때 이른 애정들

이 문제에 관해서 내가 알고 있는 것을 말하거니와, 그대와 넬리가 취할 수 있는 제일 좋은 길은 이 문제를 전적으로 포기하는 것이다. 왜냐하면 그것에서는 어떤 좋은 것도 나올 수 없기 때문이다. 그대가 그녀에게 계속 관심을 기울인다면, 그대는 그대의 임무들을 처리하기에 적합치 않은 인물이 될 것이며, 철저한 교육과 신체와 지성의 습관들을 확립하는 데 있어서 그대의 길에 장애물을 놓게 될 것이다. 때 이르게 그대들의 애정을 함께 묶는 것은 그대 자신과 어떤 젊은 여성에게도 부정한 짓을 저지르는 것이다.…TSB 20.1

때 이른 애정, 특별히 청년이 가정의 보호에서 멀리 떨어져서 그의 어머니의 식별력 있는 안목 없이 배우자를 선택하지 않으면 안될 때의 이 때 이른 애정들의 해악이 내게 보였다. 그대 자신의 판단력을 신뢰하는 것은 안전하지 못하다. 구애와 결혼 문제에 대한 때 이른 열망은 그대의 마음을 그대의 일과 공부에서 떠나가게 만들 것이며, 그대와, 그대가 애정의 발림말을 해주는 사람을 타락시키는 영향을 끼칠 것이다. 그대들 둘 모두의 태도에서 허황된 건방짐이 나타날 것이며, 그대들 둘 모두 상대방에게 얼이 빠져 있을 것이다. 그리고 그대들은 그대들의 영향과 모본에 관하여 너무도 완전히 눈이 멀게 되며, 그 길을 계속 갈 경우 그대는 비평의 입도마 위에 오를 것이며, 그대의 행동 노선을 견책해야 한다는 요구에 직면하게 될 것이다. TSB 20.2

이런 구애와 결혼은 대단히 다루기 어렵다. 그 이유는 마음이 너무 현혹되고 매혹되어 있어서 하나님께 대한 의무와 그밖의 모든 것들은 단조롭고 흥미가 없어지며, 가장 중요한 이 문제에 있어서 침착하고 성숙된 사고(思考)가 행사되리라는 것은 전혀 기대할 수 없다. 사랑하는 청년이여, 나는 그대 자신에 관한 다소간의 바른 지식을 갖고 있는 사람으로서 그대에게 말하노라. 결혼의 주제가 그대의 생각을 몽땅 차지하도록 허락하기 전에, 그대가 자신에 대해서 그리고 세상에 대해서, 그리고 젊은 여성들의 태도와 품성에 대해서 다소간의 정확한 지식을 얻을 때까지 기다리라. TSB 20.3