78. - Η ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ, ΕΝΑ ΙΕΡΑΠΟΣΤΟΛΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ

Οι γονείς πρέπει να δώσουν στα παιδιά την ορθή κατεύθυνση. Από μας εξαρτάται να δώσουμε, σαν γονείς και σαν Χριστιανοί, στα παιδιά μας την ορθή κατεύθυνση. Πρέπει να οδηγηθούν με προσοχή, με σύνεση και με τρυφερότητα στα μονοπάτια της χριστόμορφης υπηρεσίας. Έχουμε συνάψει ιερή συνθήκη με το Θεό να αναθρέψουμε τα παιδιά μας για την υπηρεσία Του. Αποτελεί το πρώτιστο καθήκον μας να τα περιβάλουμε με παραδείγματα που θα τα οδηγήσουν να εκλέξουν μια ζωή υπηρεσίας, και να τα καταρτίσουμε κατάλληλα.ΧΟ 363.1

Τα παιδιά πρέπει να είναι σύγχρονοι Δανιήλ και Εσθήρ. Ο σκοπός του Θεού για τα παιδιά που μεγαλώνουν μέσα στο σπίτι μας είναι ευρύτερος, βαθύτερος και ανώτερος από ό,τι μπορεί να αντιληφθεί ο περιορισμένος οραματισμός μας. Προερχόμενοι από ταπεινότερα κοινωνικά στρώματα, εκείνοι τους οποίους έκρινε πιστούς, έχουν κληθεί στο παρελθόν να γίνουν φορείς μαρτυρίας γι’Αυτόν στις ανώτερες θέσεις του κόσμου. Και πολλοί σύγχρονοι νέοι, που μεγαλώνουν όπως μεγάλωσε ο Δανιήλ στο ιουδαϊκό σπίτι του, μελετώντας το Λόγο του Θεού και τα έργα Του, και διδασκόμενος τα μαθήματα της πιστής υπηρεσίας, ενδέχεται και αυτοί να σταθούν σε νομοθετικές συνελεύσεις, σε δικαστικές αίθουσες ή σε βασιλικές αυλές ως μάρτυρες του Βασιλέα των βασιλέων. Πλήθη άλλων θα κληθούν σε μια ευρύτερη υπηρεσία. Ολόκληρος ο κόσμος ανοίγει τις πόρτες στο ευαγγέλιο. Από κάθε μέρος του πλανήτη μας φθάνει η κραυγή των κατατρυχομένων από την αμαρτία καρδιών για να γνωρίσουν το Θεό της αγάπης. Εναπόκειται σε μας που έχουμε δεχθεί τη γνώση αυτή, μαζί με τα παιδιά μας στα οποία οφείλουμε να τη μεταδώσουμε, να απαντήσουμε στην κραυγή αυτή. Στην κάθε οικογένεια, στο κάθε σχολείο και παιδί, στον κάθε γονέα και δάσκαλο, όπου έχει λάμψει το φως του ευαγγελίου, απευθύνεται στην κρίσιμη αυτή ώρα η ερώτηση η οποία απευθύνθηκε στη βασίλισσα Εσθήρ κατά την τραγική εκείνη ώρα της ιστορίας του Ισραήλ: «Τις εξεύρει εάν συ ήλθες εις την βασιλείαν διά τοιούτον καιρόν οποίος ούτος;» (Εσθήρ δ’[4]14).ΧΟ 363.2

Επιτυχής τρόπος μαρτυρίας για το Χριστό. Όλοι δεν μπορούν να πάνε ιεραπόστολοι σε ξένους αγρούς, όλοι όμως μπορούν να γίνουν ιεραπόστολοι στις οικογένειές τους και στις γειτονιές τους. Πολλοί τρόποι υπάρχουν για να μεταδώσουν το άγγελμα σε αυτούς που είναι γύρω τους. Ένας τρόπος από τους πιο επιτυχείς είναι να ζουν μια πρόθυμη, αφίλαυτη, χριστιανική ζωή. Εκείνοι που αγωνίζονται να αντιμετωπίσουν σκληρά βάρη της ζωής, μπορούν να ανακουφισθούν και να ενισχυθούν με μικρές πράξεις καλοσύνης που δε στοιχίζουν τίποτε. Δύο καλά λόγια με αγάπη ειπωμένα, μικροευεργεσίες με απλότητα εκτελεσμένες μπορούν να σκορπίσουν τα σύννεφα του πειρασμού και της αμφιβολίας που πληγώνουν την καρδιά. Η χριστιανική συμπάθεια που ειλικρινά πηγάζει από την καρδιά, όταν εκφράζεται με λεπτότητα, είναι ικανή να ανοίξει την πόρτα μιας ψυχής που χρειάζεται το απλό, απαλό άγγιγμα του πνεύματος του Χριστού.ΧΟ 364.1

Ένας ευρύς αγρός υπηρεσίας υπάρχει για τις γυναίκες όπως και για τους άνδρες. Καλές μαγείρισσες, ράτττριες, νοσοκόμες, όλων η βοήθεια είναι απαραίτητη. Πρέπει να μάθουν οι φτωχές οικογένειες πώς να μαγειρεύουν υγιεινά, πώς να διατηρούν τα ρούχα τους, πώς να φροντίζουν τους ασθενείς, πώς να επιμελούνται τα σπίτια τους. Και τα παιδιά επίσης μπορούν να κάνουν μικροθελήματα, δείχνοντας αγάπη και ευσπλαχνία σε εκείνους που έχουν ευνοηθεί λιγότερο από αυτά.ΧΟ 364.2

Παιδιά και νέοι ενωμένοι στην υπηρεσία των άλλων. Προσπαθώντας να δικαιολογήσουν τον εαυτό τους, μερικοί λένε: «Οι υποχρεώσεις της οικογένειάς μου, των παιδιών μου απαιτούν το χρόνο μου και τα μέσα που διαθέτω.» Γονείς, τα παιδιά σας πρέπει να γίνουν το δεξί χέρι σας για να αυξηθεί η δύναμη και η ικανότητά σας να εργασθείτε για τον Κύριο. Τα παιδιά είναι τα νεότερα μέλη της οικογένειας του Θεού. Ας μάθουν να καθιερωθούν στο Θεό, ο οποίος τα έχει δημιουργήσει και τα έχει εξαγοράσει. Πρέπει να ξέρουν ότι όλες οι πνευματικές και ψυχικές δυνάμεις τους ανήκουν σε Αυτόν. Ας συνηθίσουν να βοηθούν με διάφορους τρόπους υπηρεσίας. Μην επιτρέπετε στα παιδιά σας να είναι εμπόδιο, αλλά να συμμερίζονται με σας πνευματικά και φυσικά βάρη. Βοηθώντας τους άλλους, αυξάνουν τη δική τους ευτυχία και χρησιμότητα.ΧΟ 364.3

Τι διαφορά θα παρατηρείτο στις εκκλησίες μας αν στην καθεμιά από αυτές οι νέοι και οι νέες αφιερώνονταν πρόθυμα στο Θεό, αν έδειχναν αυταπάρνηση στη ζωή του σπιτιού ανακουφίζοντας τις κουρασμένες και με φροντίδες παραφορτωμένες μητέρες τους! Θα μπορούσαν τότε αυτές να βρουν τον καιρό να επισκεφθούν τους γείτονές τους. Τα παιδιά, έστω και μικρά ακόμη, θα μπορούσαν να προσφέρουν βοήθεια εκεί όπου χρειάζεται, κάνοντας μικροδουλειές και γινόμενα ευλογία στους άλλους με την αγάπη και την ευεργεσία τους σε αυτούς. Έτσι, θα μπορούσαμε να έρθουμε σε επαφή με αμέτρητα φτωχά σπίτια που χρειάζονται βοήθεια και δε συμμερίζονται τις θρησκευτικές πεποιθήσεις μας. Βιβλία υγιεινής και εγκράτειας μπορούν να δοθούν σε πολλές οικογένειες. Η κυκλοφορία των βιβλίων αυτών κάνει ένα σπουδαίο έργο, επειδή αυτά περιέχουν πολύτιμες γνώσεις για τη θεραπεία των ασθενειών, γνώσεις που προσφέρουν μεγάλο καλό σε αυτούς που δε διαθέτουν τα μέσα για τις επισκέψεις των γιατρών.ΧΟ 364.4

Ο Θεός θέλει τα παιδιά να είναι μικροί ιεραπόστολοι. Ο Θεός θέλει το κάθε παιδί της τρυφερής ηλικίας να είναι παιδί δικό Του, ενταγμένο στην οικογένειά Του. Άσχετα πόσο μικρά είναι, μπορούν να γίνουν μέλη και οικεία της πίστης, και να αποκτήσουν πολύτιμη εμπειρία.ΧΟ 365.1

Από τη μικρή τους ηλικία τα παιδιά μπορούν να είναι χρήσιμα στο έργο του Θεού. Αυτός θα τους χορηγήσει τη χάρη Του και το Άγιο Πνεύμα, για να υπερνικήσουν την ανυπομονησία, τη δυσανασχέτηση και κάθε αμαρτία. Ο Χριστός αγαπάει τα παιδιά. Έχει φυλαγμένες ευλογίες γι’αυτά, και ευχαριστείται να τα βλέπει υπάκουα στους γονείς τους. Επιθυμεί να γίνουν οι μικροί Του ιεραπόστολοι, αρνούμενοι τις δικές τους κλίσεις και επιθυμίες για φίλαυτες απολαύσεις, προσφέροντας υπηρεσία σε Αυτόν. Και η υπηρεσία αυτή είναι το ίδιο ευπρόσδεκτη από το Θεό όπως και η υπηρεσία των μεγαλύτερων παιδιών.ΧΟ 365.2

Με τη διδασκαλία και με το παράδειγμά τους οι γονείς ας διδάξουν στα παιδιά τους να εργάζονται γι’αυτούς που είναι θρησκευτικά αδιάφοροι. Τα παιδιά ας εκπαιδευθούν έτσι ώστε να δείχνουν συμπόνια για τους ηλικιωμένους και τους δυστυχισμένους, και να προσπαθούν να ελαφρώσουν τα βάσανα των φτωχών και καταδυναστευομένων. Ας μάθουν να ασχολούνται με το ιεραποστολικό έργο και, από τα μικρά τους χρόνια, το πνεύμα της αυταπάρνησης για τους άλλους και για την πρόοδο του έργου του Χριστού πρέπει να ενσταλαχθεί μέσα τους, για να γίνουν συνεργάτες του Θεού.ΧΟ 365.3

Ας διδάσκουν οι γονείς στα παιδιά την αλήθεια όπως αυτή απαντάται στο Χριστό. Τα παιδιά με την απλότητά τους μετά θα μεταδώσουν στους φίλους τους αυτά που έμαθαν.ΧΟ 365.4

Η εκκλησία έχει έργο για τους νέους. Αυτοί που προΐστανται στην εκκλησία, ας επινοήσουν τρόπους με τους οποίους οι νέοι και οι νέες να μαθαίνουν να χρησιμοποιούν τα εμπιστευμένα σε αυτούς τάλαντα. Τα ώριμα μέλη της εκκλησίας ας προσπαθήσουν να επιδοθούν σε σοβαρό, ευεργετικό έργο για τα παιδιά και τους νέους. Οι κήρυκες του ευαγγελίου ας χρησιμοποιούν όλη την επινόησή τους για να εφευρίσκουν σχέδια με τα οποία τα νεότερα μέλη της εκκλησίας να μπορούν να συνεργάζονται με αυτούς στο ιεραποστολικό έργο. Μη νομίσετε όμως ότι θα μπορέσετε να δημιουργήσετε το ενδιαφέρον τους αρκούμενοι σε μακροσκελή ιεραποστολικά κηρύγματα. Βρείτε τρόπους να αφυπνίσετε το ενδιαφέρον τους. Καταστήστε δυνατόν να παίρνουν μέρος όλοι. Διδάξτε στους νέους να κάνουν ό,τι τους έχει ανατεθεί, και κάθε εβδομάδα να αναφέρουν τις πείρες τους και τις επιτυχίες που σημείωσαν με τη χάρη του Χριστού. Αν τέτοιες αναφορές γίνονται από καθιερωμένους εργάτες, οι ιεραποστολικές συναθροίσεις δε θα ήσαν ανιαρές, ούτε κουραστικές. Θα παρουσίαζαν ενδιαφέρον και δε θα έλειπαν οι ενδιαφερόμενοι.ΧΟ 365.5

Επιζητήστε ευκαιρίες για τη γειτονιά. Ευκαιρίες είναι εφικτές για τον καθένα. Καταπιασθείτε με την εργασία που πρέπει να γίνει στην περιοχή σας και για την οποία είσθε υπεύθυνοι. Μην περιμενετε να σας παρακινήσουν οι άλλοι να κάνετε τα πρώτα βήματα. Προχωρείτε χωρίς να αναβάλετε, έχοντας υπόψη την ευθύνη σας σε Εκείνον που έδωσε τη ζωή Του για σας. Κινείσθε σαν να ακούατε τη φωνή του Χριστού να σας καλεί προσωπικά να εγερθείτε από τον ύπνο και να ασκήσετε κάθε δοσμένη από το Θεό ιδιότητά σας για να κάνετε ό,τι μπορείτε στην υπηρεσία Του. Μην περιμένετε να δείτε ποιος άλλος είναι έτοιμος να εμπνευσθεί από το Λόγο του Θεού. Αν είσθε πραγματικά καθιερωμένοι, Αυτός θα χρησιμοποιήσει τη μεσολάβησή σας για να φέρει στην αλήθεια άλλους, με τους οποίους θα μεταδοθεί το φως σε πολλές ψυχές που βρίσκονται στο σκότος.ΧΟ 366.1

Οι χριστιανικές οικογένειες ας διεισδύσουν σε σκοτεινούς χώρους. Ο Θεός καλεί χριστιανικές οικογένειες να διεισδύσουν σε κοινωνικές τάξεις που βρίσκονται στο σκοτάδι, και εκεί να εργασθούν με σύνεση και επιμονή για τον Κύριό τους. Η απάντηση στην κλήση αυτή απαιτεί αυτοθυσία. Ενώ πολλοί περιμένουν να αφαιρεθεί κάθε εμπόδιο από μπροστά τους, άνθρωποι στον κόσμο πεθαίνουν χωρίς ελπίδα, χωρίς Θεό. Πολλοί, πάρα πολλοί αποτολμούν να εγκατασταθούν σε ανθυγιεινές περιοχές και να υπομείνουν δυσκολίες και στερήσεις για χάρη κοσμικού κέρδους και επιστημονικών γνώσεων. Πού είναι εκείνοι που προθυμοποιούνται να κάνουν αυτό ττροκειμένου να μιλήσουν στους άλλους για το Σωτήρα; Πού είναι οι άνδρες και οι γυναίκες να πάνε σε περιοχές που χρειάζονται το ευαγγέλιο και να παρουσιάσουν το Λυτρωτή σε αυτούς που βρίσκονται στο σκοτάδι;ΧΟ 366.2

Αν οι οικογένειες αποφάσιζαν να εγκατασταθούν σε σκοτεινά μέρη της γης όπου οι άνθρωποι περιβάλλονται από πνευματικό ζόφος, και αν έκαναν το φως του Χριστού να λάμψει ολόγυρά τους, ένα μεγάλο έργο θα μπορούσε να επιτελεσθεί. Ας κάνουν τη δουλειά τους ταπεινά και διακριτικά χωρίς να επιβαρύνουν οικονομικά την εκκλησία, πριν να δημιουργηθεί εκτεταμένο ενδιαφέρον που να μην μπορεί να αντιμετωπισθεί χωρίς υλική βοήθεια.ΧΟ 367.1

Τα παιδιά θα εργασθούν εκεί όπου οι άλλοι δεν μπορούν. Όταν οι ουράνιες δυνάμεις δουν ότι δεν επιτρέπεται να παρουσιάσουν οι ενήλικες την παρούσα αλήθεια, το Πνεύμα του Θεού θα επισκεφθεί τα παιδιά, και αυτά θα κάνουν το έργο που οι ενήλικες εμποδίζονται να κάνουν.ΧΟ 367.2

Στις τελευταίες σκηνές της ιστορίας του κόσμου πολλά από τα παιδιά αυτά και οι νέοι θα εκπλήξουν τους ανθρώπους με τη μαρτυρία τους για την αλήθεια, η οποία θα δοθεί με απλότητα, αλλά και με δύναμη και θάρρος. Έχουν διδαχθεί το φόβο του Κυρίου, και οι καρδιές τους έχουν απαλυνθεί από προσεκτική και ευλαβική μελέτη της Βίβλου. Πλησιάζει η ώρα που τα παιδιά θα πλουτισθούν με το Πνεύμα του Θεού και θα κάνουν το έργο της διακήρυξης της αλήθειας στον κόσμο, έργο που την ώρα εκείνη δε θα μπορεί να γίνει από τα ενήλικα μέλη της εκκλησίας.ΧΟ 367.3

Τα σχολεία της εκκλησίας μας έχουν εντολή από το Θεό να ετοιμάζουν τα παιδιά για το σπουδαίο αυτό έργο. Πρέπει να διδαχθούν τις ιδιαίτερες για την εποχή αυτή αλήθειες και πώς να τις εφαρμόσουν με ιεραποστολικό πνεύμα. Πρέπει να καταταγούν στο στράτευμα των εργατών για την παροχή βοήθειας στους ασθενείς και υποφέροντες. Τα παιδιά μπορούν να πάρουν μέρος στο ιατρικό ιεραποστολικό έργο και με τα μικρά μέσα τους να το βοηθήσουν να προχωρήσει. Διάμεσου αυτών ο Θεός μπορεί να γνωστοποιήσει την αγγελία Του και τη σώζουσα χάρη Του παντού στον κόσμο. Ας φροντίζει λοιπόν η εκκλησία για τα αρνάκια της ποίμνης του Κυρίου. Ας εκπαιδευθούν και ας διδαχθούν τα παιδιά να προσφέρουν υπηρεσία για το Θεό.ΧΟ 367.4

Εργαζόμενος μαθαίνει κανείς την εργασία. Η αγάπη και η αφοσίωση στο Χριστό είναι η πηγή κάθε πραγματικής υπηρεσίας. Στην καρδιά η οποία έχει αγγιχθεί από την αγάπη Του γεννιέται η επιθυμία εργασίας γι’Αυτόν. Ας ενθαρρύνουμε αυτή την επιθυμία και να της δώσουμε σωστή κατεύθυνση. Στο σπίτι, στη γειτονιά, στο σχολείο η παρουσία των φτωχών, των βασανισμένων πρέπει να θεωρείται πολύτιμη ευκαιρία για υπηρεσία.ΧΟ 367.5

Στην εργασία αυτή όπως και σε κάθε άλλη, η επιδεξιότητα κερδίζεται με την ίδια την εργασία. Η ικανότητα εξασφαλίζεται με την κατάρτιση για τα συνηθισμένα καθήκοντα της ζωής και με την εξυπηρέτηση των ενδεών και των πασχόντων. Χωρίς αυτή και οι πιο καλοπροαίρετες προσπάθειες συχνά αποβαίνουν άχρηστες, ακόμη και επιζήμιες. Οι άνθρωποι στο νερό μαθαίνουν να κολυμπούν, όχι στη στεριά.ΧΟ 368.1