O temelie sigură
„De aceea, fraților,” spune apostolul Petru, „căutați cu atât mai mult să vă întăriți chemarea și alegerea voastră, căci dacă faceți lucrul acesta, nu veți aluneca niciodată. În adevăr, în chipul acesta vi se va da din belșug intrare în Împărăția veșnică a Domnului și Mântuitorului nostru, Isus Hristos.” (2 Petru 1,10-11)9M 191.3
Cu ani în urmă, când grupa așteptătorilor apropiatei veniri a lui Hristos era foarte mică, păzitorii Sabatului din Topsham, Maine, se întâlneau pentru închinare în bucătăria cea încăpătoare din casa fratelui Stockbridge Howland. Într-un Sabat dimineață, fratele Howland lipsea. Am fost surprinși de lucrul acesta, pentru că el era întotdeauna atât de punctual. Curând a intrat, cu fața luminoasă, radiind de slava lui Dumnezeu. „Fraților”, a spus el, „am descoperit. Am descoperit că noi putem avea un fel de purtare în legătură cu care Cuvântul lui Dumnezeu ne dă garanția: ‘Nu veți cădea niciodată’. Am să vă povestesc despre aceasta.”9M 191.4
Apoi, el ne-a povestit cum observase că un frate, un sărman pescar, avea simțământul că nu era atât de respectat pe cât ar fi trebuit să fie și că fratele Howland și alți frați se considerau a-i fi superiori. Lucrul acesta nu era adevărat, dar lui așa i se părea și, timp de câteva săptămâni, acest frate nu participase la adunări. Așa că fratele Howland s-a dus la el acasă, a îngenuncheat înaintea lui și i-a spus: „Frate, iartă-mă! Spune-mi, te rog, cu ce am greșit?” Omul l-a luat de braț și a încercat să-l ridice în picioare. „Nu”, i-a spus fratele Howland, „ce ai împotriva mea?” „Nu am nimic împotriva ta.” „Dar trebuie să ai”, a spus fratele Howland, „pentru că înainte vorbeam unul cu altul, iar acum nu mai vorbești deloc cu mine și eu vreau să știu care este problema”.9M 192.1
„Ridică-te, frate Howland”, a spus el. „Nu”, a spus fratele Howland, „nu mă voi ridica”. „Atunci, trebuie să mă plec eu”, a spus el și a îngenuncheat și a mărturisit cât de copilărește se purtase și câte bănuieli cultivase în sufletul lui. „Și acum”, a spus el, „am să le îndepărtez pe toate”.9M 192.2
În timp ce fratele Howland ne povestea întâmplarea aceasta, fața îi radia de slava Domnului. Îndată ce a încheiat, pescarul și familia lui au intrat în încăpere și am avut cu toții o adunare minunată.9M 192.3
Ce-ar fi dacă unii dintre noi am proceda așa cum a procedat fratele Howland? Dacă, atunci când frații noștri bănuiesc ceva rău cu privire la noi, am merge la ei și le-am spune: „Iartă-mă, dacă te-am rănit cu ceva”, am putea rupe vraja lui Satana și i-am elibera pe frații noștri de ispitele lor. Nu lăsați să se interpună nimic între voi și frații voștri. Dacă puteți face ceva, prin sacrificiu, pentru a îndepărta gunoiul suspiciunii, faceți acel lucru! Dumnezeu vrea ca noi să ne iubim unii pe alții ca frații. El vrea să fim plini de milă și amabili. Vrea să ne educăm singuri să credem că frații noștri ne iubesc și că Hristos ne iubește. Dragostea generează dragoste.9M 192.4
Așteptăm noi să ne întâlnim cu frații noștri în cer? Dacă putem trăi cu ei în pace și în armonie aici, vom putea trăi și acolo. Dar cum am putea trăi cu ei în cer, dacă nu putem trăi cu ei aici, fără certuri și conflicte neîncetate? Aceia care au o purtare care îi separă de frații lor și care aduce dezbinare și certuri au nevoie de o convertire deplină. Inimile noastre trebuie să fie topite și supuse de dragostea lui Hristos. Trebuie să cultivăm dragostea pe care El a manifestat-o murind pentru noi pe crucea Calvarului. Avem nevoie să ne apropiem tot mai mult de Mântuitorul. Ar trebui să petrecem mai mult timp în rugăciune și să învățăm să ne exercităm credința. Ar trebui să fim mai buni la suflet, mai miloși și mai amabili. Nu trecem prin lumea aceasta decât o dată. N-ar trebui să ne străduim să lăsăm asupra celor cu care venim în legătură amprenta caracterului lui Hristos?9M 193.1
Inimile noastre împietrite trebuie să fie zdrobite. Trebuie să ne strângem laolaltă într-o unitate desăvârșită și să ne dăm seama că suntem cumpărați cu sângele lui Isus Hristos din Nazaret. Fiecare să spună: „El Și-a dat viața pentru mine și vrea ca eu, când trec prin această lume, să manifest dragostea pe care El a manifestat-o jertfindu-Se pentru mine”. Hristos a purtat păcatele noastre în trupul Său, pe cruce, pentru ca Dumnezeu să poată fi drept și totuși să-i îndreptățească pe aceia care cred în El. Există viață, viață veșnică, pentru toți cei care I se predau lui Hristos.9M 193.2
Eu vreau să-L văd pe Împăratul în toată frumusețea Lui. Vreau să privesc [194] farmecul Său fără seamăn. Vreau ca și voi să-L priviți. Hristos îi va conduce pe cei răscumpărați ai Săi la râul vieții și le va explica tot ce nu au înțeles în această lume. Tainele harului le vor fi dezvăluite. Acolo unde mintea lor limitată nu a văzut decât confuzie și planuri destrămate, ei vor vedea atunci cea mai frumoasă și mai desăvârșită armonie.9M 193.3
Să-I slujim lui Dumnezeu cu toate capacitățile noastre, cu toată inteligența noastră. Inteligența noastră va crește pe măsură ce o vom folosi. Experiența noastră religioasă se va întări atunci când o vom aduce în viața de fiecare zi. În felul acesta, vom urca treaptă după treaptă pe scara care ajunge până la cer, până când, în cele din urmă, vom păși de pe cea mai de sus treaptă, în Împărăția lui Dumnezeu. Să fim creștini în lumea aceasta. Atunci vom avea viața veșnică în Împărăția slavei.9M 194.1
*****
Unitatea care există între urmașii lui Hristos este o dovadă a faptului că Tatăl L-a trimis pe Fiul Său ca să-i mântuiască pe păcătoși. Este o dovadă a puterii Lui; pentru că nimic mai puțin decât minunata putere a lui Dumnezeu nu poate aduce laolaltă ființele omenești, cu temperamentele lor diferite, ca să lucreze în armonie, unica lor țintă fiind aceea de a rosti adevărul în dragoste.9M 194.2
Avertizările și sfaturile lui Dumnezeu sunt clare și hotărâte. Când citim Scripturile și vedem puterea spre bine care există în unitate și puterea spre rău care există în dezbinare, cum am putea să nu primim Cuvântul lui Dumnezeu în inima noastră? Suspiciunea și neîncrederea sunt ca aluatul rău. Unitatea dă mărturie despre puterea adevărului.9M 194.3
*****