Luku 14—Työ rikkaiden hyväksi

Kornelius, roomalainen sadanpäämies, oli rikas ja jalosukuinen mies. Hän oli vastuullisessa ja ylhäisessä asemassa. Syntyperältään, koulutukseltaan ja kasvatukseltaan hän oli pakana, mutta jouduttuaan kosketuksiin juutalaisten kanssa hän oli oppinut tuntemaan oikean Jumalan, jota hän palveli osoittaen uskonsa vilpittömyyden kohtelemalla köyhiä myötätuntoisesti. Hän “antoi paljon almuja kansalle ja rukoili alati Jumalaa”. Ap.t. 10: 2.SLS 167.1

Kornelius ei tuntenut evankeliumia sellaisena kuin se ilmeni Kristuksen elämässä ja kuolemassa, mutta Jumala lähetti hänelle sanoman suoraan taivaasta ja opasti toisella kertaa apostoli Pietarin opettamaan häntä. Kornelius ei kuulunut juutalaiseen seurakuntaan, ja rabbiinit olisivat pitäneet häntä pakanana ja saastaisena; mutta Jumala näki hänen sydämensä vilpittömyyden ja lähetti sanansaattajia valtaistuimeltaan auttamaan maan päällä olevaa palvelijaansa opettamaan evankeliumia tälle roomalaiselle upseerille.SLS 167.2

Samalla tavalla Jumala nykyäänkin etsii sieluja niin ylhäisten kuin alhaistenkin parista. On paljon Korneliuksen kaltaisia ihmisiä, jotka hän haluaa liittää seurakuntaansa. Heidän myötätuntonsa on Herran kansan puolella. Mutta siteet, jotka liittävät heidät tähän maailmaan, pitävät heidät lujasti otteessaan. Näiltä ihmisiltä vaaditaan moraalista rohkeutta ottaa paikkansa alhaisten joukossa. On ryhdyttävä erityisiin ponnistuksiin näiden sielujen auttamiseksi, jotka vastuunalaisen asemansa ja suhteittensa vuoksi ovat suuressa vaarassa.SLS 167.3

Puhutaan paljon velvollisuudestamme laiminlyötyjä köyhiä kohtaan, mutta eikö jonkin verran huomiota olisi syytä kiinnittää myös laminlyötyihin rikkaisiin? Monet pitävät tähän luokkaan kuuluvia ihmisiä toivottomina tapauksina eivätkä tee juuri mitään avatakseen niiden silmät, jotka maallisen kunnian kimalluksen sokaisemina ovat kadottaneet ikuisuuden laskelmistaan. Tuhannet rikkaat ovat joutuneet hautaan varoitusta saamatta. Mutta vaikka he saattavat vaikuttaa välinpitämättömiltä, monet rikkaista ovat sielussaan tyytymättömiä. “Joka rakastaa rahaa, ei saa rahaa kylläkseen, eikä voittoa se, joka rakastaa tavaran paljoutta.” Joka sanoo hienolle kullalle: “Sinä olet minun turvani”, se on “kieltänyt korkeuden Jumalan.” “Kukaan ei voi veljeänsä lunastaa eikä hänestä Jumalalle sovitusta maksaa. Sillä hänen sielunsa lunastus on ylen kallis ja jää iäti suorittamatta.” Saarn. 5: 9; Job 31: 24, 28; Ps. 49: 8, 9.SLS 168.1

Rikkaus ja maallinen kunnia eivät voi tyydyttää sielua. Monet rikkaista kaipaavat jumalallista lohtua, hengellistä toivoa. Monet kaipaavat jotakin, mikä katkaisisi heidän tarkoituksettoman elämänsä yksitoikkoisuuden. Julkisen elämän henkilöistä moni tuntee tarvitsevansa jotakin, mitä hänellä ei ole. Harvat heistä käyvät kirkossa, sillä he eivät tunne saavansa sieltä mitään. Heidän kuulemansa opetus ei kosketa sydäntä. Eikö meidän tulisi vedota heihin henkilökohtaisesti?SLS 168.2

Köyhyyden ja synnin uhrien joukossa on niitä, jotka kerran omistivat huomattavia rikkauksia. Maailman turmelus, väkijuomien käyttö ja intohimojen tyydyttäminen on saanut valtaansa erilaisissa ammateissa ja yhteiskunnallisissa asemissa olevia ihmisiä, jotka ovat langenneet kiusaukseen. Nämä langenneet vaativat osakseen sääliä ja apua, mutta eikö olisi syytä kiinnittää huomiota myös niihin, jotka eivät vielä ole vajonneet yhtä syvälle mutta ovat lähteneet samalle tielle?SLS 168.3

Tuhannet tärkeässä ja arvostetussa asemassa olevat henkilöt noudattavat tapoja, jotka merkitsevät tuhoa sekä sielulle että ruumiille. Evankeliumin palvelijat, valtiomiehet, kirjailijat, rikkaat ja lahjakkaat ihmiset sekä taitavat ja kyvykkäät liikemiehet ovat suunnattomassa vaarassa, koska he eivät näe, miten välttämätöntä on hillitä itsensä kaikissa asioissa. Heidän huomionsa on suunnattava raittiusperiaatteisiin, ei kapeakatseisesti tai mielivaltaisesti, vaan Jumalan ihmiskuntaa varten laatiman suuren suunnitelman valossa. Jos todellisen raittiuden periaatteet esitettäisiin heille tällä tavalla, monet ylempiin luokkiin kuuluvista tunnustaisivat niiden arvon ja hyväksyisivät ne innokkaasti.SLS 169.1

Meidän tulisi osoittaa näille henkilöille, miten vahingolliset nautinnot vähentävät ruumiillisia, henkisiä ja moraalisia voimia. Auta heitä ymmärtämään vastuunsa Jumalan lahjojen taloudenhoitajina. Näytä heille, mitä hyvää he voisivat tehdä rahalla, jonka he nyt käyttävät asioihin, jotka vain vahingoittavat heitä. Kehota heitä tekemään ehdoton raittiuslupaus ja antamaan köyhien sairaiden hoitoon tai lasten ja nuorten kasvattamiseen ne rahat, jotka muuten kuluisivat väkijuomiin, tupakkaan tai muihin vastaaviin nautintoihin. Harva kieltäytyisi kuuntelemasta tällaista vetoomusta.SLS 169.2

On toinenkin vaara, jolle rikkaat ovat erityisen alttiita, ja myös tässä tarjoutuu työkenttä lähetyslääkärille. Maailmassa on paljon menestyviä ihmisiä, jotka eivät milloinkaan lankea tavanomaisiin paheisiin mutta jotka rakkaus rahaan johtaa tuhoon. Vaikeinta ei ole kantaa tyhjää maljaa vaan sellainen, joka on reunojaan myöten täynnä. Se vaatii huolellisinta tasapainoilua. Koettelemukset ja vastoinkäymiset tuottavat pettymyksiä ja surua, mutta hengelliselle elämälle vaarallisinta on menestys.SLS 169.3

Vastoinkäymisistä kärsiviä kuvaa Mooseksen erämaassa näkemä pensas, joka paloi mutta ei kulunut. Herran enkeli oli pensaan keskellä. Samalla tavalla näkymättömän Jumalan läsnäolon kirkkaus lohduttaa ja tukee meitä puutteessamme ja ahdistuksessamme. Usein kehotetaan rukoilemaan sai- raudesta tai vastoinkäymisistä kärsivien puolesta, mutta eniten rukouksiamme tarvitsevat ihmiset, joille on uskottu varallisuutta ja vaikutusvaltaa.SLS 169.4

Nöyryytyksen laaksossa, jossa ihmiset tuntevat hätänsä ja ovat riippuvaisia Jumalan johdatuksesta, on suhteellisen turvallista. Mutta huipulla olevia ihmisiä, joiden oletetaan asemansa vuoksi olevan erityisen viisaita, uhkaa suurin vaara. Jos tällaiset henkilöt eivät turvaa Jumalaan, he varmasti kompastuvat.SLS 170.1

Raamattu ei tuomitse ihmistä rikkauksien vuoksi, jos ne on hankittu rehellisin keinoin. Ei raha, vaan rakkaus rahaan on kaiken pahan juuri. Jumala itse antaa ihmisille kyvyn hankkia rikkautta, ja sellaisen ihmisen käsissä, joka toimii Jumalan taloudenhoitajana ja käyttää varojaan epäitsekkäästi, rikkaus on siunaus sekä omistajalleen että maailmalle. Mutta monet maallisiin aarteisiin kiintyneet muuttuvat välinpitämättömiksi Jumalan vaatimuksia ja lähimmäistensä tarpeita kohtaan. He pitävät rikkautta keinona saada kunniaa itselleen. He hankkivat lisää taloja ja maita sekä täyttävät kotinsa ylellisyysesineillä, vaikka heidän ympärillään on kurjuudessa ja rikoksissa eläviä ja sairaita ja kuolevia ihmisiä. Ne, jotka näin elävät vain itselleen, eivät kehitä itsessään Jumalan vaan paholaisen ominaisuuksia.SLS 170.2

Nämä ihmiset tarvitsevat evankeliumia. Heidän katseensa on käännettävä aineellisten asioiden turhuudesta pysyvien rikkauksien kauneuteen. Heidän on opittava tuntemaan antamisen ilo ja Jumalan työtoverina olemisen siunauksellisuus.SLS 170.3

Herra kehottaa meitä: “Kehoita niitä, jotka nykyisessä maailmanajassa ovat rikkaita, etteivät ylpeilisi eivätkä panisi toivoansa epävarmaan rikkauteen. vaan Jumalaan, joka runsaasti antaa meille kaikkea nautittavaksemme, kehoita heitä, että tekevät hyvää, hyvissä töissä rikastuvat, ovat anteliaita ja omastansa jakelevat, kooten itsellensä aarteen, hyvän perustuksen tulevaisuuden varalle, että saisivat todellisen elämän.” 1 Tim. 6: 17-19.SLS 170.4

Varakkaat, maailmanmieliset, maailmaa palvovat sielut eivät tule Kristuksen luo satunnaisen, tilapäisen kosketuksen kautta. Näitä henkilöitä on usein erittäin vaikea tavoittaa. Lähetyshengen täyttämien miesten ja naisten on väsymättä ja masentumatta työskenneltävä heidän hyväkseen.SLS 171.1

Joillekin sopii erityisen hyvin ylempien kansankerrosten parissa tehtävä työ. Heidän tulisi pyytää Jumalalta viisautta ymmärtääkseen, miten tällaiset ihmiset voidaan saavuttaa, miten solmia heidän kanssaan läheinen ystävyys ja sitten henkilökohtaisen työn ja elävän uskon avulla saada heidät ymmärtämään sielun tarpeet ja johtaa heidät tuntemaan totuus sellaisena kuin se ilmeni Jeesuksessa.SLS 171.2

Monet luulevat, että ylempien kansankerrosten saavuttamiseksi on omaksuttava sellaiset elämäntavat ja työmenetelmät, jotka vastaavat näiden vaateliasta makua. Ulkonaista loistoa, mahtavia taloja, kalliita vaatteita ja ajoneuvoja, mukautumista maailmallisiin tapoihin, muodikkaiden seurapiirien teennäistä hienostuneisuutta, klassista sivistystä ja sulavaa puhetaitoa pidetään välttämättöminä. Tämä on erehdys. Jumala ei käytä maailmallisia menettelytapoja saavuttaakseen ylemmät kansankerrokset. Nämä voidaan saavuttaa julistamalla Kristuksen evankeliumia johdonmukaisesti ja epäitsekkäästi.SLS 171.3

Apostoli Paavalin kokemus hänen kohdatessaan Ateenan filosofit tarjoaa meille opetuksen. Julistaessaan evankeliumia Areiopagilla Paavali vastasi logiikkaan logiikalla, tieteeseen tieteellä, filosofiaan filosofialla. Viisaimmatkin kuulijat hämmästyivät ja vaikenivat. Hänen sanojaan ei voitu kumota. Mutta työ kantoi vain vähän hedelmää. Harvat ottivat vastaan evankeliumin. Tämän jälkeen Paavali omaksui toisenlaisen työtavan. Hän vältti monimutkaisia todisteluja ja väittelyä teorioista ja kiinnitti miesten ja naisten huomion Kristukseen, syntisten Vapahtajaan. Kirjoittaessaan korinttolaisille työstään heidän luonaan hän sanoi:SLS 171.4

“Niinpä, kun minä tulin teidän tykönne, veljet, en tullut puheen tai viisauden loistolla teille Jumalan todistusta julis- tamaan. Sillä minä olin päättänyt olla teidän tykönänne tuntematta mitään muuta paitsi Jeesuksen Kristuksen, ja hänet ristiinnaulittuna. — minun puheeni ja saarnani ei ollut kiehtovia viisauden sanoja, vaan Hengen ja voiman osoittamista, ettei teidän uskonne perustuisi ihmisten viisauteen, vaan Jumalan voimaan.” 1 Kor. 2: 1-5.SLS 171.5

Ja kirjeessään roomalaisille hän sanoo:SLS 172.1

“Sillä minä en häpeä evankeliumia; sillä se on Jumalan voima, itsekullekin uskovalle pelastukseksi, juutalaiselle ensin, sitten myös kreikkalaiselle.” Room. 1: 16.SLS 172.2

Ylempien kansankerrosten parissa työskentelevien on käyttäydyttävä arvokkaasti ja muistettava, että enkelit ovat heidän seuralaisiaan. Heidän mielensä ja sydämensä aarreaitan tulee olla täynnä Raamatun sanaa: “Kirjoitettu on.” Heidän tulee tallentaa muistiinsa Kristuksen kallisarvoiset sanat. Niitä on arvostettava paljon enemmän kuin kultaa tai hopeaa.SLS 172.3

Kristus on sanonut, että kamelin on helpompi mennä neulansilmän läpi kuin rikkaan päästä Jumalan valtakuntaan. Tämän luokan hyväksi tehtävässä työssä kohdataan paljon vastoinkäymisiä ja koetaan murheellisia asioita. Mutta Jumalalle kaikki on mahdollista. Hän voi ja tahtoo vaikuttaa inhimillisten välikappaleiden kautta niiden ihmisten mieleen, jotka ovat käyttäneet elämänsä rahan keräämiseen.SLS 172.4

Aidon kääntymyksen ihmeitä tulee tapahtumaan, sellaista, mitä nyt ei nähdä. Maan mahtavimmat miehet eivät ole ihmeitä tekevän Jumalan voiman tavoittamattomissa. Jos hänen työntekijänsä tekevät oman osansa rohkeasti ja uskollisesti, Jumala tulee käännyttämään vastuullisilla paikoilla olevia älykkäitä ja vaikutusvaltaisia henkilöitä. Pyhän Hengen voiman kautta monet saadaan hyväksymään jumalalliset periaatteet.SLS 172.5

Kun ihmisille tehdään selväksi, että Herra odottaa heidän hänen edustajinaan lievittävän ihmiskunnan kärsimyksiä, monet ovat valmiit vastaamaan kutsuun ja antamaan köyhille sekä varojaan että myötätuntoaan. Kun heidän mielensä näin suuntautuu pois itsekkäistä päämääristä, monet sielut jättäytyvät Kristukselle. He käyttävät mielellään vaikutusvaltaansa ja varojaan hyväntekeväisyyteen ja työskentelevät yhdessä sen nöyrän lähetystyöntekijän kanssa, jota Jumala käytti välikappaleenaan heidän käännyttämisekseen. Käyttämällä oikein maallisia aarteitaan he kokoavat “aarteita taivaaseen, missä ei koi eikä ruoste raiskaa ja missä varkaat eivät murtaudu sisään eivätkä varasta”.SLS 172.6

Jättäydyttyään Kristukselle monista tulee Jumalan aseita työhön oman yhteiskuntaluokkansa jäsenten hyväksi. He tuntevat, että evankeliumi on uskottu heille siksi, että he veisivät sen niille, joille tämä maailma on kaikki kaikessa. He pyhittävät aikansa ja varansa Jumalalle ja käyttävät kykyjään ja vaikutusvaltaansa sielujen voittamiseksi Kristukselle.SLS 173.1

Vasta ikuisuus tulee paljastamaan, mitä tällaisella työllä on saatu aikaan, miten monta epätoivoista, maailmallisuuteen ja levottomuuteen väsynyttä sielua on tuotu suuren Parantajan luo, joka haluaa täydellisesti pelastaa kaikki, jotka tulevat hänen luokseen. Kristus on ylösnoussut Vapahtaja, ja hänen siipiensä alla on parantuminen.SLS 173.2