Luku 24—Seurakunnalliset vaikeudet.
Rakkaat veljet ja sisaret: Erehdysten nopeasti enentyessä meidän olisi pysyttävä valveilla Jumalan asiaan nähden ja käsitettävä aika, jossa elämme. Pimeys tulee peittämään maan ja suuri synkeys kansan. Ja koska lähes kaikki ympärillämme ovat kietoutuneet erehdysten ja viettelysten synkkään pimeyteen, tulee meidän pyrkiä vapautumaan välinpitämättömyydestä ja elää lähellä Jumalaa, missä jumalallisen valon ja kirkkauden säteet Jeesuksen kasvoista voivat meihin kohdistua. Pimeyden tihentyessä ja erehdysten lisääntyessä meidän tarvitsee hankkia perinpohjaisempaa tietoa totuudesta sekä valmistautua puolustamaan kantaamme kirjoituksilla.HK 120.1
Meidän tulee pyhittyä totuudessa, vihkiytyä täydellisesti Jumalalle ja elää pyhän tunnustuksemme mukaisesti, jotta Herra voisi antaa valonsa lisääntyvällä voimalla loistaa ylitsemme voidaksemme nähdä valoa hänen valossaan ja vahvistua hänen väkevyytensä voimassa. Jokaisena hetkenä, jolloin emme ole valveilla, olemme alttiit joutumaan vihollisen saartamiksi, ja me olemme suuressa vaarassa tulla pimeyden voimien voittamiksi. Saatana kehoittaa enkeleitään olemaan valppaita ja kukistamaan niin monta, kuin vain voivat. Hän kehoittaa heitä paljastamaan totuuteen us-kovien itsepäisyyden ja helmasynnit sekä ympäröimään heidät pimeydellä, jotta he lakkaisivat valvomasta ja ryhtyisivät toimimaan tavalla, mikä häpäisisi asiaa, jota he sanovat rakastavansa, ja tuottaisi surua seurakunnalle. Nämä harhaanjohdetut, valvomattomat sielut joutuvat yhä suurempaan pimeyteen, ja taivaan valo haihtuu heiltä. He eivät voi nähdä helmasyntejään, ja saatana virittää verkkonsa heidän ympärilleen, ja he joutuvat hänen vangeikseen.HK 120.2
Jumala on meidän väkevyytemme. Häneltä meidän tulee etsiä viisautta ja johdatusta, ja pitäen silmällä hänen kunniaansa, seurakunnan parasta ja oman sielumme pelastusta meidän täytyy voittaa helmasyntimme. Henkilökohtaisesti meidän tulee pyrkiä saavuttamaan uusia voittoja joka päivä. Meidän täytyy oppia seisomaan yksin ja luottamaan vain Jumalaan. Kuta pikemmin tämän opimme, sitä parempi. Jokaisen tulisi löytää omat virheensä ja sitten valvoa uskollisesti, etteivät hänen syntinsä saisi voittoa hänestä, vaan että hän voittaisi syntinsä. Silloin me voimme luottaa Jumalaan, ja seurakunta säästyy suuresta huolesta.HK 121.1
Kun Jumalan lähettiläät lähtevät työskentelemään sielujen pelastukseksi, kuluttavat he paljon ajastaan työssä niiden hyväksi, jotka jo monet vuodet ovat olleet totuudessa, mutta jotka vielä ovat heikkoja syystä, että ovat tulleet leväperäisiksi, lakanneet valvomasta ja, kuten toisinaan ajattelen, viekoitelleet vihollista heitä kiusaamaan. Kun he joutuvat johonkin mitättömään vaikeuteen tai koetukseen, saavat Herran palvelijat kuluttaa aikaansa käymällä heidän luonaan. Heitä pidetään tunteja, jopa päiviäkin, janäiden vähäpätöisten vaikeuksien ja kiusausten kuuleminen tuottaa heille tuskaa ja haavoittaa heidän sieluaan. Kukin suurentaa omat ahdinkonsa tehden ne niin vakavaluontoisiksi kuin mahdollista, koska he pelkäävät Herran palvelijoiden pitävän niitä liian pieninä huomioonotettaviksi. Sensijaan, että turvautuisivat Herran palvelijain apuun näistä kiusauksista päästäkseen, tulisi heidän särkynein sydämin käydä Jumalan eteen, paastota ja rukoilla, siksi kunnes kiusaukset väistyisivät.HK 121.2
Muutamilla tuntuu olevan se käsitys, että Jumala on asettanut lähettiläänsä työhön vain sitä varten, että nämä toimisivat heidän määräystensä mukaan ja kantaisivat heitä käsillään. Heidän mielestään lä-hetystyöntekijäin tärkein tehtävä on selvitellä heidän vähäpätöisiä kiusauksiaan ja vaikeuksiaan, joihin he ymmärtämättömyytensä tähden ovat joutuneet antaessaan viholliselle jalansijaa ja suosiessaan alistumatonta, moitiskelevaa henkeä ympärillä olevia kohtaan. Mutta missä ovat nälkäiset lampaat silloin? He ovat kuolemaisillaan elämänleivän puutteessa. Ne, jotka tuntevat totuuden ja ovat päässeet siihen juurtumaan, mutta jotka eivät seuraa sitä — sillä jos he sitä seuraisivat, säästyisivät he monilta koetuksilta — kuluttavat lähettiläitten aikaa, ja tehtävä, jota varten Jumala on lähettiläät työkentälle kutsunut, jää täyt-tämättä.HK 122.1
Senkaltaiset seurakunnassa esiintyvät epäkohdat murehduttavat ja masentavat Jumalan palvelijoita. Sensijaan, että näin tapahtuu, tulisi kaikkien pyrkiä siihen, etteivät höyhenenkään painolla lisäisi lähetys-työntekijöiden taakkaa, vaan auttaisivat ja tukisivat heitä innostavin sanoin ja uskon rukouksin. Kuinka paljon vapaampia he olisivatkaan, jos kaikki, jotka tunnustavat seuraavansa totuutta, etsisivät tilaisuuksia auttaakseen toisia eivätkä itse vaatisi niin paljon apua muilta. Usein saavat Jumalan palvelijat saapua työkentälle, missä totuutta ei ole vielä julistettu, haavoitetuin mielin. Heidän veljensä ovat tämän aiheuttaneet pienillä murheillaan. Kaiken tämän lisäksi he saavat kohdata vastustajien taholta epäuskoa ja ennakkoluuloa, vieläpä sortoakin.HK 122.2
Miten paljon helpompaa Jumalan palvelijain olisikaan kosketella kuulijainsa sydämiä, ja miten paljon enemmän Jumalaa kirkastettaisiin, jos hänen palve- lijansa saisivat olla vapaat alakuloisuudesta ja kiusauksista voidakseen rohkein mielin esittää totuutta sen kaikessa ihanuudessa. Kaikki, jotka ovat tehneet itsensä syypäiksi Jumalan palvelijoiden rasittamiseen tarpeettomalla työllä ja koetuksillaan, joiden selvittäminen kuuluu heille itselleen, ovat siten tuottaneet tyydytystä viholliselle, ja heidän tulee kerran tehdä tili Jumalalle kaikesta ajasta ja varoista, joita ovat täten tuhlanneet tyydyttääkseen itseään. Heidän tulisi kyetä tukemaan veljiään. Heidän ei tulisi milloinkaan esittää koetuksiaan ja vaikeuksiaan niillä koko seurakuntaa rasittaakseen eikä odottaa siksi, kunnes joku lähettiläistä saapuisi niitä selvittelemään. Heidän tulisi itse päästä oikeaan suhteeseen Jumalaan ja saada kaikki vaikeutensa poistetuiksi, ollakseen valmiit työntekijäin tullessa tukemaan heitä, sensijaan että heitä rasittaisivat.HK 122.3
* * * * *