Ελευθερωμένοι από έναν Άγγελο

Οι απόστολοι συνελήφθηκαν και φυλακίστηκαν και το Συνέδριο συνήλθε για να εκδικάσει την υπόθεσή τους. Ένας μεγάλος αριθμός από εγγράμματους ανθρώπους, εκτός από αυτούς του Συμβουλίου, είχε συγκληθεί και συσκεφτεί για το τι έπρεπε να γίνει με αυτούς που διατάρασσαν την ησυχία. «Άγγελος όμως Κυρίου δια της νυκτός ήνοιξε τας θύρας της φυλακής, και εκβαλών αυτούς, είπεν, Υπάγετε, και σταθέντες λαλείτε εν τω ιερώ προς τον λαόν πάντας τους λόγους της ζωής ταύτης. Και ακούσαντες εισήλθον την αυγήν εις το ιερόν, και εδίδασκον” (Πραξ. ε’ 19-21).ΙΑ 195.3

Όταν οι απόστολοι εμφανίστηκαν στους πιστούς, διηγήθηκαν πώς ο άγγελος τούς είχε ελευθερώσει ανοίγοντάς τους πέρασμα ανάμεσα από την ομάδα των στρατιωτών που φρουρούσαν τη φυλακή. Ο ουράνιος απεσταλμένος τούς διέταξε να συνεχίσουν το έργο που είχε διακοπεί από τους ιερείς και τους αρχηγούς του λαού. Οι αδελφοί, ακούγοντας κατάπληκτοι τα λόγια αυτά, γέμισαν από χαρά.ΙΑ 196.1

Οι ιερείς και οι εκπρόσωποι του συμβουλίου είχαν αποφασίσει να ζητήσουν τη θανατική τους καταδίκη κατηγορώντας τους για εξέγερση, για τη δολοφονία του Ανανία και της Σαπφείρας (βλέπε Πραξ. ε’ 1-11), καθώς και για συνωμοσία με σκοπό την υπεξαίρεση των δικαιωμάτων των ιερέων. Πίστευαν ότι θα προκαλούσαν την έξαψη του όχλου, ο οποίος θα ήθελε να πάρει στα χέρια του την υπόθεση για να φερθεί στους αποστόλους όπως έκανε στον Χριστό. Αισθάνονταν ότι πολλοί που είχαν απορρίψει τη διδαχή του Ιησού είχαν κουραστεί από την αυθαίρετη κυβέρνηση των ιουδαϊκών αρχών και ανυπομονούσαν για μία αποφασιστική ανατροπή του συστήματος. Φοβόνταν ότι αν τα άτομα αυτά ασπάζονταν τη διδαχή των αποστόλων, αναγνωρίζοντας τον Ιησού ως Μεσσία, θα στρέφονταν εναντίον των ιερέων οι οποίοι θα γίνονταν υπόλογοι για τη δολοφονία του Χριστού. Αποφάσισαν να λάβουν σκληρά μέτρα για μία τέτοια αντίδραση. Τελικά ζήτησαν να φερθούν οι κρατούμενοι μπροστά τους. Μεγάλη ήταν η έκπληξή τους όταν άκουσαν την είδηση ότι, αν και οι πόρτες της φυλακής βρέθηκαν σφιχτά αμπαρωμένες και με το φύλακα μπροστά τους, οι φυλακισμένοι είχαν γίνει άφαντοι.ΙΑ 196.2

Μετά από λίγο, πληροφορήθηκαν τα νέα: «Ιδού, οι άνθρωποι τους οποίους εβάλετε εις την φυλακήν, ίστανται εν τω ιερώ και διδάσκουσι τον λαόν» (Πραξ. ε’ 25). Παρόλο ότι οι απόστολοι είχαν θαυματουργικά απελευθερωθεί από τη φυλακή, δεν απαλλάχτηκαν από την ανάκριση και από την τιμωρία. Ο Χριστός τούς είχε πει ότι θα βρισκόταν μαζί τους. «Σεις δε προσέχετε εις εαυτούς, διότι θέλουσι σας παραδώσει εις συνέδρια» (Μαρκ. ιγ’ 9). Ο Θεός τούς είχε δώσει ένα δείγμα της φροντίδας Του και μία διαβεβαίωση της παρουσίας Του στέλ- νοντάς τους τον άγγελο. Τώρα ήταν η σειρά τους να υποφέρουν για τον Ιησού, για τον οποίον κήρυτταν. Ο λαός είχε τόσο πολύ εντυπωσιαστεί με αυτά που είχε δει και ακούσει, ώστε ήταν αδύνατο να υποκινηθεί εναντίον των αποστόλων.ΙΑ 196.3