La formation du caractère
“Quiconque entend de moi ces paroles”, disait le Christ, “et les met en pratique sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont portés sur cette maison: elle n'est pas tombée, car elle était fondée sur le roc. Mais quiconque entend de moi ces paroles, et ne les met pas en pratique sera semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable. La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont abattus sur cette maison: elle est tombée et sa ruine a été grande.” Matthieu 7:24-27.CEPE 51.2
Former les caractères — chercher à restaurer l'image de Dieu chez les jeunes placés sous leur responsabilité — telle est la tâche remarquable de tout parent et éducateur. Les connaissances littéraires et scientifiques comparées à ce noble objectif perdent leur importance; toute véritable éducation doit avoir pour but le développement d'un caractère intègre. C'est le travail d'une vie entière et c'est en vue de l'éternité. Si tous réalisaient cela, si tous prenaient conscience que c'est à chacun de décider de son propre sort et de celui de ses enfants — choisir soit la vie éternelle, soit une ruine éternelle — quel changement se produirait! Nous occuperions différemment le temps de probation et le monde se remplirait de nobles personnalités!CEPE 51.3
Chacun de nous devrait se poser la question suivante: “Sur quel fondement est-ce que je bâtis ma vie?” Nous avons le privilège de pouvoir aspirer à l'immortalité et il est de la plus grande importance que nous creusions profond pour retirer toutes les immondices et construire sur le roc, Jésus-Christ. Il est notre fondement le plus sûr. “Personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ.” 1 Corinthiens 3:11. En lui seul réside notre salut. “Il n'y a sous le ciel aucun autre nom donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés.” Actes 4:12.CEPE 52.1
Une fois les fondements établis, nous avons besoin de sagesse pour bâtir. Quand Moïse était sur le point de construire le sanctuaire dans le désert, il a été ainsi averti: “Regarde, [...] tu feras tout d'après le modèle qui t'a été montré sur la montagne.” Hébreux 8:5. Dieu nous a donné un modèle, sa loi. Nous devons construire le caractère “d'après le modèle [...] sur la montagne.” La loi est notre modèle de justice. Elle représente le caractère divin, elle éprouve notre loyauté envers son gouvernement. Le caractère du Christ nous la révèle dans toute sa beauté et son excellence. [...]CEPE 52.2
La formation du caractère, pour être réussie, nécessite un travail approfondi. Ayons le désir sincère de réaliser les desseins du Maître bâtisseur. La charpente doit être solide. Aucune négligence, aucun travail incertain n'est acceptable, la construction risquant de s'effondrer. Il est nécessaire de faire appel à toutes ses facultés, ainsi qu'à une force et une énergie matures; ne les réservons pas à des questions sans importance. [...] Efforçons-nous avec sérieux, prudence et persévérance de nous écarter des coutumes, maximes et associations mondaines. Une réflexion approfondie, une motivation pure, une intégrité sans faille sont essentielles.CEPE 52.3
L'oisiveté est à proscrire. La vie est trop importante, elle est un dépôt sacré; à chaque instant, recherchons avec sagesse à progresser; c'est dans l'éternité que nous en récolterons les fruits. Dieu attend de chacun de nous que nous fassions le plus de bien possible. Nous devons tirer le meilleur parti des talents qu'il nous a confiés. Il les a placés entre nos mains pour honorer et glorifier son nom et pour le bien de nos frères les hommes. [...]CEPE 53.1
Le Seigneur fait de précieuses promesses pour cette vieci à ceux qui gardent sa loi. “Mon fils, n'oublie pas mon enseignement, et que ton cœur garde mes commandements, car ils augmenteront la durée de tes jours, les années de ta vie et ta paix. Que la loyauté et la vérité ne t'abandonnent pas, lie-les à ton cou, écris-les sur la table de ton cœur. Tu acquerras ainsi grâce et bon sens, aux yeux de Dieu et des humains.” Proverbes 3:1-4.CEPE 53.2
Une récompense autre que terrestre attend cependant ceux qui, s'appuyant sur le roc, forment des caractères selon ce même modèle, en harmonie avec la Parole vivante. Une “cité qui a de solides fondations, celle dont Dieu est l'architecte et le constructeur” (Hébreux 11:10) les attend. Ses rues sont pavées d'or. Là se trouve le paradis de Dieu, arrosé par la rivière de vie qui part du trône. Au milieu de la place, enjambant la rivière, se dresse l'arbre de vie qui donne du fruit tous les mois. “Les feuilles de l'arbre servent à la guérison des nations.” Apocalypse 22:2.CEPE 53.3
Parents, éducateurs, étudiants, n'oubliez pas que vous bâtissez pour l'éternité. Assurez-vous que vos fondations sont solides; puis bâtissez avec fermeté et persévérance, ainsi qu'avec bienveillance, douceur, amour. Votre maison résistera non seulement quand souffleront les tempêtes de la tentation, mais aussi quand les vagues de la colère de Dieu submergeront le monde. — Special Testimonies on Education, 72-77.CEPE 53.4