Capitolo 12— John Cambia Il Suo Parere

A Rochester abitava un giovane pastore della Chiesa Cristiana Avventista del 1° giorno. Aveva circa 23 anni e si chiamava John Loughborough.SMN 74.1

Per mantenere la sua famiglia, John si occupava della vendita delle cornici per le finestre durante i cinque giorni della settimana. Il sabato si recava in un quartiere vicino dove fino la domenica pomeriggio aveva le predicazioni, più tardi invece visitava i membri della chiesa.SMN 74.2

La sera tornava a casa.SMN 74.3

Una volta il suo amico signor Orton gli disse:SMN 74.4

John, alcuni membri della nostra chiesa vanno regolarmente nella sala delle riunioni di coloro che osservano il sabato. Dovresti andare e convincerli contro questi insegnamenti. Naturalmente, il sig. Orton non si tradì dicendo che lui stesso faceva parte di quel gruppo.SMN 74.5

John spaventato da tale informazione, si recò immediatamente insieme a sig. Orton ed alcuni altri membri alla riunione degli Avventisti del settimo giorno. Preparò scrupolosamente diversi versetti biblici per dimostrare ai pastori di quella comunità che sono in errore riguardo alla santificazione del sabato. SMN 74.6

Prima di cominciare il sermone, John Andrews, coetaneo di John Loughborough si alzò e disse:SMN 74.7

“Oggi ho preparato un tema molto significativo. Ho l’impressione però, che dovrò cambiare e meditare sui versetti biblici che apparentemente dimostrano che uno dei comandamenti è stato “crocifisso”, e che non c’è più bisogno di santificare il sabato”.SMN 74.8

Aprì quindi la Bibbia alla lettera ai Colossesi 2:14 -17 dove sta scritto:SMN 74.9

“….Avendo cancellato l’atto accusatore scritto in precetti, il quale era contrario; e quell’atto ha tolto di mezzo, inchiodandolo sulla croce, e avendo spogliato i principati e le potestà ne ha fatto un pubblico spettacolo, trionfando su di loro per mezzo della croce. Nessuno dunque vi giudichi quanto al mangiare o al bere, o rispetto a feste, o a novilunio a sabati, che sono l’ombra di cose che dovevano avvenire; ma il corpo è di Cristo”.SMN 75.1

La Bibbia parla di due chiese:SMN 75.2

- la prima è la chiesa della Morale - la quale osserva i dieci comandamenti scritti con il dito di Dio sulle tavole, poi situate nell’Arca del Patto. Ciò dimostra che questi comandamenti sono immutabili, hanno validità eterna. SMN 75.3

- La seconda parla invece della chiesa che segue “il cerimoniale”, scritto da Mosé sulla pergamena, che poi è stato situato accanto all’Arca del Patto. Queste cerimonie e tradizioni furono valide solo per un certo periodo e comprendevano differenti regole come le offerte, sacrifici degli animali o le funzioni religiose.SMN 75.4

Il Santuario costituiva il centro religioso d’Israele. Il popolo ravvisava in esso un segno visibile della sua vocazione, dei suoi privilegi ed anche dei suoi doveri verso Iddio i cui diritti all’onnipotenza si affermavano in modo evidente. Il Santuario, però, rivelava soprattutto la presenza e l’opera di Cristo. I sacrifici che vi venivano offerti erano un vivido tipo del Salvatore, l’Agnello di Dio che toglie peccati del mondo.SMN 75.5

Questi sacrifici indicavano l’Agnello di Dio immolato per noi, per la nostra salvezza. Se leggiamo bene la Parola, vedremo che “il santuario terrestre” era stato crocifisso, e non quello Celeste.SMN 75.6

“Il Figlio di Dio, il vero “SACRIFICIO”, offrì la propria vita per tutti i peccatori, e per questa ragione non c’era più bisogno di continuare a sacrificare gli animali.SMN 75.7

Morendo sulla croce del Calvario, Cristo ha espiato i peccati di tutta l’umanità. ”SMN 76.1

John Loughborough prese la matita e cancellò dalle sue note il versetto Colossesi 2: 14 - 17. Poi durante il sermone cancellò ancora altri versetti come Efesini 2: 15:SMN 76.2

“….con l’abolire nella sua carne la causa dell’inimicizia, la legge fatta di comandamenti in forma di precetti, affin di creare in se stesso dei due un solo uomo nuovo, facendo la pace”…SMN 76.3

Ciò indica che Gesù con la sua morte, abolì le tradizioni ed i sacrifici attuati nel santuario terrestre. SMN 76.4

John durante tutto il culto continuò a cancellare testi uno dietro l’altro, poiché in nessuno di essi figurava che i comandamenti di Dio erano annullati.SMN 76.5

Alla fine del sermone il pastore lesse un altro versetto:SMN 76.6

“Non pensate che io sono venuto per abolire la legge od i profeti; io sono venuto non per abolire ma per compiere; poiché io vi dico in verità che finché non siano passati il cielo e la terra, neppure uno iota o un apice della legge passerà, che tutto non sia adempiuto”. Matteo 5: 17,18SMN 76.7

Quindi Andrews concluse ancora:SMN 76.8

“La Chiesa di Dio ed i comandamenti hanno la loro grande importanza. Ogni lettera, ogni punto della Parola di Dio non può essere cambiata o tolta fintanto che la terra ed i cieli non passeranno, e che tutte le profezie annunciate dal Signore non saranno adempiute”.SMN 76.9

Dopo la predicazione, John Loughborough disse:SMN 76.10

“Non ho mai provato una tale emozione. È come se qualcuno mi avesse aperto una porta verso la “luce”.SMN 76.11

Da quel momento decise di santificare il giorno del Sabato. I suoi amici che già da tempo frequentavano le lezioni bibliche presso la Chiesa Cristiana Avventista del settimo giorno fecero la stessa cosa.SMN 77.1

Qualche tempo dopo, John L. s’incontrò con James ed Ellen White nella loro casa editrice.SMN 77.2

Uno dei collaboratori della tipografia, Oswald Stowel si ammalò gravemente. Il suo stato era compromesso. Chiese a tutti di pregare per lui durante la funzione religiosa. James, Ellen e John L. si recarono presso Oswald, s’inginocchiarono e pregarono. In seguito all’unzione Oswald si alzò dal letto completamente guarito.SMN 77.3

“Sono del tutto guarito, posso di nuovo lavorare” — gridò con gioia Oswald.SMN 77.4

Infatti, due giorni dopo era tornato al suo posto di lavoro. SMN 77.5

Mentre gli altri si alzarono dopo la preghiera, Ellen rimase ancora inginocchiata. James vedendola, disse:SMN 77.6

“Mia moglie ha una visione”.SMN 77.7

Invitò tutti i presenti affinché constatassero con i propri occhi che Ellen durante la visione non respirava. SMN 77.8

John non aveva mai visto una cosa del genere. L’osservava e vedeva che si muoveva tranquillamente, il suo polso batteva regolarmente, gli occhi erano aperti, il viso aveva un colore naturale, ma quando parlava non respirava. Muoveva la mano, girava la testa come se seguisse qualche scenario.SMN 77.9

Dopo circa mezz’ora, riprese a respirare e la visione terminò.SMN 77.10

John rimase totalmente sbalordito da ciò che vide. Ellen cominciò a raccontare ai presenti quello che le era stato mostrato.SMN 77.11

Rivolgendosi a John disse:SMN 77.12

“ Ho visto tre uomini che vorranno persuaderti dal non santificare il giorno del sabato. Ho udito le parole sconvenienti che useranno nei tuoi confronti”.SMN 78.1

Gli confermò anche che aveva preso la decisione giusta santificando il giorno del Sabato. Oltre a questo, Ellen gli rivelò altri pensieri intimi, che non conosceva nemmeno sua moglie. John comprese che aveva a che fare con degli eventi soprannaturali.SMN 78.2

Il Signore disse ad Ellen che aveva per lui un compito di grande importanza. Lo rivelò a John dicendo:SMN 78.3

“Il Signore vuole che lavori per Lui nel campo dell’evangelizzazione”.SMN 78.4

Tornato a casa, entrò nella sua cameretta e pregando fece una solenne promessa:SMN 78.5

“Signore, guidami per questo compito, e io ti obbedirò”. SMN 78.6

La mattina seguente, la moglie gli chiese:SMN 78.7

“Avrei bisogno un po’ di denaro, perché devo comprare il filo ed i fiammiferi”.SMN 78.8

John prese dalla tasca tre centesimi, e porgendoli alla moglie disse:SMN 78.9

“Mary, questi sono gli ultimi soldi che possiedo. Per un centesimo prendi il filo, per l’altro i fiammiferi, ma il terzo me lo devi ritornare, perché non voglio rimanere senza niente. Ultimamente il mio lavoro non va tanto bene. Già da un po’ non avevo nessuna comanda. È possibile che ciò è successo perché non ho adempiuto il mio dovere di predicare la Verità sul sabato”.SMN 78.10

La moglie scoppiò a piangere e disse:SMN 78.11

“John che cosa stai facendo? Se andrai a predicare di che cosa vivremo?”SMN 78.12

A questo punto le raccontò tutto quello che aveva visto e sentito. Sulle visioni di Ellen, e che il Signore tramite queste lo chiamava a servirLo.SMN 78.13

Mary ancora sconvolta si recò in città per degli acquisti. Al ritorno trovò il marito alquanto allegro che le disse:SMN 79.1

“Immagina, non appena sei uscita, è venuto un cliente per fare una comanda per le cornici delle finestre e mi ha pagato in anticipo 26 dollari. Questo basterà sia per il cibo sia per la legna per riscaldare la casa. Il Signore mi ha aperto “le porte” e ha ascoltato le mie preghiere”.SMN 79.2

*****

Qualche giorno più tardi, Charlie fu attaccata al carro e John con Gira Edson partirono per la campagna d’evangelizzazione di sei settimane verso New York e la Pensylvania. SMN 79.3

Era cominciata così la missione d’evangelizzazione, che durò settanta anni. Viaggiò molti anni e collaborò con James White. Ebbe il privilegio di assistere ad almeno 50 visioni di Ellen. SMN 79.4

Più avanti, durante il suo lavoro di missionario fece molte conferenze organizzate sotto le tende. Ogni volta che si spargeva la voce dell’arrivo di John come predicatore, le tende si riempivano di gente fino al massimo. Noi, giovani, seduti nelle prime file, non vedevamo l’ora di sentire i racconti sui nostri pionieri. Con la gioia nel cuore ascoltavamo tutto quello che John aveva visto e vissuto. Si notava che era accompagnato dalle forze celesti nel suo pellegrinaggio, ricevendo consigli e indicazioni per il popolo di Dio. Doveva trasmetterci le profezie e gl’ insegnamenti per il futuro. SMN 79.5

“E il dragone si adirò contro la donna e andò a far la guerra con rimanente della progenie d’essa, che serba i comandamenti di Dio e ritiene la testimonianza di Gesù”. Apocalisse 12: 17SMN 79.6

“E io mi prostrai ai suoi piedi per adorarlo. Ed egli mi disse: Guardati dal farlo; io sono tuo conservo e dei tuoi fratelli che serbano la testimonianza di Gesù; adora Iddio! Perché la testimonianza di Gesù è lo spirito della profezia”. Apocalisse 19: 10SMN 79.7