Розділ 2— Останній час

Ми живемо в останній час. Ознаки часу швидко здійснюються і свідчать про те, що скоро прийде Христос. Дні, у які ми живемо, урочисті й важливі. Дух Божий поступово, але неминуче залишає Землю. Біди й суди вже спостигають тих, хто зневажає Божу благодать. Лиха на землі й на морі, нестабільний стан суспільства, жахи війни — погані провісники. Вони передрікають наближення подій надзвичайної важливості.CChUk 45.1

Сили зла об’ єднуються й укріпляються. Вони зміцнюються для останньої великої кризи. У нашому світі найближчим часом стануться великі зміни, і останні події відбуватимуться надзвичайно швидко.CChUk 45.2

Стан світу показує, що скоро для нас на - стануть тривожні часи. Щоденні газети напов-нені повідомленнями про страшний конфлікт у найближчому майбутньому. Зухвалі погра-бування — часте явище. Страйки повсюдні. Грабежі й убивства трапляються на кожному кроці. Одержимі нечистими духами люди забирають життя чоловіків, жінок, маленьких дітей. Люди осліплені пороками, переважають усі види зла. Ворог досяг великих успіхів у викривленні правосуддя й наповнив серця людей прагненням до низької наживи. «І правосуддя назад відступилося, а справедливість здалека стоїть, бо на майдані спіткнулася істина, правда ж не може прийти» (Ісаї 59:14). У великих містах багато людей живе в злиднях та бідності, майже позбавлені їжі, притулку й одягу, хоч у тих самих містах живуть ті, хто має більше, ніж може забажати серце, хто живе розкішно, витрачаючи свої гроші на багаті мебльовані будинки, на особисті прикраси або, ще гірше, на задоволення чуттєвих бажань — на алкогольні напої, тютюн та інші речі, які руйнують сили мозку, роблять його неврівноваженим та псують душу. Зойки зголодованого людства підіймаються до Бога, тоді як ціною пригноблення й здирства люди накопичують величезні статки.CChUk 45.3

У нічному видінні мені були показані будівлі, які поверх за поверхом підіймалися до небес. Ці доми мали гарантію на вогнетривкість і були збудовані, аби прославити власників та будівельників. Дедалі вище підіймалися ці будівлі, і в них використовували найдорожчий матеріал. Власники цих бу-динків не запитували себе: «Як ми можемо найкраще про-славляти Бога?” У їхніх думках не було місця для Господа.CChUk 46.1

Коли ці високі будівлі були завершені, власники гордовито раділи, що мали гроші для використання заради власного задоволення на заздрість ближнім. Значна частина грошей, яку вони інвестували, була отримана шляхом здирства і при-гноблення бідних. Вони забули, що на Небесах ведуть облік кожної ділової операції; кожна несправедлива угода, кожен шахрайський акт записаний там. Настає час, коли люди у своєму шахрайстві й зухвалості дійдуть до певної межі, яку Господь не дозволить їм переступити, і вони дізнаються, що терпеливість Ягве має свій кінець.CChUk 46.2

Наступна сцена, яка постала переді мною, була сценою тривоги, спричиненої пожежею. Люди дивилися на високі й нібито вогнетривкі будівлі й казали: «Вони абсолютно без-печні». Однак ці будівлі були знищені, неначе зроблені зі смоли. Пожежні нічого не могли вдіяти, щоб зупинити знищення. Вони не могли використати пожежні машини.CChUk 46.3

Мені було пояснено: якщо в серці гордої, амбітної людини не буде зміни, то коли настане час Господа, люди виявлять, що рука, яка була сильною спасти, буде сильною знищити. Жодна земна сила не зможе зупинити Божу руку. Жоден матеріал не зможе бути використаний для спорудження будівель, які захищатимуть їх від руйнації, коли настане Богом призначений час відплати людям за їхні неповагу до Його Закону, егоїзм і честолюбство.CChUk 47.1

Навіть серед освічених людей та державних діячів небагато осіб розуміють причини, що лежать в основі сучасного стану суспільства. Ті, хто тримає кермо влади, не здатні розв’ язати проблему аморальності, бідності, злиденності, дедалі більшої злочинності. Вони марно борються за те, щоб поставити бізнесові операції на більш безпечну основу. Якби люди більше прислухалися до вчення Божого Слова, вони знайшли б розв’ язання проблем, які їх бентежать.CChUk 47.2

Священне Писання змальовує стан світу саме перед Другим приходом Христа. Про людей, котрі грабежом і здирством накопичують великі багатства, написано: «Ви назбирали скарбів на останні дні. Ось затримана вами платня робітників, які жали на ваших нивах, вже волає, і зойки женців досягли вух Господа Саваота! Ви розкошували на землі й насолоджу-валися, наситили свої серця, немов на заколення. Ви засудили й убили Праведника; Він вам не чинив опору” (Якова 5:3-6).CChUk 47.3

Але хто читає попередження, дані через ознаки часу, котрі швидко виконуються? Яке враження вони справляють на людей світу? Які зміни відбуваються в їхньому баченні? Не більші за зміни в жителях допотопного світу. Занурившись у світські справи й задоволення, ніхто із жителів допотопного світу «не знав, аж ось прийшов потоп і забрав усіх» (Матв. 24:39). Вони отримали послане Небом застереження, однак відмовлялися слухатися. І сьогодні, зовсім не рахуючись із попередженнями Божого голосу, світ поспішає до вічної загибелі.CChUk 47.4

Світ збуджений духом війни. Пророцтво 11-го розділу книги Даниїла майже досягло свого повного виконання. Незабаром стануться лиха, про які говориться в пророцтвах.CChUk 48.1

«Ось Господь нищить землю й пустошить її, й обертає поверхню її, а мешканців її розпорошує... бо переступили закони, постанову порушили, зламали вони заповіта відвічного. Тому землю прокляття поїло, й одержали кару мешканці її. . . спинилися радощі бубнів, галас веселунів перестав, затихла потіха від гусел!» (Ісаї 24:1-8).CChUk 48.2

«Горе дневі тому! Бо близький день Господній, і прийде він від Всемогутнього, мов те спустошення!» (Йоіла 1:15).CChUk 48.3

«Дивлюся на землю, аж ось порожнеча та пустка, і на небо — й нема його світла! Дивлюся на гори, аж ось вони трусяться, і всі згір’я хитаються! Дивлюся, аж ось вже немає людини, і порозліталось все птаство небесне. Дивлюся, аж ось край родючий пустинею став, а міста його знищені. » (Єрем. 4:23-26).CChUk 48.4

«Ой горе, бо це день великий, — немає такого, як він! А це час недолі для Якова, та з нього він буде врятований!” (Єрем. 30:7).CChUk 48.5

Не всі в цьому світі приєдналися до Божого ворога. Не всі виявилися невірними. Ще залишилися вірні Богові, бо Іван пише: «Тут терпіння святих, які бережуть Божі заповіді та віру Ісуса!» (Об’явл. 14:12). Незабаром розпочнеться запеклий бій між тими, хто служить Богові, і тими, хто не служить Йому. Незабаром усе, що може бути захитане, буде захитане, щоб залишилося непохитне ^{*А лю зія на текст Євр. 12:26, 27 (прим. редакт ора).}.CChUk 48.6

Сатана — старанний дослідник Біблії. Він знає, що його час короткий, тому намагається на кожному кроці протидіяти справі Господа на Землі. Важко уявити собі переживання Божого народу, який житиме на Землі, коли зіллються разом небесна слава і повтор гонінь минулого. Божі діти ходитимуть у світлі, яке виходитиме від престолу Божого. Завдяки ангелам буде встановлений постійний зв’язок між Небом і Землею. А сатана, оточений злими ангелами, видаватиме себе за Бога й чинитиме різноманітні чудеса, щоб звести, якщо вдасться, навіть і вибраних. Однак народ Божий не шукатиме собі безпеки в здійсненні чудес, бо сатана підроблятиме чудеса. Випробуваний і перевірений Божий народ знайде свою силу в ознаці, про яку йдеться у Вих. 31:12-18. Вони повинні стояти на живому слові: «Так написано”. Це єдина основа, на котрій можуть стояти безпечно. А хто порушив свій завіт з Богом, того дня залишиться без Бога й надії.CChUk 48.7

Люди, котрі поклоняються Богові, особливим чином відзначатимуться своїм ставленням до четвертої заповіді, оскільки вона є ознакою Божої творчої сили та свідченням того, що Він вимагає від людини пошани й благоговіння. Безбожники вирізнятимуться своїми зусиллями, спрямованими на те, щоб скинути пам’ ятник Творця і звеличити постанову Риму. Унаслідок цього конфлікту весь християнський світ розділиться на два великі класи — ті, хто дотримується Божих Заповідей та віри Ісуса, і ті, хто поклоняється звірові та його образу й отримує його знак. Хоч церква й держава об’ єднають свої сили, аби примусити всіх — малих і великих, багатих і бідних, вільних і рабів — прийняти знак звіра, народ Божий не прийме його (див. Об’ явл. 13:16). Пророк Патмоса бачить, як ті, що «перемогли звіра, та його образ, його знак і число його імені”, «стояли на скляному морі, тримаючи Божі гусла. Вони співали пісню Мойсея... та Агнця” (Об’явл. 15:2, 3).CChUk 49.1

Божий народ очікують страшні випробування. Дух війни хвилює народи від одного кінця землі до другого. Однак у прийдешній час утиску, якого не було від існування люду, Божий народ стоятиме непохитно. Сатана і його військо не можуть знищити їх, бо ангели Божі, велетні сильні, захища-тимуть їх. (Свідчення для Церкви. Т. 9. С. 11-17).CChUk 49.2