Capítulo 11 – Os Levitas

Uma tribo inteira de Israel foi separada para o serviço do santuário. Quando recordamos as últimas palavras faladas a Levi por seu pai Jacó, deitado em seu leito de morte, podemos nos surpreender que seus descendentes tenham sido escolhidos para essa obra sagrada. Quando Jacó se lembrou dos pecados de Levi, pronunciou quase uma maldição em vez de uma bênção sobre esse filho e encerrou-a com estas palavras: “Dividi-los-ei em Jacó e os espalharei em Israel”.^{1Gênesis 49:5-7}CSS 75.1

O amor de nosso Deus é tão maravilhoso que pode transformar uma maldição em uma bênção.^{2Neemias 13:2} Somente um Deus poderoso pode fazer pecados escarlates se tornarem brancos como a neve.^{3Isaías 1:18} A natureza impulsiva que, sob o controle de Satanás, leva um homem a cometer crimes desesperados, não é removida quando ele é convertido. Essa mesma impetuosidade, consagrada e sob o controle de Cristo, o torna um valente guerreiro para o Senhor. Saulo, o perseguidor desesperado, quando convertido, tornou-se Paulo, o líder apóstolo.CSS 75.2

O caráter destemido que, sob o controle de Satanás, levou Levi a matar os siquemitas, quando controlado pela graça de Deus, permitiu que seus descendentes tomassem posição firme ao lado do Senhor quando a povo de Israel caiu na idolatria.^{4Êxodo 32:26-29} Deus então transformou a maldição em bênção; Ele disse que porque eles haviam observado a Sua lei e guardado a Sua aliança, deveriam “ensinar os Teus juízos a Jacó e a Tua lei a Israel”.^{5Deuteronômio 33:8-11}CSS 75.3

Para que sua influência em favor do bem pudesse ser mais amplamente sentida em todo o Israel, o Senhor, ao invés de lhes dar uma porção da terra por sua herança, como havia dado às outras tribos, designou como sua porção quarenta e oito cidades dispersas entre todos as tribos.^{6Números 18:20; 35:1-8} Verdadeiramente foram divididos em Jacó e espalhados em Israel, mas a maldição foi transformada em bênção.CSS 76.1

Nosso Deus “ontem e hoje, é o mesmo e o será para sempre”.^{7Hebreus 13:8} Quando Ele pronuncia o mal contra uma nação ou um indivíduo por causa de sua iniquidade, se eles se afastarem da prática do mal, Deus diz que “se arrependerá do mal” que Ele “pensava em fazer-lhe” e, como no caso de Levi, uma bênção virá em vez da maldição.^{8Jeremias 18:7-10}CSS 76.2

O termo “levita” era aplicado a todos os sacerdotes, mas apenas os descendentes de Arão deviam ocupar o ofício sagrado. O restante da tribo devia executar o serviço do santuário sob a direção dos sacerdotes. Eles não eram autorizados a oficiar no altar do holocausto, nem queimar incenso, nem fazer qualquer obra do sacerdote dentro do véu. Os levitas deveriam servir, ou assistir aos sacerdotes; mas os sacerdotes deveriam ministrar em favor do povo perante o Senhor.^{9Números 18:1-7}CSS 76.3

Os levitas eram consagrados à obra do santuário pela imposição das mãos de toda a assembleia de Israel, e então Arão os oferecia “como oferta movida perante o Senhor, da parte dos filhos de Israel”.^{10Números 8:9-14}CSS 76.4

Os levitas foram escolhidos pelo Senhor no lugar dos primogênitos de Israel.^{11Números 8:17, 18} Ao viajar no deserto, eles carregavam tudo o que pertencia ao tabernáculo; mas, embora carregassem o mobiliário sagrado, nunca foram autorizados nem mesmo a olhar para ele.^{12Números 4:20}CSS 76.5

Depois que o templo foi construído, os levitas receberam a obra de servir aos sacerdotes no serviço do santuário. Eles preparavam os pães da proposição, muitas vezes lideravam o serviço de cântico, recolhiam o dízimo e realizavam grande parte da obra ligada ao serviço do Senhor.^{131 Crônicas 23:24-32}CSS 76.6

No tempo de Davi, os levitas começavam servir no santuário aos vinte e cinco anos. Aos cinquenta anos eles seriam “desobrigados de seu ofício”.^{14Números 8:23-26, margem} Não eram dispensados; ainda ajudavam na obra, mas não se esperava que realizassem tarefas árduas.CSS 77.1

O trabalho dos levitas ficava em grande parte restrito ao pátio, e assim tipificava a obra do ministério evangélico de hoje.CSS 77.2

Tipo – Números 18:1-7. Os levitas serviram sob as ordens dos sacerdotes no pátio do santuário. Antítipo – Mateus 28:19, 20. Os ministros de Cristo devem ir a todo o mundo, o pátio antitípico.

Tipo – 2 Crônicas 35:3; 30:22. Os levitas eram mestres em Israel. Antítipo – Mateus 28:19. Cristo comissionou Seus discípulos a ensinar todas as nações.