১৭শ অধ্যায় - মহা ধর্মভ্রষ্টতা

আমাকে সেই সময়েতে নিয়ে যাওয়া হয় যখন বিধর্মী পৌত্তলিকেরা নিষ্ঠুরভাবে খৃষ্টানদেরকে তাড়না করে ও তাদেরকে বধ করে। রক্ত বেগাবান প্রবাহে বহে। উদারচেতা (সন্ত্রান্ত), পন্ডিত, ও সাধারণ লোকেরা নিৰ্দয় ভাবে একই প্রকারে বধ হয়। বিত্তবান পরিবারসমূহকে দারিদ্রের অবস্থায় আনা হয় কারণ তারা তাদের ধর্ম ত্যাগ করবে না।GCBen 41.1

সেই খৃষ্টানেরা তাড়না ও দুঃখভোগ সহ্য করা সত্বেও, তারা আদর্শনীচু করবে না। তারা তাদের ধর্ম বিশুদ্ধ রাখে। আমি দেখি যে ঈশ্বরের লোকদের কষ্টভোগের ওপরে শয়তান উল্লাসিত হয়। তবে ঈশ্বর তার বিধ্বস্ত শহীদদের ওপরে মহা সমর্থণের সঙ্গে তাকান কারণ তারা তাঁর উদ্দেশ্যে দুঃখভোগ করতে ইচ্ছুক ছিল। তাদের দ্বারা ভোগ করা প্রতিটি দুঃখ-কষ্ট স্বর্গে তাদের পুরস্কার বৃদ্ধি করে। তবে যদিও শয়তান আনন্দিত হয় যেহেতু ধার্মিকেরা দুদৰ্শাভোগ করে, তথাপি সে সন্তুষ্ট ছিল না। সে চায় মন তথা দেহের নিয়ন্ত্রণ। ঐ খৃষ্টানগণ যে কষ্টদুঃখ ভোগ করে তা তাদেরকে প্রভুর আরো নিকটে আকর্ষণ করে, ও পরস্পরকে প্রেম করতে চালিত করে, ও তাকে অসন্তুষ্ট করতে তাদেরকে আরো ভয় করা ঘটায়। শয়তান ইচ্ছে করে তারা ঈশ্বরকে অসন্তুষ্ট করুক তাহলে তারা তাদের শক্তি-সামৰ্থ, কষ্টসহিষ্ণুতা ও দৃঢ়তা হারাবে। যদিও হাজার হাজার লোক বধহয়, তথাপি তাদের স্থান পূরণ করতে অন্যেরা উৎপন্ন হচ্ছিল। শয়তান দেখে যে সে তার প্রজাদেরকে হারাচ্ছিল, যদিও তারা উৎপীড়ণ ও মৃত্যু ভোগ করছিল। তথাপি তারা যীশুর প্রতি সুরক্ষিত ছিল, তাঁর রাজ্যের প্রজা হতে, আর অধিকতর সফলতাঁর সঙ্গে ঈশ্বরের শাসন ব্যবস্থার বিরুদ্ধে লড়াই করতে, ও মন্ডলীকে পরাজিত করতে সে তার পরিকল্পনাগুলি স্থাপন করে। ঐ সব বিধর্মী পৌত্তলিকদেরকে সে আংশিক খৃষ্টীয় বিশ্বাস আগ্রহের সঙ্গে গ্রহণ করতে চালিত করে। হৃদয়ের এক পরিবর্তন ছাড়াই, তারা খৃষ্টের ক্রুশারোহণ ও পুনঃউত্থানে বিশ্বাস প্রকাশ করে বলে স্বীকার করে, ও খৃষ্টের অনুগামীদের সঙ্গে সংযুক্ত হবার অভিপ্রায় করে। হায় মন্ডলীর ভয়াবহ সঙ্কট!তা ছিল একমানসিক নিদারুণে মনস্তাপের সময়। কেউ কেউ মনে করে যে যদি তারা ঐ পৌত্তলিকদের সঙ্গে সংযুক্ত হতে নেমে আসে যারা খ্ৰীষ্টিয়ান বিশ্বাসের অংশবিশেষ সাগ্রহে মেনে নিয়েছিল, তাদের মনপরিবর্তনের উপায় হবে। শয়তান বাইবেলের শিক্ষা বিকৃত করার চেষ্টা করেছিল। অবশেষে আমি দেখি আদর্শ নীচু হয়, আর বিধর্মীরা খৃষ্টানদের সঙ্গে মিলিত হয়। তারা প্রতিমাসমূহের ভৎসনাকারী থেকে এসেছিল, আর যদিও তারা খৃষ্টান হবার প্রকাশ্য স্বীকার করে, তারা তাদের সঙ্গে তাদের পৌত্তলিকতা নিয়ে আসে। তারা শুধু সাধুদের মূর্তিগুলির উদ্দেশেও এমন কি খৃষ্টের ও যীশুর মাতা মরিয়মের মূর্তির উদ্দেশে তাদের আরাধনার বস্তু পরিবর্তন করে। খৃষ্টানগণ ক্রমেক্রমে তাদের সঙ্গে যুক্ত হয় আর খৃষ্টীয় ধর্ম বিকৃত হয়, আর মন্ডলী তাঁর বিশুদ্ধতা ও প্রভাব-কর্তৃত্ব হারায়। কেউ কেউ তাদের সঙ্গে মিলিত হতে অস্বীকার করে ও তাদের বিশুদ্ধতা রকরে, ও শুধু ঈশ্বরের ভৎসনা করে। তারা উৰ্দ্ধে স্বর্গে, নীচে পৃথিবীতে কোনো কিছুর মূর্তির উদ্দেশে নত হবে না।GCBen 41.2

এত অধিক জনের পতনে শয়তান উল্লসিত হয়। আর তখন সে তাদের ওপরে পতিত মন্ডলিকে উত্তেজিত করে যারা তাদের ধর্মের বিশুদ্ধতা সংরক্ষণ করবে, হয় তাদের আচার-অনুষ্টানের প্রতি স্বীকৃতি দিতে, নতুবা তাদের মৃত্যু প্রদান করতে। তাড়নার অগ্নি আবার যীশু খৃষ্টের সত্য মন্ডলীর বিরুদ্ধে প্ৰজ্বলিত হয়, আর অযুত অযুতের সংখ্যায় দয়াহীন ভাবে বধ হয়।GCBen 41.3

তা পরবর্তী রীতিতে আমার সাক্ষাতে উপস্থাপিত হয় বিধর্মী পৌত্তলিকদের এক বৃহৎ দল এক কালো পতাকা বহন করে যার ওপরে সূর্য, চন্দ্ৰ, ও তারাসমূহের নকশা। দলটিকে খুবই ভয়ানক ও ক্রুদ্ধ মনে হয়। আমাকে এরপরে দেখানো হয় আরেকটি দল যা এক বিশুদ্ধ শুভ্র পতাকা বহন করছে। আর তাঁর ওপরে লেখা ছিল, প্রভুর প্রতি নির্মলতা ও পবিত্রতা। তাদের মুখমন্ডলের ওপরে চিহ্নিত ছিল দৃঢ়তা ও স্বর্গীয় বশবর্তী। আমি দেখি বিধর্মী পৌত্তলিকেরা তাদের দিকে অগ্রসর হয়, আর এক মহা সংহার হয়। খৃষ্টানেরা তাদের সাক্ষাতে দ্রবীভূত হয় আর তবুও খৃষ্টীয় দলটি অধিকতর ঘনিষ্টভাবে সমুখে অগ্রসর হয়, ও পতাকাটি আরো দৃঢ়ভাবে চেপে ধরে। যেমন অনেকে পতিত হয়, অন্যেরা পতাকার চারিদিকে পুনরায় একত্রিত হয় ও তাদের স্থান পূরণ করে।GCBen 41.4

আমি দেখি পৌত্তলিকদের দলটিকে, একত্রে পরামর্শ করছে। খৃষ্টানদেরকে সমর্পণ করাতে তারা বিফল হয়, আর তারা আরেকটি পরিকল্পনায় একমত হয়। আমি দেখি তারা তাদের পতাকা নীচু করে, আর তারা সেই দৃঢ় খৃষ্টীয় পতাকার দিকে যায়, আর তাদের উদ্দেশে প্রস্তাব দেয়। প্রথমে প্রস্তাবগুলি একেবারে অস্বীকৃত হয়। তাঁরপরে আমি দেখি খৃষ্টীয় দলটি একত্রে পরামর্শ করে। কেউ কেউ বলে যে তারা পতাকা নীচু করবে, প্রস্তাবগুলি গ্রহণ করবে, ও তাদের জীবন রক্ষা করবে, আর অবশেষে তারা ঐ বিধর্মী পৌত্তলিকদের মাঝে তাদের পতাকা উত্তোলন করতে সমর্থ লাভ করবে। কিন্তু কেউ কেউ এই পরিকল্পনার প্রতি সমৰ্পিত হবে না, কিন্তু তাদের পতাকাটি চেপে ধরে, বরং তা নীচু করার চেয়ে মরতে মনোনয়ন করে। তখন আমি দেখি সেই খৃষ্টীয় দলটির অনেকে পতাকাটি নীচু করে, ও বিধর্মীদের সঙ্গে মিলিত হয়। যখন দৃঢ় ও স্থির সংকল্প লোকেরা তাদের পতাকা জাপটে ধরে, ও তা আবার উঁচু করে বহন করে। আমি দেখি ব্যক্তি বিশেষ অবিরত ঐ দলটি ত্যাগ করে যারা নির্মল পতাকা বহন করে, ও পৌত্তলিকদের সঙ্গে মিলিত হয়, আর তারা কালো পতাকার নীচে একত্রিত হয়, যারা শুভ্র পতাকা বহন করছে তাদের তাড়না করতে আর অনেকেই বধ হয়, তবুও শুভ্র পতাকাটি উঁচু করে তুলে ধরা হয়, আর ব্যক্তি বিশেষেরা উৎপন্ন হয় আবার তাঁর চারিপাশে একত্রিত হতে।GCBen 41.5

সেই যিহূদীরা যারা যীশুর বিরুদ্ধে বিধর্মীদের ক্ৰোধ উৎপন্ন করে, রেহাই পাবে না। বিচার করে ক্রোধেমত্ত যিহূদীরা চেঁচিয়ে বলে, যেমন পীলাত যীশুকে দোষারোপিত করতে ইতস্ততঃ করে, ওঁর রক্ত আমাদের ওপরে ও আমাদের সন্তানদের ওপরে বতুর্ক। যিহূদী বংশ এই ভয়ানক অভিশাপের পূর্ণতার অভিজ্ঞতা লাভ করে যা তারা তাদের আপন আপন শিরে ডেকে আনে। বিধর্মীরা ও যাদেরকে খৃষ্টান বলা হয় সমভাবে তাদের শত্রু ছিল। ঐ সব ঘোষিত খৃষ্টানেরা, খৃষ্টের ক্রুশের প্রতি তাদের আবেগপূর্ণ আগ্রহে, যেহেতু যিহূদীরা খৃষ্টকে ক্রুশে দেয়, মনে করে যে তাদের ওপরে তারা যত অধিক কষ্টভোগ আনতে পারবে তত বেশী করে তারা ঈশ্বরকে সন্তুষ্ট করতে পারবে। আর ঐ অবিশ্বাসী যিহূদীদের অনেকেই বধ হয়, যখন অন্যেরা স্থান থেকে স্থানান্তরে বিতাড়িত হয়, আর দন্ডিত হয় প্রায় সকল রীতিতে।GCBen 42.1

খৃষ্টের রক্ত ও অন্যান্য শিষ্যদের, যাদের তারা মৃত্যু মুখে পতিত করেছিল তাদের রক্ত, তাদের ওপরে ছিল ও তারা ভয়ানক শাস্তি দ্বারা দন্ডিত হয়। ঈশ্বরের অভিশাপ তাদের অনুসরণ করে, আর তারা বিধর্মীদের তথা খ্ৰীষ্টানদের কাছে এক কুখ্যাত বস্তু হয়। তাদেরকে বর্জন করা হয়, অবনমিত করা হয় ও অত্যন্ত ঘৃণা করা হয়, যেন কয়িনের কলঙ্কচিহ্ন তাদের ওপরে ছিল। তথাপি আমি দেখি যে ঈশ্বর বিস্ময়করভাবে এই জাতিকে সংরক্ষণ করেন, আর তাদেরকে জগতে বরাবর ছিন্নভিন্ন করেছিলেন, যে তাদের ওপরে এমন ভাবে তাকানো হয় যেন তারা বিশেষভাবে ঈশ্বরের কাছ থেকে এক অভিশাপদন্ড প্রাপ্ত ছিল। আমি দেখি যে এক জাতিরূপে ঈশ্বর যিহূদীদেরকে ত্যাগ করেছিলেন, তথাপি তাদের এক অংশ ছিল যারা তাদের হৃদয় থেকে ছল খন্ডন করতে সমর্থ হবে। কেউ কেউ তবুও দেখবে তাদের সম্পর্কে ভাববানী পূর্ণ হয়ে এসেছে ও তারা যীশুকে জগতের ত্রাণকর্তারূপে গ্রহণ করবে, তাদের বংশের যীশুকে প্রত্যাখান করার ও তাকে ক্রুশে দেয়ার মহা পাপ দেখবে। যিহূদীদের মাঝে ব্যক্তি বিশেষেরা মনপরিবর্তিত হবে। তবে জাতিরূপে তারা চিরতরে ঈশ্বরের দ্বারা পরিত্যক্ত।GCBen 42.2