Ο λαός Ισραήλ ήταν σκλαβωμένος στους Αιγύπτιους για πολλά χρόνια. Αρχικά, λίγες μόνο οικογένειες εγκαταστάθηκαν στην Αίγυπτο, αλλά στη συνέχεια οι Ισραηλίτες έγιναν ένα μεγάλο πλήθος. Περιτριγυρισμένοι από την ειδωλολατρία, πολλοί από το λαό έχασαν τη γνώση του αληθινού Θεού και λησμόνησαν τα διατάγματά Του. Μαζί με τους Αιγύπτιους προσκυνούσαν τον ήλιο, τη σελήνη και τα άστρα, καθώς επίσης τα ζώα και τις εικόνες, έργα ανθρώπινων χεριών.ΙΑ 79.1

Καθετί που περιέβαλλε το λαό Ισραήλ είχε υπολογιστεί για να τον κάνει να ξεχάσει τον ζωντανό Θεό. Παρόλα αυτά, υπήρχαν μεταξύ των Εβραίων εκείνοι οι οποίοι γνώριζαν τον Δημιουργό του ουρανού και της γης. Υπέφεραν βλέποντας τα παιδιά τους να παρατηρούν κάθε μέρα και να συμμετέχουν μερικές φορές στα βδελύγματα των ειδωλολατρών, να προσκυνούν τις αιγυπτιακές θεότητες φτιαγμένες από ξύλα και πέτρες και να προσφέρουν θυσίες σ’ αυτά τα άψυχα αντικείμενα. Στην απελπισία τους έκραζαν στον Θεό να τους λυτρώσει από τον αιγυπτιακό ζυγό για να απαλλαγούν από τη διαβρωτική επιρροή της ειδωλολατρίας.ΙΑ 79.2

Πολλοί από τους Εβραίους όμως προτιμούσαν να μείνουν στη σκλαβιά παρά να αντιμετωπίσουν τις δυσκολίες που απαιτούσε η μετανάστευση σε μία ξένη χώρα. Γι’ αυτόν το λόγο, ο Θεός δεν τους απελευθέρωσε μετά την πρώτη επίδειξη της δύναμής Του μπροστά στον Φαραώ. Προκάλεσε διάφορα γεγονότα προκειμένου να εκδηλωθεί το τυραννικό πνεύμα του Αιγύπτιου άρχοντα και να αποκαλυφτεί ο χαρακτήρας Του στο λαό. Βλέποντας οι Ισραηλίτες τη δύναμη και την αγάπη Του θα ανυπομονούσαν να εγκαταλείψουν την Αίγυπτο και να αφιερωθούν στην υπηρεσία Του.ΙΑ 79.3

Αν και πολλοί από το λαό είχαν διαφθαρεί από την ειδωλολατρία, υπήρχαν πιστοί που έμεναν ακλόνητοι. Δεν απέκρυψαν την πίστη τους, αλλά φανερά ομολογούσαν στους Αιγύπτιους ότι υπηρετούσαν τον μόνο αληθινό και ζωντανό Θεό. Εξιστορούσαν τις αποδείξεις της ύπαρξης και της δύναμής Του από τον καιρό της δημιουργίας μέχρι τις ημέρες του Ιακώβ. Οι Αιγύπτιοι είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν τη θρησκεία των Εβραίων. Προσπαθούσαν να μεταπείσουν τους λατρευτές του αληθινού Θεού με υποσχέσεις για αμοιβές και όταν αυτός ο τρόπος δεν έφερνε αποτέλεσμα κατέφευγαν σε αγριότητα και απειλές.ΙΑ 80.1

Οι δύο τελευταίοι βασιλιάδες που είχαν ανέβει στο θρόνο της Αιγύπτου, ήταν τυραννικοί και σκληροί στους Εβραίους. Οι πρεσβύτεροι του Ισραήλ προσπάθησαν να ενδυναμώσουν την πίστη των αδελφών τους επαναλαμβάνοντας τις υποσχέσεις που είχαν δοθεί στον Αβραάμ. Επιπλέον, αναφέρονταν στην προφητεία που είχε κάνει ο Ιωσήφ, λίγο πριν το θάνατό του, για την απελευθέρωση του λαού από την Αίγυπτο. Μερικοί άκουγαν και πίστευαν, ενώ άλλοι έβλεπαν τη θλιβερή κατάστασή τους και απελπίζονταν.ΙΑ 80.2

Ειδική Εκπαίδευση για Αρχηγία

Οι Ισραηλίτες Επηρεασμένοι από το Περιβάλλον τους