“Quando digiunate, non abbiate un aspetto malinconico come gli ipocriti” — Matteo 6:16

Il digiuno indicato dalla Parola di Dio è qualcosa di più che una semplice formalità. Non consiste solo nel privarsi del cibo o nel vestirsi di sacco e cospargersi il capo di cenere. Chi digiuna, veramente addolorato per il peccato commesso, lo farà senza cercare di attrarre l’attenzione. Il Signore, chiedendoci di digiunare, vuole farci comprendere il vero carattere del peccato, permettendoci però di ricevere il suo perdono e la sua grazia. A Israele era stato ordinato: “Stracciatevi il cuore, non le vesti; tornate al Signore, vostro Dio...”. Gioele 2:13.GMB 104.1

Non otterremo nulla facendo penitenza o illudendoci che con le nostre opere potremmo acquistare l’eredità dei giusti. Quando fu chiesto a Gesù: “...Che dobbiamo fare per compiere le opere di Dio?...”. Egli rispose: “Questa è l’opera di Dio: che crediate in colui che egli ha mandato”. Giovanni 6:28, 29. Il pentimento consiste nello spostare la propria attenzione da se stessi al Cristo e quando lo accoglieremo per fede, e lo lasceremo agire nella nostra vita, compieremo delle buone opere.GMB 104.2

Gesù disse: “...Quando digiuni, ungiti il capo e lavati la faccia, affinché non appaia agli uomini che tu digiuni, ma al Padre tuo che è nel segreto”. Matteo 6:17, 18. Tutto ciò che viene fatto alla gloria di Dio, deve essere fatto con gioia e non con malinconia e tristezza. Non c’è nulla di triste nella religione di Gesù. I cristiani con un atteggiamento malinconico danno l’impressione che il Signore li abbia ingannati, travisano il carattere del Cristo e offrono agli oppositori elementi di accusa. Nonostante proclamino a parole che Dio è il loro Padre, la tristezza che manifestano lo smentisce e agli occhi del mondo appaiono come orfani.GMB 104.3

Gesù ci chiede di dimostrare quanto sia bella la vita al suo servizio. Confidate al vostro Salvatore sacrifici e dolori segreti. Deponete i vostri pesi ai piedi della croce e proseguite rallegrandovi per l’amore di colui che vi ha amati per primo. L’uomo può non rendersi conto dell’azione di Dio nel suo animo, ma gli effetti dell’influsso dello Spirito saranno evidenti per tutti e colui”... che vede nel segreto, te ne darà la ricompensa”. Matteo 6:4.GMB 105.1