10 — Starea de lucruri din orașe

Asupra locuitorilor din orașe se adună repede și sigur o vinovăție cauzată de creșterea continuă și categorică a nelegiuirii. Trăim în mijlocul unei adevărate „epidemii de crimă”, în fața căreia oamenii serioși și temători de Dumnezeu de pretutindeni stau îngroziți. Corupția care domnește trece dincolo de capacitatea cuvintelor omenești de a o descrie. Fiecare zi aduce cu sine noi dezvăluiri de lupte politice, de mituiri și de fraude; fiecare zi își aduce raportul ei dureros de violență și de nelegiuire, de indiferență față de suferința umană, de distrugere brutală, diabolică, a vieții umane. Fiecare zi dă mărturie despre înmulțirea nebuniei, a crimelor și a sinuciderilor.9M 89.1

Orașele de astăzi devin din ce în ce mai mult asemenea Sodomei și Gomorei. Sărbătorile sunt numeroase; vârtejul excitațiilor de tot felul și al plăcerilor distrage mii de oameni de la datoriile serioase ale vieții. Distracțiile excitante — mersul la teatru, cursele de cai, jocurile de noroc, consumul de băuturi alcoolice, chefurile și petrecerile — trezesc la activitate toate pasiunile josnice.9M 89.2

Tinerii se lasă duși de curentul la modă. Aceia care se deprind să iubească amuzamentul doar de dragul lui deschid ușa pentru un potop de ispite. Ei se dedau la distracții zgomotoase și la o veselie necugetată în societatea altora. Sunt duși de val de la o formă de desfrâu la alta, până când își pierd atât dorința, cât și capacitatea de a trăi o viață folositoare. Aspirațiile lor religioase se răcesc; viața spirituală este întunecată. Toate facultățile nobile ale sufletului, tot ceea ce îl leagă pe om de lumea spirituală, se degradează.9M 90.1

Ca urmare a activității marilor trusturi, ca urmare a [înființării] sindicatelor muncitorești și a grevelor, condițiile de viață din orașe devin din ce în ce mai dificile.9M 90.2

Pasiunea nestăvilită pentru câștigarea de bani, setea de etalare, de lux și de extravaganță — toate acestea sunt forțe care, pentru marea masă a omenirii, abat mintea de la adevăratul scop al vieții. Ele deschid ușa pentru o mie de rele. Mulți, absorbiți de interesul pentru comorile lumești, devin insensibili la cerințele lui Dumnezeu și la nevoile semenilor lor. Ei își privesc bogățiile ca pe un mijloc de a se glorifica pe ei înșiși. Adaugă casă după casă și teren după teren; își umplu casele cu obiecte de lux, în timp ce pretutindeni în jurul lor sunt ființe omenești care trăiesc în mizerie și în nelegiuire, în boală și în atmosfera morții.9M 90.3

Prin toate felurile de asuprire și de exploatare, oamenii își adună bogății uriașe, în timp ce strigătele omenirii flămânde se ridică până la Dumnezeu. Mulțimi de oameni se luptă cu sărăcia, obligați să muncească din greu pentru salarii mici, și nu sunt în stare să-și asigure nici măcar strictul necesar. Truda și lipsurile, fără nicio speranță de o situație mai bună, fac ca povara lor să fie grea. Când la toate acestea se adaugă durerea și boala, povara este aproape de nesuportat. Măcinați de griji și oprimați, ei nu știu unde să caute alinare.9M 90.4

Scripturile prezintă starea lumii imediat înainte de cea de-a doua venire a lui Hristos. Apostolul Iacov descrie lăcomia și asuprirea care vor domni: „Ascultați acum voi, bogaților! … V-ați strâns comori în zilele din urmă! Iată că plata lucrătorilor care v-au secerat câmpiile și pe care le-ați oprit-o prin înșelăciune strigă! Și strigătele secerătorilor au ajuns la urechile Domnului oștirilor. Ați trăit pe pământ în plăceri și în desfătări. V-ați săturat inimile chiar într-o zi de măcel. Ați osândit, ați omorât pe cel neprihănit, care nu vi se împotrivea!” (Iacov 5,1-6)9M 91.1

Acesta este un tablou al lumii de astăzi. „Judecata este dată în lături și dreptatea stă deoparte, căci adevărul s-a poticnit în stradă și neprihănirea nu poate să se apropie. Da, adevărul a pierit și cel ce se depărtează de rău devine el însuși o pradă.” (Isaia 59,14.15 — traducere după KJV)9M 91.2

Până și biserica, cea care ar trebui să fie stâlpul și temelia adevărului, se dovedește că încurajează iubirea egoistă de plăceri. Atunci când se strâng bani în scopuri religioase, la ce mijloace recurg multe biserici? La bazaruri (de binefacere), la dineuri, la baluri cu tombole și chiar la loterii sau alte lucruri de felul acesta. Adeseori, locul pus deoparte pentru închinarea la Dumnezeu este profanat prin petreceri și băutură, prin cumpărare și vânzare și prin tot felul de distracții. Respectul pentru Casa lui Dumnezeu și reverența față de închinarea care I se cuvine sunt șterse din mintea celor tineri. Barierele stăpânirii de sine sunt slăbite. Egoismul, apetitul nestăpânit, plăcerea de etalare sunt cele la care se face apel, iar ele se întăresc, atunci când sunt îngăduite.9M 91.3

Din veac în veac, Domnul a făcut cunoscut modul Său de a lucra. Atunci când a venit o criză, El S-a descoperit și a intervenit pentru a împiedica desfășurarea planurilor lui Satana. Adeseori, El a îngăduit ca în viața națiunilor, a familiilor și a indivizilor să vină situații de criză, astfel încât intervenția Sa să poată deveni evidentă. Atunci, El a dovedit că există un Dumnezeu în Israel, care Își susține Legea și Își apără poporul.9M 91.4

În lumea antediluviană, oamenii au născocit tot felul de invenții și de practici ingenioase pentru a face fără efect Legea lui Iehova. Ei au aruncat deoparte autoritatea Sa, pentru că aceasta se opunea uneltirilor lor. Ca și în zilele de dinainte de potop, și astăzi a venit timpul când Domnul trebuie să-Și descopere puterea. În acest timp, când domnește nedreptatea, putem să știm că ultima mare criză este aproape. Când sfidarea Legii lui Dumnezeu este aproape universală, când poporul Său este oprimat și ceilalți oameni îl fac să sufere, Domnul va interveni.9M 92.1

Satana nu doarme; el este cât se poate de treaz, ca să facă fără efect cuvântul sigur al profeției. Cu iscusință și cu putere înșelătoare, el lucrează pentru a contraface voința clar exprimată a lui Dumnezeu, arătată în Cuvântul Său. De ani de zile, Satana a câștigat controlul asupra minții oamenilor, prin sofisme subtile, pe care le-a născocit ca să le așeze în locul adevărului. În acest timp de pericol, cei care fac binele în temere de Dumnezeu vor glorifica Numele Lui, repetând cuvintele lui David: „Este vremea ca Domnul să lucreze: căci ei calcă Legea Ta.” (Psalmi 119,126)9M 92.2