하나님과의 동역자들

하나님께서는 당신의 사업을 유지하기 위하여 사람에게 의존하지 않으신다. 하나님의 섭리로 하늘에서 직접 그분의 금고에 공급하는 것이 인간을 위하여 최선의 길임을 보셨을 것 같으면, 그분께서는 그렇게 하셨을 것이다. 그분은 인간을 사용하지 않으시고, 세상을 위한 진리를 공포하기 위하여 천사들을 보내실 방편을 고안하셨을 것이다. 그분은 하늘에 진리를 기록하여, 그것이 살아 있는 글자로서 그분의 요구를 세상에 선포하게 할 수도 있으셨다. 하나님께서는 어떤 사람의 금이나 은에 의존하지 않으신다. 그분은 “삼림의 짐승들과 천산의 생축이 다 내 것이며 … 내가 가령 주려도 네게 이르지 않을 것은 세계와 거기 충만한 것이 내 것임이로다”(시 50:10, 12)고 말씀하신다. 하나님의 사업을 발전시키는데 있어서 우리의 봉사가 필요한 곳은 어느 곳에서나, 하나님께서는 우리에게 유익이 되는 길을 의도적으로 준비하셨다. 그분은 우리를 당신의 동역자로 삼으심으로써 우리를 영화롭게 하셨다. 그분은 사람들이 계속적으로 자선의 활동을 하게 하시고자 사람들 사이에 협력이 필요하도록 정하셨다.1TT 369.2

하나님께서는 당신의 현명한 섭리로써 가난한 자들을 언제나 우리 곁에 두셨다. 그리하여, 우리가 세상의 여러 가지 형태의 결핍과 고난을 목격할 때, 우리는 시험을 받고 그리스도인 품성을 계발할 수 있는 입장에 놓이게 된다. 그분은 우리에게서 그리스도인 동정과 사랑을 발휘하게 하고자 가난한 자들을 우리 가운데 두신다. 1TT 370.1

지식이 부족하여 멸망해 가는 죄인들은 사람들이 그들에게 진리의 빛을 전해 주지 않으면 무지와 흑암 가운데 남아 있게 된다. 하나님께서는 사람들에게 하도록 맡겨 주신 일을 하기 위하여 하늘에서 천사들을 보내지 않으실 것이다. 그분은 모든 사람들에게 할 일을 주셨다. 그러므로, 그분께서는 그들을 시험하시고, 그들이 참된 품성을 나타내도록 하셨다. 그러스도께서는 가난한 자들을 당신의 대표자로 우리 중에 두신다. 그분은 “내가 주릴 때에 너희가 먹을 것을 주지 아니하였고 목마를 때에 마시게 하지 아니하였”(마 25:42)다고 말씀하신다. 그리스도께서는 고통을 당하는 인간, 고난 중에 있는 인간 자녀들의 입장에서 자신을 그들과 동일시하신다. 그분은 그들의 필요를 자신의 것으로 여기시며, 그들의 불행을 당신의 품에 안으신다. 1TT 370.2

황폐한 세상의 도덕적 흑암은 그리스도인 남녀들에게, 무한한 부를 소유하셨으나 우리를 위하여 가난하게 되신 분의 형상을 닮기 위하여 그들의 재물과 영향력을 드리는 일에 개인적 노력을 기울이라고 호소한다. 성령께서는, 그분의 진리의 기별을 보냈으나 강권함을 받아야 비로소 그리스도의 동역자의 의무를 느낄 수 있는 자들과 함께 거하실 수 없다. 감정은 변덕스러우므로, 단지 인간적 동정심에서가 아니라 보다 고상한 근거에서 주어야 할 의무를 사도는 강조한다. 그는 우리가 오직 하나님의 영광만을 위하여 이타적 봉사를 해야 한다는 원칙을 강조한다.1TT 370.3

그리스도인들은 동료 인간들의 구원에 계속적인 관심을 나타내는 활동적인 자선의 계획을 시작하라는 요구를 성경을 통하여 받고 있다. 도덕적 율법은 안식일 준수를 명하고 있지만, 계명은 그것을 범하는 경우나 그것을 범함으로써 받는 형벌에 의해 속박받는 경우 이외에는 짐이 아니었다. 십일조 제도 역시 그 계획에서 떠나지 않은 자들에게 짐이 되지 않았다. 히브리 인들에게 명령한 이 제도는 그것을 창시하신 분에 의하여 폐지되거나 완화되지 않았다. 힘을 잃는 대신에 그것은 그리스도교 시대에 있어서 그리스도만을 통한 구원이 더욱 충만한 빛으로 드러남에 따라 더욱 온전히 수행되고 확대되어야 한다. 1TT 371.1

예수님께서는 율법사에게, 영생을 얻는 조건이 계명의 특별한 요구를 생애에서 실천하는 것이라고 알려 주셨는데, 그 계명은 마음을 다하고, 목숨을 다하고, 뜻을 다하고, 힘을 다하여 하나님을 사랑하고 이웃을 제 몸처럼 사랑하는 것으로 이루어졌다. 그리스도의 사망으로 표상적 제사제도가 폐지되었을 때에도, 돌비에 새겨진 본래의 계명은 각 시대를 통하여 그것을 지키도록 요구하면서 변함없이 서 있었다. 그리스도교 시대에도, 인간의 의무는 제한되지 않고, 오히려 더욱 세밀하고 명백하게 드러났으며 단순하게 표현되었다. 1TT 371.2

확장된 복음은 그리스도의 사망 후에 투쟁을 계속할 준비를 더욱 크게 요구하게 되었다. 그러므로, 자선의 법은 히브리 국가 때보다 더욱 절실히 필요하게 되었다. 오늘날, 하나님께서는 어느 시대에 못지않게 더욱 큰 선물을 요구하신다. 그리스도께서 세우신 원리는 선물과 헌물이, 받은 빛과 축복에 비례해야 한다는 것이다. 그분은 “많이 맡은 자에게는 많이 달라 할 것이니라”(눅 12:48)고 말씀하셨다. 1TT 371.3

그리스도교 시대의 축복을 받은 처음 제자들은 구제와 자선을 통하여 반응을 나타냈다. 그리스도께서 그분의 제자들을 떠나 승천하신 후에, 성령이 내리심으로 제자들은 다른 사람들을 구원하기 위한 자아 부정과 자아 희생으로 인도되었다. 바울은 예루살렘의 가난한 성도들이 고통 중에 있을 때, 자선 사업에 대하여 이방의 그리스도인들에게 다음과 같이 편지하였다. “오직 너희는 믿음과 말과 지식과 모든 간절함과 우리를 사랑하는 이 모든 일에 풍성한 것같이 이 은혜에도 풍성하게 할지니라”(고후 8:7). 여기에서, 자선은 믿음과 사랑과 그리스도인의 근면과 어깨를 같이 하고 있다. 스스로 훌륭한 그리스도인이 될 수 있다고 생각하면서도 너그러움을 요구하시는 하나님의 요청에 귀와 마음을 닫는 자들은 두려운 기만에 빠져 있다. 진리를 사랑하노라고 크게 공언하고, 말로는 진리가 전파되는 일에 흥미를 가지고 있노라고 하면서 그 일을 위하여 아무것도 하지 않는 자들이 있다. 그러한 자들의 믿음은 죽은 것이며, 행함으로 온전해지지 않는다. 주님께서는 영혼을 회개시키되 탐욕의 세력 아래 남겨 두는 그러한 실수는 결코 하지 않으신다.1TT 371.4