. اNA 319.3

همانطور که الیشع در حین رفتن از پس گاوها در مزرعه فرا خوانده شد تا ردای مختص به مقام نبوتی را بپذیرد ویلیام میلر نیز فرا خوانده شد تا گاو آهن را کنار گذارد و اسرار ملکوت خدا را برای مردم آشکار نماید. او با ترس و لرز به این کار وارد شد و شنوندگانش را قدم به قدم از خ ل دوره های نبوتی ا به ظهور دوباره مسیح هدایت نمود. او بواسطه هر تلاشی با مشاهده علاقه گسترده ای که کلامش بوجود آورده بود قدرت و شجاعت بدست میآورد. میلر فقط به تقاضای برادرانش که در گفتارشان دعوت خدا را شنیده بودند رضایت خود برای ارائه دیدگاه هایش بطور آشکارا را پذیرفت. اکنون پنجاه ساله بود و خو نگرفته به سخنرانی عمومی و احساس عدم صلاحیت برای کاری که در برابرش بود. ولی از همان ابتدا کارش به طرز چشمگیری در نجات جان ها برکت یافت. خطابه اولش به بیداری روحانی ختم شد که در آن سیزده خانواده به استثنای دو نفر بازگشت کردند. بلافاصله از او تقاضاNA 320.1

شد تا در جاهای دیگری صحبت کند و تقریباً در همه جا نتیجه کارش با احیای کار خدا روبرو میشد. گناهکاران بازگشت کردند، مسیحیان به تسلیم نفس بزرگتری تحریک شدند و خداپرستان و کافران به تصدیق حقیقت کتاب مقدس و دین مسیحیت هدایت گشتند. شهادت کسانی که برایشان کار می کرد این بود: « او به ذهن گروهی از مردم دست می یابد که تحت تأثیر دیگران قرار نمی گیرند. ^{9 مأخذ قبل، صفحه ۱.۳۸}” موعظه هایش برای تحریک ذهن مردم به امور بزرگ دینی و جلوگیری از رشد هرزگی و دنیا پرستی عصر بود. در هر شهری در نتیجه موعظه هایش توبه و بازگشت ده ها و حتی صدها تن دیده شد. در بسیاری از جای ها کلیساهای پروتستان از همه فرقه درهایشان را به روی او باز کردند و دعوت برای فعالیت از طرف خادمان گروه های مختلف می آمد. قانون ثابتش این بود که هرگز در جایی که دعوت نشده بود فعالیت نکند ولی به زودی متوجه شد که حتی قادر به پاسخگویی به نصف تعداد دعوت ها نخواهد بود. عده زیادی که نظریه او را درباره نزدیک بودن زمان دقیق برگشت دوم مسیح نپذیرفتند از قریب به یقین بودن برگشت مسیح و احتیاج شان به آمادگی قانع شدند. کار او در بعضی از شهرهای بزرگ اثر قابل ملاحظه ای داشت. مشروب فروش ها ترک حرفه نموده و دکانها را به محل اجتماعات تبدیل نمودند؛ قمارخانه ها بسته شدند و بی ایمانان، خداشناسان و معتقدان به نجات همگانی و حتی افراد هرزه بی شرم که برخی هرگز داخل عبادتگاهی نشده بودند اص ح شدند. فرقه های ا مختلف جلسات دعا در جای های مختلف تشکیل دادند و تقریباً هر ساعت تاجران در نیمروز برای دعا و عبادت جمع می شدند. به جای هیجان مفرط جدیتی تقریباً عمومی در فکر مردم وجود داشت. کار او مانند کار اص ح ا طلبان اولیه به جای صرفاً تحریک احساسات، ادراک و بیداری وجدان بود.NA 320.2

میلر در سال ۱۸۳۳ اجازه موعظه از کلیسای تعمیددهنده که عضوش بود را دریافت نمود. عده زیادی از وعاظ کلیسایش نیز کار او را تأیید می کردند و با تأیید رسمی آنها بود که او خدمتش را ادامه داد. مسافرت و موعظه او پیوسته ادامه داشت ولی کارهای شخصی اش محدود به نیو انگلند و ایالت های مرکزی بود. برای چندین سال مخارج سفرهایش را بطور کل از جیب خود می پرداخت و هرگز پس از آن برای برآورد مخارج سفر به جاهایی که دعوت شده بود به قدر کافی هزینه دریافت نکرد. بدین ترتیب فعالیت های اجتماعی اش به جای منبع در آمد مالی بودن هزینه دارایی هایش میشد و بتدریج در خ ل زندگی اش در این دوران تقلیل یافت. او پدر ا یک خانواده بزرگ بود ولی چون همه صرفه جو و کوشا بودند مزرعه اش برای خرجی آنها و خودش کافی بود.NA 321.1

در سال ۱۸۳۳ دو سال بعد از اینکه میلر اع م بازگشت سریع مسیح را به ا مردم آغاز کرد آخرین نشانه ای که نجات دهنده برای برگشتنش قول داده بود به وقوع پیوست. عیسی گفت: « ستارگان از آسمان فرو خواهند ریخت. »انجیل متی فصل ۲۴ آیه ۲. و یوحنا موقعی که در رویا صحنه هایی دید که روز ۹ خدا را اع م می نمود گفت: « ستارگان آسمان بر زمین فرو ریختند، آنگونه که ا انجیرهای دیررَس به تکان تندبادی از درخت فرو می ریزند. » مکاشفه فصل ۶ آیه ۱۳ . این نبوت به شکل شگفت آوری در فروریزی بسیار شکوهمند شهاب ها در تاریخ ۱۳ نوامبر ۱۸۳۳ اتفاق افتاد. آن واقعه پهناورترین و شگفت آورترین نمایش ریزش شهاب ها بود که تا آن زمان ثبت شده بود؛ « همه آسمان بر فراز تمام ایالات متحده برای ساعت ها درگیر اغتشاش آتشین بود! هیچ نوع پدیده آسمانی در این کشور از اولین روز استقرار مهاجران اتفاق نیافتاده بود که با چنین تحسین شدید گروهی از مردم و یا اکراه و احساس خطر گروهی دیگر از مردم مشاهده شده باشد. « » زیبایی حیرت آور و مهیب آن هنوز در ذهن بسیاری باقی مانده…. هرگز باران به شدت نزول شهاب ها بر زمین نباریده بود؛ این واقعه در شرق، غرب، شمال و جنوب یکسان بود. خلاصه تمام آسمان در حرکت به نظر می آمد.… نمایش همانطور که در مجله پروفسور سیلیمن توضیح داده شد در سرتاسر آمریکای شمالی دیده شد…. از ساعت ۲ تا روشنایی کامل روز، آسمان کام آرام و بدون ابر بود و نمایش پی در پی اجسام نورانی خیره ا کننده در تمام آسمان ادامه یافت. ^{10R. M. Devens, American Progress; or, The Great Events of the Greatest Century, ch. 28, pars. 1-5.} ”NA 321.2

« هیچ کلامی در واقع قادر به توصیف این نمایش با شکوه نخواهد بود؛ … و هیچ کسی که شاهد این پدیده نبوده نمی تواند درک کافی از ج ل آن ا داشته باشد. چنین به نظر می رسید که گویا تمام آسمان پر ستاره در نقطه ای نزدیک به سمت الراس متمرکز شده بود و در همان زمان با سرعت آذرخش در همه جهات افق شهابی فرستاده می شد؛ و با وجود آن خالی نمی شد آنها هزار هزار قطار وار به سرعت از پی هم می آمدند گویا برای آن موقعیت خلق شده بودند. « ^{11 F. Reed, in the Christian Advocate and Journal, Dec. 13, 1833.} » امکان دیدن تصویر حقیقی تری از درخت انجیر که به تکان تندبادی انجیرهای خود را فرو می ریزد وجود نداشت. » ^{12“The Old Countryman,” in Portland Evening Advertiser, Nov. 26, 1833.} NA 322.1

در مجله بازرگانی ^{13 Journal of Commerce.} نیویورک به تاریخ ۱۴ نوامبر ۱۸۳۳ مقاله ای طولانی درباره این پدیده شگفت آور نوشته شد که حامل این گفته است: « فکر می کنم هیچ فیلسوف یا عالمی مشابه آنچه دیروز صبح اتفاق افتاد چیزی ننوشته و یا ذکر نکرده است. هزار و هشتصد سال قبل یک نبی آن را دقیقاً پیشگویی نمود اگر سعی کنیم منظور از فروریختن ستاره ها را به مفهوم ستاره های فرو ریزنده بفهمیم، ... در تنها مفهومی که می تواند حقیقتاً صحیح باشد. »NA 322.2

بدین ترتیب آخرین نشانه از نشانه های ظهور عیسی درباره آنچه او به شاگردان فرمود به نمایش در آمد: « به همین سان، هر گاه این چیزها را ببینید، درمی یابید که او نزدیک، بلکه بر در است. » انجیل متی فصل ۲۴ آیه ۳۳ . پس از این نشانه ها یوحنا به واقعه بزرگ بعدی نزدیک به وقوع که آسمان چون طوماری در خود پیچید در حالی که زمین لرزه روی داد هر کوه و جزیره ای از جای خود برگرفته شد و اشرار در وحشت سعی داشتند از حضور پسر انسان فرار کنند. مکاشفه فصل آیه های ۱۲ تا ۶ .۱۷NA 322.3

عده زیادی از آنان که شاهد فرو ریختن ستارگان بودند آن را به عنوان منادی داوری آینده دیدند، « نمادی وحشت آور، پیکی مطمئن، علامتی رحمت آمیز حاکی از آن روز عظیم و وحشتناک. ^{14“The Old Countryman,” in Portland Evening Advertiser, Nov. 26, 1833.} » بدین ترتیب توجه مردم به تحقق یافتن نبوت ها هدایت شد و عده زیادی به توجه به اخطارهای ظهور دوم هدایت شدند.NA 323.1

در سال ۱۸۴۰ تحقق یافتن نبوت قابل توجه دیگری موجب تحریک علاقه وسیعی شد. دو سال قبل از آن جوسایا لیچ ^{15 Josiah Litch.} یکی از وعاظ مهم بشارت در مورد بازگشت دوم مسیح تفسیری از مکاشفه فصل به چاپ رساند ۹ که در آن سقوط امپراطوری عثمانی را پیش بینی نمود. طبق محاسباتش این قدرت می باید « در سال ۱۸۴۰ می دی در یکی از روزهای ماه اوت » ا سقوط می کرد؛ و فقط چند روزی قبل از وقوع این پیش بینی او چنین نوشت: « با موافقت اینکه ۱۵۰ سال اول دقیقاً قبل از صعود دیاکوزس ^{16 Deacozes.} به تخت سلطنتی با اجازه ترک ها خاتمه یافت و اینکه ۳ ۱ سال و ۱۵ روز پس ۹ از پایان دوره اول شروع شده است در یازده اوت ۱۸۴۰ زمانی که انتظار می رفت قدرت عثمانی در استانبول )قسطنطنیه( شکسته شود؛ و من معتقدم که این عیناً چیزی است که اتفاق خواهد افتاد. » ^{17 Josiah Litch, in Signs of the Times, and Expositor of Prophecy, Aug. 1, 1840. 17}NA 323.2

ترکیه عیناً مطابق زمان مشخص شده توسط سفیرانش حمایت دولت های متفق اروپا را پذیرفت و بدین ترتیب خود را تحت کنترل کشورهای مسیحی قرار داد. این اتفاق درست پیشگویی را تکمیل کرد. )به ضمیمه مراجعه کنید.( وقتی این موضوع برم شد انبوه مردم از درستی اصول تفسیر نبوت های ا اقتباس شده توسط ویلیام میلر و همکارانش متقاعد شدند و این عزم شگفت انگیزی به جنبش ظهور دوم داد. مردان تحصیل کرده و صاحب منصب هم در موعظه و هم در چاپ نظریات میلر با او متحد شدند و از سال ۱۸۴۰ تا سال ۱۸۴۴ فعالیت به سرعت توسعه یافت.NA 323.3

ویلیام میلر قدرت ذهنی قوی ئی داشت که در تفکر و مطالعه منضبط بود؛ و او با ارتباط خود با منشاء حکمت به این موهبه ها حکمت آسمانی را اضافه نمود. او انسانی با ارزشهای تمام عیار بود که بدون استثناء احترام و قدرشناسی در جای هایی که برای کمال شخصیت و فضیلت اخلاقی ارزش قائل بودند به دست می آورد. او با ترکیب مهربانی قلبی و تواضع مسیحی و قدرت کنترل نفس با همه خوش برخورد بود و با توجه بود، آماده شنیدن عقاید دیگران و بررسی استدلال هایشان بود. او همه تعالیم و فرضیه ها را بدون هیجان و یا شور با کلام خدا می آزمود و استدلال صحیح و معلومات دقیقش از کتاب مقدس او را قادر به تکذیب اشتباه و آشکار ساختن دروغ می نمود.NA 324.1

با این وجود او نمی توانست کارش را بدون مخالفت تلخ دنبال کند. همانند اص ح طلبان قبلی حقایقی را که او ارائه می داد توسط اساتید ا مذهبی مشهور با حسن نیت پذیرفته نشد. نظر به اینکه آنها نمی توانستند عقاید خود را با کتاب مقدس ثابت کنند به تعالیم و گفتارهای مردمی و رسوم پیشواهای کلیسایی روی می آوردند. ولی کلام خدا تنها شهادت مورد قبول وعاظ حقیقت ظهور مسیح بود. « کتاب مقدس و تنها کتاب مقدس »شعار آنها بود. فقدان دلایل کتاب مقدس از طرف مخالفان توأم با مسخره و ریشخند می شد. وقت، وسایل و استعدادها برای بدنام کردن کسانی به کار می رفت که تنها تقصیر آنها انتظار برگشت خداوندشان با شادی و سرور و جدیت آنان در زندگی مقدس و تشویق دیگران به آمادگی برای ظهور او بود.NA 324.2

ت ش ها برای منحرف کردن افکار مردم از موضوع ظهور دوم بسیار جدی ا بود. این انتظار را گناه وانمود نمودند، امری که مردم باید از مطالعه نبوت های مربوط به ظهور مسیح و انتهای دنیا شرمنده باشند. بدین ترتیب وعاظ مشهور ایمان به کلام خدا را تقبیح می نمودند. تعلیم آنها مردم را بی ایمان نمود و عده زیادی پیروی از شهوات شخصی دنیوی را جایز دانستند. آنگاه بنیان گزاران شرارت منتظران ظهور مسیح را مقصر همه این امور دانستند.NA 324.3

در حالی که تالارهایی از افراد باهوش و شنونده را جذب می نمود به اسم میلر ندرتاً در مطبوعات دینی جز به عنوان تمسخر و عیب جویی اشاره می شد. مردم بی توجه و بی ایمان شجاعت بدست آورده از طرز فکر رهبران دینی به لقب های رکیک و لطیفه های رذل کفرآمیز روی آوردند برای بنا نهادن توهین به او و کارش. مرد مو خاکستری که راحتی خانه خود را ترک کرده بود و به خرج خود شهر به شهر و شهرک به شهرک مسافرت می نمود و برای رساندن اخطار داوری قریب، خستگی ناپذیر کار می کرد غالباً به عنوان شخصی متعصب، دروغگو و سوداگری رند قلمداد می شد.NA 324.4

تمسخر، دروغ و بدرفتاری تحمیل شده بر او و حتی از طرف مطبوعات غیردینی سرزنش غضبناک بوجود آورد. « رفتار سبک سرانه و پست با موضوعی شکوهمند و نتایج وحشتناک » اع م شده توسط مردان دنیوی ا « نه فقط صرفاً برای بازی گرفتن احساسات مبلغین و طرفداران بلکه برای شوخی گرفتن روز داوری و به تمسخر گرفتن خود خدا و خوار شمردن مسند داوری اوست. ” ^{18 Bliss, page 183.}NA 325.1

محرک همه شرارت نه فقط سعی به خنثی کردن اثر پیام ظهور دوم کرد بلکه خواست تا پیام رسان را نیز نابود کند. میلر کاربرد عملی حقایق کتاب مقدس را برای قلب های شنودگان ارائه نمود و گناهان آنها را سرزنش نمود و رضایت خاطر آنها را برهم زد و کلمات ساده و برنده او دشمنی آنها را برانگیخت. مخالفتی که از طرف اعضای کلیسا نسبت به پیامش ابراز شد به طبقه پست جسارت داد تا پا را بسیار فراتر بگذارند و دشمنان نقشه کشیدند که او را در حال خروج از محل نشست به قتل برسانند. ولی فرشتگان مقدس بین جمعیت بودند و یکی از آنها در شکل یک مرد بازوی این خادم خداوند را گرفته و او را از این جمعیت خشمگین دور کرد. کارش هنوز تمام نشده بود و شیطان و جاسوسان از نتیجه کار خود مأیوس شدند.NA 325.2

با وجود همه مخالفت ها علاقه به جنبش ظهور دوم رو به ازدیاد بود. حضار کلیسا از گروه های کمتر از صد و صدها تن به چندین هزار رسیده بود. کلیساها برای دریافت چنین گروه های بزرگ ظرفیت خود را به طور قابل ملاحظه زیاد کرده بودند ولی پس از مدتی روح مخالفت حتی بر علیه این نوایمانان آشکار شد و کلیساها شروع به اجرای اقدامات انضباتی نسبت به کسانی که نظریات میلر را پذیرفته بودند کردند. این عمل موجب عکس العمل قلم میلر به همه فرقه های مسیحیان شد با اصرار به اینکه اگر تعالیم او نادرست است باید توسط کتاب مقدس ماهیت آن روشن گردد.NA 325.3

او گفت، « ایمان به چه چیزی آورده ایم که به دستور کلام خدا نبوده است که شما خودتان آن را تنها اساس ایمان و عمل می دانید! ما چه کرده ایم که چنین تحقیر زهر آگینی بر ضد ما از منبرها و جراید صادر می شود و به شما دلیل کافی برای اخراج ما )منتظران ظهور مسیح( از کلیساها و معاشرت تان را می دهد؟ « » اگر ما در اشتباه هستیم دعا به ما نشان می دهد کجای کارمان اشتباه است. لطفاً از روی کتاب مقدس اشتباه را به ما نشان بدهید؛ ما به قدر کافی مسخره شده ایم؛ که نمی تواند ما را متقاعد کند که در اشتباه هستیم؛ تنها کلام خدا می تواند دیدگاه های ما را تغییر دهد. نتایج ما با تأمل و در نتیجه دعا و با توجه به شواهد کتاب مقدس بدست آمده است. 9” 1NA 326.1

دوران پس از دوران اخطارهایی که خدا توسط خادمین خود به دنیا فرستاده است با بی ایمانی و شک دریافت شده اند. آنگاه که شرارت مردم قبل از طوفان خدا را بر آن داشت تا طوفانی از آب به دنیا بفرستد او ابتدا قصد خود را به مردم آشکار ساخت تا آنها فرصت برای برگشت از راه های شریر خود داشته باشند. برای صد و بیست سال هشدار توبه که مبادا غضب خدا در نابودی آنها ظاهر گردد در گوش آنها خوانده شد. ولی پیام به نظرشان چون افسانه بی پایه و اساس رسید و آن را باور نکردند. تشویق شده در شرارتشان پیام رسان خدا را به تمسخر گرفتند و دعوت های او را بی ارزش شمرده و حتی او را متهم به فرضیه بافی کردند. چطور ممکن است یک شخص جسارت ایستادن مقابل همه مردان بزرگ دنیا را داشته باشد؟ اگر پیام نوح واقعی بود چرا تمام دنیا آن را ندید و بدان ایمان نیاورد؟ ادعای یک شخص در برابر حکمت هزاران نفر! آنها نه برای اخطارها ارزش قائل شدند و نه در کشتی پناهگاهی انتخاب کردند.NA 326.2

استهزا کنندگان به چیزهایی در طبیعت اشاره کردند به توالی ثابت فصل ها یکی پس از دیگری، به آسمان آبی که هرگز بارانی نفرستاده بود، به مرتع های سیراب شده از شبنم شبانه و فریاد زدند: « آیا فقط مَثَل ها نمی گوید؟ » با تحقیر واعظ عدالت را هواخواه وحشی اع م نمودند؛ و با علاقه ا بیشتری در پی تفریح خود و مصمم تر به راه های پلید خود بیشتر از پیش ادامه دادند. ولی بی ایمانی آنان مانع واقعه ی پیش بینی شده نشد. خدا مدت زیادی شرارت آنها را تحمل نمود و فرصت کافی برای توبه به ایشان داد ولی ^{18 مأخذ قبل، صفحههای ۰۵ و ۲ ۲ .۲۵} در وقت مقرر داوری خود را به خاطر رد نمودن رحمتش بر سر آنها فرود آورد.NA 326.3

مسیح اع م می کند که بی ایمانی مشابهی در مورد ظهور دوم او وجود ا خواهد داشت. همانند مردم زمان نوح طبق گفته نجات دهنده مان « نمی دانستند چه در پیش است. تا اینکه توفان آمد و همه را با خود برد. ظهور پسر انسان نیز همین گونه خواهد بود. » انجیل متی فصل ۲۴ آیه ۳. وقتی ۹ به اصط ح قوم خدا با دنیا متحد می شود مثل آنها زندگی می کند و در ا لذت های ممنوع مشارکت می کند؛ وقتی خوشگذرانی دنیا خوشگذرانی کلیسا می شود؛ وقتی زنگ های ازدواج به صدا در می آیند و همه در انتظار سال های زیادی از موفقیت دنیوی هستند آنگاه ناگهان همچون برق زدن در آسمان رویای درخشان و امیدهای فریبنده آنان به انتها خواهد رسید.NA 327.1

هنگامی که خدا خادم خود را فرستاد تا دنیا را نسبت به طوفان آینده هشدار دهد او فرستادگان برگزیده ای را نیز برای اط ع دادن نزدیکی داوری ا نهایی فرستاد. و همانطور که هم دوره ای های نوح پیشگویی واعظ عدالت را استهزا نمودند در عصر میلر نیز عده زیادی حتی از قوم به اصط ح خدا ا بر پیام اخطار خندیدند.NA 327.2

پس چرا تعلیم و بشارت ظهور دوم مسیح برای کلیساها خوش آیند نبود؟ در حالی که ظهور خداوند موجب پریشانی و نابودی اشرار می شود ولی برای عادلان دارای شادی و امید است. این حقیقت عظیم در همه اعصار سبب تسلی وفاداران به خدا بوده است؛ چرا مانند مؤلف آن « سنگ لغزش » و « صخره توهین » برای قوم معترف خدا شده بود؟ خود خداوند ما بود که به شاگردان خود وعده داد: « و آنگاه که رفتم و مکانی برای شما آماده کردم، باز می آیم و شما را نزد خود می برم. » انجیل یوحنا فصل ۱۴ آیه ۳. نجات دهنده دلسوز بود که در پیش بینی احساس تنهایی و اندوه پیروانش، فرشتگان را مأمور ساخت تا آنها را با اطمینان اینکه یکبار دیگر شخصاً برخواهد گشت همانطور که در نظرشان به آسمان رفت تسلی بدهد. در حالی که شاگردانش ایستاده چشم به سوی آسمان دوخته بودند تا آخرین نظر را به کسی که چنین دوست داشتند بیاندازند توجه آنها به کلمات: « ای مردان جلیلی، چرا ایستاده به آسمان چشم دوخته اید؟ همین عیسی که از میان شما به آسمان برده شد، باز خواهد آمد، به همین گونه که دیدید به آسمان رفت » )اعمال فصل ۱ آیه ۱۱ ( جلب شد. با پیام فرشته امید دوباره در آنها شعله ور شد. شاگردان « با شادی عظیم به اورشلیم بازگشتند؛ و در آنجا پیوسته در معبد می ماندند و خدا را حمد و سپاس می گفتند. » انجیل لوقا فصل ۲۴ آیه های ۵۲ و ۵۳ . خوشحالی آنها از این جهت نبود که عیسی از آنها جدا شده بود و آنها برای مقابله با مشکلات و وسوسه های دنیا باقی مانده بودند بلکه از اطمینان کلام فرشتگان که او برخواهد گشت.NA 327.3

اع م برگشت مسیح اکنون باید مانند پیام فرشتگان به شبانان بیت لحم ا بشارت شادمانی عظیم باشد. کسانی که نجات دهنده را براستی دوست می دارند نمی توانند جز اینکه با شادی اعلامیه بنا نهاده شده بر کلام خدا را که او امید حیات ابدی شان بر ظهور دوم او متمرکز می شود و نباید مانند ظهور نخست او مورد توهین، تحقیر و رد شدن قرار گیرد بلکه با ج ل و ا قدرت برای نجات عزیزانش می آید به مردم برسد. آنهایی که نجات دهنده را دوست ندارند به بازگشت او علاقه ندارند و دیگر شواهد غیرقابل انکاری وجود ندارد که کلیساها از خدا دور شده اند جز تحریکات و دشمنی که از این پیام فرستاده آسمانی برانگیخته می شود.NA 328.1

آنهایی که تعلیم ظهور دوباره را می پذیرند به لزوم توبه و تواضع در برابر خدا متقاعد شدند. عده زیادی بین مسیح و دنیا برای مدت طولانی مردد بودند؛ و اکنون احساس کردند زمان آن رسیده تا موضع خود را اع م کنند. « امور ا ابدیت برایشان چون حقیقت غیرعادی به نظر رسید. آسمان به آنها نزدیک شد و خود را در برابر خدا مقصر دیدند. ^{20 Bliss, page 146.} » مسیحیان در زندگی روحانی جدیدی بیدار شدند. این احساس به آنها داده شد که وقت کوتاه است و آنچه که باید برای هم نوعان خود انجام دهند باید به سرعت انجام گیرد. زمین عقب نشینی نمود و ابدیت به نظر در برابرشان باز شد و روان با آنچه که مربوط به خیر و ص ح ا و یا فلاکت ابدی بود امور موقتی را استتار نمود. روح خدا بر آنها آرام گرفت و به دعوت صادقانه شان از برادران و همچنین گنهکاران برای آمادگی جهت روز خدا قدرت بخشید. شهادت بی صدای زندگی روزانه شان سرزنشی دائمی برای اعضای رسمی و تسلیم نشده بود. آنها نمی خواستند در پژوهش برای لذت و تخصیص شان برای بدست آوردن پول و افتخارات دنیوی مزاحمتی ایجاد شود. بدین جهت است که ضدیت و دشمنی بر ضد ایمان ظهور دوم و کسانی که آنرا بشارت می دهند تحریک گشت. نظر به اینکه استدلال ها بر مبنای مدت های نبوی رسوخ ناپذیر بودند مخالفان کوشیدند تحقیق در موضوع مرتبط با تعلیمی که این نبوت ها بسته و مهر شده اند را سست کنند. بدین ترتیب پروتستان ها از پیروان روم پیروی نمودند. در حالی که کلیسای پاپ کتاب مقدس را از مردم دریغ نمود )به ضمیمه مراجعه شود( کلیساهای پروتستان مدعی بودند که قسمت مهمی از کتاب مقدس مخصوصاً قسمتی که حقایق کاربردی برای زمان ما را آشکار می سازد قابل درک نیستند. وعاظ و مردم اع م کردند که نبوت های دانیال و مکاشفه اسرار غیرقابل ا درک هستند. ولی مسیح شاگردانش را به گفتار دانیال نبی راجع به وقایعی که در زمان آنها اتفاق خواهد افتاد هدایت نمود و گفت: « هرکه خواند دریافت کند. » انجیل متی فصل ۲۴ آیه ۱۵ ؛ و تأکید این که مکاشفه سر غیر قابل درک است تضادی با تیتر کتاب است که می گوید: « مکاشفۀ عیسی مسیح، که خدا به او عطا فرمود تا آنچه را می باید زود واقع شود، به خادمان خود بازنماید، … خوشا به حال کسی که این کلامِ نبوت را قرائت می کند و خوشا به حال آنان که آن را می شنوند و آنچه را در آن نوشته شده، نگاه می دارند؛ زیرا وقت نزدیک است. » مکاشفه فصل ۱ آیههای ۱ تا ۳.NA 328.2

نبی می گوید: « خوشا به حال کسی که قرائت می کند » کسانی هستند که نخواهند خواند؛ و برکت برای آنان نیست. و « آنان که می شنوند » کسانی هستند که از شنیدن امور مربوط به نبوت ها خودداری می کنند؛ پس برکت برای این گروه از مردم نیست. « آنچه را در آن نوشته شده، نگاه می دارند » عده زیادی پیروی از اخطارها و تعالیم موجود در مکاشفه را رد می کنند؛ هیچ یک از آنان نمی توانند برکات وعده داده شده را کسب کنند. همه کسانی که مطالب نبوت را به مسخره می گیرند و رموز جدی داده شده را استهزا می کنند و همه کسانی که سر باز می زنند از این که زندگی شان را اص ح کنند و برای ظهور پسر انسان آماده شوند برکت نخواهند یافت. ا با درنظر گرفتن شهادت الهام شده چگونه ممکن است انسانها جسارت داشته باشند که بگویند مکاشفه فراتر از درک و فهم انسان است؟ آن سر مکشوف و کتاب باز شده است. مطالعه مکاشفه ذهن را به نبوت های دانیال و هر دو مهم ترین آموزش اعطاء شده از خدا به بشر راجع به وقایعی که در پایان تاریخ این دنیا اتفاق خواهد افتاد ارائه می دهند. برای یوحنا صحنه های عمیق و مرتعش کننده مورد توجه در تجربیات کلیسا باز شدند. او وضعیت، خطرات، کشمکش و رهایی نهایی قوم خدا را دید. او پیام های نهایی که در رسیدن محصول زمین یا به شکل بافه ها برای خزانه آسمانی و یا بافه های خاشاک برای آتش نابود کننده موثرند ثبت می نماید. موضوعات با اهمیت وسیع بر او آشکار گردیدند مخصوصاً برای کلیسای آخر تا آنهایی که باید از اشتباه به سوی حقیقت روی برگردانند و درباره خطرات و کشمکش هایی که در کمین است آموزش بیابند. لازم نیست کسی در مورد وقایعی که بر زمین اتفاق خواهد افتاد در تاریکی بماند.NA 329.1

پس چرا چنین جهالت گسترده ای در مورد قست مهمی از کتاب مقدس وجود دارد؟ چرا چنین بی میلی عمومی در پژوهش راجع به تعالیم آن موجود است؟ این نتیجه فعالیت دانسته شاهزاده تاریکی برای پنهان نمودن آنچه اغواهای او را آشکار می کند از مردم است. به همین دلیل مسیح افشاکننده با پیش بینی جدالی که بر علیه مطالعه مکاشفه ابداع خواهد شد برکتی بر همه کسانی که کلمات این نبوت را می خوانند، می شنوند و نگاه می دارند اع م نمود. اNA 330.1