Takaisin raamattuun
Jumalan uskollisten todistajain, jotka syvyydestä noussut Jumalaa pilkkaava valta oli surmannut, ei ollut kauan vaiettava. “Niiden kolmen ja puolen päivän kuluttua meni heihin Jumalasta elämän henki, ja he nousivat jaloilleen, ja suuri pelko valtasi ne, jotka näkivät heidät.” Ilm. 11: 11. Ranskan lakia säätävä kokous antoi vuonna 1793 ne säädökset, jotka poistivat kristillisen uskonnon ja kielsivät Raamatun. Kolme ja puoli vuotta myöhemmin samanlainen kokous teki päätöksen, jolla kumottiin mainitut säädökset ja Raamattu siten otettiin suvaittujen kirjojen joukkoon. Maailma oli tyrmistynyt niistä ennen kuulumattomistä rikoksista, jotka seurasivat Pyhien Kirjoitusten hylkäämistä, ja ihmiset käsittivät uskon Jumalaan ja hänen sanaansa välttämättömyydeksi hyveen ja siveellisyyden perustuksena. Herra sanoo: “Ketä olet herjannut ja häväissyt, ja ketä vastaan olet korottanut äänesi? Korkealle olet kohottanut silmäsi Israelin Pyhää vastaan.” Jes. 37: 23. “Sentähden, katso, minä saatan heidät tuntemaan — tuntemaan tällä haavaa — minun käteni ja minun voimani, ja he tulevat tietämään, että minun nimeni on Herra.” Jer. 16: 21.ST 277.1
Näistä kahdesta todistajasta profeetta sanoo edelleen: “Ja he kuulivat suuren äänen taivaasta sanovan heille: ‘Nouskaa tänne.’ Niin he nousivat taivaaseen pilvessä, ja heidän vihollisensa näkivät heidät.” Ilm. 11: 12. Sen jälkeen kun Ranska kävi sotaa Jumalan kahta todistajaa vastaan, näitä on kunnioitettu enemmän kuin koskaan ennen. Vuonna 1804 perustettiin Englannin ja ulkomaan raamattuseura. Sen jälkeen muodostettiin Euroopan mantereelle samanlaisia järjestöjä lukuisine haaraosastoineen. Vuonna 1816 perustettiin Amerikan raamattuseura. Kun Englannin raamattuseura perustettiin, oli Raamattua painettu ja levitetty viidelläkymmenellä kielellä. Sen jälkeen se on käännetty useammalle kuin neljälle sadallekielelle ja kielimurteelle. 273RAAMATUN LEVITYS (s. 278). — Vuonna 1804 (Britannian ja Ulkomaan raamattuseuran edustajan William Cantonin mukaan) koko maailmassa oli Raamattuja käsinkirjoitettuina tai painettuina kaikki käännökset kaikissa maissa mukaan luettuna n. neljä miljoonaa. Nuo neljä miljoonaa oli julkaistu — harvinaisimmatkin kielet mukaan luettuna — noin 50 kielellä. (Ks. What Is the Bible Society? uud. p. 1904, s. 23.) Sata vuotta myöhemmin Britannian ja ulkomaan raamattuseura saattoi ilmoittaa levittäneensä Raamattuja tai sen osia 186. 680. 000 kpl, mikä määrä oli v. 1910 kasvanut 220. 000. 000 kpl: een, miltei neljällä sadalla eri kielellä. Näihin lukuihin on lisättävä ne miljoonat Raamatut tai sen osat, mitä muut raamattuseurat ja liikeyritykset levittivät samana aikana. Vuonna 1946 useat maapallon eri puolilla toimivat raamattuseurat perustivat yhteistyöjärjestön United Bible Societies, johon kuuluu 24 johtavaa seuraa. Vuoteen 1956 mennessä olivat maailman raamattuseurat levittäneet yhteensä n. 1350 miljoonaa Raamattua tai sen osaa. Vaikka osia Raamatusta onkin käännetty jo n. 1200 kielelle, on koko Raamattu toistaiseksi käännetty vain n. 220 kielelle ja koko Uusi testamentti n. 500 kielelle (1963).ST 278.1
Ennen vuotta 1792 kiinnitettiin viidenkymmenen vuoden aikana jonkin verran huomiota ulkolähetystyöhön. Mitään uutta lähetysseuraa ei muodostettu, ja oli vain harvoja seurakuntia, jotka työskentelivät kristinuskon levittämiseksi pakanamaihin. Mutta kahdeksannentoista vuosisadan lopussa tapahtui suuri muutos. Ihmiset tulivat tyytymättömiksi järkeisopin seurauksiin sekä huomasivat Jumalan ilmoituksen ja käytännöllisen uskonnon välttämättömyyden. Tästä ajasta lähtien ulko- lähetystyö on kasvanut ennenkuulumattoman nopeasti. 274ULKOLÄHETYSTYÖ (s. 278). — Kirjassaan History of the Christian Church tri G. P. Fisher luonnehtii lähetysliikkeiden alkua mainiten, että “kahdeksannentoista vuosisadan lopulla alkoi lähetystoiminnan loistava aikakausi, mikä lähetysliikkeiden historiassa miltei vetää vertoja kristillisen seurakunnan historian ensimmäiselle vuosisadalle”. Vuonna 1792 perustettiin baptistien lähetysseura, jonka ensimmäisiä lähettejä oli William Carey. “Carey purjehti Intiaan, ja siellä hän saman seuran muiden jäsenten avulla perusti Seramporen lähetyksen.” Vuonna 1795 perustettiin Lontoon lähetysseura; vuonna 1799 muodostettiin järjestö, joka vuonna 1812 sai nimekseen Kirkon lähetysseura (Church Missionary Society). Pian sen jälkeen perustettiin Wesleyn lähetysseura. Samanaikaisesti kun lähetysharrastus lisääntyi Isossa Britanniassa, Amerikan kristityt joutuivat saman innon valtaan. Vuonna 1812 he perustivat Amerikan ulkolähetystyön valtuuskunta -nimisen järjestön (American Board of Commissioners for Foreign Missions); ja vuonna 1814 perustettiin Amerikan baptistien lähetysliitto (American Baptist Missionary Union). Adoniram Jud- son, eräs Amerikan ensimmäisistä lähetyssaarnaajista, purjehti Kalkuttaan v. 1812, ja hän saapui perille Burmaan heinäkuussa 1813. Vuonna 1837 muodostettiin presbyteerinen lähetysneuvosto. Ks. Fisher, History of the Christian Church, 9. jakso, 7. luku, pyk. 3-25. Ks. myös Kenneth Scott Latourette, A History of the Expansion of Christianity, I, ss. 2—4.ST 278.2
Kirjapainotaidon kehitys on antanut uutta vauhtia Raamatun levittämiselle. Paremmat liikeyhteydet eri maiden välillä, ennakkoluulojen ja kansojen nurkkakuntahengen muodostamien vanhojen raja-aitojen murtuminen ja Rooman paavin maallisen vallan lopettaminen ovat avanneet tien Jumalan sanalle. Raamattua myydään esteettömästi Rooman kaduilla, ja se on nyttemmin viety maapallon kaikkiin asuttuihin osiin.ST 278.3
Epäuskoinen Voltaire sanoi kerran kerskailevasti: “Minä olen kyllästynyt kuulemaan ihmisten alituiseen toistavan, että kaksitoista miestä on perustanut kristillisen uskonnon. Minä olen näyttävä, että yksi mies on kylliksi hävittämään sen.” Vuosisata on kulunut hänen kuolemastaan. Miljoonat ovat liittyneet Raamattua vastaan sotiviin joukkoihin. Mutta niin kaukana ollaan sen häviöstä, että siellä, missä Voltairen aikana oli tätä Jumalan kirjaa sata kappaletta, on nyt kymmenen tuhatta, vieläpä sata tuhatta kappaletta. Raamatusta voi sanoa niin kuin eräs varhaisista uskonpuhdistajista sanoi kristillisestä kirkosta: “Se on alasin, jonka päällä on kulutettu monta vasaraa.” Herra sanoo: “Jokainen ase, joka valmistetaan sinun varallesi, on oleva tehoton; ja jokaisen kielen, joka nousee käymään sinun kanssasi oikeutta, sinä osoitat vääräksi.” Jes. 54: 17.ST 278.4
“Meidän Jumalamme sana pysyy iankaikkisesti.” “Luotettavat ovat kaikki hänen asetuksensa. Ne pysyvät järkkymättä aina ja iankaikkisesti; ne ovat tehdyt totuudessa ja oikeudessa.” Jes. 40: 8; Ps. 111: 7, 8. Kaikki, mikä rakennetaan ihmisten mielipiteille, on sortuva; mutta se, minkä perustuksena on Jumalan muuttumattoman sanan kallio, kestää ikuisesti.ST 279.1