29 장 — 텍사스의 사업

하나님께서는 나에게 텍사스에서의 사단의 일에 관한 많은 것과, 미시간에서 그곳으로 이주한 어떤 사람들의 비그리스도인적인 행위를 보여 주셨다. B 형제가 그들에게 주어진 증언을 마음으로 받아들이지 않은 것이 나에게 보여졌다. 그들은 예언의 신보다 자신들에게 더 신뢰를 갖고 있었다. 그들은 주어진 빛은 하늘에서 온 것이 아니라 그들에 관해 나에게 보고된 것들로부터 나온 것이라고 느꼈다. 이것은 옳지 않다. 내가 묻고 싶다. 보고에 대한 근거가 없었는가? 바로 그들의 생애의 역사가 그들의 행위를 정죄하고 있지 않는가? 4T 330.3

이 가족 중에 어느 누구도 다른 사람들에게 진리를 가르치는 지도적인 책임을 지는 데 적합한 종교적 경험을 가지고 있지 않다. “여호와의 기구를 메는 자여 스스로 정결케 할지어다” 라는 말은 하나님의 천사가 한 말이다. “그대는 그분의 거룩한 일의 어떤 부분도 행하도록 선택받은 하나님의 그릇이 아니다. 그대는 깎아 내리고 부식시키지만, 그러나 성결케 하거나 축복하지 않는다.” B 형제여, 그대는 그리스도인의 아주 낮은 표준을 지니고 있다. 한때, 그대는 그대가 잘 알려져 있지 않았을 때, 영향력이 있었다. 영향력을 얻자, 그대는 경계를 덜하고 심령의 본성적인 성향을 표출시켰다. 마침내, 진리를 사랑하는 자들은 그대가 하나님의 사업의 발전에 큰 장애가 된다는 것을 느끼게 되었다.4T 330.4

만일 그대가 항상 친절과 존경과, 고상한 사랑과 관용을 심지어 사악한 사람에게까지 나타낸다면, 그대는 그리스도께 효과적인 봉사를 할 수 있을 것이다. 만약 그리스도의 영이 그대 안에 거하신다면, 그대는 말과 행위와 심지어 얼굴의 표정에서까지 그분을 드러낼 것이다. 그대의 대화는 자만과 오만이 아닌 온유를 나타낼 것이다. 그대는 자신을 높이거나 자신에게 영광을 구하지 않을 것이다. 겸손함은 그대가 잘 알고 있지 못하는 그리스도인의 미덕이다. 그대는 최상권을 탐했고, 그대의 힘과 우월함을 다른 사람들을 지배하고 명령하는 방식으로 사용하려고 애썼다. 특별히 A B 형제의 경우가 그렇다. 그와 그의 아내는 그들의 영향으로 하나님의 사업의 도덕적, 영적 입지를 높일 수 없었다. 하나님의 사업과 관련되어 그들의 영향력의 범위가 제한되면 될수록 그 사업에 더 좋을 것이다. 거래에 있어서 그들의 언행은 믿을 수 없다. A B와 그 형제들의 경우가 그렇다. 세상과 교회는 그들의 신앙이 공허하다고 말할 권리가 있다. 그들은 세상적이고 교활하며, 그들은 각박한 거래를 할 기회를 찾고 있다. 그들은 그들과 관계를 맺고 있는 사람들에게 잔혹하며 가혹하다. 그들은 질투하고 시기하며 우쭐댄다. 4T 331.1

진리를 이렇게 나타내는 사람들은 다른 사람들이 구원받지 못하도록 큰 장벽을 쌓아 올린다. 그들이 변화되지 않는 한, 차라리 그들이 진리를 결코 받아들이지 않았더라면 더 좋았을 것이다. 그들의 마음은 하나님의 영보다는 사단의 지배를 받는다. A B 형제의 아내는 본래 친절한 마음을 가졌으나, 남편에 의해 꼴 지움을 받았다. 그 여자는 주의 없이 말하는 사람이다. 그녀의 혀는 자주 지옥의 불을 지핀다. 그것은 길들여지지 않았다. 솔로몬은 말하기를 “말이 많으면 허물을 면키 어” 렵다고 했다. 그녀의 경우가 꼭 그렇다. 그녀는 과장하고, 거짓 증거를 대고 이렇게 해서 끊임없이 하나님의 계명을 범하고 있으면서도 한편으로는 하나님의 계명을 지키는 자라고 공언한다. 그녀는 잘못을 행할 의도는 없지만, 그녀의 심령은 진리로 성화되지 않았다.4T 331.2

그대, B 형제여, 그대는 주제넘게도 우리의 신앙의 요점들을 놓고 다른 사람들과 논쟁을 해왔지만, 언제나 예외없이, 그대는 그리스도교에 속한 것들에 관하여는 흐리멍텅하다. 그대는 그대가 현재 위태로운 입장을 취하고 있다고는 전혀 꿈에도 생각지 않고 있다. 이 무감각은 교회와, 그대처럼 그들의 행위로 그분을 부인하는 모든 사람들에게 좍 퍼져 있다. 그대는 다른 사람들을 그대가 걷고 있는 무모한 길로 이끌고 있다. 하나님의 말씀은 거룩함이 없이는 아무도 하나님을 볼 수 없다고 말한다. 예수께서는 우리 모두를 죄악에서 구속하시고 순결하게 하시기 위해 돌아가셔서, 우리로 하여금 선한 사업에 열심하는, 특별한 백성이 되게 하셨다. 4T 332.1

“모든 사람에게 구원을 주시는 하나님의 은혜가 나타나 우리를 양육하시되 경건치 않은 것과 이 세상 정욕을 다 버리고 근신함과 의로움과 경건함으로 이 세상에 살고.” 그리스도께서 말씀하신다. “하늘에 계신 너희 아버지께서 온전하심과 같이 너희도 온전하라.” 한편으로 그대가 마음에 죄를 품고서 기도한 것은 얼마나 되는가? 그대가 전적인 변화를 일으키지 않는다면, 이스라엘 백성들이 그랬던 것처럼 멀지않아 책망에 싫증을 느끼고 불평으로 인해 그들과 같이 그대는 하나님에게서 배도하게 될 것이다. 그대들 중 어떤 사람들은 말로는 견책을 인정한다고 말하지만, 마음으로는 그것을 받아들이지 않는다. 그대는 전과 똑같이 행하고 있으며, 점점 더 하나님의 영의 감화에 대한 감수성이 적어지고, 점점 더 눈이 멀고, 지혜가 적어지며, 자제가 줄어들며, 도덕력이 약화되고, 열심과 종교적인 행사에 대한 미각을 잃어 가고 있다. 회개하지 않으면, 그대는 마침내 하나님을 붙잡은 손을 완전히 놓게 될 것이다. 그대는 그대의 품성의 결점과 그대의 생애와 그리스도의 생애 사이의 엄청난 대조를 알지 못했기 때문에, 견책이 주어졌을 때 그대의 생애에 결정적인 변화를 이루지 못했다. 그대의 형제들의 신임을 전적으로 잃지 않는 위치에 있으려는 것이 그대의 방침이 되어 왔다. 4T 332.2

나는 _____ 교회의 형편이 개탄스러운 것을 보았다. A B 형제여, 그대와 그대의 아내의 영향은 그대 모두가 알다시피, 불화와 투쟁을 낳았고, 그대가 위치를 바꾸거나 회심하지 않는 한 교회를 철저히 황폐케 할 것이다. 그대는 그대와 관계하고 있는 사람들을 부패케 하고 부식시키고 있다. 그대는 동조하는 자들을 가지고 있다. 왜냐하면 모든 사람이 하나님께서 그대를 보시는 것처럼 보지 못하기 때문이다. 그들의 인식은 그대들의 다변과 매끄러운 말솜씨 때문에 왜곡되었다. 이것은 참으로 슬프고 용기가 꺾이는 상황이다.4T 332.3

말에 관한 한, A B는 모임을 이끌 자질이 있지만, 도덕적 적합성을 재 본다면 그는 부족함이 보일 것이다. 그의 심령은 하나님과 올바른 관계에 있지 않다. 다른 사람이 지도적인 입장에 선다면, 그들은 그와 그의 아내의 절대적인 정신과 맞닥뜨리게 될 것이다. 이 성화되지 않은 정신은 공공연하게 나타나지는 않지만, 자신들이 할 수 있는 최선을 다하는 사람들을 은밀하게 방해하고, 당황케 만들고 낙담시키고 있다. 하나님께서는 이것을 아시며, 그것은 때가 되면 그 공의로운 보응을 받게 될 것이다. “지배하하던지 파멸시키던지” 가 이 형제의 정책이며, 그의 아내도 더 나은 형편이 아니다. 그녀의 감각은 왜곡되었다. 그녀는 하나님과 올바른 관계에 있지 않다. 4T 333.1

A B 형제여, 그대가 만들고 있는 슬픈 역사의 기록은 하늘에 간직되고 있다. 마음 가운데서 그대는 책망의 증언과 싸우고 있다. E 가족은 그대에게 기만당했고 지금도 당하고 있다. 다른 사람들은 그대가 현대 진리에 대해 말을 잘하고 있기 때문에 다소간 혼돈을 겪고 있다. _____ 교회에는 조화와 일치가 존재하지 않는다. 그대는 그대에게 주어진 빛을 받아들이지 않았고 그것에 따라 행하지 않았다. 그대가 솔로몬의 말에 주의를 기울였다면, 그대는 지금 그처럼 불안정한 길에 서 있지 않게 되었을 것이다. 그는 말한다. “너는 마음을 다하여 여호와를 의뢰하고 네 명철을 의지하지 말라.” 그대 자신의 지혜를 크게 불신하면서 하나님의 뜻과 방법에 전적으로 순복했다면 그대는 안전한 길로 인도 받았을 것이다. 4T 333.2

그대의 자아 신뢰는 매우 컸다. 한 형제에게 모임들을 지도하라는 제안이 주어지거나, 그대보다 중책을 차지하자마자, 그대는 만일 그대가 그것을 도우면 할 수 있는 한 그가 성공하지 못하게 해야 겠다고 결심하고, 그대의 왜곡된 의지의 힘을 사용하여 적대하는 정신을 나타내 왔다. 4T 333.3

D 형제에 대한 그대의 태도는 독설적인 것이었다. 그의 심령은 그대에 대한 깊은 동정으로 뭉클거렸다. 그는 그대의 친구였다. 그러나 그가 그대로부터 떨어져 나갔다는 그 사실은 그대의 마음속에 음부같이 잔혹한 정신을 일으키기에 충분했다. 그리고 이 정신은 모든 사람으로부터 가장 친절한 관심과 깊은 동정을 받아야 했던 한 눈먼 사람을 대적해 발휘되었다. 다른 사람들로 하여금 그 사람보다는 그대에게 동정하도록 이끈 것은 그대의 왜곡되고 기만적인 정신이었다. 그의 경우에 관한 명백한 사정이 형제들에게 제시되지 못하리라는 것을 보고, 또한 악이 의를 이기고 있다는 것을 충분히 확신하게 되었을 때, 그의 정신은 너무도 상처받아서 그는 절망에 빠졌다. 그가 하나님을 붙든 손을 놓은 것은 바로 그때였다. 부분적인 마비의 충격이 그에게 임했다. 그는 정신적으로 육체적으로 거의 파멸되었다. 교회의 집회들에서 별 가치가 없는 일들이 논의되었고, 숙고되었고, 또 이용되었다. 그리고 참석한 사람들의 마음에 참혹하고도 잘못된 인상들이 심어졌다.4T 333.4

온갖 역량을 지니고 있는 온전한 사람을 이렇게 해하려고 도모하는 것은 큰 죄다. 그러나 눈먼 사람, 자신의 시력 상실의 아픔을 가능한 한 적게 느끼게끔 취급을 받아야 할 사람을 이런 식으로 다루는 것은 훨씬 더 큰 죄악이다. 그대가 올바른 감정을 지닌 사람이라면, 그리고 공언하다시피 한 그리스도인이라면, 그대는 그를 그렇게 마구 대할 수 없었을 것이다. 그러나 D 형제는 그를 위해 송사하시며, 하나님의 약속을 새롭게 붙잡도록 그에게 힘을 주시는 하늘 친구를 가지고 있다. D 형제가 그가 당한 수모와 큰 슬픔으로 인해 정신이 없었을 때, 그는 미친 사람처럼 행동했다. 이것은 또 그가 그릇된 정신을 가진 증거로 그를 대적하는 데 이용되었다. 그러나 모든 것을 아시는 심판자께서는 동기를 헤아리시며, 그분은 일이 행해진 대로 갚으실 것이다. 4T 334.1

A B 형제여, 그대는 헛된 자부심으로 우쭐해 있고, 자신이 어떤 일도 능히 할 수 있다고 생각했다. 그대는 하나님의 영의 「증언」을 저버렸다. 그리고 만일 그대가 그대 뜻대로 한다면, 모든 것을 새로운 틀에 던져 넣을 것이다. 의무가 이쪽 방향으로, 경향은 다른 쪽으로 이끌 때 그대가 올바른 시각에서 사물들을 보는 것이 얼마나 어려운지! 그리스도의 품성에 대한 그대의 개념과 내세를 위한 필수적인 준비에 대한 개념은 너무 편협하고 삐뚤어져 있다. 나는 B 형제와 그의 가족이 낮은 곳으로 더 낮은 곳으로 떨어지고 있는 것을 보았다. “저희는 “바람에 불려가는 물 없는 구름이요…열매 없는 가을 나무” 이다.” 그리고 그들이 추구해 온 노선을 계속 따른다면, 그들은 마침내 “죽고 또 죽어 뿌리까지 뽑히게” 될 것이다. 그들 자신의 지혜에 기대어, 그들은 실제적인 경건도, 하늘도, 하나님도 그들의 것이 아닌 지점까지 내려갔다.4T 334.2

만일 하나님의 백성들이 그분과 모두 연결되어 있다면, 그들은 이런 사람들의 제한된 능력과 선입견과, 시기와 질투, 자아 신뢰를 분별할 것이다. 사악한 마음을 가진 사람들이 하나님의 「증언」에 대하여 제기하는 반대는, 하나님의 섭리로 제거되지 않을 것이다. 그들은 그들 스스로 지어낸 의심들에 걸려서 넘어질 것이다. 그러나 하나님의 백성들은 그들의 교만한 심령이 결코 겸손해지지 않고, 그들의 높은 콧대가 결코 낮추어지지 않았다는 것을 보게 될 것이다. 성경은 그리스도인 의무에 관계된 모든 사항들에 대해 명확하게 말한다. 하나님의 뜻을 행하는 모든 사람들은 그 교훈을 알 것이다. 그러나 이 사람들은 의의 태양이 아닌, 자신의 약한 불에서 빛을 찾고 있다. 4T 335.1

자신의 진정한 감정을 말하지 않는 모든 사람은 아무도 진실한 사람이라고 불려질 수 없다. 거짓은 참으로 속이고자 하는 의도로 이루어져 있으며, 이것은 시선이나 말로 표현될 수 있다. 심지어는 사실이라 할지라도 거짓 이 되도록 배열하고 말할 수 있다. 어떤 사람들은 이 일에 능숙하고, 그들은 엄격한 정직으로부터 벗어난 것에 대해 자신들을 합리화시킬 것이다. 다른 사람들의 명성을 파괴시키고 손상시키기 위해 악의로 그들에 관하여 거짓을 날조하는 사람들이 있다. 사리사욕을 위해 물건이나 가축들, 그리고 어떤 종류의 상품을 매매하는 일에 있어서 거짓말이 발해진다. 허황된 거짓이, 자신이 있는 그대로 나타나지 않기를 바라는 사람들에 의해 말해진다. 어떤 이야기도 꾸며짐 없이 그들의 손을 통과할 수 없다. 오, 세상에는 그 일을 행하는 사람들이 언젠가는 그 일을 취소하기를 바랄 일들이 얼마나 많이 행해지고 있는지! 그러나 하늘의 책들에 기록된 언행의 기록은, 말해지고 행해진 거짓말의 슬픈 이야기를 말하게 될 것이다. 4T 335.2

온갖 종류의 거짓과 기만은 진리와 진실의 하나님에 대한 죄악이다. 하나님의 말씀은 이 점에서 분명하다. 그대들은 “속이지 말며 서로 거짓말하지 말” 라. “모든 거짓말하는 자들은 불과 유황으로 타는 못에 참여하리니 이것이 둘째 사망이니라.” 하나님은 진실과 진리의 하나님이시다. 예수께서는 충성되고 참된 증인이시다. 교회는 증인이며 진리의 터이다. 지극히 높으신 분의 모든 교훈은 참되고 의롭다. 그렇다면, 어떻게 변명과 어떤 과장이나 기만이 그분의 눈앞에 나타나게 될 것인가? 선지자가 거절했던 선물을 탐내서 거짓을 말했기 때문에, 엘리사의 종은 문둥병에 걸리게 되었고, 결국 죽음에 이르게 되었다.4T 336.1

심지어 생명 그 자체도 거짓의 대가로 얻어져서는 안 된다. 순교자들은 단 한 마디의 말이나 끄덕거림으로 진리를 부인하고 생명을 건질 수 있었다. 우상의 제단에 단 하나의 향 가루를 던지는 데 동의했었다면 그들은 고문대와 단두대, 혹은 십자가를 면할 수 있었다. 그러나 그들은 비록 그렇게 해서 목숨을 부지할 수 있게 된다 할지라도, 말이나 행동으로 거짓말을 하기를 거절했다. 그들은 기만과 거짓과 배교를 조건으로 놓여나기보다는, 투옥과 고문과 죽음을 깨끗한 양심으로 환영했다. 충성심과 그리스도를 믿는 믿음으로 그들은 흠없는 두루마리와 보석이 박힌 면류관을 얻었다. 그들이 극한 상황 하에서도 진리를 위해 굳건히 섰기 때문에 그들의 생애는 고상하게 되었고 하나님의 눈앞에서 높여지게 되었다. 4T 336.2

사람은 죽음을 피할 수 없다. 그들은 진실로 경건할지라도 많은 이해의 실수들과 품성의 결함을 가지고 있다. 그러나 그들은 그리스도의 추종자이면서 “거짓을 행하고 사랑하” 는 사람과 연합할 수 없다. 이런 생애는 기만이며, 영원한 거짓이고, 치명적인 속임수다. 자기의 죄에 감연히 맞서서 그것을 솔직하게 인정하는 것은 남녀들의 용기에 대한 엄격한 시험이 될 것이다. “잘못은 나에게 책임을 돌리라” 고 말하는 것은 세상 사람들이 극히 제한되게 가지고 있는 내적인 원칙의 용기를 필요로 한다. 그러나 이것을 신실하게 말할 수 있는 용기를 가진 사람은 자아에 대한 결정적인 승리를 얻게 되며, 원수가 들어오지 못하도록 문을 닫을 수 있다.4T 336.3

진리의 원칙을 엄격하게 고수하는 것은 당장의 불편함을 초래하며, 심지어는 일시적인 상실을 가져다 줄 수도 있지만, 그러나 그것은 내세에 상급을 증가시켜 준다. 종교는 단지 메마른 교리의 체계로만 구성되어 있지 않으며, 생애를 성결케 하고 가정 생활과 교회 안에서의 행동을 바로 잡아주는 실제적인 믿음으로 이루어져 있다. 많은 사람들은 박하와 회향의 십일조를 드리면서도 더 중요한 문제인 하나님의 자비와 사랑은 소홀히 한다. 하나님과 겸손히 동행하는 것이 그리스도인 품성의 완전에 있어서 꼭 필요하다. 하나님께서는 인생의 모든 거래 행위의 아주 작은 것에서라도 정도를 벗어나지 않는 원칙을 요구하신다. 그리스도께서 말씀하신다. “지극히 작은 것에 충성된 자는 큰 것에도 충성” 되느니라. 4T 337.1

사업상 거래를 공정하거나 불공정하게 만들고 또는 정직하고 부정직하게 만드는 것은 그것의 크기나 사소함이 아니다. 정직으로부터 아주 조금이라도 이탈하면 그것은 우리로 하여금 원수의 땅에 발을 들여 놓게 하는 것이며, 이것이 한 발 한 발 더 나아가서 어떠한 크기의 불의에도 빠지게 만드는 것이다. 그리스도교계의 많은 사람들이 신앙을 그들의 사업과 분리시키고 있다. 수천 번의 속임수와 소소한 부정직이 그들의 동료들과의 거래에서 행해지고 있는데, 이것은 부패된 그들의 진정한 심령의 상태를 보여준다. 4T 337.2

그대, A B 형제는 진리의 사업을 영화롭게 하지 않는다. 샘이 정결케 되어야 샘물이 깨끗해질 수 있다. 그대의 아내는 그녀의 형제 자매들의 품성에서 점과 흠을 찾는 일을 너무 많이 하고 있다. 이웃의 정원에서 잡초를 뽑으려고 애쓰는 동안 그녀는 자신의 것에 소홀하다. 그녀는 흠없는 품성을 건설하기 위해 부지런히 노력해야 한다. 그녀가 여기에서 실패할 두려운 위험이 있다. 만일 그녀가 하늘을 잃는다면 그녀는 모든 것을 잃는 것이다. 그대들 모두는 심하게 오염된 영혼의 성전을 정결케 해야 한다. 그대들의 마음은 비참하게 왜곡되었다. “여호와를 경외하는 것이 지혜의 근본이라.” 열심을 내고 자아를 불신하라. 그러나 다른 사람에 관한 그대의 심령의 질투를 표현하는 일에 그대의 혀를 결단코 사용하지 말라. 그대들 모두가 해야 할 큰 일이 남아 있다. 그대들 둘 모두 해야 할 일, 즉 하나님 앞에 그대들을 낮추어 그분이 그대들의 회개를 받아들이시도록 해야 할 큰 일이 있다. 지금까지 그대는 말씀을 듣기만 하는 자였지, 그 말씀을 끈기 있게 실행하는 자는 아니었다. 그대는 반복해서 그대가 잘못임을 인정하였지만, 그러나 그 저속한 마음은 변화되지 않은 채 남아 있었다. 그대는 감정의 영향으로 약간의 변화를 일으켰지만, 그러나 원칙의 변화는 없었다. 나는 그대의 생애에 전적인 변화가 일어나지 않는다면, 그대의 경우를 취급할 조치가 취해질 시간이 다 된 것을 나는 보았다. 하나님의 교회는 그대의 저속한 방법과 그리스도인의 낮은 표준과 타협할 수 없다.4T 337.3

그대 형제들 중 하나는 한 자리를 차지하기에 충분하다. 그대는 그대들 가운데서 끊임없이 투쟁과 전쟁을 하고 있으며, 증오하고 서로 미워한다. 그러나 그대는 그대와 교제하는 세상 사람들에게 조소의 대상이 되었지만 그럼에도 그대는 하나님으로부터 너무 멀리 떨어져 있어서 그대 자신이 대체로 옳다고 밖에 볼 수 없다. 그대들 각자는 그리스도의 품성에 대해 더 가까이 다가가서 그분과 같이 되는 것이 무엇인지 보다 분명하게 분별할 필요가 있다. 그대들 모두 품행을 변화시키지 않는다면, 그리고 그대들의 뽐내고 전제적이며 무례한 행위들을 전적으로 극복하지 않는다면, 그대들은 어디에 있든지 사업에 수치를 돌릴 것이다. 그리고 그대들은 전혀 태어나지 않았더라면 더 좋았을 것이다. 그대들이 좌로나 우로나 선택할 때가 왔다. “만일 여호와가 너희 하나님이면 그를 좇고 바알이 하나님이면 그를 좇을지니라.” 그대 안에서 형성된 일그러진 품성은 그리스도인 이름에 불명예가 된다. 그대가 하나님과 연결되어 있지 않기 때문에 어떤 교회도 그대의 지배나 지도 하에서 발전하지 못한다. 그대는 거만하고 교만하며, 자아를 존중하고, 다른 사람들을 그대 자신과 같은 유형으로 꼴 짓는다. 4T 338.1

하나님의 교회는 그대의 비그리스도인적인 행위와 품행 때문에 오랫동안 괴롭힘을 받아 왔다. 하나님께서 그대를 도우셔서 그대의 영원한 이익을 위해서는 전적인 변화가 필요함을 알고 느끼게 하시기를 나는 바란다. 그대의 모본으로 다른 사람들이 정결하고 고상한 거룩함의 길에서 떠나가고 있다. 진실로 위대한 사람은 변함없이 예모가 있다. 겸손은 그들에게 의복처럼 자연스럽게 꼭 어울리는 미덕이다. 그들의 마음을 유용한 지식으로 채우고, 진정한 재능과 세련됨을 소유한 사람들은 그들 자신의 지혜의 연약함을 기꺼이 인정할 그런 사람들이다. 그들은 자아를 신뢰하거나 뽐내지 않는다. 그러나 그들이 다다라야 할 높은 지적인 위대함을 성취하는 일에 관한 한, 그들은 이제 막 첫 걸음을 뗀 것처럼 그들에게 보일 것이다. 지식의 초보자이거나 수박 겉 핥기 식의 사람들, 자신을 현명하다고 생각하거나 중요한 것으로 거부감을 풍기는 사람들은 피상적인 지식의 소유자들이다.4T 338.2

그대는 오늘날 명예롭고 신뢰받는 사람이 되었어야 했으나, 그대 자신에게 너무 만족하여 그대에게 은혜스럽게 주어진 빛과 특권 가운데서 향상하지 못했다. 그대의 마음은 그리스도인 미덕들로 말미암아 넓어지지 않았으며, 생명의 시여자와의 교제로 애정이 성화되지도 않았다. 외적 품성을 인치고 의심할 나위없이 그대가 그대 소견에 옳은대로 살아왔으며 자기 꾀로 가득찼다는 것을 보여 주는 소심함과 세속성이 있다. 4T 339.1

하나님과 연결되고 그분의 인정하심을 신실하게 구할 때, 사람들은 높아지고 고상해지며, 성화된다. 고상하게 되는 것은 사람들이 예수 그리스도를 통하여 스스로 성취해야 할 것이다. 하늘은 현세적인 것과 영적인 것에 관한 한 모든 유익을 그에게 줄 것이다. 그러나 사람이 기꺼이 이 축복을 자기 것으로 삼고 스스로를 돕지 않는 한 이 모든 것은 헛것이 될 것이다. 그가 가진 힘은 사용되어야 한다. 그렇지 않으면, 그는 마침내 저울에 달려서 부족하다고 선언될 것이다. 그는 이생에서 실패자가 될 것이며, 미래의 생명도 잃게 될 것이다. 4T 339.2

위로부터 도움을 구하기 위해 결정적인 노력을 하고 자아를 복종하고 십자가에 못 박는 모든 사람들은 이 세상에서도 성공을 거두고, 미래의 영생도 얻게 될 것이다. 이 세상은 사람이 일할 터전이다. 미래의 세상을 위한 그의 준비는, 이 세상에서의 자신의 의무를 행하는 방식에 의존한다. 하나님께서는 그가 사회에 축복이 되도록 계획하셨으므로, 그가 하려고 해도 자신을 위해 살고 죽을 수 없다. 하나님께서는 우리를 한 가족의 식구로 함께 묶으셨으며, 모든 사람이 이 관계를 유지해야 한다. 우리가 소홀히 하고서는 하나님의 계명을 지킨다고 할 수 없는, 남에게 해야 할 봉사가 있다. 자신만을 위해 살고 생각하며 행하는 것은 하나님의 종으로서 쓸모 없이 되는 길이다. 어마어마한 직함이나 큰 재능이, 좋은 시민이나 모본적인 그리스도인이 되는데 필수적인 것은 아니다.4T 339.3

우리 가운데는 불안정하고 말이 많고, 자화자찬하며 노골적으로 자신을 앞세우고, 나이든 사람들이나 경험이 많은 사람들과 직원들을 존중하지 않는 사람들이 아주 많이 있다. 교회는 다른 품성­예모 있고 조용하며 하나님을 경외하는­을 가진 사람, 탐탁하지 않은 부담이 지워질 때, 이름 때문이 아니라 자기를 위해 돌아가신 주님에 대한 봉사를 위해 이것을 기꺼이 질 사람의 도움이 없어 고통을 겪고 있다. 이런 품성의 사람들은 노인들 앞에서 일어서고 백발 노인을 존경하는 것이 그의 위엄을 떨어뜨리는 것으로 생각지 않는다. 너무 많은 자아 높임과 자만이 그들 가운데 존재하고 있다. 4T 340.1

하나님께서는 그분을 경외하고 존중하는 사람들을 영예롭게 하기를 기뻐하신다. 사람은 아주 높임을 받아서 하늘과 땅을 연결하는 고리가 될 수 있다. 그는 창조주의 손에서 나올 때 균형잡힌 품성을 가지고 있었으며, 자신의 노력에 하나님의 영향을 결합시켜 그가 자신을 거의 천사의 영역에까지 높일 수 있는 능력, 향상시킬 수 있는 그러한 능력을 부여받았다. 그러나 이렇게 높여질지라도, 그는 자신의 선함과 위대함을 의식하지 못할 것이다. 4T 340.2

하나님께서는 사람에게 높이 계발시킬 수 있는 지적인 능력을 주셨다. B 형제가 그들의 품성의 본성적인 저열함과 거친 것을 보았더라면, 그리고 세심한 주의로 마음을 계발시키고 훈련시켜서, 그들의 품성의 약점이 강화되고 눈에 띠는 결점들이 극복되었다면, 그들 중 얼마는 그리스도의 사자들로 받아들여졌을 것이다. 그러나 지금의 상태로는 그들은 한 사람도 그분의 대표자로서 그리스도께서 받아들이실 수 없다. 그들은 진보를 위해 애쓰도록 만들만큼 진보의 필요성을 충분히 깨닫지 못하고 있다. 그들의 마음은 연구와 관찰, 반성, 그리고 생애의 의무들을 위해 철저하게 자신을 교육시키려는 계속적인 노력으로 훈련을 받지 못했다. 향상의 수단은 모든 사람들이 미치는 범위 안에 있다. 아무리 가난하고 바쁠지라도 예수님이 그들을 도와주시면 그들의 생애와 품성에 있어서 향상할 수 없는 사람은 아무도 없다. 4T 340.3