Chapitre 40—L’influence du ministère de la bienfaisance

Vous serez de la sorte enrichis à tous
égards pour toute espèce de libéralités,
qui, par notre moyen, feront offrir à Dieu
des actions de grâces. Car le secours de
cette assistance non seulement pourvoit
aux besoins des saints, mais il est encore
une source abondante de nombreuses ac-
tions de grâces envers Dieu. En considé-
ration de ce secours dont ils font l’expérience ,
ils glorifient Dieu de votre obéis-
sance dans la profession de l’Evangile du
Christ, et de la libéralité de vos dons
envers eux tous ; ils prient pour vous,
parce qu’ils vous aiment à cause de la
grâce éminente que Dieu vous a faite. 2Co.9:11-14.

Ce que le monde voit — Que le monde voie que nous ne sommes pas étroits ni exclusifs au point de vue religieux, mais généreux et désireux de faire part de nos biens et de nos privilèges, grâce à l’influence de la vérité. Qu’il se rende compte que la religion que nous professons ne ferme pas les avenues de notre âme, nous rendant antipathiques et exigeants. Que tous ceux qui prétendent avoir trouvé le Christ, se dévouent comme il le fit pour l’humanité et cultivent un esprit de sage bienveillance. Nous verrons alors bien des âmes suivre la lumière qui se dégage de notre doctrine et de notre exemple. — “Testimonies”, vol. IV, p. 59.MB 223.1

Le secours chrétien est plus efficace que la prédication — Les bonnes œuvres des enfants de Dieu sont la prédication la plus efficace que les incroyants puissent entendre. — “Spiritual Gifts”, vol. II, p. 235.MB 223.2

Accomplissons une œuvre secourable. Donnons à manger à ceux qui ont faim, vêtons ceux qui sont nus. Cela aura une influence beaucoup plus grande que les sermons. — “Testimonies”, vol. VII, P.227,228.MB 223.3

Nos idées sur la bienfaisance chrétienne doivent être reconsidérées, si nous voulons qu’elles soient élargies. Un travail pratique fera plus que les sermons. — “Id.”, vol. VI, p. 302.MB 223.4

Influence de la vie du service chrétien — Notre vie chrétienne témoignera que nous sommes gouvernés par d’autres lois que celles du monde - des lois d’un ordre plus élevé. La volonté de Dieu, notre Créateur, est de rendre manifestes en nous, non seulement le nom que nous portons, mais notre vie de renoncement. Nous devons donner la preuve que nous sommes influencés et dirigés par des principes désintéressés. Tous nos objectifs et notre conduite doivent être distincts de l’égoïsme du monde.MB 224.1

L’unité avec le Christ rend les hommes capables d’exercer une influence beaucoup plus grande que celle des hommes illustres de ce monde. Alors qu’ils suivent l’exemple du Christ, ils ont, avec sa grâce, la puissance de faire du bien à l’Eglise et à la société. L’influence qu’ils exercent est exactement proportionnée à la précision de la ligne de démarcation qui les sépare des principes du monde.MB 224.2

De même que l’union fait la force, la source de toute puissance, de toute bonté, miséricorde et amour, prend l’être humain limité et se l’associe dans le but de communiquer sa divine puissance et répandre son influence auprès et au loin. Quand on est uni au Christ, participant de sa nature divine, les intérêts s’identifient avec ceux de l’humanité souffrante. En regardant à la croix du Calvaire, chaque fibre de notre cœur et de notre cerveau tressaillira de sympathie pour la misère humaine dans toutes les parties du monde. Ceux qui sont nés de nouveau en Jésus-Christ comprendront l’horreur du péché et la divine compassion de Jésus dans son sacrifice infini pour l’homme tombé. La communion avec le Sauveur donne la tendresse du cœur ; celui qui la connaît manifestera la sympathie dans le regard, dans le ton de la voix. Ses efforts seront caractérisés par une tendre sollicitude, l’amour et l’énergie, qui lui permettront de gagner des âmes au Christ. — “Medical Missionary” , juin 1891.MB 224.3

Influence bénie des actes de bienfaisance — Si les mondains avaient devant eux l’exemple que Dieu demande aux croyants de montrer, ils seraient amenés à faire les œuvres du Christ. Si Jésus était encore ici-bas, crucifié parmi nous, si nous voyions la croix du Calvaire à la lumière de la Parole de Dieu, nous voudrions être un avec lui comme il était un avec le Père. Bien différente de ce qu’elle est aujourd’hui, notre foi serait la foi qui est agissante par l’amour de Dieu et de nos semblables, et purifierait l’âme. Si le peuple de Dieu possédait cette foi, beaucoup plus de gens croiraient en Christ. Une influence bénie s’exercerait par des actes de bienfaisance de la part des serviteurs de Dieu, et leur lumière resplendirait dans le monde. — “Special Testimonies”, série A. no. 10, p. 2.MB 224.4

Plus fort que l’épée des cours de justice — L’amour de Dieu dans le cœur, manifesté par un travail missionnaire véritable et désintéressé, sera plus efficace que l’épée des cours de justice ne l’est envers les malfaiteurs. Le missionnaire actif, le cœur rempli de l’amour de Dieu, peut renverser les barrières. Le missionnaire médical, dans l’œuvre qui lui est assignée, peut non seulement soulager les maladies du corps, mais, par l’amour et la grâce du Christ, guérir aussi les maladies de l’âme, la lèpre du péché. Le cœur humain s’endurcit souvent sous les reproches, mais il ne peut résister à l’amour qui lui est témoigné au nom du Christ. — “Manuscrit” 60, 1897.MB 224.5

L’amour dissipe les préjugés — La gloire du ciel consiste à relever ceux qui sont tombés, à réconforter ceux qui sont dans la détresse. Quel que soit le cœur dans lequel le Christ habite, il se révélera toujours de la même manière. Partout où elle se manifeste, la religion du Sauveur fera du bien. Où qu’elle opère, elle produira la lumière. ...MB 225.1

Quelle que puisse être la religion d’un homme, son cri de détresse ne doit pas rester sans réponse. Là où règne l’amertume à cause des divergences religieuses, on peut faire beaucoup de bien par le soulagement des souffrances physiques. La bienfaisance fait tomber les préjugés et amène les âmes à Dieu. — “Paraboles”, p. 396, 397.MB 225.2

Il faut désarmer les préjugés — A l’approche du temps de détresse, le peuple de Dieu devra faire tout ce qui est en son pouvoir pour gagner les bonnes grâces du public, pour désarmer les préjugés. — “Tragédie”, p. 669.MB 225.3

L’œuvre médicale missionnaire est un bon moyen pour vaincre les préjugés et gagner les esprits. ... Il nous faut présenter l’Evangile médical missionnaire pour guérir ceux dont l’âme est atteinte de la maladie du péché en leur annoncent le message du salut. Cette œuvre renversera les préjugés mieux que toute autre chose. — “Testimonies”, vol. IX, p. 211.MB 225.4

Témoin de la vertu, une vie désintéressée — Les bonnes œuvres du peuple de Dieu ont une bien plus grande influence que les paroles. Ceux qui voient des vies vertueuses et désintéressées sont amenés à désirer posséder cette même justice qui produit de si bons fruits. — “Review and Herald”, 5 mai 1885.MB 225.5

Les actes sont plus importants que les credo — La vérité divine n’a que peu d’influence sur le monde, alors qu’elle devrait en exercer une grande. Ils sont nombreux ceux qui font une simple profession de religion. Mais la seule profession n’a que peu de poids. On peut se dire disciple du Christ et croire à toutes les vérités de la Parole de Dieu, mais si nos actes journaliers ne sont pas en accord avec nos croyances, quel bien en retireront nos voisins ? Si nous ne sommes pas des chrétiens dignes de ce nom, notre piété aurait beau être aussi élevée que le ciel, elle ne saurait nous assurer la vie éternelle, ou celle de nos semblables. Un bon exemple fera plus de bien au monde que toutes nos prétentions. “Paraboles” p. 394.MB 225.6

L’influence d’un foyer où règne l’amour — Ceux qui cultivent l’amour au foyer formeront un caractère selon la ressemblance du Christ, et exerceront une heureuse influence autour du cercle familial. Ils seront en bénédiction aux autres par leur bonté, leurs bonnes paroles, leur sympathie chrétienne, et leurs actes de bienfaisance. Ils seront prompts à discerner ceux qui manquent d’affection. Ils feront une fête aux nécessiteux et aux affligés. Ceux qui possèdent un discernement céleste, qui jettent un tendre regard sur chaque membre de la famille, et font tout leur devoir, se qualifient eux-mêmes pour accomplir une œuvre qui fera du bien à d’autres foyers en leur enseignant par le précepte et par l’exemple ce qui peut rendre une demeure heureuse. — “Review and Herald”, 15 octobre 1895.MB 226.1

Exemples d’influence — Par leur sagesse et leur justice, par la pureté et la bienveillance de leur vie quotidienne, par leur dévouement aux intérêts du peuple - et d’un peuple idolâtre - Joseph et Daniel se montrèrent fidèles aux principes qui leur avaient été inculqués dans leur enfance, fidèles à celui dont ils étaient les représentants. Ces hommes furent honorés de toute l’Egypte et de tout l’empire babylonien. En eux, un peuple païen et toutes les nations avec lesquelles ils entretenaient des relations contemplèrent un exemple de la bonté et de la bienveillance de Dieu et de l’amour du Christ.MB 226.2

Quelles vies admirables que celles de ces nobles Hébreux ! Alors qu’ils quittaient les lieux où s’était écoulée leur enfance, comme ils songeaient peu à leur haute destinée ! Fermes et fidèles, ils se soumirent à la direction divine afin que par eux le Seigneur pût réaliser ses plans.MB 226.3

Dieu désire dévoiler par la jeunesse et les enfants d’aujourd’hui les mêmes vérités que par ces hommes. L’histoire de joseph et de Daniel illustre ce que Dieu peut faire pour ceux qui se soumettent à lui et cherchent de tout leur cœur à accomplir sa volonté. Aujourd’hui le monde a surtout besoin d’hommes, non pas d’hommes qui puissent s’acheter ou se vendre, mais d’hommes qui soient fidèles et honnêtes jusque dans l’intimité de leur âme, d’hommes qui ne craignent pas d’appeler le péché par son nom et dont la conscience est aussi fidèle au devoir que la boussole l’est au pôle, d’hommes qui tiendraient pour la justice et la vérité même si l’univers s’effondrait. — “Education”, p. 34, 35.MB 226.4