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    35—羅馬教廷的策略

    作惡違背聖約的人,他必用巧言勾引;唯獨認識上帝的子民必剛強行事。(但11:32)GCTai 87.1

    現今改正教對於羅馬教廷的態度比以往軟化多了。有人認為只要稍作讓步,雙方便能和解。昔日改正教認為與羅馬教廷妥協就是不忠於上帝,但現今他們卻改變態度,願意原諒和縱容她,認為她的恐怖手段是當時野蠻社會的產品。但反觀羅馬教會卻無意放棄她一向的主張,如果她還能恢復先前的權勢,必會重施過去殘暴和逼迫的手段。羅馬教會的每一個紅衣主教、大主教和主教都必須向教皇宣誓效忠,其誓詞包括:「凡背叛教皇和分裂教會者,我必盡全力逼迫反對之。」GCTai 87.2

    美國的憲法保障人民有宗教自由權,在美國的羅馬教廷聲調雖然較為溫和,但實質上仍想要控制人心。她依然努力在這個國家擴展勢力,增強自己的權柄,準備作一番猛烈堅決的鬥爭,並推翻改正教所有的成就。她在美國的教堂數目激增,所辦的各大學和神學院聲譽日隆,並擁有諸多改正教的學生。在不知不覺中,改正教徒已作出種種妥協與讓步,甚至表示參與並予以贊助。GCTai 87.3

    羅馬教廷有動人的宗教儀式,以華麗的炫耀和嚴肅的禮節,蠱惑人的視聽,止息理智和良心的聲音。壯麗的教堂、洪亮的琴聲、黃金的聖臺和神像,都使人生發尊崇之意。但是真宗教無需這些動人視聽的外表作為,而是在十字架的光輝照耀之下,顯出上帝所重視的聖潔和內心的平安。外表的顯赫不一定是純潔高尚思想的標誌。撒但常利用這些事物來引誘、迷惑人,使他們忘記心靈上的需要,以致不去追求永久的來生,並轉離上帝而為今世生活。許多人因受了欺騙,就把羅馬教會看作天堂的門戶一般。唯有在真理基礎上穩立並且重生的人,才能抵擋她的影響。GCTai 87.4

    羅馬教會主張自己有赦罪的權柄,這就使她的教徒覺得可以自由犯罪,然後向神父懺悔認罪即可得赦免。他們以神父為上帝的代表。跪在一個墮落之人面前認錯,正是降低人格的標準,反而使自己受到污穢。這種「人向人」的懺悔認罪,最終還是要滅亡的。雖然如此,一般喜愛放縱私慾的人仍是寧願向俗人認罪,而不願向上帝傾心吐意,寧可苦修而不肯放棄罪惡。他們用各種苦行的方法折磨肉體,也不願意把肉體的情慾釘在十字架上。正如古時猶太人只在口頭上尊重律法,羅馬教徒也在形式上高舉十字架,但在生活上卻否認十字架所代表的主。他們將十字架放在教堂的屋頂、講壇和衣服上,但將基督的教訓埋沒在虛偽和嚴格的教條之下。GCTai 87.5

    敬拜聖像和遺物、向諸聖徒祈禱和尊崇教皇等等,皆是撒但引人遠離上帝的詭計。他處心積慮地歪曲上帝的品德、罪惡的本質和爭戰的真正關鍵所在。他的詭辯減輕了人遵守上帝律法的義務,使人自由犯罪,同時讓人以恐懼和憎恨的心看待上帝。撒但利用這些人成為工具,去與上帝抗爭,甚至使信奉邪教的國家獻上活人為祭物去取悅神明,而產生了許多殘忍的暴行。在羅馬教會掌權的時代,發明了許多強迫人贊同她教義的嚴酷極刑,例如:火柱……等使人受到劇烈痛苦的方法。但對於皈依羅馬教會的人,卻用苦修來凌虐他們。這種自我虐待的方式,違犯了上帝所制定的自然律,是不蒙上帝悅納的。人若讀聖經就必看出上帝並沒有把這些重擔加在他們身上。上帝所喜愛的,乃是一顆憂傷痛悔的心和一個謙卑順從的靈。GCTai 87.6

    基督在祂的生活中並沒有立下什麼榜樣,叫人把自己禁閉在修道院中,以便取得進天國的資格。救主的心是滿懷慈愛,祂說:「人子來不是要滅人的性命,是要救人的性命。」註1路9:56 今日的羅馬教會表面上擺出善良的面目,披上 基督化的外衣,但本質上絲毫未曾改變。她所創訂的教義,至今依然全部保留。她現在所有的精神和其殘酷的程度,比起往日逼迫聖徒時,是毫無遜色。她改裝面目,要像預言所形容的,在末日進行離道反教的運動。GCTai 87.7

    現代的羅馬教會確是有許多方面與改正教相同。現今的改正教為了博取世人歡心,便讓虛偽的愛心蒙蔽自己的眼睛,不但不為真道竭力爭辯,反而為自己以前的執著道歉。有許多人認為如今文明開放,知識普及,宗教亦享有自由,因此逼迫與殘虐的事不會再度發生。切勿忘記,上帝賜的亮光越多,那些錯用或拒絕真光的人所面臨的黑暗也越深。有很多人自以為聰明,甚至覺得無需祈求上帝引領他們;但在實際上,他們對聖經和上帝均一無所知。外表上是記念上帝,內心卻是忘記上帝。羅馬教會已經預備方法叫兩種人接受羅馬教會,一是想靠自己的功勞得救,另一是想在自己的罪中得救。GCTai 88.1

    以往人們沒有聖經,沒有真理的知識,就像眼睛被蒙蔽,以致看不見佈置在腳前的網羅,而遭受陷害。現今人們卻被一些「似是而非的學問」所眩惑,陷入其中的網羅而不自覺。上帝本是賜下智慧為恩賜,但人若存驕傲和野心,並高舉自己的理論過於聖經,他的智力將比無知更有害。因此,現代的假科學摧毀了人們信仰聖經的心,使人願意接受羅馬教廷和其種種的規條。GCTai 88.2

    今日美國的改正教正鼓動政府來支持教會的制度和習俗,這不但是步羅馬教會的後塵,亦是為羅馬教會開路,使她得以在美洲恢復權勢。他們主要的目標是要強制人遵守星期日,這原是羅馬教會所創立的制度。她要人迎合世俗和尊重人的傳統過於上帝的誡命,滲透入各改正教的教會中。當初君士坦丁皇帝制定法令,吩咐城市的居民在「可敬的太陽日」休息,但准許農民繼續農耕。後來又有喜愛奉承皇帝的主教猶西比烏毫無根據地說,基督曾把安息日改為星期日。於是一般人就接受了這通行的節日。及至羅馬教廷的權勢愈形鞏固之後,政府就頒佈法令,吩咐本來在星期日從事農作的農民和所有的人都停止勞作。凡違犯這命令的,自主的必須付罰款,為奴的必須受鞭打。後來法令規定,富人必須付出財產的一半作為罰款,如果再犯要被賣為奴;低層階級的人則要被永遠逐出國境。GCTai 88.3

    為要加強星期日的法令起見,他們還揑造許多神蹟奇事。教皇下令各地的神父告誡干犯星期日的人要到教堂去禱告,否則必有災難臨到他們和鄰舍身上。教會要求政府頒令強迫人民在星期日停工,在羅馬召開的會議中,將過去所通過的法案編入教會的法典之中,然後由各地政府在境內予以執行。當時他們正為找不著聖經的經文作為守星期日的根據而煩惱。在第十二世紀末,有一個提倡星期日的英國人到各處訪問教會,回到英國時,帶來了一份文件,禁止人從星期六下午三點鐘到星期一日出之時作工,並舉例證明不遵守所遭的報應。他們傳說:這份文件是從天上掉落的,後來在耶路撒冷的各各他山聖西緬的神壇上被人發現。其實它的真實來源乃是羅馬教廷。在蘇格蘭,國王也發佈命令規定「聖日從星期六中午開始,直到星期一早晨為止。」GCTai 88.4

    羅馬教廷對瓦典西派施行長期的血腥逼迫,還有許多人也因忠心遵守第四誡而遭到同樣的苦待。在黑暗時期,中非洲的基督教會幾乎完全被人遺忘,因而數百年以來,一直享有宗教自由。羅馬教廷用奸計欺騙阿比西尼亞的皇帝承認教皇,並命令用嚴刑禁止人遵守安息日。但教皇的暴政成為阿比西尼亞人民的重軛,經過慘烈的爭戰之後,他們將羅馬教徒驅逐出境,而恢復了宗教自由。非洲的基督教會一面順從上帝的誡命遵守第七日為聖日,一面又在星期日停止工作。他們如此隱藏了有一千年之久,沒有參與踐踏安息日的背道。雖有一段時間被迫廢棄真的安息日,但一恢復獨立之後,即重新遵守第四條誡命。GCTai 88.5

    啟示錄第十三章預言說,兩角如同羊羔的獸將要叫地上的人去敬拜羅馬教皇,亦即「形狀像豹」的獸。這兩角如同羊羔的獸「要給那受刀傷還活著的獸作個像」,並且命令眾人都要受「獸的印記」註2啟13:11-16這兩角如同羊羔的獸是代表美國,這段預言指出美國政府將強迫人遵守星期日,並顯示羅馬教廷的權力必要東山再起。「我看見獸的七頭中,有一個似乎受了死傷,那死傷卻醫好了。全地的人,都希奇跟從那獸」註3啟13:3。在末時,「凡住在地上、名字從創世以來,沒有記在被殺之羔羊生命冊上的人,都要拜他。」註4啟13:8將來不論在新、舊大陸,人們都要遵守星 期日和崇奉教皇。在羅馬教會中有些真實的基督徒,因為教會不允許他們閱讀聖經而不能辨別真理。上帝依然憐愛他們,必要賜真光照耀他們,向他們顯示真理。在末時必有許多人立志與主的子民站在同一陣線上GCTai 88.6

    羅馬教會是分佈於全球各地的龐大組織,完全受教皇的控制。散居各國的千百萬羅馬教徒亦都受過效忠教皇的訓練。她的政策一直未曾改變過,只要有權在手,仍要遂行自己的策略。美國何時實現政教合一,何時教會與國家的權力可以管制人的信仰,那時羅馬教會在美國的勝利也就確定了。關於這種危險,聖經已經發出警告,基督徒若忽略不聽,他們就難逃網羅。如今羅馬教會正在靜悄悄地擴充勢力,她的教義正在立法院中、各教會內和世人心中發揮作用。及至採取行動的時候一到,過去的逼迫將要重演,基督徒亦要再次受難。GCTai 89.1

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