22—預言的應驗

你卻要對他們說：「日子臨近，一切的異象都必應驗。」……我耶和華說話，所說的必定成就，不再躭躭躭躭延。（結12：23、25）GCTai 59.1

一八四四年春季，復臨信徒第一次指望救主降臨的時辰過去之後，他們一度被困於懷疑和徬徨之中。世人認定他們是完全失敗，但他們仍從聖經中找到安慰。許多人繼續研究聖經，重新查驗信仰的根據，仔細鑽研預言，為要得著進一步的亮光。聖經中顯示的預兆都證明基督復臨的日子已近，況且有許多罪人悔改，有許多基督徒屬靈奮興，皆證明這一個信息是從天而來的。雖然無法解釋失望的原因，但他們相信這一段經驗乃出自上帝的引領。GCTai 59.2

從這段預言中，他們得到鼓勵：「他對我說，將這默示明明地寫在版上，使讀的人容易讀。因為這默示有一定的日期，快要應驗，並不虛謊。雖然遲延，還要等候；因為必然臨到，不再遲延。」註^{1哈2：2、3}早在一八四二年，有一位傳道人斐奇查理設計了一幅預言圖表，說明但以理書和啟示錄的異象。在這圖表出版後，許多信徒都相信這是應驗了哈巴谷先知的預言，但沒有注意到預言中所指的遲延時期，亦是一段等待的時期。在大失望之時，這段話就成為鼓勵和希望的勉言，使那些等候主的信徒得到安慰。GCTai 59.3

在馬太福音第二十五章十個童女的比喻，說明了復臨信徒的經歷。基督在第二十四章告訴門徒，從祂第一次降臨到第二次降臨中間會發生各種大事。然後祂談到有兩等僕人等待祂的降臨，隨即用中東地區的婚禮來形容末期教會的經驗。祂說：「那時，天國好比十個童女，拿著燈，出去迎接新郎。其中有五個是愚拙的，五個是聰明的。愚拙的拿著燈，卻不預備油；聰明的拿著燈，又預備油在器皿裏。新郎遲延的時候，她們都打盹睡著了。半夜有人喊著說：『新郎來了，你們出來迎接他！』」註^{2太25：1－6}新郎的到來預表基督復臨，童女出來迎接，代表因復臨信息而展開的改革運動。這比喻中的兩等人都拿著燈，就是聖經。油是代表聖靈的能力，能使聖經成為腳前的燈和路上的光。聰明的人誠心查考聖經，明白真理，對上帝和祂的話具有實在的信心。愚拙的人並沒有徹底追求真理，亦沒有聖靈在心中作工，只是倚賴他人的信仰或出於情感的衝動，沒有做好迎接主的準備。及至考驗臨到，他們的信心便支持不住，燈火也就暗淡無光了。GCTai 59.4

這比喻提到新郎的遲延，代表著信徒遭遇失望的那段徬徨時期。在考驗的黑夜裏，基督徒守候時不免會打盹睡著，或是熱誠減退。各人或站立或跌倒，全在乎信仰是否建立在磐石上。約在此時，狂熱之風開始發作。一些曾經熱心相信基督復臨的人聲稱自己受了聖靈的直接引領，結果卻被自己的情緒、感覺和幻想所支配。另一些人則以盲目而偏激的熱忱，排斥與他們不同見解的人。撒但竭力地利用他們反對和破壞上帝的工作，驅使他們走向極端，讓復臨運動的信徒和信仰顯得可憎。每逢上帝努力救人的時候，撒但也必活躍起來。在每一次的奮興中，撤但總要把一些內心不聖潔、思想不穩健的人帶進來，使他們傳出一些迷惑人的理論。邪惡之君必要步步與上帝的子民為難，在教會的歷史中，沒有一次改革運動不是冒著阻礙前進的。在使徒保羅時代如此，在路德時代亦如此，而在復臨運動時期也一樣。撒但利用狂熱派試圖摧毀和打擊教會。GCTai 59.5

米勒耳清楚地指出：「凡不使我們在今生自守、公義、敬虔度日的靈，就不是基督的靈。邪惡的靈必使我們遠離真理；而上帝的靈能引領我們明白真理。聖靈和聖經必然是一致的。如果一個人用聖經來審查自己，發現能與全部聖經協調，就可確信自己擁有真理；倘若發現引領他的靈與聖經或上帝的律法不能符合，就應謹慎自己的 腳步，唯恐陷入魔鬼的網羅。」只要上帝的百姓從睡夢中儆醒，誠懇地悔改；只要他們查考聖經，學習在耶穌裡的真裏；只要他們完全獻身，就必看見許多撒但迷惑人的現象。GCTai 59.6

這些狂熱和分裂的現象是在一八四四年的夏季，正值復臨信徒對自己真實境遇惶恐時才出現的。他們原先以為「二千三百日」是在一八四四年春季結束，後來發現亞達薛西王重建耶路撒冷的命令，是在公元前四百五十七年秋季發出，所以二千三百年後應在一八四四年秋季結束。還有以舊約聖經的預表為根據的論據，確定「潔淨聖所」之禮是在秋季舉行。逾越節宰殺羔羊，乃是預表基督捨命；而在逾越節期內所獻的初熟莊稼則預表基督的復活。在猶太曆的正月十四日，基督和門徒吃逾越節的筵席，就設立了聖餐禮，這禮節將要記念祂的死。在同一晚上，主被捉拿，並釘死在十字架上。又在第三天復活，「成為睡了之人初熟的果子。」註^{3林前15：20}按照摩西律法，潔淨聖所或贖罪大日，是在猶太曆的七月初十日。那時，大祭司為全以色列行了贖罪之禮，並藉此把他們的罪從聖所裏挪去，就出來為百姓祝福。所以他們認為七月初十日的贖罪大日，即潔淨聖所的時候，也就是公元一八四四年十月二十二日，被他們定為救主復臨的日子。GCTai 60.1

在馬太福音第二十五章的比喻中，緊接著等待和睡覺的時期便是新郎的來臨。於是有成千的信徒宣傳這「半夜的呼聲」。這個運動像潮水般的掃蕩全地，直到喚醒一切等候基督的人為止。信徒的疑慮已被解除，他們恆切祈禱，深刻自省，認罪悔改，放棄世俗，全然獻身給主。等待新郎的人一聽見新郎來了，便「起來收拾燈」。他們以空前的熱誠研究聖經，還有天使奉命喚醒那些已經灰心的人，預備他們去接受這信息。最先聽見而響應上帝呼召的人，乃是一班最謙卑和忠誠的人，放下一切，歡喜流淚地出去宣揚警告。那些先前領導聖工的人反倒是最後加入這運動的。一般的教會拒絕接受這信息，於是有許多人退出這些教會。這些信徒以強大的信心等候著，他們的心團結一致，時常在一起彼此代禱，又常聚集與上帝交通，渴望看見他們所愛的主。GCTai 60.2

但他們又再度失望了。等候的時期已過，救主卻沒有顯現。有許多人在失望中放棄了信仰，也有一些人在嘲笑聲中感到無顏見人。他們像約拿一樣埋怨上帝，向祂求死。那些捨棄一切的信徒，必須重新負起日常生活的重擔，忍受別人的譏諷，這是何等艱苦的考驗啊！回想當日門徒們的失望是多麼悲慘和沉重，如果在事前門徒知道基督的命運是步向死亡，那麼他們就不可能相信這預言。同樣地，如果這班復臨信徒事先知道要經歷的失望，就不會如此熱心地宣揚復臨的信息了。可見第一和第二位天使的信息是在預定的時候傳開的，並且成就了上帝的旨意。GCTai 60.3

雖然基督沒有回來，許多人灰心而放棄信仰。但仍有一些人堅立不移，依然不放棄這信息。他們不敢否定聖靈的大能所作的見證，也查不出計算預言的錯誤。但這並不足以動搖他們對聖經的信心。他們說：「這個警告已經試驗了每一個聽見這信息之人的心，……考驗他們的信心，……是否能放棄這世界，篤信上帝的聖言。」米勒耳亦說：「我雖然兩次失望，但我仍不灰心，也不喪志。……如果我錯了，那麼我是錯在愛心的一邊──愛我的同胞，並向上帝盡責。」GCTai 60.4

上帝沒有丟棄祂的子民，祂的靈仍與他們同在。正如使徒所說的：「所以你們不可丟棄勇敢的心，存這樣的心必得大賞賜。你們必須忍耐，使你們行完了上帝的旨意，就可以得著所應許的。『因為還有一點點時候，那要來的就來，並不遲延。只是義人必因信得生。』」註^{4來10：35－38}這時他們經歷過失望的悲傷，只能繼續查考聖經，忍耐等候更進一步的亮光。GCTai 60.5