82. - Η ΕΠΙΛΟΓΗ ΤΗΣ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΗΣ ΨΥΧΑΓΩΓΙΑΣ

Χριστιανική ψυχαγωγία αντίθετη προς τις κοσμικές διασκεδάσεις. Υπάρχει κάποια διάκριση ανάμεσα στην ψυχαγωγία και στη διασκέδαση. Η ψυχαγωγία είναι η αναψυχή εκείνη που εξυψώνει την ψυχή. Καλώντας μας μακριά από τις συνηθισμένες μέριμνες και ασχολίες μας, παρέχει ξεκούραση για τη διάνοια και για το σώμα, και μας καθιστά έτσι ικανούς να επιστρέψουμε με νέα ζωτικότητα στο βιοποριστικό έργο μας. Η διασκέδαση, από την άλλη μεριά, αναζητείται για ευχαρίστηση, και συχνά παραγίνεται. Απορροφάει τις ενέργειες που απαιτούνται για τη χρήσιμη εργασία και αποβαίνει έτσι εμπόδιο στην πραγματική επιτυχία της ζωής.ΧΟ 384.1

Πρέπει να υφίσταται ευκρινής αντιδιαστολή ανάμεσα στις συναθροίσεις των οπαδών του Χριστού οι οποίες αποβλέπουν στη χριστιανική ψυχαγωγία και στις κοσμικές συγκεντρώσεις οι οποίες αποσκοπούν στη διασκέδαση. Αντί για την προσευχή και την αναφορά του ονόματος του Χριστού και των πνευματικών θεμάτων, από τα χείλη των κοσμικών βγαίνουν μόνο δυνατά γέλια και σαχλές συζητήσεις. Ο σκοπός τους είναι να περνούν όσο ευχάριστα γίνεται. Οι διασκεδάσεις τους αρχίζουν με την ανοησία και τελειώνουν με τη ματαιότητα.ΧΟ 384.2

Οπως σε κάθε άλλο τομέα, στις διασκεδάσεις απαιτείται μεγάλη εγκράτεια, και το είδος αυτών των διασκεδάσεων πρέπει να εξετάζεται προσεκτικά. Όλοι οι νέοι ας διερωτώνται: «Ποια επίδραση ασκούν οι διασκεδάσεις αυτές στη σωματική, στην πνευματική και στην ψυχική υγεία; 0α απορροφηθεί ο νους μου σε σημείο που να λησμονηθεί ο Θεός; Θα καταλήξω να μη διακρίνω μπροστά μου τη δόξα Του;”ΧΟ 384.3

Κριτήριο αναγνώρισης νόμιμων διασκεδάσεων. Μη λησμονούμε ότι ο Ιησούς είναι η πηγή της χαράς. Δεν Τον ευχαριστεί η δυστυχία των ανθρώπων. Θέλει να τους βλέπει ευτυχείς.ΧΟ 384.4

Οι Χριστιανοί έχουν πολλές πηγές ευτυχίας στη διάθεσή τους, και μπορούν να πουν, χωρίς να εξαπατηθούν, ποιες είναι οι σωστές και επιτρεπόμενες μορφές ψυχαγωγίας. Μπορούν να συμμετέχουν σε εκείνες που δεν υποβιβάζουν τη διάνοια και δεν υποτιμούν την ψυχή, εκείνες που δε δημιουργούν την απογοήτευση και δεν αφήνουν θλιβερά επακόλουθα τα οποία καταστρέφουν τον αυτοσεβασμό και φράζουν το δρόμο προς τη χρησιμότητα. Αν μπορούν να έχουν μαζί τους το Χριστό και να διατηρούν το πνεύμα της προσευχής, είναι απολύτως ασφαλείς.ΧΟ 384.5

Κάθε διασκέδαση, στην οποία μπορείτε να συμμετέχετε και αισθάνεσθε ελεύθεροι να επικαλεσθείτε την ευλογία του Θεού, δεν παρουσιάζει κανένα κίνδυνο. Αντίθετα, κάθε διασκέδαση που σας κάνει να μην αισθάνεσθε άνετα να προσευχηθείτε «εν τω κρυπτώ”, να συμμετέχετε στην οικογενειακή προσευχή, ή να παρευρίσκεσθε στη συνάθροιση της εκκλησίας για συμπροσευχή, όχι μόνο δεν είναι ασφαλής, αλλά θεωρείται επικίνδυνη.ΧΟ 385.1

Διασκεδάσεις που εμποδίζουν τα καθημερινά καθήκοντα. Ανήκουμε στην κατηγορία εκείνη των ανθρώπων οι οποίοι είναι πεπεισμένοι ότι αποτελεί προνόμιό τους να δοξάζουν το Θεό με την καθημερινή ζωή τους, και ότι δε βρίσκονται στον κόσμο αυτόν μόνο για να διασκεδάζουν και να ευχαριστούν τον εαυτό τους. Βρισκόμαστε εδώ για να κάνουμε καλό στους συνανθρώπους μας και να γίνουμε ευλογία στην κοινωνία. Αν αφήνουμε όμως τις σκέψεις μας να πλανώνται στο ίδιο χαμηλό επίπεδο όπως γίνεται με πολλούς που κυνηγούν μόνο τη ματαιότητα και τις τρέλες, σε τι μπορούμε να ωφελήσουμε τους συγχρόνους μας; Πώς μπορούμε να γίνουμε ευλογία στο περιβάλλον μας; Δε μας είναι δυνατόν να εντρυφούμε με αφέλεια σε οποιαδήποτε διασκεδαστική απόλαυση που θα μας έκανε ακατάλληλους για την πιστότερη εκτέλεση των καθημερινών καθηκόντων μας.ΧΟ 385.2

Η ευεξία της ψυχής μας δεν πρέπει ποτέ να εκτίθεται σε κίνδυνο ενδίδοντας σε οποιαδήποτε εγωιστική επιθυμία. Οφείλουμε να απορρίπτουμε κάθε διασκέδαση που γοητεύει σε τέτοιο βαθμό τη διάνοια ώστε τα κοινά καθήκοντα της ζωής να παρουσιάζονται ανιαρά και χωρίς ενδιαφέρον. Όταν δείχνουμε ανεκτικότητα στην τρυφηλότητα, τότε ο νους καθοδηγείται σε σφαλερή κατεύθυνση, και ο Σατανάς επηρεάζει τόσο πολύ τη σκέψη ώστε το κακό να παρουσιάζεται σαν καλό. Κάτω από τις συνθήκες αυτές, οι περιορισμοί και η υποταγή στους γονείς, σαν αυτή που ο Χριστός έδειξε στους γονείς Του, φαίνονται πράγματα ανυπόφορα.ΧΟ 385.3

Συναντήσεις καταδικαστέες. Πολλά πράγματα, αθώα από τη φύση τους, αλλά διαστρεβλωμένα από το Σατανά, γίνονται παγίδες για όσους δεν αγρυπνούν.ΧΟ 385.4

Οπως συνήθως διοργανώνονται οι ψυχαγωγικές συγκεντρώσεις, θεωρούνται και αυτές εμπόδιο για την πραγματική ανάπτυξη της διάνοιας και του χαρακτήρα. Επιπόλαιες συναναστροφές και σπάταλες συνήθειες σε αναζήτηση της διασκέδασης, συχνά και της ακολασίας, σποκτούνται που διαμορφώνουν τη ζωή προς το κακό. Οι γονείς και οι εκπαιδευτικοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν πολλά και διαφορετικά υγιή και ζωογόνα μέσα που να αντικαταστήσουν αυτού του είδους τις διασκεδάσεις.ΧΟ 385.5

Μερικές συναθροίσεις σε κάποιο συγκεκριμένο μέρος, μεταβλήθηκαν σε διασκεδάσεις που ήταν δυσφήμιση για τα σχολεία μας και για την εκκλησία μας. Ενθαρρύνουν το φανταχτερό ντύσιμο, την εξεζητημένη εμφάνιση, την εντρύφηση, τα θορυβώδη γέλια και τους σαχλούς αστεϊσμούς. Ο Σατανάς φιλεύεται ως ο τιμώμενος επισκέπτης και επηρεάζει το πνεύμα των διοργανωτών αυτής της διασκέδασης.ΧΟ 386.1

Μου παρουσιάσθηκε μια τέτοια ομήγυρη, όπου οι παρόντες ισχυρίζονται ότι πιστεύουν στην αλήθεια. Κάποιος πήρε τη θέση του στο μουσικό όργανο, και τα τραγούδια που ξεχύνονταν ήσαν τέτοια που θα μπορούσαν να κάνουν τους αγγέλους να κλάψουν. Ξεφωνητά χαράς, τρανταχτά γέλια, ξέχειλος ενθουσιασμός και ένα είδος στιγμιαίας έμπνευσης προκαλούσαν μια φαιδρότητα που μόνο ο Σατανάς μπορεί να εμπνεύσει. Ένας παρόμοιος ενθουσιασμός και μια παρόμοια ευφορία κάνει αυτούς που αγαπούν το Θεό να ντρέπονται. Προετοιμάζει τους συμμετέχοντες για ανόσιες σκέψεις και πράξεις. Έχω λόγους να πιστεύω ότι μερικοί παρευρισκόμενοι στη σκηνή αυτή μετάνιωσαν για την επαίσχυντη απόδοση του προγράμματος.ΧΟ 386.2

Πολλές παρόμοιες συγκεντρώσεις μού έχουν παρουσιασθεί. Είδα την ευθυμία, την επίδειξη, τα ατομικά στολίδια. Όλοι θέλουν να δείξουν ευφυΐα και ξεσπούν σε αστεϊσμούς, σε άνοστα πειράγματα, σε ανόσιες κολακείες και εκκωφαντικά γέλια. Τα μάτια αστράφτουν, τα πρόσαπτα ξανάβουν, η συνείδηση κοιμάται. Τρώγοντας, πίνοντας και χορεύοντας κάνουν ό,τι μπορούν για να αγνοήσουν το Θεό. Η σκηνή της ευχαρίστησης γίνεται παράδεισός τους. Ο Ουρανός παρατηρεί, τα βλέπει και τα ακούει.ΧΟ 386.3

Οι αποκλειστικά διασκεδαστικές συγκεντρώσεις φέρνουν το χωρισμό στην πίστη και προκαλούν σύγχυση και αμφιβολία. Ο Κύριος δε δέχεται μια διαιρημένη καρδιά. Θέλει τον άνθρωπο στην ολότητά του.ΧΟ 386.4

Ελάχιστες δημοφιλείς διασκεδάσεις είναι ακίνδυνες. Πολλές από τις προσφιλείς στο σημερινό κόσμο διασκεδάσεις, και μεταξύ ακόμη των καλουμένων Χριστιανών, αποβλέπουν στον ίδιο σκοπό όπως οι διασκεδάσεις των ειδωλολατρών. Ελάχιστες είναι αυτές που ο Σατανάς δεν μπορεί να τις στρέψει προς την καταστροφή των ψυχών. Ολόκληρους αιώνες χρησιμοποιεί το δράμα για να εξάψει τα πάθη και να υμνήσει το κακό. Την όπερα με τη θεαματική της επίδειξη και την καταπληκτική μουσική, τη μασκαράτα, το χορό, τα τραπουλόχαρτα, όλα τα χρησιμοποιεί ο Σατανάς για να γκρεμίσει τους ηθικούς φραγμούς και να ανοίξει το δρόμο των αισθησιακών απολαύσεων. Σε κάθε διασκεδαστική συγκέντρωση όπου υποκινείται η περηφάνια και διεγείρεται η επιθυμία, όπου οδηγείται κανείς να λησμονήσει το Θεό και να χάσει από μπροστά του τα ουράνια ενδιαφέροντα, εκεί ο Σατανάς σφιχτοδένει τις αλυσίδες του γύρω από την ψυχή.ΧΟ 386.5

Ο πραγματικός Χριστιανός δε θα θελήσει να πατήσει το πόδι του σε κανένα κέντρο διασκεδάσεων ή να ενδώσει σε καμιά φαιδρότητα όπου δεν μπορεί να επικαλεσθεί την ευλογία του Θεού. Δε θα ζητήσει να βρεθεί στο θέατρο, στο χώρο του μπιλιάρδου ή σε ορισμένες αθλοπαιδιές. Δε θα σμίξει με τους χορευτές, ούτε θα πάρει μέρος σε καμιά διασκέδαση, η οποία απομακρύνει το Χριστό από τη σκέψη. Σε εκείνους που υποστηρίζουν τις τέρψεις αυτές, απαντάμε: Στο όνομα του Ιησού του Ναζωραίου, δεν μπορούμε με αναπαυμένη συνείδηση να τις εγκρίνουμε. Στο θέατρο ή σε μια αίθουσα χορού δεν μπορεί να γίνει επίκληση της ευλογίας του Θεού. Κανένας Χριστιανός δε θα ευχόταν να τον βρει ο θάνατος σε ένα από αυτά τα μέρη. Κανένας δε θα ήθελε να βρεθεί εκεί την ώρα της επιστροφής του Χριστού.ΧΟ 387.1

Το θέατρο, εστία ανηθικότητας. Το θέατρο είναι ένα από τα πιο επικίνδυνα ψυχαγωγικά κέντρα. Αντί να είναι σχολείο της ηθικής και της αρετής, όπως συχνά διαφημίζεται, είναι ακριβώς η εστία της ανηθικότητας. Κακές συνήθειες και αμαρτωλές τάσεις εγκρίνονται και ενισχύονται στα θεατρικά έργα. Φθηνά τραγούδια, άσεμνες χειρονομίες, απρεπείς εκφράσεις και κινήσεις διαστρέφουν τη φαντασία και υποβιβάζουν την ηθική. Κάθε νεαρό άτομο που συχνάζει στα θεάματα αυτά θα υποστεί ηθική εξαχρείωση. Δεν υπάρχει πιο αποτελεσματική επιρροή από ό,τι προκαλούν οι θεατρικές παραστάσεις για τη δηλητηρίαση της φαντασίας, για την καταστροφή των θρησκευτικών επιδιώξεων και για την εκμηδένιση της ευχάριστης γεύσης των σεμνών και γαλήνιων απολαύσεων που προσφέρει η ζωή. Η αγάπη για τα θεάματα αυτά αυξάνεται όσο αυτή ικανοποιείται, όπως η επιθυμία για τα οινοπνευματώδη ποτά αυξάνεται με τη χρήση τους. Η μόνη ασφαλής πορεία είναι να μείνει κανείς μακριά από το θέατρο, το τσίρκο και κάθε άλλο είδος αμφίβολης διασκέδασης.ΧΟ 387.2

Χορός, μια σχολή διαφθοράς. Σε πολλές χριστιανικές οικογένειες ο χορός και το χαρτοπαίγνιο στο σαλόνι θεωρούνται απασχολήσεις για να περνάει η ώρα. Λέγεται ότι αυτές είναι αθώες οικογενειακές διασκεδάσεις που μπορούν να απολαμβάνονται κάτω από την πατρική επίβλεψη. Η αγάπη όμως για τις διεγερτικές αυτές απολαύσεις που γεννιέται με αυτόν τον τρόπο και θεωρείται αβλαβής μέσα στο σπίτι, δε θα αργήσει να αποδειχθεί επιβλαβής έξω από το σπίτι. Μέχρι τώρα δεν έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να προκύψει ένα οποιο- δήποτε καλό από αυτές τις διασκεδάσεις. Ούτε σωματική αναζωογόνηση ούτε πνευματική ξεκούραση φέρνουν, ούτε εμφυτεύουν στην ψυχή κανένα ενάρετο και άγιο αίσθημα. Αντίθετα, καταστρέφουν κάθε διάθεση για σοβαρή σκέψη και για θρησκευτική δραστηριότητα. Είναι αλήθεια ότι υπάρχει μεγάλη διαφορά ανάμεσα στις δεξιώσεις των ανώτερων κοινωνικών τάξεων και στις χαμερπείς, εξευτελιστικές χορευτικές συγκεντρώσεις των κατώτερων τάξεων. Όλες όμως οι εκδηλώσεις οδηγούν στο κατηφορικό μονοπάτι.ΧΟ 387.3

Ο χορός του Δαβίδ δεν είχε προηγούμενο. Ο χορός του Δαβίδ> εκδηλωμένος με σεβάσμια χαρά προς το Θεό, αναφέρεται από τους φιλήδονους σαν δικαιολογία για τους σύγχρονους χορούς της μόδας, αλλά αυτός ο ισχυρισμός είναι τελείως αβάσιμος. Στις ημέρες μας ο χορός σχετίζεται με τις τρέλες και με το μεταμεσονύχτιο ξεφάντωμα. Η υγεία και οι ηθικές αρχές θυσιάζονται στο βωμό της διασκέδασης. Γι’αυτούς που συχνάζουν στις αίθουσες χορού, ο Θεός δεν αποτελεί αντικείμενο ούτε για σκέψη ούτε για σεβασμό.ΧΟ 388.1

Η προσευχή και η υμνωδία θα θεωρούντο εκτός τόπου στις συγκεντρώσεις αυτές. Η ακόλουθη δοκιμή είναι αποφασιστική. Διασκεδάσεις που τείνουν να εξασθενήσουν την αγάπη για τα πνευματικά πράγματα και να μειώσουν τη χαρά μας για τη λατρεία προς το Θεό, δεν πρέπει να επιζητούνται από τους Χριστιανούς. Η μουσική και ο χορός με τη χαρμόσυνη υμνωδία στο Θεό κατά τη μεταφορά της κιβωτού δεν είχε την παραμικρή ομοιότητα με τη διασκέδαση του σημερινού χορού. Ο πρώτος απέβλεπε να φέρει στη μνήμη το Θεό και να εξυψώσει το άγιο όνομά Του. Ο δεύτερος είναι ένα παραπλανητικό επινόημα του Σατανά για να κάνει τους ανθρώπους να λησμονήσουν το Θεό και να Τον προσβάλουν.ΧΟ 388.2

Το χαρτοπαίγνιο - ένα πρελούδιο στην εγκληματικότητα. Τα χαρτοπαίγνια θα έπρεπε να απαγορεύονται. Οι συγκεντρώσεις και οι διαθέσεις είναι επικίνδυνες. Ο άρχοντας των δυνάμεων του σκότους πρόΐσταται στις αίθουσες των τυχερών παιχνιδιών και οπουδήποτε αλλού παίζεται η τράπουλα. Πονηροί άγγελοι είναι τακτικοί θαμώνες στα μέρη αυτά. Στις συγκεντρώσεις αυτές δεν υπάρχει τίποτε το ευεργετικό για την ψυχή και το σώμα, τίποτε που να ευρύνει τη διάνοια, και να εφοδιάζει με ωφέλιμες ιδέες για μελλοντική χρήση. Η συζήτηση στρέφεται γύρω από τα επιπόλαια και αχρεία θέματα. Ο επιτήδειος χειρισμός της τράπουλας αναζητεί να στραφεί η γνώση αυτή σε ατομικό κέρδος. Ένα μικρό χρηματικό ποσό ποντάρεται στην αρχή, μετά ένα μεγαλύτερο, μέχρι που γίνεται πάθος για το παιχνίδι και φέρνει καταστροφή. Πόσοι οδηγήθηκαν από την ολέθρια αυτή διασκέδαση σε επιβλαβέστερα βήματα, στη φτώχια, στη φυλακή, στο έγκλημα, στην εκτέλεση! Παραταύτα πολλοί γονείς δε διακρίνουν το τρομερά αγεφύρωτο βάραθρο της καταστροφής που χάσκει για τη νεολαία.ΧΟ 388.3

Ο φόβος της μοναδικότητας. Ο πειραστής χρησιμοποιεί για κράχτες του τους θεωρούμενους Χριστιανούς με επίπλαστο χαρακτήρα και θρησκευτική πείρα. Αυτοί είναι διαρκώς πανέτοιμοι για κοσμικές διασκεδάσεις ή για αθλητικά παιχνίδια, και με την επιρροή τους ελκύουν τους άλλους. Νέοι και νέες που προσπάθησαν να ζήσουν χριστιανικά σύμφωνα με τη Γραφή, πείθονται και γίνονται μέλη της ομάδας. Δε συμβουλεύονται με προσευχή το θεϊκό κανόνα για να μάθουν τι είπε ο Χριστός για τους καρπούς που περιμένει κανείς από το χριστιανικό δένδρο. Δε βλέπουν ότι οι διασκεδάσεις αυτές στην πραγματικότητα είναι το μεγάλο συμπόσιο του Σατανά, ετοιμασμένο για να εμποδίσει τους ανθρώπους να δεχθούν την πρόσκληση για το μεγάλο δείπνο του γάμου του Αρνίου και να λάβουν τη λευκή φορεσιά του χαρακτήρα που είναι η δικαιοσύνη του Χριστού. Καταλήγουν να μη διακρίνουν ποιο είναι το ορθό να ακολουθήσουν ως Χριστιανοί. Δε θέλουν να θεωρηθούν παράξενοι και, όπως είναι φυσικό, ακολουθούν το παράδειγμα των άλλων και τοποθετούνται έτσι κάτω από την επιρροή εκείνων, των οποίων η καρδιά και ο νους δεν ένιωσαν ποτέ το άγγιγμα της θεϊκής χάρης.ΧΟ 389.1

Αποφύγετε το πρώτο βήμα προς την ανοχή. Μπορεί να μη βλέπετε πραγματικό κίνδυνο κάνοντας το πρώτο βήμα στην αναζήτηση της επιπόλαιης διασκέδασης, και νομίζετε πως όταν θελήσετε να αλλάξετε, θα μπορέσετε να ευθυγραμμισθείτε με την ίδια ευκολία όπως πριν παρασυρθείτε να λοξοδρομήσετε. Αυτό όμως είναι λάθος. Με την εκλογή κακής συναναστροφής, πολλοί ξέφυγαν βήμα προς βήμα από το μονοπάτι της αρετής, φθάνοντας στα βάθη της παρακοής και της εξαχρείωσης, στα οποία άλλοτε ούτε τολμούσαν να φαντασθούν ότι θα μπορούσαν να βυθισθούν.ΧΟ 389.2

Μια σαφής διακήρυξη χριστιανικών αρχών. Αν πραγματικά ανήκετε στο Χριστό, θα σας παρουσιασθούν ευκαιρίες να δώσετε τη μαρτυρία σας γι’Αυτόν. Θα σας καλέσουν να παρευρεθείτε σε τόπους διασκέδασης, και τότε θα έχετε την ευκαιρία να μιλήσετε για το Σωτήρα σας. Αν θέλετε να είσθε ειλικρινείς με το Χριστό, τότε δε θα προσπαθήσετε να βρείτε δικαιολογίες για να μην παρευρεθείτε, αλλά σεμνά και ταπεινά θα εξηγήσετε ότι σαν παιδί του Θεού που είσθε, οι αρχές σας δε σας επιτρέπουν να βρεθείτε έστω και για μια φορά σε ένα μέρος όπου δεν μπορείτε να προσκαλέσετε την παρουσία του Κυρίου σας.ΧΟ 389.3

Ο Θεός προτίθεται να καταστήσει γνωστές τις θεμελιώδεις αρχές της βασιλείας Του διαμέσου του λαού Του. Προκειμένου να μπορέσουν αυτοί να φανερώσουν τις αρχές αυτές με τη ζωή και το χαρακτήρα τους, επιθυμεί να τους ξεχωρίσει από τα ήθη, τα έθιμα και τις πράξεις του κόσμου.ΧΟ 390.1

Θαυμάσιες σκηνές παρουσιάζονται μπροστά μας. Στις ημέρες μας μια ζωντανή μαρτυρία πρέπει να δοθεί με τη ζωή του καλούμενου λαού του Θεού, ώστε ο κόσμος να δει ότι στην εποχή αυτή, όπου το κακό κυριαρχεί παντού, υπάρχει ακόμη ένας λαός, ο οποίος παραμερίζοντας το δικό του θέλημα, προσπαθεί να κάνει το θέλημα του Θεού - ένας λαός, στην καρδιά και στη ζωή του οποίου είναι γραμμένος ο νόμος του Θεού.ΧΟ 390.2

Ο Θεός περιμένει αυτοί που φέρουν το όνομά του Χριστού να γίνουν αντιπρόσωποί Του. Οι σκέψεις τους να είναι αγνές, τα λόγια τους σοβαρά και εποικοδομητικά. Η θρησκεία του Χριστού πρέπει να είναι συνυφασμένη με οτιδήποτε λέγουν ή κάνουν. Ο Θεός θέλει ο λαός Του να δείξει με την υπεροχή της χριστιανικής ζωής έναντι της κοσμικής ότι εργάζεται για ένα ανώτερο και άγιο ιδανικό.ΧΟ 390.3