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Le Ministère de la bienfaisance - Contents
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    Chapitre 26—Encourager et aider les veuves

    Les droits des veuves et des orphelins — Parmi tous ceux dont les besoins réclament notre attention, la veuve et l’orphelin sont les premiers à qui nous devons témoigner notre sympathie et nos soins. « La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde. ”MB 163.1

    Le père qui est mort dans la foi en se reposant sur l’éternelle promesse de Dieu, a quitté ses bien-aimés pleinement confiant que le Seigneur prendrait soin d’eux. Comment le Seigneur interviendra-t-il ? Il ne fera pas un miracle en envoyant la manne du ciel, ou des corbeaux pour les nourrir, mais en bannissant l’égoïsme des cœurs, en faisant jaillir les sources de l’amour chrétien. Il mettra à l’épreuve l’amour de ceux qui se disent ses disciples, en faisant appel à leur tendre miséricorde en faveur de ceux qui sont dans l’affliction et le deuil, des pauvres et des orphelins. Ce sont là, dans un sens tout particulier, les petits sur lesquels se posent les regards du Christ. Ceux qui les négligent, négligent le Christ dans la personne des affligés et l’offensent. Tout acte de bonté à leur égard, accompli au nom de Jésus, est considéré par lui comme fait à lui-même, car il identifie ses intérêts avec ceux de l’humanité souffrante ; il a confié à son Eglise la grande mission de travailler pour lui en venant en aide aux malheureux. La bénédiction divine reposera sur tous ceux qui s’occupent d’eux avec un cœur généreux. — “Review and Herald”, 27 juin 1893.MB 163.2

    Accordez une aide tangible à la veuve, allégez ses fardeaux — Beaucoup de mères, restées veuves, luttent héroïquement sous le poids de leur double fardeau, travaillant souvent au-delà de leurs forces pour subvenir aux besoins de leurs chers enfants et les garder près d’elles. Elles ont bien peu de temps à consacrer à l’éducation et à l’instruction de ces derniers, et rares sont les occasions qui leur permettraient d’avoir quelques distractions. Elles ont besoin d’encouragements, de sympathie et d’aide matérielle. Dieu nous appelle à remplacer dans la mesure du possible, auprès de ces enfants, le père qui n’est plus. Au lieu de nous tenir à l’écart et de nous plaindre de leurs espiègleries et du dérangement qu’ils peuvent nous causer, venons à leur secours autant que faire se peut. Cherchons à soulager la mère rongée de soucis. Allégeons son fardeau. — “Rayons de santé”, p. 165.MB 163.3

    Soyons les intermédiaires par lesquels Dieu répand ses bienfaits. — Dans les maisons pourvues de tout le confort désirable, dans les greniers chargés de récoltes abondantes, dans les magasins remplis d’étoffes et de vêtements, dans les coffres où sont entassés l’or et l’argent se trouvent les moyens de subsistance que Dieu tient en réserve pour les nécessiteux. Il nous demande d’être les auxiliaires de sa munificence. - ,Id.”, p. 164, 165.MB 164.1

    L’assistance aux veuves est confiée à ceux qui sont prospères — Il y a parmi nous des pauvres, des sans-asile et des veuves. J’ai entendu un riche fermier décrire la situation d’une veuve de sa connaissance. Il se lamentait au sujet des circonstances difficiles par lesquelles elle passait. « Je me demande, disait-il, comment elle fera pour supporter les frimas de l’hiver. » Il avait oublié le grand Modèle, et par ses actes il disait : « Non, Seigneur, nous ne pouvons pas boire à la coupe du renoncement, de l’humiliation et du sacrifice que tu as bue, ni être baptisés du baptême de la souffrance dont tu as été baptisé. Nous ne pouvons pas vivre pour faire du bien aux autres. Prendre soin de nous-mêmes nous occupe suffisamment. »MB 164.2

    Qui peut savoir comment la veuve se tirera d’affaire si ce n’est les frères dont les greniers sont bien remplis ? Le moyen pour qu’elle y arrive est tout trouvé. Les économes de Dieu oseront-ils négliger les disciples du Christ qui sont dans le besoin ? Si oui, ils négligent Jésus. Vous attendez-vous à voir le Seigneur faire tomber du ciel le grain pour soulager les nécessiteux ? N’en a-t-il pas placé entre vos mains pour venir en aide à ces derniers par votre moyen ? N’a-t-il pas fait de vous ses instruments pour cette bonne œuvre, afin de vous donner le privilège de posséder un trésor dans le ciel ? — “Testimonies”, vol. II, p. 32, 33.MB 164.3

    Mes frères, pour l’amour du Christ, remplissez votre vie de bonnes œuvres. ... Tout ce que vous possédez appartient au Seigneur. Prenez garde que votre égoïsme ne vous amène à thésauriser les munificences dont il vous a comblés pour venir en aide à la veuve et à l’orphelin. - “Id.”, vol. IV, p. 627.MB 164.4

    Les chrétiens possèdent en abondance pour les nécessiteux — Les chrétiens sont inexcusables de laisser les cris de la veuve et les prières de l’orphelin monter jusqu’au ciel à cause de leurs souffrances, alors qu’une Providence libérale a placé entre les mains de certains d’entre eux tout ce qui est nécessaire pour subvenir à leurs besoins. Que les cris de la veuve et des orphelins n’attirent pas sur l’Eglise la vengeance céleste. Dans le monde qui se dit chrétien, l’argent dépensé en bijoux et en ornements suffirait à nourrir tous ceux qui ont faim et à vêtir tous ceux qui sont nus dans nos villes et nos villages. Et cependant ces soi-disant disciples du doux et humble Jésus ne sont guère disposés à se priver d’une nourriture appropriée et de vêtements convenables. Que diront ces membres d’église au jour du jugement, lorsqu’ils seront confrontés avec les pauvres, les affligés, les veuves et les orphelins qui ont manqué du nécessaire, alors que, pour des vêtements coûteux ou des ornements inutiles, expressément défendus par la Parole de Dieu, ils dépensaient des sommes folles qui auraient suffi à subvenir à tous les besoins ? ,,Review and Herald”, 21 juin 1878.MB 164.5

    Ne négligez pas ceux qui sont près de vous — Pour chaque don et chaque offrande les donateurs devraient avoir un but précis, non celui de venir en aide aux paresseux, ou d’être vus des hommes, ou encore d’acquérir une grande renommée, mais celui de glorifier Dieu et de faire avancer sa cause. D’aucuns peuvent faire de gros dons à l’Eglise de Dieu, alors que tout près d’eux souffre un frère pauvre, qu’ils ne cherchent pas à soulager. De petits actes de bonté, accomplis secrètement en faveur de leurs frères, les uniraient ensemble et seraient notés dans le ciel. J’ai vu que les riches devaient favoriser les affligés, les veuves et les pauvres qui sont parmi eux. — “Testimonies”, vol. 1, p. 194.MB 165.1

    Dieu entend la prière de la veuve — Les lois données à Israël protégeaient tout particulièrement les intérêts de ceux qui avaient besoin d’aide. « Tu ne maltraiteras point l’étranger, et tu ne l’opprimeras point ; car vous avez été étrangers dans le pays d’Egypte. Tu n’affligeras point la veuve, ni l’orphelin. Si tu les affliges, et qu’ils viennent à moi, j’entendrai leurs cris ; ma colère s’enflammera, et je vous détruirai par l’épée vos femmes deviendront veuves, et vos enfants orphelins. »MB 165.2

    Que ceux qui font partie de nos églises et ceux qui occupent des postes de confiance dans nos institutions trouvent dans ces paroles la manière dont le Seigneur protège les intérêts des personnes qui ne peuvent se tirer d’affaire toutes seules. Il entend le cri des veuves pour leurs enfants privés de père. Il amènera sûrement en jugement ceux qui méprisent les règles qui leur servent de bouclier.MB 165.3

    Et cependant, malgré les avertissements du Seigneur, il en est qui ne craignent pas de porter préjudice à la veuve et à l’orphelin. La Parole de Dieu est parvenue jusqu’à eux, mais ils refusent de changer leur conduite en venant en aide aux nécessiteux. Ils détournent l’oreille de la plainte de l’orphelin. Ils sont indifférents aux larmes et aux prières des veuves. -,,Manuscrit” 117, 1903.MB 165.4

    Visiter les veuves — Visiter les veuves et les orphelins, selon la recommandation de l’apôtre, consiste à manifester une sympathie chrétienne sanctifiée à l’égard de ceux qui sont dans l’affliction, à épouser leurs intérêts, à travailler pour eux, à renoncer à ses aises pour les aider. C’est leur donner des conseils chrétiens, s’unir à eux dans la prière et avoir sans cesse à l’esprit que Jésus-Christ est présent dans toutes ces visites, et qu’un récit fidèle du but poursuivi et de l’œuvre accomplie par des croyants sera conservé pour prouver qu’ils sont des hommes et des femmes convertis. Ils montreront qu’ils lisent la Bible, croient ce qu’elle dit et lui obéissent. Ils ne chercheront pas à susciter de la sympathie pour eux-mêmes en parlant mal d’une femme ou d’un mari ; ils ne penseront qu’à faire du bien aux autres en s’oubliant eux-mêmes. Ils seront en bénédiction à l’humanité, car c’est là la volonté de Dieu. Ils marcheront avec circonspection, et révéleront le caractère du Christ. En s’occupant des veuves et des orphelins, ils feront ce qu’ils voudraient qu’on leur fasse si leurs femmes devenaient veuves et leurs enfants orphelins.MB 165.5

    Tous ceux qui se disent enfants de Dieu devraient penser qu’un Témoin assiste à chaque transaction et enregistre chaque acte dont il sera donné connaissance au grand jour, lorsque chacun recevra selon ses œuvres, à moins que ces péchés n’aient été effacés après avoir été confessés par le pécheur repentant. Toute injustice faite à un enfant de Dieu ou à un pécheur recevra alors son châtiment. Le Christ identifie ses intérêts avec ceux de son peuple dans toutes ses afflictions. Le Seigneur vengera ceux qui maltraitent la veuve et l’orphelin, ou qui leur nuisent d’une manière ou d’une autre. -“Lettre” 30, 1888.MB 166.1

    Nos responsabilités ne diminuent pas. — Chaque pauvre, chaque âme a besoin de lumière, de tendresse, de sympathie, de paroles d’espérance. Chaque veuve a besoin d’être secourue et d’entendre des propos réconfortants et encourageants. ...MB 166.2

    Une grande œuvre doit être accomplie dans notre monde. En approchant de la fin de l’histoire de la terre, elle ne diminue pas, bien au contraire. Lorsque le parfait amour de Dieu règne dans un cœur, des choses merveilleuses se réalisent. Le Christ est dans le cœur du croyant comme une source jaillissante jusque dans la vie éternelle. “Review and Herald”, 15 janv. 1895.MB 166.3

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