Lærdommer fra efesermenigheten

Blir ikke den erfaringen som efesermenigheten hadde, gjentatt i menighetens erfaring i denne slekt? Hvilken bruk gjør menigheten i vår tid av den kunnskap den har fått om Guds sannhet? Da dens medlemmer først så Guds usigelige barmhjertighet mot den falne slekt, kunne de ikke holde seg tause. De var fulle av iver etter å samarbeide med Gud og bringe andre de velsignelser de selv hadde mottatt. De vokste i nåde og i den Herre Jesu Kristi erkjennelse. Hvordan er forholdet i dag?VFM3 46.2

Brødre og søstre, dere som så lenge har påstått at dere tror på sannheten, jeg vil rette dette spørsmålet til hver enkelt av dere: Har din handlemåte vært i overensstemmelse med det lys, de privilegier og de anledninger du har mottatt fra himmelen? Dette er et alvorlig spørsmål. Rettferdighetens Sol har gått opp over menigheten, og det er menighetens plikt å skinne. Det er enhver sjels forrett å kunne gå fremad. De som er forent med Kristus, blir utviklet i nåde og i kunnskap om Guds Sønn, inntil de blir fullvoksne menn og kvinner. Hvis alle som påstår at de tror på sannheten, hadde gjort mest mulig ut av sine ansvar og anledninger til å lære å utrette noe, ville de ha blitt sterke i Kristus. Uten hensyn til deres sysler — om de var bønder, håndverkere, lærere eller sjelehyrder — ville de ha blitt dyktige arbeidere for den himmelske Mester, dersom de hadde helliget seg helt til Gud.VFM3 46.3

Men hva gjør menigheten for å kunne bli betegnet som «Guds medarbeidere» (1 Kor. 3, 9)? Hvor ser vi en byrde for sjeler? Hvor ser vi menighetens medlemmer opptatt av religiøse emner og med overgivelse av selvet til Guds vilje? Hvor ser vi kristne som føler det som sitt ansvar å gjøre menigheten rik på fremgang, gjøre den til et årvåkent, lysbærende folk? Hvor er de som ikke er smålige når det gjelder å utføre sin kjærlighetsgjerning for Mesteren? Vår gjenløser skal se det som hans sjel har hatt møye for, og han skal mettes. Hvordan er det med dem som bekjenner seg til å være hans etterfølgere? Kommer de til å føle seg tilfreds når de får se frukten av sitt arbeid?VFM3 47.1

Hva er grunnen til at det er så liten tro, så lite åndelig kraft? Hvorfor er det så få som tar åket på seg og bærer Kristi byrde? Hvorfor må menneskene overtales til å ta fatt på sitt arbeid for Kristus? Hvorfor er det så få som kan avsløre gjenløsningens hemmeligheter? Hva er grunnen til at den rettferdighet Kristus tildeler, ikke skinner som et lys for verden gjennom dem som bekjenner seg til å være hans etterfølgere?VFM3 47.2