Fêtes et sorties

Alors que nous redoutons tellement l'excitation et l'enthousiasme au service de Dieu, il s'est manifesté un autre genre d'enthousiasme, qui a semblé tout à fait acceptable à un grand nombre d'entre nous. Je veux parler des fêtes et sorties organisées par notre peuple. Ces occasions ont exigé beaucoup de temps et d'attention de la part de membres qui se disent être les serviteurs du Christ; mais se préoccupait-on à ces réunions de la gloire de son nom? Jésus était-il invité à les présider?CEPE 271.3

Ces rencontres sociales pourraient être profitables et instructives au plus haut point si dans le cœur des participants rayonnait l'amour de Dieu, si ceux-ci se retrouvaient pour échanger des réflexions sur la Parole de Dieu ou sur des méthodes favorisant le progrès de son œuvre et le bien de leurs frères les hommes. Quand rien n'est dit ou fait pour attrister l'Esprit de Dieu et si Jésus est accueilli comme un invité bienvenu, alors Dieu est honoré et ceux qui se réunissent seront rafraîchis et fortifiés.CEPE 272.1

“Alors ceux qui craignent l'Éternel se parlèrent l'un à l'autre; l'Éternel fut attentif et il écouta: et un livre de souvenir fut écrit devant lui pour ceux qui craignent l'Éternel et qui respectent son nom. Ils seront à moi, dit l'Éternel des armées, ils m'appartiendront en propre au jour que je prépare.” Malachie 3:16, 17.CEPE 272.2

Mais il y a eu des réunions sociales d'un caractère totalement différent, des parties de plaisir qui ont été une disgrâce pour nos institutions et pour l'Église. Elles encouragent l'orgueil vestimentaire, la fierté de paraître, la gratification de soi, l'hilarité et la superficialité. Satan s'y est diverti à la façon d'un invité d'honneur, prenant possession de ceux qui les organisaient.CEPE 272.3

Il m'a été présenté l'une de ces rencontres, où s'étaient rassemblées des personnes qui disaient croire en la vérité. L'une était assise devant un instrument de musique et de telles chansons ont été chantées que des anges en ont pleuré. Il y avait de la gaieté, des rires gras, beaucoup d'enthousiasme et une sorte d'inspiration; mais il n'y a que Satan pour créer cette sorte de joie. Il y avait là un enthousiasme et un engouement dont tous ceux qui aiment Dieu auraient été honteux. Cela ne peut que préparer les participants à des pensées et des actions non sanctifiées. J'ai des raisons de penser que certains de ceux qui ont participé à cette scène se sont amèrement repentis de cette fête honteuse.CEPE 272.4

Il m'a été présenté un grand nombre de ces réunions. J'en ai constaté la gaieté, le déploiement des costumes, les parures. Tous voulaient paraître brillants et s'abandonner à l'hilarité, aux plaisanteries stupides, aux flatteries grossières et faciles, aux rires tonitruants. Les yeux brillaient, les joues rougissaient, les consciences s'endormaient. Mangeant, buvant et s'amusant, ils faisaient de leur mieux pour oublier Dieu. Ces plaisirs étaient leur paradis, tandis que le ciel les observait, voyant et entendant tout.CEPE 273.1

Le contenu des conversations révèle les trésors du cœur. Les bavardages faciles, les flatteries, les mots d'esprit insensés prononcés pour faire rire sont des créations de Satan et tous ceux qui se complaisent à cela participent à son commerce. Ceux qui les entendent reçoivent des impressions semblables à celles reçues par Hérode quand la fille d'Hérodias a dansé devant lui. Ces faits sont inscrits dans les registres du ciel et au grand jour du jugement, ils seront perçus dans leur vraie lumière par les coupables. Tous alors y discerneront les œuvres séduisantes et trompeuses du diable destinées à conduire ces derniers sur le chemin large et la porte ouverte sur leur ruine.CEPE 273.2

Satan a multiplié ses pièges à _____; des chrétiens de nom à l'expérience religieuse et au caractère superficiels sont utilisés par le tentateur comme leurres. Ces personnes sont toujours prêtes pour les sorties ou les sports plaisants et, par leur influence, elles en attirent d'autres. Elles persuadent des jeunes gens et des jeunes filles qui cherchent à être des chrétiens bibliques à rejoindre les autres et les poussent dans l'arène. Ceux-ci ne consultent pas dans la prière notre divine norme afin d'apprendre ce que le Christ a dit concernant le fruit produit par l'arbre chrétien. Ils ne discernent pas que ces divertissements participent en réalité au banquet de Satan, préparé pour empêcher les âmes d'accepter l'invitation au festin de noces de l'Agneau et de recevoir la robe blanche du caractère, c'est-à-dire la justice du Christ. Ils se sentent confus quant à la juste manière d'agir. Ils ne veulent pas se distinguer et sont naturellement incités à suivre l'exemple des autres. Ils tombent ainsi sous l'influence de ceux qui n'ont jamais été touchés par Dieu ni dans leur cœur ni dans leur esprit. [...]CEPE 273.3