Tuhan berkenan menyatakan kepada saya banyak hal mengenai panggilan dan pekerjaan para pendeta kita, terutama mereka yang telah diangkat sebagai ketua-ketua konferens (daerah). Ketelitian besar harus dilakukan waktu memilih orang untuk menduduki jabatan yang penting ini. Doa yang sungguh-sungguh harus diadakan supaya memperoleh penerangan Dahi.PI 358.1

Mereka yang diangkat sebagai penjaga kawanan domba haruslah orang yang mempunyai nama baik, orang yang membuktikan bahwa mereka bukan hanya memiliki pengetahuan tentang Kitab Suci, tetapi juga pengalaman dalam iman, dalam kesabaran, supaya dengan kelemahlembutan mereka dapat menasihati mereka yang menentang kebenaran. Mereka haruslah orang yang benar-benar jujur, bukan yang belum berpengalaman, melainkan pelajar Firman yang cerdas, juga sanggup mengajar orang lain, dapat membagikan gudang perbendaharaan hal-hal yang baru dan lama; orang yang mempunyai tabiat, dalam perkataan, tindakan, akan menjadi suatu Kehormatan dalam ladang pekerjaan Kristus, mengajarkan kebenaran, menghayati kebenaran, bertumbuh sampai kepada ketinggian yang sempurna dalam Yesus Kristus. Ini berarti perkembangan dan penguatan setiap kemampuan melalui latihan, supaya para pekerja mampu memikul tanggung jawab yang lebih besar bilamana pekerjaan bertambah.PI 358.2

Tuhan Yesus menghubungkan Yudas dan Petrus dengan Diri-Nya, bukan oleh sebab tabiat mereka rusak, melainkan tidak memandang kekurangar mereka. Ia mau memberi mereka kesempatan belajar dalam sekolah-Nya, mempelajari kelemahlembutan dan kerendahan hati, supaya mereka dapat menjadi teman sekerja dengan Dia. Dan iikalau mereka mau memanfaatkan kesempatan ini, jikalau mereka mau belajar, mau melihat kekurangan mereka, dan di dalam terang teladan kudus untuk menjadi seperti semua yang diinginkan Kristus bagi mereka, maka mereka akan menjadi berkat besar bagi gereja.PI 358.3

Jadi Tuhan Yesus masih berhubungan dengan manusia. Di antaranya ada orang yang tidak sempurna dalam tabiat dihubungkan dengan kepentingankepentingan yang kudus, khidmat; dan bilamana dipilih untuk suatu pekerjaan khusus, janganlah mereka merasa bahwa mereka sudah memiliki kebijaksanaan yang cukup, bahwa mereka tidak memerlukan nasihat, ditegur, dan diberi petunjuk. Saudara-saudara, jikalau kamu merasa demikian, kamu akan berpisah dari Sumber kekuatanmu, dan akan berada dalam bahaya. Engkau mungkin akan dibiarkan dalam rasa puas diri, sehingga berbuat sama seperti Yudas-mengkhianati Tuhanmu....PI 359.1

Mencari Nasihat Pada ManusiaPI 359.2

Beberapa konferens kita amat kurang dalam pengalaman Kristiani oleh sebab orang-orangnya yang memimpin-dan banyak orang telah mengikuti contoh mereka-lebih mengutamakan keserasian dengan pertimbangan manusia ketimbang keserasian dengan Tuhan Allah. Mereka mencari pertolongan dan nasihat manusia lebih daripada pertolongan dan nasihat Tuhan Allah. Mereka menjadikan manusia sebagai penanggung beban mereka, dan menerima akal budi manusia tepat ketika dan di maha mereka harus bergantung pada Allah. Justru sering kali mereka meminta nasihat dari orang yang memerlukan nasihat untuk diri mereka sendiri; karena jiwa mereka tidak memiliki hubungan yang selaras dengan Tuhan Allah. Para ketua konferens kita telah menjadi lemah dan tidak efektif dengan membuat manusia sebagai tangan mereka. Dengan bergantung pada hikmat manusia itu tidak membantu melengkapi pertumbuhan dalam kasih karunia dan dalam pengetahuan tentang Kristus.PI 359.3

Saudara-saudara, apabila terjadi kekacauan di dalam konferensmu, bilamana keadaan darurat harus dihadapi, jangan biarkan awan gelapp ini hanyut ke General Conference jikalau engkau dapat mencegahnya. Ketua General Conference tidak boleh dibebani dengan masalah konferens Negara Bagian, sebagaimana yang telah menjadi kasus pada waktu yang lalu. Jikalau engkau, dengan teman-temanmu sekerja, tidak dapat menanggulangi persoalan dan kesulitan yang timbul di konferensmu, bagaimana menurut pendapatmu bahwa satu orang dapat melakukan pekerjaan ini untuk semua konferens? Mengapa engkau harus menumpahkan segala kekacauan dan keputusasaanmu ke dalam pikiran dan hati ketua General Conference yang sudah cukup banyak beban? Ia tidak dapat mengerti keadaannya sebaik yang engkau sendiri ketahui sebagai orang yang berada di lapangan. Jikalau engkau mengelakkan tanggung jawab dan salib serta menanggung beban, berpikir keras dan berdoa sungguh-sungguh, dan mengharapkan ketua General Conference melakukan pekerjaanmu dan menolongmu supaya terlepas dari kesulitanmu, tidak dapatkah engkau melihat bahwa engkau meletakkan ke atasnya beban yang akan membahayakan hidupnya? Tidakkah engkau memiliki pikiran dan kesanggupan sama seperti dia? Engkau tidak boleh melalaikan setiap bagian pekerjaan itu, karena pekerjaan itu memerlukan usaha yang tekun dalam memikul salib.PI 359.4

Saya ulangi, Jangan lemparkan bebanmu ke atas pundak ketua General Conference. Jangan harapkan dia untuk memungut jarum yang jatuh dan menjalin pekerjaanmu. Bertekadlah bahwa engkau akan memikul bebanmu sendiri melalui Kristus yang menguatkan engkau.PI 360.1

Ketua General Conference, jikalau ia berjalan menurut nasihat Allah, tidak akan menganjurkan saudara-saudaranya berharap padanya untuk menyelesaikan tugas mereka, akan tetapi mengarahkan mereka kepada satu-satu-Nya Sumber yang tidak ternoda dengan kesajahan manusia. Ia akan menolak untuk menjadi otak dan hati nurani bagi orang lain....PI 360.2

Orang yang menjadi objek ketidakyakinan yang memadai ini terbuka terhadap pencobaan yang berat. Sekiranya mungkin, Setan akan memimpinnya menjadi percaya diri, supaya kekurangan manusia menodai pekerjaan itu. Ia akan berada dalam bahaya menganjurkan supaya saudara-saudaranya bergantung padanya, dan terhadap perasaan bahwa semua hal yang menyanekut pergerakan pekerjaan ini harus dilaporkan kepadanya. Dengan demikian pekerjaan akan memberi kesan pengaruh manusia ganti pengaruh Allah.PI 360.3

Tetapi jikalau semua orang yang mau belajar bergantung pada Allah, banyak bahaya yang mengancam orang yang memegang jabatan tinggi dalam pekerjaan akan disingkirkan. Jikalau ia membuat kesalahan, jikalau ia mengizinkan pengaruh manusia menggoyahkan pertimbangannya, atau pasrah kepada pencobaan, ia dapat dikoreksi dan ditolong oleh saudara-saudaranya. Dan mereka yang belajar mencari Tuhan untuk meminta pertolongan dan nasihat bagi diri mereka sendiri, berarti mempelajari pelajaran yang akan mempunyai nilai yang agung bagi mereka.PI 360.4

Jika pucuk pimpinan konferens mau menanggung beban yang ditang gungkan ke atas mereka dengan sukses, mereka harus berdoa, harus percaya, harus yakin Allah menggunakan mereka sebagai alat-Nya untuk menjaga jemaat konferens dengan tertib dan bekerja dengan cara yang baik. Inilah bagian mereka dalam kebun anggur yang harus diusahakan. Harus lebih banyak lagi yang mau bertanggung jawab secara pribadi, yang berpikir banyak dan memiliki perencanaan, daya pikir yang lebih kuat perlu diterapkan dalam melaksanakan pekerjaan Tuhan. Hal seperti ini akan memperbesar daya mampu pikiran, dan memberi pengertian yang lebih tajam tentang apa yang harus dilakukan dan bagaimana melakukannya.PI 360.5

Saudara-saudara, engkau akan menghadapi banyak kesulitan, memikul beban, memberi nasihat, merencanakan dan melaksanakan, dengan tetap mencari pertolongan Allah. Berdoa dan bekerja, bekerja dan berdoa; seperti murid di sekolah Kristus, belajar tentang Yesus.PI 361.1

Tuhan telah memberi kepada kita janji, “Apabila di antara kamu ada yang kekurangan hikmat, hendaklah ia memintakannya kepada Allah, yang memberikan kepada semua orang dengan murah hati dan dengan tidak membangkit-bangkit, maka hal itu akan diberikan kepadanya” (Yakobus 1:5). Masih dalam peraturan Allah bahwa mereka yang memikul tanggung jawab selaku pemimpin harus sering berkumpul bersama-sama untuk berembuk satu dengan yang lain, dan berdoa dengan sungguh-suneguh meminta hikmat yang hanya Ia sendiri yang dapat memberikannya. Sedikit saja bicara; banyak waktu berharga hilang dengan pembicaraan yang tidak membawa terang. Biarlah saudara-saudara bersatu dalam berpuasa dan berdoa, untuk meminta hikmat yang dijanjikan Allah untuk diberikan dengan murah hati. Berita hukan kesulitanmu kepada Allah. Sampaikan pada-Nya, sebagaimana Musa, “Aku tidak dapat memimpin bangsa ini kecuali hadirat-Mu menyertai aku.” Dan kemudian minta lebih banyak lagi; berdoa dengan Musa, “Perlihatkanlah kiranya kemuliaan-Mu kepadaku” (Keluaran 33:18). Apakah kemuliaan ini?-Tabiat Allah.Inilah yang dinyatakan-Nya kepada Musa.PI 361.2

Biarlah jiwa dalam iman yang hidup terikat pada Allah. Biarlah bibir mengucapkan pujian pada-Nya. Bilamana engkau berkumpul bersama-sama, biarlah pikiran dengan hormat dialihkan kepada perenungan terhadap kenyataan hal yang kekal. Dengan demikian engkau akan menolong satu dengan yang lain supaya memikirkan yang rohani. Apabila kemauanmu serasi dengan kemauan Ilahi, maka engkau akan serasih satu dengan yang lain; engkau akan memiliki Kristus di sampingmu sebagai penasihat.PI 361.3

Henokh berjalan dengan Allah. Semoga begitulah setiap pekerja Kristus. Engkau dapat mengatakan bersama si pemazmur, “Aku senantiasa memandang kepada Tuhan: karena Ia berdiri di sebelah kananku, aku tidak goyah” (Mazmur 16:8). Sementara engkau merasa bahwa engkau tidak memperoleh kepuasan dari dirimu sendiri, maka kepuasanmu akan berada pada Yesus. Jikalau engkau mengharapkan semua nasihat dan kepintaranmu berasal dari manusia, yang fana dan terbatas sama seperti engkau sendiri, maka engkau hanya akan menerima pertolongar manusia. Jikalau engkau pergi kepada Allah meminta pertolongan dan kepintaran, Ia tidak pernah akan mengecewakan imanmu.PI 361.4

Para ketua konferens (daerah) nemiliki Allah yang sama dengan yang dimiliki ketua General Conference, dan mereka dapat pergi kepada Sumber kepintaran untuk diri mereka sendiri, gantinya bergantung atas satu orang, yang harus memperoleh terangnya dari sumber yang sama.PI 362.1

Memang boleh disanggah bahwa Tuhan mengaruniakan kepintaran khusus kepada mereka yang dipercayai dengan tanggung jawab yang penting. Sesungguhnya, jika mereka berjalan dengan kerendahan hati bersama Dia, maka Ia akan memberi mereka pertolongan untuk pekerjaan mereka; sementara la akan memberimu pertolongan untuk pekerjaanmu, jikalau engkau mencarinya dengan roh yang sama. Jikalau Tuhan dalam pemeliharaan-Nya telah menaruh tanggung jawab yang penting ke atasmu, maka la akan melayakkan engkau untuk memikul beban ini, jika engkau mendatangi-Nya dengan iman untuk meminta kekuatan melakukan hal ini. Bilama engkau percaya kepada-Nya, dan bergantung atas nasihat-Nya, maka ia tidak akan meninggalkan engkau dengan pikiranmu yang terbatas, untuk membuat rencana yang tidak sempurna dan kegagalan-kegagalan yang menentukan.PI 362.2

Jangan Jadikan Manusia Tempat Pengakuan OosamuPI 362.3

Setiap orang memerlukan suatu pengalaman yang praktis dalam mempercayai Allah untuk dirinya sendiri. Jangan ada manusia yang menjadi tempat pengakuan dosamu; bukalah hati kepada Allah; sampaikan kepada-Nya setiap rahasia jiwa. Bawa kepada-Nya kesulitanmu, kecil maupun besar, Ia akan menunjukkan kepadamu jalan keluar dari semua hal itu. Ia sendiri saja yang dapat mengetahui bagaimana memberi pertolongan yang sangat kauperlukan.PI 362.4

Dan ketika pertolongan datang kepadamu, setelah saat pencobaan, ketika Roh Allah dinyatakan bekerja untukmu,, alangkah indahnya pengalaman yang kauperoleh! Engkau memperoleh iman dan kasih, emas yangdianjurkan oleh Saksi Yang Benar supaya kaubeli dari pada-Nya. Engkau sedang belajar untuk pergi kepada Allah dalam segala kesulitanmu; dan sementara engkau mempelajari pelajaran iman yang berharga ini, maka engkau akan mengajarkan yang sama kepada orang lain. Dengan demikian engkau dapat secara terus menerus menuntun orang ke pengalaman yang lebih tinggi.PI 362.5

Ketua konferens (daerah) dengan caranya berhubungan, mendidik pendeta yang dipimpinnya, dan bersama-sama mereka dapat mendidik gereja sedemikian rupa sehingga gereja tidak perlu memanggil para pendeta dari daerah untuk membereskan kesulitan dan perpecahan dalam gereja. Jikalau para pemimpin tertinggi didaerah sebagai hamba yang setia, mau melaksanakan kewajiban yang ditentukan Surga bagi mereka, maka pekerjaan di daerah-daerah (konferens) kita tidak akan dibiarkan terlantar dalam kekacauan seperti itu sampai sekarang. Dengan berbuat demikian, para pekerja akan menjadi orang yang teguh dan bertanggung jawab, yang tidak akan gagal ataupun kecewa di ladang yang sukar.PI 363.1

Nun di sana ada Seseorang yang perkasa yang dapat menyelamatkan secara sempurna semua orang yang datang kepada-Nya. Bukankah janji ini luas dan penuh, “Marilah kepada-Ku, semua yang letih lesu dan berbeban berat, Aku akan memberi kelepasan kepadamu?” (Matius 11:28). Mengapakah kita tidak sudi datang langsung kepada Sumber kekuatan kita? Tidakkah kita telah berpisah dari Tuhan dalam hal ini? Tidakkah pendeta kita dan para ketua daerah konferens kita belajar memperhatikan kapan datang pertolongan bagi mereka?...PI 363.2

Penggantian PekerjaPI 363.3

Pertanyaan diajukan kepada saya apakah bukan suatu kesalahan memindahkan ketua daerah (konterens) ke sebuah tempat baru sedangkan banyak orang di bawah tanggung jawabnya sekarang tidak mau melepaskannya.PI 363.4

Tuhan berkenan memberi saya terang atas persoalan ini. Kepada saya telah ditunjukkan bahwa para pendeta tidak boleh dipertahankan di wilayah yang sama tahun demi tahun, ataupun orang yang sama harus lama mengetuai sebuah konferens (daerah). Suatu pertukaran karunia adalah demi kebaikan daerah (konferens) dan gereja kita.PI 363.5

Kadang-kadang para pendeta merasa enggan untuk mengganti tempat mereka bekerja; tetapi jikalau mereka mengerti semua alasan untuk mengadakan pergantian, maka mereka tidak akan mundur. Ada yang memohon untuk tinggal satu tahun lagi di tempat yang sama, dan sering permohonan itu dikabulkan. Mereka menyatakan adanya rencana untuk menyelesaikan suatu pekerjaan yang lebih besar dari yang selama ini. Tetapi pada akhir tahun itu ternyata keadaannya lebih buruk daripada yang sebelumnya. Jikalau seorang pendeta telah tidak setia dalam pekerjaannya, tampaknya ia tidak akan menyelesaikan persoalan dengan tetap tinggal. Gereja-gereja jadi terbiasa dengan manajemen satu orang tersebut, dan merasa bahwa mereka harus berharap padanya gantinya pada Allah. Gagasan-gagasan dan rencana-rencananya mempunyai suatu kuasa yang mengendalikan di dalam konferens itu.PI 363.6

Orang dapat melihat bahwa ia salah dalam pertimbangan, oleh sebab itu mereka menganggap rendah pekerjaan kependetaan. Sekiranya mereka mau memandang kepada Allah, dan bergantung kepada kebijaksanaan surga, mereka akan memperoleh pengalaman yang amat berharga, dan mereka sendiri akan mampu, paling sedikit dalam banyak hal dapat menutupi kekurangannya selaku gembala kawanan domba itu. Tetapi betapa seringnya banyak hal yang dibiarkan hanyut sebagaimana adanya, ketua terpaksa mengurusi jemaat di konferens (daerah), sedangkan anggota-jemaat duduk-duduk saja, acuh tak acuh, suam, tidak melakukan sesuatu untuk menyelesaikan permasalahan yang terjadi.PI 364.1

Ketua mungkin tidak merasakan pentingnya menyucikan dirinya sendiri, sehingga orang lain dapat disucikan. Ia mungkin seorang penjaga yang tidak setia, berkhotbah hanya untuk menyenangkan orang. Banyak orang yang kuat tabiatnya dalam beberapa segi, sementara mereka lemah dan kurang dalam hal lain. Akibatnya, kurangnya efisiensi di dalam pelbagai bagian menjadi nyata. Sekiranya orang yang itu tetap sebagai ketua daerah (konfe-rens) tahun demi tahun, maka kekurangannya akan muncul kembali pada jemaat yang berada di bawah asuhannya. Tetapi seorang pekerja mungkin kuat di bidang yang tidak dikuasai saudaranya, jadi dengan menukar tempat kerja, sedemikian rupa, seseorang dapat mengisi kekurangan orang lain.PI 364.2

Jikalau semua orang berserah secara penuh kepada Allah, ketidaksempurnaan tabiat yang menyolok ini tidak akan ada; tetapi karena para pekerja tidak memenuhi standar Ilahi, karena mereka mengaitkan diri sendiri ke dalam semua pekerjaan mereka, maka hal yang terbaik, baik untuk mereka sendiri maupun untuk jemaat, perlunya diadakan sering perubahan. Dan sebaliknya, jikalau seorang pekerja kuat rohaninya, melalui kasih karunia Kristus, ia adalah berkat bagi jemaat dan pekerjaannya diperlukan di konferens yang lain.PI 364.3

Kita berada dalam masa bahaya tertentu yang datang dari musuh luar dan dalam, dan Allah menghendaki kau hidup menghayati segala sesuatu mengenai pekerjaanmu yang khusus. Engkau tidak perlu mencoba untuk melakukan sesuatu tanpa pertolongan khusus dari Bapamu yang di surga. Ia menunggu engkau untuk memanggil, sehingga Ia dapat mengatakan, “Di sinilah Aku.” Jikalau engkau mau mencari, Ia mengatakan bahwa Ia akan kautemukan; kekuatan-Nya, kasih karunia-Nya, dan kebenaran-Nya akan diberikan kepada orang yang merendahkan diri dan menyesali dosanya yang mencari Dia dengan segenap hati.PI 364.4

BAGIAN X—TANGGUNG JAWAB KONFERENS

BAB 89—PENDETA DAN MASALAH BISNIS